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天下无不散的宴席，陈无咎和朵丝蒂拉共进晚餐之后，精灵少女便提上早已准备好的行囊，她趁着夜幕降临的掩护动身，很快就消失在这座华灯初上的城市中。目送着朵丝蒂拉离去，怅然若失的陈无咎长叹一声。
想不到这么快，他又变成了孤家寡人了，真是世事无常啊！唉！也罢！百无聊赖的陈无咎收拾好私心杂念，掉头回房间睡觉去了。
一夜无话，翌日清晨，睡眼惺松的陈无咎洗漱完毕之后，便出门前往与谢拉德约定的地点汇合。果然，炼金术士谢拉德比陈无咎勤快得多，已经早早地等在了这里。
二人一见面，陈无咎笑道：
“怎么不见那几位到场？”
陈无咎的问题似乎叫谢拉德有些为难，他赔笑说道：
“琼斯那些人不肯走，他们”
谢拉德尚待解释一番自己办事不利的苦衷，陈无咎却摆手打断了他的话，和颜悦色地说道：
“强扭的瓜不甜，他们既然不愿意，那就算了。你先回去收拾一下随身的物品，我马上就要启程前往东方，顺路带你去东阿拉德。”
谢拉德闻言大喜，他一直都想找到一位财大气粗的赞助人撑腰，可惜谢拉德太过另类的研究领域和理论，让他在炼金术士的圈子里声名狼藉，自然也很难找到一个愿意资助象他这样偏离正统炼金术的金主。
难得陈无咎肯赏识他的才华，谢拉德当然不会轻易放过这个机会，纵然是为此而与琼斯那帮家伙翻脸，亦是在所不惜。
实际上谢拉德并没有如他先前向陈无咎所许诺的那样尽力游说那帮劫匪，正相反，急于上岸洗清案底的他十分渴望与这些人彻底切断联系，谢拉德不希望总有人记得他穷困潦倒时曾经做下的不可告人事情。
幸而陈无咎没有追问，谢拉德在庆幸自己过关之余，也对未来的前景充满了希望。
炼金术的研究工作与奥术略有不同，修习奥术的法师们在多数时间里只需找一个清静的地方冥想即可逐步增强力量。而炼金术士则必须经过不断地试验，从中观察各种物质经过调和变化产生的结果，并且总结出规律，从而加深自身对自然法则的认识，方能籍此提高实力。
换成地球上通用的语言来解释，奥术是一种唯心主义的产物，而炼金术明显是更接近于科学的唯物主义。
既然是唯物主义，当然就离不开物质的支持，在正当途径获取财富无望的前提下，谢拉德干些不见天日的勾当也是可以理解的。
对于陈无咎这位对禁忌的空间魔法试验感兴趣的赞助人，眼光十分毒辣的谢拉德一眼便能看出他那一身产自古代魔法王国的法师装备价值不菲。谢拉德暗下决心，一定不能让这个改变自己命运的机会白白溜走。
一个炼金术士天资再高，没有足够的资金支持，还是注定了碌碌无为的黯淡前景，所以陈无咎提出要把他安排到穷乡僻壤的东阿拉德，谢拉德也认了
经过几天的准备，陈无咎和新同伴谢拉德。拉斐尔一同踏上了旅程。
只是前些时候的美女换成了这位其貌不扬的炼金术士，陈无咎那份欣赏旅途风光的兴致多少受了些负面影响，两个人脚下加快速度，在十天后踏入了已然久违的特兰斯瓦尼亚。
东阿拉德省的进出通道仅有通过邻省奥拉迪亚这一条正路，不过尚在陈无咎脑海中筹划的伯尔扎瓦河疏浚工程一旦正式完工，东阿拉德就不会这么闭塞了。
伯尔扎瓦河是东阿拉德南部边境与摩达维亚公国之间的两国界河，由于条件不甚理想，历来乏人问津，不过这条遍布礁石险滩的河流却是直接汇入基利亚河的支流之一。
在可以预期的将来，廉价而便利的水运系统将使东阿拉德从中获益匪浅。只是疏浚河道需要进行大量的爆破工作，清理阻碍航行的礁石。
陈无咎用心招揽这位自学成才，琢磨出制造火药配方的炼金术士谢拉德。拉斐尔，心中未尝不是这个存了一石二鸟的想法。仍在学习阶段的陈无咎分身乏术，因此空间魔法试验还停留在设计图纸上面，为了不至于白养一个大活人，谢拉德正适合充当制造火药的廉价劳动力。
前次陈无咎逮到机会，着实狠狠敲了奥拉迪亚家族一竹杠，虽说这件事情业已告一段落，不过陈无咎还是要低调做人，和谢拉德在奥拉迪亚城中稍作停留便匆匆离去。
“拉斐尔先生，转过前面的山口，就是东阿拉德领地了。”
到了自己地头，陈无咎显得十分高兴，开始为谢拉德介绍本地的情况。不过当陈无咎回头的时候便会看到，远远地，几个黑色身影跟在后头，保持着一段适当距离。
冒着山道间大风，紧紧坠在陈无咎身后的黑影，正是那几位可怜的监考官大人。
洛桑学院的试炼禁止学员借助外力投机取巧，像是陈无咎接到的远足试练任务，尤为忌讳抄近路之类投机取巧的行为。
反而是象目下陈无咎这样绕远道而行的法子，虽是不合规矩，却也不能算是违规，害得负责监督陈无咎的几名监考官也只好心不甘情不愿地陪着他跑了许多冤枉路。监考官们也不禁哀叹，如此耽搁下去，真不知何年何月才能完成这趟艰难的试练任务。
若非可敬的院长大人另外委派了他们几个一桩查探陈无咎身世背景的任务，而且这次到东阿拉德也算是个名正言顺摸摸陈无咎底细的好时机，几位监考官早就出面修理这个不识好歹的小子了。
进入东阿拉德领地不远，前方即出现了一座依山而建的驿站，远远地就能听到驼兽的嘶鸣声。
陈无咎临走之前为了方便行旅进出东阿拉德，方便交通而提议在连接邻省的山道沿途兴建了多个驿站，前方的驿站则是最靠近领地边界的一座。
适才陈无咎高兴起来讲了半天话，此时略觉有些口渴，便说道：
“拉斐尔先生，我们先到前面的驿站休息一下吧！”
苦于这一路上旅途的艰辛和山路的难行，加之缺乏锻炼的谢拉德身体素质亦是远不如陈无咎好，即使骑着驼兽省力不少，可是半个月下来他的骨头架子也快晃散了。眼下陈无咎提议停下来歇歇脚，谢拉德当然没有什么意见。
在驿站门口的木桩上栓好驼兽，陈无咎和谢拉德两人一前一后进了驿站。
陈无咎原来还很高兴，他记得这座驿站的站长还是自己亲自选定的，这次正好可以看看他干得如何。可是陈无咎很快便发现驿站里面的气氛不对头，不仅是因为所有人看起来都是一副忧心忡忡的模样，而且他们个个弓上弦刀出鞘杀气腾腾，似乎是出了什么了不得的大事。
第三十三章 危机 第一节
战争！这个陌生的词汇突然出现在陈无咎的面前，来得是那么突如其来，以至于陈无咎都不禁为之失声。
在驿站慌乱的人群中无需多费心思打听，灌入陈无咎耳中的战争这个词，出现概率便已大大超过这些商人们平常更喜欢挂在嘴边的金币，难道战争真的来了？
经济正在逐渐跃上发展轨道的东阿拉德去年最后一个季度的财务报表显示，税金和金矿的收入相加已经超过了原本相对要富庶许多的西阿拉德地区，而且随着几处铜矿和铅矿的陆续投产，陈无咎这位领主大人的荷包一直处在持续膨胀当中。
不过古人也说过，人怕出名，猪怕壮之类的名言警句。
一个血统低贱的北地人平民，忽然草鸡翻身变凤凰的故事可不是每一个人都喜闻乐见的，尤其是那些自认为天生便高人一等的世家门阀。
一直以来，特兰斯瓦尼亚内部的势力分配总是处在一个动态平衡之中，虽然任何任何单一的贵族门阀都不足以和拥有最大资源份额的大公爵殿下相抗衡，但是当贵族们联合起来之后，实力就足以压制大公的权威。
前几任大公都是通过拉拢一派贵族，打压另一派的办法搞内部平衡，使得贵族们无法联合起来行动。
可是东阿拉德的崛起打破了这种微妙的权力平衡，在阿利斯的支持下，陈无咎这个来路不明的草民突然崛起，很自然地被世家贵族认定为新大公力图拓展自身势力范围耍弄的小伎俩。
而阿利斯给予陈无咎免征矿产税的特权愈发使人感到眼红，因此陈无咎西去求学未久，便有一股不稳定的空气涡流开始在特兰斯瓦尼亚公国的上空酝酿盘旋。
自身基础未稳就外出学习奥术，陈无咎亦是有着不得已的苦衷，他深知在这个通讯不发达的时代送一封信的时间足够发生太多事情，故此干脆大方地当了一把甩手掌柜，将自己的领主权利分别授权到了以夏洛特为首的四位骑士，女神菲露莉的精灵牧师苏菲，以及他的密友矮人彼得洛夫等人手中。
并且规定凡是领地内发生重大事件需要决策，他们几个人可以先行商量�