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“这边事情一了，我想我会前往江东一游。”
“王氏乃七族之一，徐公子到了江东，若遇到吴国将士，提我的名字，没有不知道的。”
“到时候少不得要叨扰王将军。”
王颠二十几岁年纪，虽不强壮，全身上下却有一团尚武英气，徐础因此称他为“将军”。
王颠没有立刻告辞的意思，徐础请他坐下，两人又聊一会，王颠说了些江东形势，虚多实少，徐础因此猜测，七族起兵为真，势如破竹则未必。
王颠小声道：“白天时我见徐公子与郭时风坐在一起，难道你是为沈并州当说客吗？”
“还有降世军三王。”
王颠眉头微皱，“沈并州至少是世家大族，降世军不过是一群乱民，徐公子为何甘愿自降身份，受其驱使？”
“降世军首举义旗，当受天下有识之士的尊重，况且天成朝未灭，各方务求联合，勿论出身来历。”
王颠知道自己的话过头了，笑道：“也对，徐公子大度，堪称国士。但你也要时刻记得自己的身份，徐氏乃吴国皇姓，七族之首，走到哪里都高人一等。”
这个吴国人太过骄傲，徐础笑道：“王兄来邺城有何用意？”
“借兵。”王颠倒不隐瞒，“借兵一万，收复故地，与冀州平分淮南。”王颠压低声音，“淮南也有使者在这里，徐公子要防着点，咱们吴国与他们势不两立。”
“我会小心。”
王颠起身要告辞，马上又坐下，“并州和降世军能借兵吗？”
“现在不行。”
“唉，你们现在是自身难保。”
“以后或许有这个可能。”徐础没提吴越王之号。
“那都是远水，解不得近渴，冀州五部兵倒是现成的，可惜，他们要价太高。”
“要什么了？”
“要吴国俯首称臣，今后年年进贡钱粮布帛若干，还要美人十名。吴国不缺人、财、物，可是称臣？七族丢不起这个人，被天成朝征服十几年，已是奇耻大辱，怎可再受他人压制？”
吴国人骄傲而不知变通，徐础将王颠归为不可劝说之人，点头敷衍。
“徐公子见过周刺史了？”
“还没有，我明天要去先见冀州诸将。”
“替我向铁眉将军说一声，钱粮布帛和美人都可以加倍，称臣真的不行。”
“好。”徐础答应下来。
王颠又吹嘘一番七族兵力之盛，这才起身告辞。
茶已经凉了，徐础付钱走出正堂，迎面正好看见乔之素走来，于是拱下手，不知该不该打招呼。
“多日不见，十七公子安好。”乔之素主动上前。
“乔先生……什么时候来邺城的？”
“有一段时间了，我是随兰左军一块来的。”
“乔先生升官了吧？恭喜。”
乔之素原是大将军楼温的幕僚，深受信用，却没有品级，他既做左军将军兰镛副手，必是改换门庭，得到实职了。
乔之素干笑两声，“世事无常，世事无常。十七公子可否借一步说话？”
原来乔之素是特意来找他的。
徐础跟着乔之素走到院中的无人阴影处，问道：“乔先生有何指教？”
“沈家要刺杀朝廷使节？”
乔之素问得直接，徐础差一点就因为惊讶而露出马脚，可他及时显出模棱两可的笑容，等了一会才说：“乔先生为何会有这样的想法？”
乔之素的目光紧盯不放，没看出任何消息，于是也笑道：“沈家比朝廷更需要冀州兵，事情陷入僵局，对他们不利，所以我猜他们会行险招。”
“周刺史为主，其他人都是客，没有周刺史许可，谁敢动手？况且我是初来乍到，沈家便有想法，也不会告诉我。”
“这么说，十七公子只是说客，并非为虞世子而来？”
徐础恍然大悟，乔之素以为他是专门来刺杀张释虞的。
“只是说客，咱们不比刀枪，单争口舌，看谁能说服冀州诸将。”
乔之素微微一笑，“形势对十七公子可不利，我不需要说服冀州兵南下救驾，只需要他们暂时按兵不动即可。”
宁抱关也不希望冀州兵轻举妄动，徐础自己的想法却是一定要带这支大军参战。
“天下大势对朝廷更不利。”
“面对重病之人，有人要救，有人要舍，这就是咱们的不同了。”
“君子和而不同，我与乔先生宁为君子交，无为小人交。”
“天下人皆以十七公子为刺驾者，我却知道十七公子志不在一刀一枪之功，能与公子结君子交，乔某幸甚。”乔之素拱手，“虞世子明天一早进城，十七公子可否拨冗见上一面？”
徐础明日要见冀州诸将，但他不急，“我今天刚到，虞世子就知道我来了？”
“虞世子猜你会来，提前吩咐我，无论如何留十七公子一步。”乔之素稍顿一下，“郡主也要见十七公子一面。”
“哪位郡主？”
“芳德郡主。”
徐础一愣，没想到所谓的郡主副使竟然是自己的“妻子”，这让他更加迷惑不解，张释虞、张释清兄妹年纪皆幼，来邺城能有何用？
第九十八章 兵败
东都派来的第二拨使者人数不少，车马在路上连绵不绝，入城的时候引来大量百姓夹道围观。
入城半里许，队伍停下，徐础在一名锦衣骑士的引领下，上前面见济北王世子张释虞。
张释虞坐在车厢里，一脸倦容，帘子掀开一角，他挤出笑容，抱怨道：“连夜赶路，真是辛苦。”
“道路崎岖，风寒露冷，难怪世子不适应。”
张释虞倾身过来，抓住徐础的一只手，“妹夫这是要出城吗？”
“嗯。”
“那我不耽搁你，去跟我妹妹打个招呼，等你回来，咱们再做详谈。”
徐础沉吟不语，张释虞笑道：“妹夫不会将休书当真吧？妹妹被父王和母亲狠狠训斥一顿，她已经认识到错误，承认自己仍是楼家媳妇儿。”
张释清竟然拿休书给父母展示，徐础心中觉得好笑，拱手道：“郡主想必也已疲惫不堪，我见一面就走。”
张释清在车里睡着了，刚刚睁眼，举臂伸个大大的懒腰，向小丫环缤纷问道：“到了吗？怎么没人……”
话未说完，帘子打开，“丈夫”出现在车前。
“郡主一路辛苦。”
张释清立刻收回手臂，冷下脸，积聚多日的满腹委屈突然间全涌上来，眼圈一下子红了，又羞又怒，恨恨地说：“阴魂不散的家伙，我走到天涯海角也躲不开你吗？”
徐础对此见怪不怪，笑道：“一日夫妻百日恩，现在还不到一百天呢。”
趁着张释清没哭出来，徐础拱下手，转身离去，叫随从，牵马出城。
队伍络绎不绝，徐础只能贴着路边行走。
张释清至少带来五百人，其中一半是护卫，一半是仪仗、侍者，车上装着各式日常用物，大多不像是用来贿赂周刺史的财宝。
济北王兴师动众，将多半个王府的人与物都派来了，不知是担心儿女受苦，还是另有用意。
徐础带领随从转而向北，还没到河岸，就望见对面的大片军营。
两人从一处小小的渡口过河，立刻有士兵迎上来，询问姓名与来历，徐础交出三王所写之信以及一大包礼物，士兵拿去通报，另外一些人留下监视。
过不多久，士兵骑马回来，允许来者进营。
冀州部兵马强盛、军容整齐，在徐础所见过的诸军当中，以此为最，莫说散乱的降世军，就算是东都的禁军，也要自愧不如。
离军营门口还有里许路程，徐础就被要求下马，步行入营，随从不能跟进。
冀州几乎全是骑兵，营地里不闻人语只有马匹嘶鸣不断，空气中弥漫着草料与马粪的混合味道，初时刺鼻，慢慢地也就习惯，甚至觉得很舒畅。
中军帐不大，除了门口高高的一杆将旗，样式与其它帐篷几无区别。
入帐之前，徐础遭到仔细搜检，身上所有硬物都要拿出来展示一下。
帐内只有两个人，一人高壮，全身包裹重甲，茂密的长须垂过胸口，坐在书案后面的椅子上，正在看一份公文，另一人文士打扮，微笑着向客人点头致意。
不用问，这两人就是镇北将军王铁眉与幕僚孙雅鹿了。
徐础上前，拱手道：“在下徐础，见过铁眉将军与孙先生。”
“徐公子不必客气。”孙雅鹿答道。
王铁眉抬起目光，盯着来者，诧异对方居然不肯下跪，过了一会，冷笑道：“果然是大将军的儿子，即使改姓，也还是将门之子。”
徐础再一拱手，“在�