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张管事恍然大悟，原来是抛砖引玉之计，借皇家之手炒热祥瑞果子的大名，然后再售卖另外两套果子。有了祥瑞的桂冠，这果子想卖便宜都不成啊？
张管事想得明白，心里就有了底。但他眼珠儿转了转又问道，“东家，这祥瑞果子…以后年年都会送进京吗？”
董蓉挑眉，暗道聪明人就是不好糊弄。虽然这张管事签了契约，但重金之下难保他不会起异心，还是要震慑一二才好。
“这个啊…我想送，自然树上就会接出来。我不想送，就一个都没有。”
“是，东家。”张管事算是听明白了，这祥瑞果子和那些冰块一样，都是出自这位东家之手！原本主子调他来伺奉一个女子，他还有些委屈，好赖不济他也是掌管一府生意的大掌柜，突然间要随在一个女子身边听使唤，实在是心有不甘。不过，如今他可是半点儿怨念也没有了。这哪里是什么普通女子啊，这就是个财神娘娘！更何况主子还疼这女子如同眼珠儿一般，说不定将来这就是正牌主母。这时候不赶紧尽心尽力办事，那还等什么呢。
“对了，我家平哥儿正好刚得了秀才功名，想要出去走走。这次就让他随你走一趟，路上还劳你多照料。”董蓉想起弟弟，又嘱咐道，“任何时候，性命安全都比金银重要。张管事若是路上遇到难事，千万不可因小失大。”
“是，东家尽管放心。这次上京路途遥远，还有许多用物要准备，小的这就回去张罗了。”
“去吧，三日后来取果子，若是需要银钱尽管去杜鹃嫂子那里拿。”
张管事一路下山，风风火火准备进京去了。董平眼见张管事走远，也无心再看管杂工们收苹果，赶忙跑回屋里问姐姐，“姐，张管事可是答应了？”
董蓉点头，一边替他摘下头上的树叶一边说道，“你明日去找先生请假吧，若是先生不允，你就老老实实留在书院读书，千万不可因此顶撞先生。”
“知道了，姐，我有分寸。”董平喜得眉开眼笑，上前两步扯了姐夫的胳膊嚷道，“姐夫，我发现两棵狗枣树，你个子高，帮我去摘些回来啊。我姐姐最喜欢吃狗枣了！”
“好，多摘些。”傻柱笑着应了，两人就出了门一头扎进林子里去了。董蓉好笑摇头，许是再也不用为衣食和束脩发愁，董平的脾气秉性比之先前活泼许多，再也不是严肃小老头儿的模样。这让她极欣慰，有时候忙碌不单单是为了自己过得好，更多还是为了让所有自己爱的人过得好…
“小孩儿，小孩儿来抢秋儿，抢个肥肥小腚沟儿。”若是形容农家人的秋天，用一个“抢”字最合适了。
苞谷秧已是被晒得半枯，大大的苞谷棒子咧着嘴巴，露出金黄色的苞谷粒，农人们要抢在天晴之时把苞谷棒子运回家去，苞谷秧割到捆好，苞谷苲子（根儿）也刨出来，然后再深翻田地，播种小麦。这样等到秋雨落下的时候，麦种才能趁势发芽，顶开土层钻出地面。
若是谁家偷了懒，错过了天晴的好日子，反倒让秋雨浇了苞谷，那可就倒霉了，苞谷粒哪怕搓下来也容易霉烂，更重要的是连明年的收成都耽搁了。
除了天气，农人们还要同田鼠抢口粮，即将入冬，田鼠也在疯狂的偷盗储存粮食。一只小小的田鼠若是两腮含满苞谷粒，成年人一只手都抓不下。一个昼夜，田鼠最少在田地和洞穴中间来回二十余次，偷回去的苞谷粒足足能装满一瓢。而一块田地里最少有二十只田鼠…
正文 第六十八章 小人脾性
真是不算不知道，一算吓一跳。一群田鼠就能吃尽一口人半冬的粮食。更何况还有成群的鸟雀，山上的野兽，例如最喜欢掰苞谷的熊瞎子。
零零总总，众多原由都容不得农家人偷懒，全家老少齐出动，风风火火抢秋忙。
当然，农家人也不只要抢田里的粮食，还有各种山货也到了收获的时候，野核桃，野榛子，山葡萄，野枣子，栗蒡锅子，真是应有尽有。大山是个无私的馈赠者，只要你够勤劳，那么孩子们一冬的零嘴儿就都不会缺少。
四季园里的果子该料理的已经料理完了，该储藏的也都储藏好了。但这并不表示就没有活计可忙了，相反，秋季可是果树管理的一个重要环节。每棵果树要在树下按照树冠覆盖面儿挖一圈儿土沟施肥，修形剪枝，还要抢在土壤封冻之前挑水彻底浇灌一次。
原本的二十几个杂工，因为辞掉一批，如今只剩了十个，赵青山每日带着众人忙得几乎脚不沾地。董蓉跟在后面看了几日，想起前世的果树要刷白，于是就喊了刘嫂子探问这个世界里可有石灰这种东西。
刘嫂子皱眉听董蓉解释了半晌，最后恍然大悟道，“东家问的是刷墙的白沫子吧？城里杂货铺就有卖啊。不过那东西都是泥瓦匠才用的上，东家难道要粉刷房子？”
董蓉听得城里有卖，很是欢喜，摆手笑道，“不刷房子，我要买些回来刷树？”
刘嫂子心里嘀咕，东家不愧是读书人家出来的姑娘，真是喜洁喜得厉害。平时一日换一套衣衫，两日洗一次头发，三日洗一次澡，就已经同农家女子大不一样了。如今居然连园子里的果树都想涂成白色的，真是…
“东家，那白沫子我也用过，沾在手上火烧火燎的疼，若是刷在树上，不会把树烧坏了啊？”
董蓉懒得同刘嫂子多解释，就笑道，“嫂子明日再让人采买就捎两袋回来吧，我自有主张。对了，再买二十斤盐，若是屠户那里有猪血也尽量多买些。”
刘嫂子无奈只得应道，“好，东家，明早我跟着一起进城，保管一样不落。”
说完这事儿，她又问询起晚上给杂工们做什么荤菜。正巧董平带着喜子从城里回来，董蓉就笑着推刘嫂子一把，“你是咱们园子里的二管家，这些小事儿自己做主就是了，不必总问我。我信不着谁，也不能信不过嫂子啊。”
刘嫂子听了这话喜得眉开眼笑，乐颠颠告辞下山去忙活了。董蓉伸手拉过弟弟，替他拍去衣衫下摆的灰土，问道，“路上走热了吧，怎么不雇辆马车回来？”
董平大口灌下一碗凉茶，笑道，“长姐不是常说，不能把我养成四体不勤，五谷不分的酸秀才吗？这几里路才多远啊，走回来也不累，全当锻炼腿脚了。”
弟弟如此节俭懂事，董蓉心里着实欢喜，想起他回书院的目的就又问道，“杨先生可是同意你请假了？”
董平听得这话就皱了眉头，董蓉见了赶紧安慰道，“先生不同意就罢了，左右以后年年都要去京都，今年去不成，明年再去也一样啊。”
董平连忙摇头，“不是，姐，先生准了我的假。”
“那你为何不欢喜？”
董平紧紧抿起嘴唇，绷了好半晌才说道，“姐，果园里的果子，是不是一个也没卖出去？”
董蓉听得这话才明白，弟弟一定是碰到薛家那个蠢材了，于是笑道，“你可是听别人说起什么了？不要担心，姐姐从来也没指望卖桃子那几两银子过日子。”
“那也是因为我，才惹得薛家不收果子。姐，我以后…”董平心下很是愧疚，姐姐整日操持忙碌，赚得银钱供他读书。他不但帮不上什么忙，反倒还连累姐姐破财。
“以后怎么样？”董蓉打断弟弟的话，正色说道，“平哥儿，你要记得，小人这东西就是得志猖狂的脾性。若是你得罪了他，而实力又不如他的时候，就尽量躲避防备，暗中积蓄力量，一旦你实力足够强大就彻底踩翻他！绝对不要想着低头赔罪弥补，那样不但他会更加肆意侮辱你，别人也会瞧不起你，懂吗？”
董平低头束手听完，赶紧应下，“是，姐姐，我懂。”
董蓉拍拍弟弟的肩膀，又道，“人不遭嫉是庸才，正因为你为人出色，反衬了小人的无能，所以他才嫉恨你，想着从别的地方找补回去。所以，这不是你的错。你以后要越加出色，甚至把其余短处补足，那才是对小人最厉害的回击。”
董平眼圈微微泛红，重重点头，“姐，我记住了。”
“记住了就好，以后有什么事也要像今日一样同姐姐说清楚，不能自己闷在心里。”
姐弟俩这般说着知心话，羡慕得一旁的喜子偷偷抹眼泪，心里忍不住遗憾，若是他也有个姐姐多好，可惜爹娘只生了他一个，若不是自卖自身许是也早就饿死了。
董蓉还想嘱咐弟弟几句，结果赵青山却从山下上来传信儿，原来董秀才要儿子尽快赶回家一趟。
董蓉姐弟听得这话都是皱�