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素娟等人听了果然喜出望外，又跪下谢了赏，陆太太因见素娟铭佳等人年龄已渐大，再耽误不起的，便又说道：“你们原服侍了我一场，因见你们还知事一些，便留着又服侍了亭哥儿几年，回去自与你们老子娘说，有那合心意的只管来回我，你们的终身大事准家里自定。”
几位姑娘红着脸又道谢，陆太太又与她们说起话来，不一会子门外又有人喊；“快回太太，亭二爷来了。”陆太太原当还要等一会子方能见到亭哥儿，此时听到外面说话的声音，忙放下手里的茶盅站了起来，那外头的脚步声由远而来，门帘已被丫头早打起了，走进来的少年可不正是陆太太三年未见的儿子陆东亭么！
“不孝儿子迟归，给母亲磕头了！”说着东亭便跪了下来给陆太太磕头，陆太太三步并做两步走了下来，一把搂住东亭顿时泪如雨下，嘴里只管喊着‘心肝儿’，此时东亭亦是一脸的泪水，母子两个抱头痛哭了一场，又有陆太太的陪房并常武家的上前来劝，一直过了许久两人才收了泪。一时屋里的丫鬟打了水来服侍他们母子梳洗，毕后陆太太拉着东亭坐下又细细看着他，见儿子身量较三年前高了两个头，身子也壮实了许多，瞧着性子倒是稳重了不少，便用手帕擦着泪摩挲着东亭的脸说道；“三年不见，我的儿看着果然长进不少，倒不枉送你去外公那里读了三年书。”
东亭劝着陆太太；“母亲快别哭，哭坏了身子倒是我的罪过了，我还攒着三年的话想与母亲说，母亲只管哭我倒是从何说起呢。”说着又亲自奉上茶水，待陆太太吃了一口茶，便与她说起这几年的事议来，陆太太又问起她老父亲的丧事，虽来信里早已细细回明，只听东亭说起都办得很体面时果然便放下心来，陆太太听说东亭平日只管与薛蝌在老父亲那里读书，闲了的时候到薛家去坐坐，便对着一旁坐在杌子上的常武家的说；“我这亭哥儿自小不爱与家中别的兄弟顽，不想倒与蟠哥儿蝌哥儿还亲近，只是一时这几个兄弟分开了，也不知道几时能再见呢。”
常武家的对陆太太说：“说不准明年咱们家里也要上京呢。”陆太太听后一愣，随后便笑了笑问道；“薛妹妹一家能上京里来自然很好，咱们两家也能时常走动，只是不知怎会突然要上京，如何也没听妹妹信里提起过呢。”常武家的回话；“第一则是家中的生意大头的倒都在京里，第二则宝姑娘也大了，因在户部挂了名，再过不久便要上京选秀，因着这些老爷便说索性上京里来。”
一旁的东亭听了常武家的话心里顿时怔住，有心想要细问，只是屋里都是人便不好开口，果然陆太太听了宝钗还要上京选秀也是一惊，便问；“薛妹妹竟有心要将宝姑娘送到宫里去么？”
常武家的见了陆太太的反应便暗暗记在心里，她对着陆太太说；“我们太太说了，因在户部那里挂了名，还是少不得要来跑一趟，只是太太又说，选秀的女儿个个都是好的，也未必就会选上我们姑娘。”
陆太太听常武家的意思，薛府竟是不想宝钗选上的，她吃了一口茶方抬头对常武家的道：“这话原只是我们内宅里说说罢了，若不是家里艰难的，断没有肯把好好的女儿送到那里去的。”常武家的陪着笑回道：“夫人说得极是！”陆太太又转头跟东亭道：“那年我离开金陵回了京便与宝姑娘点了一盏长灯，明儿你便到上若寺替母亲还愿去。”
东亭连忙答应了一声，常武家的见陆太太时时问起宝钗，心里便思量了半日，只因不好明说便只陪着陆太太闲话。因常武家的自还有差事在身，她们等人只在陆府用了饭，便自回了薛家在京里的住宅。
29第30章
常武带着几房家人到了薛家京里的宅子去，这处宅子离王氏娘家到是不远，里面很是拢共是五进的大宅，后面又带了一个极雅致的园子，还是先头薛老太爷从苏州找了人来设计建造的，薛家人口简单，住起来是极便利的。
现如今守着老宅的是一对六七十岁的老夫妇，还是老太爷那一辈的老人，每年打理宅子也能进项四五百银子，扣除各项嚼裹，每年还能送到金陵三四百银子，薛家自然不指着这些银子，只他夫妇二人忠厚老实，薛谦又怜他二人无子，做主从他子侄中选了一个过继在他们名下，他二人很领薛谦的情，将宅子打理得越发好了。
那老夫妇二人听说主子要上京来，自然很欢喜，便又商量着如何收拾园子，再说那常武刚刚进京自然还要拜访亲戚们，头一个自然是王氏的娘家人，现如今王氏娘家哥哥王子腾在外任职，因此只见了几个旁的亲戚，倒是荣府这头因当家太太王夫人是王氏的亲姊妹，便预先递了贴子进去，约好上门请安的日子。
这日，荣国府二太太王夫人的陪房周瑞家的往她这里来了，因王夫人往老太太院里去了，便只在廊下跟几个婆子闲话，一直过了好一会子才见丫鬟们簇拥着王夫人回来，周瑞家的远远的见王夫人脸上似带了恼色，慌忙上前问了安，又见王夫人始终阴沉着脸心里顿时打鼓似的，王夫人抬眉看了周瑞家的一眼说道：“这不早不晚的如何过来了？”
周瑞家的回道：“原是有几件事要来回太太的，因来的时候听丫头们说太太往老太太院里去了，便在这里等着了。”
王夫人略沉吟一下，便又对周瑞家的道：“你且先等一会子，我去给菩萨上一柱香。”说罢，扶着彩云的手便进了里间，周瑞家的见此，拉着金钏儿的手进了厢房问：“金钏儿姑娘，早上来时还好好的，如何才一会子太太像是发了恼似的。”
金钏儿冷笑一声，朝着西边怒了怒嘴道；“还不是那边院里的，早上在老太太那里，处处拿话剌太太，太太受了气又不好发作，早早的便回了。”
原是王夫人次子宝玉养在老太君名下，王夫人一直有意接回自己身边来，老太太自然是不肯的，因今日王夫人去给老太太请安，宝玉微略亲近一些王夫人，老太太便心里不受用，只是面上不好显出来，偏邢夫人见此便故意提起贾珠久病不愈的事来，老太太便令鸳鸯去寻了一支好参来给王夫人，令她好生照料贾珠，那王夫人是何等精明的人，岂会不知道老太太这是有意敲打，她心里愤懑不平，偏又不能无端发作，只得回了自己院子去给菩萨多烧些香。
周瑞家因平日邢夫人总爱拿着大太太的名头打压她，因此很是看不上她，便压低着声音对金钏儿道：“果然是那小门小户出来的，自己连个蛋也生不出来，还好意思对咱们这边指手划脚，偏她也做得出来，便是底下有个琏二爷，究竟也跟她不亲，便是二奶奶也是咱们太太的亲生侄女儿，岂能向着她？”
金钏儿又道：“说起琏二奶奶，因是才进门的新媳妇，脸皮子又很嫩，这大太太便在琏二奶奶那边摆出婆婆的款儿，也不看她是哪门子的婆婆，不过是见二奶奶是太太娘家正经的嫡女，又很得老太太的宠便心里发酸罢了。”
周瑞家的又金钏儿说了几句话，外面彩云便在窗子外面喊道：“周奶奶，太太让我来喊你过去呢。”周瑞家的应了一声，便出了厢房往王夫人屋子里去了，此时王夫人刚给菩萨上完香，脸上已回复了静之色。
见了周瑞家进来，王夫人先问道：“我叫你男人在外头去寻的好郎中可有下文？”周瑞家的听了便有些发愁，因自入暑以来贾珠便病倒了，恁是请了多少好太医也不见起色，王夫人无法，只得一面叫贾珠好生静养，一面又派人去寻好郎中，谁知前几日刚下了一场大雨，贾珠这病便又重了几分，那邢夫人也是借着这个由头拿话来剌王夫人。
周瑞家的苦着脸道：“京里的好郎中咱们家都已寻遍了，只是前不久他听说郑州有位好郎中便亲自过去了。”周瑞家的见王夫人脸色又有些阴沉，便凑过去说；“太太，我想着凭咱们一家找郎中终究是有些慢，不如太太修书送到舅老爷并薛姨太太家里去，让他们也帮着荐几个好郎中去。”
王夫人听到周瑞家的所言便端起桌上的茶盅吃了一口茶，却只低头不语，周瑞家的也不敢再相问，只得垂着手站在下面，过了半晌王夫人才道：“金陵富庶自是有许多好郎中，只是因着前一回薛妹夫病了的那回事，只怕妹妹那边已是恼了我呢。”
周瑞家的说：“太太实在多虑了，薛姨太太跟你是嫡亲的姊妹，便是那回没�