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就这样，很快便到了年底岁贡之时。
经过多年的征战，千周和殷隋等周边小国向大朔递交了降书。每年都要向大朔进贡，以换取大朔对其的庇佑。
这其中，千周地处严寒之地，物资贫乏距离大朔又极其遥远。来往一趟，短则数月，长则半年。
因此太上皇时期便将千周的一岁一贡，改成了三岁一贡。
这原本是对千周的宽容和恩赐，可千周国君却丝毫不懂得感恩。这数年来，千周不断南移，频频在国界之间动作。
若不是前两年千周国君被杀，政、权变更。如今大朔和千周，怕是早就没了平和，在边境处交战了。
也因为这样，今年的岁贡就显得尤为重要。
因为这是新任国君第一次派使臣向大朔进贡。此次进贡，能看出这位新国君的态度。
是战是和，等岁贡结束便知道了。
不过诸朝臣对于此事还是抱着乐观态度的。大概都已经听说了今年使臣队伍里面有一位欲和大朔和亲的公主。
若是心国君真想战，不可能会让他最受宠的公主前来大朔和亲。
不过即使如此，宫中的准备工作还是做得一丝不苟。
毕竟，人心不可测。
就在皇宫里忙着岁贡事宜，镇国公府又在操心她的及笄礼时，臻宝却是异常淡定地整日吃吃喝喝，逍遥快活得很。
她是打定主意了，这次不管宫里办什么宴会她都不要去。
每次进宫都不会有什么好事情，关键是皇宫的东西又不好吃，吃了也不管饱，着实无趣得很。
到时候她就谎称身体不舒服，躲过去就好了。
她乐颠颠地想。
“小姐小姐！”
喜鹊急匆匆地跑进来，已经养好伤的碧玉正端着点心，被她毛毛躁躁一撞差点打翻。
可喜鹊急得也顾不上道歉，径直跑到臻宝面前上气不接下气：“小姐小姐，不好了！九小姐，九小姐她回来了！”
“九小姐？”初一听到这个称呼臻宝一下子也没反应过来。“哦，是珍妹妹啊，她回来了？”
“对啊！奴婢刚看到接她回来的马车在府外停着呢。”喜鹊都快急死了，不知道她家小姐为什么还能这么淡定。
臻宝有些好笑：“回来就回来呗。这儿也是珍妹妹的家，她迟早要回来的，你这么大惊小怪做什么？”
臻珍回来是她预料之中的。
今年臻珍也快十二，到了可以议亲的年纪了。不管是嫡出还是庶出，始终是镇国公府的小姐。一直让她住在别院也不是办法，将来她还是要从镇国公府出嫁的呀。
所以这个时候接回来也是应当的。
正文 第225章 母、夜、叉
“可是，可是奴婢听说这个九小姐很坏！”喜鹊跺脚。
臻珍被送到别院的时候喜鹊还没入府，不过也听闻过一些她的事。知道她当年小小年纪就敢下毒害养母的孩子，这种心思毒辣的小姑娘回来后肯定要给他们小姐添堵。
臻宝忍不住笑出声，碧玉也将手里的托盘放下，笑着道：“你啊，与其担心咱们小姐，不如先替九小姐担心呢。咱们小姐像是那么容易吃亏的人吗？不去坑她就不错了呢！”
喜鹊一想，对啊，她们小姐这么奸诈……额，这么机灵的人，怎么会被一个小丫头坑了呢。
“哎呀，我是急糊涂了！”
臻宝忍住笑：“我知道你是担心我，放心，你家小姐的未来夫君是大朔的琛王爷，谁敢惹我？”
她抬头挺胸，十分傲娇的样子。
喜鹊：“……”
拼夫，你赢了。
据说那天臻珍被接进府很低调，之后才告之府中上下。给她安排了一个小院子住下，只有大夫人姚氏带着她去见了下祖母。其他人，竟是不怎么在意似的。
也难怪，当年不管孰是孰非，臻珍下毒想害苏姨娘这事是全府上下人尽皆知的。
念及她当年年幼无知或许可以原谅她，可是大家心底难免还是有些异样的。
所以这次臻珍回来，只有镇国公夫人见了见她，问了她一些别院的生活表示关心。苏姨娘是从始至终都没出现的，镇国公夫人连臻珍回来的消息都没告诉她，就是怕她心里还有刺儿。
“祖母，珍儿刚回来，想去苏姨娘那里见见。”
镇国公夫人刻意不提，这臻珍却反而主动提了起来。
镇国公夫人挑眉：“哦？”
十二岁的臻珍比数年前长高了许多，出落得也越发娇弱动人。一颦一笑都透露着楚楚可人的风姿，十二岁的年纪，身上竟有一些妖气。
这让一旁的姚氏想到了她那短命的亲娘，顿时心生厌恶。
“刚回来又去那儿做什么？你爹还在宫中当差，你就安安分分在自己院里待着。安分点，不然你爹爹回来又要说我没看好你！”
姚氏这几年脾气有所收敛，但是面前这个一副可怜模样的前养女，还是摆不出什么好脸色来。
臻珍一听，眼眶顿时红了。低着头小声道：“珍儿明白了。珍儿知道过去珍儿做错了事，让祖母和大娘失望了。尤其是苏姨娘，差点因为我失去了孩子。珍儿这几年在别院里修身养性，也渐渐明白自己当年是有多糊涂，犯下大错。如今回来，只想到苏姨娘那儿亲自给她认个错……”
臻珍一字一句都是哽咽着说完的，听在旁人耳中那是情真意切，让人动容。
镇国公夫人年纪大了，眼前这个毕竟是自己的孙女儿。
叹了口气：“罢了，你那时候也是年纪小被教唆的。今儿有些晚了，你刚回来还是先去休息，等改日再去苏氏那里吧。祖母相信，只要你诚心悔过，你爹爹和苏姨娘都会原谅你的……”
臻珍的眼泪落下了，屈身行了一礼：“珍儿知道了。”
等走出主屋一段距离，她脸上那懊悔可怜的神情顿时消失无踪，取而代之的是一抹阴狠。
看向臻宝阁的方向，小小年纪的臻珍眼底露出无尽的恨意。
八姐姐，我回来了呢！你是不是很欢迎我这个妹妹呀？
臻珍回来一事并没有在臻宝他们的二房产生多大影响，左右都是大房的孩子，他们几个还是少招惹为好，自己过自己的太平日子。
“小八，这次宫宴你真不去？听说千周的使臣三日前就已经到了……”
臻宝大喇喇地躺在榻上晒太阳：“才不去呢，不知道又会出什么幺蛾子！”
臻景森贼兮兮地凑到她面前：“听说这次千周国来了个公主呢。长得国色天香还能歌善舞。这次前来，八成是来咱大朔和亲的哟！”
臻宝一看他三哥的两条眉毛朝她跳啊跳就知道他没安好心思。
“和我有什么关系，管她嫁谁呢，只要不是我琛哥哥就好了。琛哥哥也不会愿意娶她的……”
“琛王愿不愿意不要紧啊，事关两国邦交，到时候不愿意也得愿意！”臻景森笑得更贼了。
最好那公主真看上了那老男人，他就可以把他和他亲爱的小菜苗拆散啦！哈哈哈哈！
臻宝黑线，幽幽地望了他一眼：“三哥，从小到大，你听过哪一次琛哥哥不喜欢的事还能强迫他做的？”
臻景森噎了一噎。
貌似，好像，没有。
“那说不定琛王一眼就看上了千周公主呢？”臻景森嘴快，刚说完就挨了臻景林一个爆栗。
“胡说八道什么？你觉得那狗屁的千周公主比咱家小八还好？”臻景林阴森森。
臻景森立马谄笑：“当然不是当然不是，那千周公主怎么比得上咱家小八？”
两兄弟说完转头一看，榻上已经没了臻宝的身影。她正幽灵似的往厨房飘呢。
“小八，你干嘛去？”
臻宝幽幽：“我去磨刀，用来劈狗男女！”
三兄弟：“……”
女人惹不得啊！
千周使臣到的第五日，皇宫举办了一场皇宴算是为他们接风洗尘。
因为千周路途遥远，这次千周的使臣要留到年后开春，路上好走一些才启程回去。也就是说，他们将在大朔住至少两三个月。
加上这次使臣团中又有一名千周公主，使得之前传言的，千周欲与大朔和亲一事更加令人相信了。
臻宝没去参加皇宴，只是觉得她的爹娘和三个哥哥们回来后神色怪怪的。可是问他们发生了什么，又支支吾吾地不肯说。
于是第二天见到容琛，她果断兴师问罪了。
“你说，你是不是三心二意移情别恋要做混蛋