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“好啊，到时候我给你打下手。”
回来的时候门口静悄悄的，白家的男人们下田没回，白娇凤和白老太还在灶房里头忙活午饭。
白晓儿几个趁机回了后院，倒省了一顿盘问。
“叔，要是爷奶他们问起，你可不可以帮我们瞒着，别说我们挖到了笋？”
“啊，这有啥好瞒的？”
白老四一时没转过弯来，白晓儿解释：“爷虽说让我们单独开伙，但奶奶和姑，还有大伯母他们肯定不乐意，要知道我们挖了这些笋子，以咱奶那性子，到时候说不定又得闹起来。我娘如今病着，可经不住闹。”
“晓儿说得对。叔脑子不灵光，竟没想到哩。”
“叔不是不灵光，是性子直，不会那些弯弯道道的，说明叔心眼好呢。”
“呵呵，是么？”白老四被侄女夸得不好意思，搓着手憨笑，又去给白晓儿她们挑了一趟水。
白晓儿姐妹于是留他吃饭，白老四却说什么也不肯：“叔饭量大，你们家饭钵太小了不够叔吃。上房饭都烧好了，叔去那头吃。”
白晓儿挽留不住，只得随他去了。
水沸了，她刚把饭钵搁进锅里，上房那头募地传来一阵骂，是白老太：“人叫不动鬼叫飞跑，你还记得俺是你娘，干着别人家的活儿，吃着俺家的饭，丧了良心啊，你咋不死山里头哩……”
白晓儿咋舌。
好歹是亲儿子，这样的恶毒话也骂得出口，白老太真不是一般人。
接着响起瓷器的碎裂声，貌似白娇凤摔了碗：“白冬生，我要的姑娘果呢，你居然敢忘了？亲妹子难道还比不得那一家子丧门星，你个瞎了眼的，咋不死在外头哩……”
白蕊儿气得血往脸上涌，想去找她们理论，被白晓儿拉住。
“晓儿你干么拉我，我要问问她，四叔到底做了啥，做妹子的居然这样骂哥哥。”
“问了又如何，她们不会同你讲道理，你是骂得过，还是打得过她们？”
白蕊儿被问得愣住，白晓儿又道：“一个是你姑，一个是奶奶，就算赢了，也没好果子吃。”
白蕊儿低头，摸了摸脸上未褪的疤痕，默默地坐到小马扎上去剥蒜。
白晓儿叹气，盖上锅盖，转头从竹篮里拿出干子来切。
白老太和白娇凤是特地骂给她们听的。
她们在用她惯用的方式来表达不满。
白蕊儿如果去了，倒中了她们下怀。到时不管如何，一顶忤逆长辈的帽子压下来，柳氏就甭想安心养病。
白老太，还真是一刻都不得消停。
可惜现在自己太小，不是她的对手，干什么事儿都得思量再三。
且忍耐些日子。
总有一天她会长大。到时就好了。
午饭过后，姐妹两个给柳氏喂药，柳氏睡下后，白晓儿拿出温在锅里的一碗饭菜，让白馨儿给白老四送去。
自己和白蕊儿装了一簸箕笋拿到外面来剥。
剥笋是个辛苦活儿。
手上没得趁手的工具，又怕剥坏了，白晓儿她们只能用手一点点剥。
剥了六七根，白晓儿手指突然疼得厉害，一看指甲前端都迸裂了。
白蕊儿让她休息，自己接着来，白晓儿见白蕊儿的指尖也有血丝，便拉她一块歇着。
“姐，我打算做酸辣笋尖，这腌的菜哪，是最见不得血的，否则很快会坏掉。”
“酸辣笋尖，这名儿我咋没听过哩？”白蕊儿说道。
白晓儿笑：“就是没听过我才做呀，要是大伙儿都知道了，我还赚什么钱呀。”
☆、第十四章 腌酸笋
“大姐二姐，我回来了。”
正说着话，白馨儿回了。
她哒哒哒地跑来，把空碗搁灶台上，一头扎进白晓儿怀里：“二姐，奶真没给俺四叔饭吃呢。四叔说亏得馨儿给送饭，不然就得饿着肚子下田啦。”
“还好意思说呢，送个饭去了这么久，是不是又贪玩了？”白晓儿刮着她的小鼻子，满脸宠溺。
白馨儿嘟起小嘴：“馨儿没贪玩，馨儿送完饭准备去看爷。没想爷不在，奶、姑和大伯母几个关屋里头说话，我好奇，就蹲窗子底下听了一会儿。”
白晓儿便问道：“那你听着什么了没？”
白馨儿歪着脑袋，仔细回想：“她们起先说话很小声，听不大清，后来姑不知咋地就恼了，高声骂起大伯母来，说家里没钱……大伯母和她们吵起来，说家里头有钱给闺女办嫁妆，没钱给大郎哥说媳妇儿，这是没天理的事儿，要找爷去说理呢。”
白晓儿和白蕊儿对视一眼，心里明镜似的。
丁氏早不闹晚不闹偏挑这个时候闹，肯定是瞧昨天白老太刚搜了二儿媳袁氏的屋子，想趁机打秋风。
她认定白老太手中有钱。
“姐，你说奶会拿钱出来给大郎哥娶媳妇吗？”白晓儿问白蕊儿。
白蕊儿想了想摇头：“我觉着不会，姑翻了年就得出门子，奶总说没好物件压箱底儿，对不住姑。二伯母的玉镯肯定要留着给姑压箱，就是爷亲自来说，奶也不会松口。”
白晓儿亦赞同。
白老太虽然孤拐，但对自己的老来女那是眼珠子似地疼。
白家所有的孙子加起来，恐怕都比不得白娇凤在她心里的分量。
区区一个大郎，就更不必说了。
白晓儿笑了笑，便把这事儿丢开，她还有更重要的事要做。
她掂了下簸箕里的竹笋，大约十五六根。因都是紧着嫩的挑的，个儿有点小，合着差不多能做一坛子。
保险起见，还是先紧着这些做，试试水再说。
“馨儿，二姐要干活儿啦，你去前头看着，别让其他人瞧见咱。”
白馨儿立刻搬起小马扎，哒哒哒地跑前头坐着放风去了。
白晓儿便在腰间系了块干净的围布，扎好袖口，用皂角洗干净手，让白蕊儿去烧开水。
做腌菜最重要的一点就是干净，一旦细菌超标，往往在腌制过程中就可能坏掉。因此卫生一点都马虎不得。
水开了，白蕊儿按照吩咐，把待会要用到的砧板并菜刀等物烫过一遍，白晓儿检查无误，两人才开始动手。
先是切作料，红艳艳的干辣椒被白晓儿切成了细末儿，生姜切成片。再来就是切笋条。
白晓儿把笋子片成片摞好，手起刀落间，嫩笋就变成了小指头一般粗细、两寸来长的笋条，且根根均匀，切口锋利。
白蕊儿看得心痒，忍不住拈了根：“晓儿可真厉害，这刀工怕是都赶得上酒楼里的厨子了。”
“哪有呀？”
白晓儿笑，和白蕊儿一块将笋条用温开水洗净，沥干了装进沸水烫过的坛子，又撒上盐巴、生姜和辣椒末，用手搅拌均匀，最后盖上盖子。
“成了。”她轻轻吐了口气。
“这样……就成了？”白蕊儿觉得不可思议。
在她看来，能够拿出去卖的吃食应该都是很花哨的。
这样的东西……真能卖到钱吗？
白晓儿知她心中所想，噗嗤一笑：“姐，你可别小瞧了这酸笋，瞧着不起眼，味道却鲜着呢。再过个十天左右就能吃了，到时候你第一个尝。”
“十天，竟要这么久么？”白蕊儿惊诧。
白晓儿点头：“嗯。现下天气冷，腌的时间长，夏天就短些，如果有酒就更快，差不多两三天就能吃。”
“酒，我记得家里好像有，是前年姥爷给的，爹一直舍不得喝哩，应该还剩一多半。你等着我这就去拿。”
白蕊儿很快拿来酒，白晓儿倒了半碗进去，小心封好盖子。
因屋里暖和，姐妹两个又将坛子搬到床底，好让酸笋快点发酵。
等待的日子总是漫长的。
短短三日，白晓儿感觉像过了三月，同时心里头也添了忐忑。
她害怕失败，娘的药只剩最后一天，她急需用钱。
上房那头不可能再给柳氏抓药，自己也不好再找黄寡妇借。
酸笋就是唯一的机会。
这期间，她和白蕊儿自然也干了不少事：鱼抓了两回，笋挖了一回，除了自己吃，给黄寡妇那边也送去些，黄寡妇又回了好些东西，里头居然还有一大包红糖。
经过这几日精心调养，柳氏则不再整日里眩晕，身上有了力气，气色也渐渐好起来：原本枯槁黯淡的脸蛋如今丰润了些，两颊甚至开始现出红晕。
这么一瞧，柳氏五官的标志倒显了出来，这就更坚定了白晓儿要给柳氏接着调养的决心。
她感叹：“娘长得真好看，就是这些年操劳狠了，还好底子在，这不几天就养回来了。”
白蕊儿与有荣焉：“晓儿你不晓得，娘年轻时是村里有名的漂亮姑�