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周氏呵呵一笑，嘴角撇出个得意洋洋的弧度，“正是这话，我们三小姐……哦不，现在该叫太太了，我们太太说了，二姑奶奶没有奶娘，可当时出嫁时身边也跟着个嬷嬷，太太有奶娘在，一起带到夫家，可不是更稳妥放心？”
若胭不由的蹙起眉头，没想到梅映雪连佟大娘这点事都嫉妒着，非要抬举了自己乳母攀比，这也随她去，左右不与自己相干，只是若胭看周氏眼前这小人得志的嘴脸，想起她曾领着一群丫头婆子去东园抓巧云之事，心里很是不快，不肯再与她多话，冷笑道，“即使如此，但愿周妈妈往后行事当真能让三妹妹觉得稳妥放心吧。”抬步就走开。
不出几步，旁边忽上前两人，一齐行礼，“三奶奶，主子让奴婢来请三奶奶回去，天色不早，主子急等着三奶奶。”竟是初夏和晓萱。
“也好，我和雪菊姑娘说一声。”若胭心里嘟囔云懿霆也必是厌烦席面，不肯在这里陪着喝酒，才要离开，“你们可见了雪菊姑娘？”
初夏道，“一刻钟前，奴婢瞧着像是往后院那厢房里去了，对了，奴婢远远看到那个引雪菊姑娘进院子的丫头像是来喜。”
“来喜？”若胭困惑不解，“她不是四小姐身边的吗？怎么会过来？难道四小姐她给了……”
“走，我们去看看，顺便和雪菊姑娘辞行。”若胭百思不得其解，索性带着两个丫头过去。
那厢房门口也贴了对联、挂着灯笼，只是有些冷清。
恰到门口，就看见雪菊姑娘从里面出来，相视之下，各有诧异，雪菊姑娘笑道，“三奶奶怎么没有和大舅奶奶入席？是我怠慢了，这就陪三奶奶入席。”
若胭笑，“雪菊姑娘客气了，是我四处找你辞行呢。”
“这……”
“二姑奶奶。”忽一声音惊喜响起，“奴婢在屋里听着声音就猜是二姑奶奶，出来一瞧，果然是。”
正是来喜，满脸喜色的上前行礼。
眼见为实。若胭讶然问，“来喜，你怎么来了？是四小姐让你过来的？”梅映霜未出阁，绝不可能亲自参加姐姐的婚礼。
来喜张口欲言，又看看雪菊，没有说话。
雪菊略作迟疑，就笑道，“三奶奶，来喜是跟着沈姨娘来的。”
“沈姨娘？”若胭越发的糊涂了，“哪个沈姨娘？”
若胭竟不知情？这下子，雪菊也不知该如何解释，颇有些尴尬，却在这时，一位粉衫艳妆女子从屋里出来，款款行礼，莞尔笑道，“二表妹，好久不见了。”
若胭闻声猛地望去，那女子眼眉雅致，神色淡定清朗，分明熟悉，却似陌生，不是沈淑云还会是谁？
“表姐？”若胭呆呆的看着她，僵直的喊，觉得自己的舌头打了结，怎么也扯不直，眼前的人像在梦中，那般不真实，当初在梅家，从第一眼见到这位“大龄未婚”表姐起，若胭就对她又敬又爱，并坚信她无论等多久，都一定不会屈从家境清贫与社会舆论，总要找一个两心相悦的良人才肯欣然出嫁。
可事实是，她成了齐骞的妾，并且跟着梅映雪这个正房太太兼表妹一起进门，出了什么事？
“雪菊姑娘，这位……沈姨娘是我娘家表姐，我想与她说几句话，不知是否方便？”若胭斟酌着问，她也不知这妾室进门的规矩，万一不许外人探视呢？毕竟，这也是沈姨娘的新婚之夜，而新郎还没过来看过呢。
雪菊倒没有为难，立即应许，“三奶奶请便，我先去前头照应。”微微一笑，即去。
新房里也布置全新，但一应物什远不如梅映雪正房，看得出来，一切都仓促、简易。
“表姐，你为什么这样……”一进门，若胭急着问，到底没有把“轻贱自己”四个字说出口，凭心而言，自己并不认为那些做姬妾的女子都是低贱轻浮的，若不是生命中有各种无奈，谁不愿堂堂正正的嫁人为妻、夫妻二人举案齐眉，可是，妾与妻，一仆一主，身份天壤之别，这是事实。
沈淑云挽她在桌旁坐下，坦然一笑，“数日前，我去外祖家，找到外祖母和舅舅，自请为齐骞藤妾，作为三表妹的陪嫁一起进门。”
藤妾之制自古有之，多是地位低微的女方为新娘在夫家地位、辅助新娘掌家笼夫，或是巴结夫家，才找的新娘或亲戚家的姐妹送去，实如嫁妆，若非不得已，谁愿意把女儿这样送人，沈家虽然不富足，却也不至于为度日发愁，何必要主动葬送一生？
“表姐容貌秀丽，才学满腹，将来岂等不到一个才貌双全、真心疼爱表姐的男子？”若胭心里拧得难受，“齐大人虽好，可他娶了三妹妹，他与三妹妹才是夫妻，表姐自陷泥沼，就甘愿一生无名无分？”
沈淑云目光黯然一闪而过，笑容如故，望着烛台红蜡垂泪，笑道，“二表妹嫁人已近一年，对于夫妻二字的含义，必定比我更了解，当初二表妹亲事初定，这全京州有几人看好？可如今怎样，谁人不知云家三爷宠妻无度？”眸光一转，又转为凝重，“再说，二表妹就没听过舅母与舅舅当年之事，那也是人人津津乐道的才子佳人，到头来又如何？”
若胭胸口一滞。
“可见，夫妻二字，与幸福不幸福并无关系。”沈淑云笑容微敛，“齐大人与三表妹若果真是良配，他们大可恩爱百年，我绝不争夺乞宠，自认错选此路，若我可得一心，妾亦何妨？”
若胭痴痴看她，目光端妍沉静、坚定有神，恍惚有些明白她话中隐含之意，又觉得过于大胆，终是轻轻一叹，不再多言。
这个表姐一向有主意，她既然决意把自己的一生都压在齐骞身上，自己又能说什么？再者，事情已成定局，难道自己还能劝说她后退吗？
“三奶奶，主子已等候三奶奶已久。”晓萱轻轻的提醒她。
若胭往窗外一看，夕阳余辉尽消，夜色悄然笼下，不觉苦笑。
沈淑云轻轻拍她手，“快回去吧，你放心，四表妹怕我身边没个熟人，让来喜跟着我了，以后就在这里陪我，来喜这丫头，你是信得过的，有她在，我也有个伴。”
若胭点点头，不好再说，叮嘱了来喜好好照顾沈姨娘，这才默默叹息着告辞。
压着沉重的心事，若胭沉默的低头走路，道旁大红的灯笼有些刺眼，一个接一个的排着，使投落在地上的影子时长时短、时深时浅，交错变换、虚实莫测。
一带连绵叠翠的假山屏障迎面矗立，紧连着白墙乌檐蜿蜒而去，墙角清流盘绕，点点灯笼照映下，隐约可见假山上植被葱郁、翠竹袅袅，清水无波，零碎的漂浮着几片花瓣，不知原本是什么颜色，总之都映染成了红色。
一主二仆静默而行，忽闻假山后传来个女子低低的娇笑，“好了，我该走了，再晚，可要引人猜疑了。”
若胭猛地止步，这声音，甚是耳熟。
接着，又听一男子道，“今日邂逅，实为缘分，不知……”
若胭心跳如鼓，不敢再听，朝两人使个噤声的手势，提了裙子快步穿月门而去。
离了好一段距离，若胭才缓了步子，正色对二人道，“不管你们听到什么，都要忘了，决不可泄漏半个字。”两人郑重应下。
“晓萱，你去找雪菊姑娘说一声，就说我有些累，先回去了。”若胭一脑子浆糊，不愿再找雪菊，免得遇上一群女眷还要应酬，只交代了晓萱，自己便带了初夏径直从侧门出去。
云懿霆早等在门口，见她出来，喜形于色，冲过来抱上马车，亲昵又气恼的道，“我等你等得焦急，你莫不是吃了宴席才出来？”
若胭蹭在他怀里笑，伸臂掀起一角车帘，随意看街头的夜景，我倒是想自己吃独食，只是装了一肚子的事，哪里还吃得下？
☆、月饼
有个单薄的身影在街角一瘸一拐的慢慢前行，衣襟褴褛，一手柱杖，一手捧碗，听到车马声，扭头看来，旁边铺子门口悬着一只招牌灯笼，恰好映出他的面容，蓬头垢面，右颊上一道长长的伤疤，从嘴角一直延伸到耳朵，看着有些狰狞。
若胭的目光从他脸上扫过，眼前忽的闪现一人，倏的直起身子，往外细看。
马车已经不快不慢的从他面前过去。
“停一下。”若胭喊。
云懿霆拉住她，诧异的问，“怎么，那个乞丐有问题？”
车缓缓停下来，初夏从后车上跳下，到窗前问若胭，“三奶奶，有何吩咐？”
“初夏，你看那个人，可觉得面熟？”若胭隔窗指着，“是不是……添禄？”
初夏惊而扭头细看，低声惊