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“冲入了徒兴城？”薛盈诧异，但片刻便知百姓是因为知晓她在这里才来了徒兴城。百姓心里，有她在的地方就是安全的。薛盈下令，“女学馆已经兴建完毕，他们逃难至此，不能不管，分配百姓住进女学馆内。再在城中腾出安置之地，务必安顿好这些百姓。”
刘项良领旨准备去办。
“等等。”薛盈郑重道，“这些百姓都要仔细留意身份，不要让东朝人趁机混入其中。”
“遵旨。”
薛盈来不及为温氏悲伤，她眼下不能被一己之私打到。
刘项良只用了一日便将城中的难民悉数安置妥善。
温骞传回的战报上禀明，他已经失去三万士兵了。
薛盈已经变得难以入眠，她白日督促难民加入到制箭的队伍中，派人安抚城中老弱孤寡者，为难民集粮。到夜里便彻夜失眠，她根本无法入睡。闭上眼睛，脑中全是温氏与盛俞、小五的脸。
噩讯像是接踵而至，西宋从广水撤军，转自北疆扈城，一举攻入水昌，水昌快要失守了！
此讯最早传入长京。
盛俞还在为夺回广水而欣喜，为西宋撤兵而大悦，但他未料西宋会转向扈城，同东朝同时给北疆双面夹击。
金銮殿上，文武百官屏息不敢言，谁都知道帝王震怒，谁都明白形事迫在眉睫。
“朕养你们是为朝廷出力，是为保家卫国，方才朕问你们谁有良策，一个个为何都不吭声？”
有臣子顶着帝王怒火小心翼翼答道：“陛下已召回胡将军赶赴水昌增援，我周朝大军势必能将蛮夷逐出境内。”
只有温伦出列道：“臣愿请旨随卫将军出征，请陛下下旨！”
盛俞望着温伦，他本不愿，但温伦那一双深邃的眼眸里满是坚定，温伦曾经也是久经沙场的老将，势必会比温骞有经验。他颔首下了旨意。
前线的战报日夜兼程传入长京也要三。五日，盛俞在皇宫再次收到战报时，已是西宋与东朝攻占水昌，直抵兴拥城的关头！
盛俞勃然大怒，从龙椅上起身下令：“召集将士，朕要亲征。”
宋仕猛地跪地劝阻：“陛下不能亲征，战场险峻，宫中需要陛下，陛下万万不可亲征！”
“兴拥城一旦被攻下，下一站便是岭东，而后便是徒兴城。皇后在城中救济难民，稳定民心，朕不能坐视不理。”
宋仕的跪劝都是徒劳，薛子成请旨道：“臣愿随陛下同行，誓死保护陛下安危。”
亲征已定，盛俞下旨让宋仕监国，宋仕不再劝阻，他知道周朝兵衰已久，哪怕有五十万大军，也许都不敌西宋与东两军相攻。
皇宫武德门前正在钦点随征军队，放眼乌压压一片士兵，唯有两道纤细的身影格外出挑。
顾心兰正拉着宗正寺那名女官许鸢，两人冲到士兵身后，顾心兰伸手扯了扯薛子成的盔甲。
她俯身作揖拜礼，昂首望着薛子成：“薛将军，我们也想随军出征。”
“胡闹什么，你们二人是周朝第一批女官，未来是要留名史册的，不可胡闹，好好留在京中。”
“我们不是胡闹。”
许鸢也道：“是啊，我们也想搭一把手，亲身投身到军营去。”
“军营是什么地方，那里刀光剑影不长眼，你们是女子……”
薛子成话未说完便被顾心兰打断：“我们女子不一样也入仕报效朝廷了吗！关内侯，你为何不信我们呢。那日我们二人听到皇后娘娘在徒兴城中重用牢中犯人，便钦佩有加。皇后娘娘尚且可以忍痛抛下丈夫与孩儿留在城中保护百姓，为前线准备武器。那些牢中的老弱病妇尚且可以做出弓箭，我们廷尉寺的犯人为何就不可以，我们两名女官为何就不能去战场……”
军队即将启程，盛俞的队伍已经出发，薛子成沉声道：“总之你们二人不能擅离职守，快回去。”他未再停留，也跟紧盛俞的队伍随行护驾。
顾心兰与许鸢望着浩浩荡荡的队伍渐行渐远，两人眼中始终透着一股不甘心。
顾心兰扭头望向许鸢：“你觉得宗正寺与廷尉寺需要我们，还是战场更需要我们。”
“当然是后者。”
“那我们追上队伍吧！”
“嗯，走！”
“不，我二人太单薄，需要带些同伴随行。”
……
盛俞带领三万士兵赶赴徒兴城，这个消息他没有传给薛盈，队伍快马加鞭行路，一路未曾停歇。直至到了子夜里，薛子成见盛俞还没有暂停休息的意思，不得不劝留他休息到天明再赶路。
军队就在山下扎营安顿。
翌日，卯时的天微亮，乡野宁静里忽然传来一串马蹄声。
薛子成掀开营帐喝道：“保护陛下！”
他策马带兵赶到隐蔽之地探视，瞧清来人时愕然愣住。
顾心兰策马打着头阵，身后跟着已经累垮的许鸢和一群男女。
薛子成冲到道前：“顾心兰，你在做什么！”
“关内侯——”顾心兰大喜，连忙勒停马跳下马背，“总算追上你们了！”
薛子成望着冲到他身前的顾心兰，她不知道长途骑马需要戴头盔或是帷帽，眼下一头黑发满是尘埃，一张小脸也扑满了灰尘，她樱桃小嘴笑开，嘴皮上的灰尘扑簌簌往下掉。
“你瞧，我们带了牢中的死刑犯随你们去前线了！你别看他们都是死刑犯，他们有的人会功夫，有的人以前还是江湖郎中，还有的……”
“廷尉让你放人，准你离京了？”
顾心兰心虚：“没有，是我灌醉大人，私自放行的……”
“私自放出死囚，是杀头大罪。”
薛子成面容震怒，眸中已是一片冰冷。身后的许鸢与死囚们见他震怒，都噗通跳下马跪在他身前。
他们这一闹令盛俞也受到惊动，众将士拥簇盛俞正朝他们走来。
顾心兰心下大急：“关内侯，圣上来了，我不想死，我只是想为朝廷出力，我只是想效仿皇后娘娘，履行她的懿旨，是皇后娘娘让我们受益匪浅！你救救我……”
盛俞已行到薛子成身旁，薛子成忙后退一步行礼参拜。
顾心兰双膝跪地：“臣拜见圣上……”
“为何带着死囚出现在此。”
盛俞的声音听着并无波澜。顾心兰揣度不出喜怒，只能如实禀报。
“小臣是想谨遵皇后娘娘懿旨投身到军队当中，虽然我们是女子，可我们是女学第一人，我们兴，则女学兴，则天下百姓更加信奉皇后娘娘。小臣身后虽然都是死囚，但是小臣正是受到皇后娘娘的启发。他们的性命不该是在暗无天日的大牢里消磨殆尽，他们可以做更有意义的事。臣保证会看好他们，臣等虽是女子，但随行做饭洗衣当军医都能包揽，一定不会拖军队后腿。”
半晌寂静，盛俞收回目光道：“启程，不要误了时辰。”
众将士跟随盛俞离开，顾心兰怔怔地望着薛子成：“陛下这是……答应带上我们了？”
薛子成点头，沉声道：“途中不可出差错，不可耽误军队行程，若扛不过去，便回京向廷尉去领罪。”
顾心兰大喜，忙带着一众死囚上马加入到军队最后头。
这三千多里路，盛俞一路未曾停歇太久，他每日只睡两三个时辰，不坐马车，亲自骑行，风雨无阻。
终于抵达徒兴城中，一路的战报都不算是噩耗，可也都不算是好消息。
队伍一入城中，百姓并不知为首那耀眼之人就是皇帝，只虔诚地躬身行礼。
薛子成朝盛俞请示：“陛下，皇后娘娘就在郡守府内，是直接赶去，还是臣等先去通传？”
“不要惊扰她。”一路风霜之下，盛俞一直都是一脸沉容，可在提及皇后之时，那双深邃的眼眸才有了温情。
他冲出队伍先行策马离去。
可城中的道路并不畅通，前处似乎人潮拥堵，像是全城的百姓都围堵在此处看热闹。他寸步难行，身后将士忙冲上前为他开路。
人群这才散开，盛俞策马上前，却忽然一怔，眸光深深落在前处人群中。
檐下搭建着一处高台，薛盈正在高台后端坐，她目光安静祥和，望着卫兵发放粮食布帛，望着百姓跪地朝她谢恩，朱唇轻轻绽起笑来。
她衣着已是简单朴素，她发髻未戴琳琅朱钗，她不惧烈日晒到肌肤，如一尊观音像，就安然祥和地端坐在那里。
人群里突然传来嘈杂声，是将士在为盛俞开路。
他已下马朝薛盈行来。
薛盈望清时已经僵住，笑在她唇角凝结，她全然没有料到盛俞会来徒兴城。
“圣驾在此，闲杂人等回避——”
百姓哗啦啦跪了满�