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乱。
妇人咒骂，那是因着她心中悲愤，可以理解，只是公堂之上岂能由着她一妇人胡言乱语。当下罗大人也是动了怒，连声斥责将那妇人的咒骂压下。妇人恨着萧楚愔，却也是个怕官的主，罗大人几声便叫她乖乖住了口。等着妇人闭嘴一旁跪颤，罗大人这才看向萧楚愔，问道。
“萧大小姐，这妇人的夫君可是在你萧家茶楼食了果脯之后方才丧了命，可萧大小姐方才此语，倒像是想要脱了干系？莫不是萧大小姐想说，这妇人夫君的死，与你萧家并无干联。”
“罗大人，这有没有干联事情总得查清才晓得，我刚才那话也不是想要撇清一切干系。只不过想说，这妇人的夫君虽死在我茶楼，却未必与我萧家的果脯有关。就好似人最后虽然都是死在床上，不过这死法也是各有不同，有人病死，有人老死，有人则是伤得太重断了性命，总是各有各家的死法。”
“你别在这儿七狡八辩，我男人就是叫你萧家的果脯给毒死的，这件事大伙儿都长了眼，那天在茶楼里喝茶的可都看着呢。”
那天也算众目睽睽，若是这妇人想要人证，到也能找上一堆。只是人证虽有，可这有的时候人证和物证也是皆可造假，面对着妇人的控指，萧楚愔平静回道。
“的确，那一日是有很多人看着你家夫君上了萧家茶楼，看着他喝了萧家的茶，吃了萧家的果脯，最后死在萧家茶楼里。不过大伙儿看到的也只是如此，谁能肯定的说他的死就是因了我萧家的果脯萧家的茶？”
“你……”
萧楚愔这连番的道语和反询，叫妇人一时接不上，直接气得一口气呛在那处。险着半晌都没回神萧楚愔刚刚那一连串的话究竟是什么，还是僵愣了片刻方才明了萧楚愔反询之意，那个妇人再度咒骂哭嚎，说道。
“苍天不长眼啊，这世上怎么会有这么颠倒黑白的人啊，我家男人明明就是让她家给害死的，可这杀千刀的竟然还在这儿胡扯。我家男人就是叫那毒果脯给害死的，仵作明明都已经验清了，那个果脯上面明明还有百草枯那种毒物。可是这杀千刀的竟然还想颠倒黑白，说我家男人的死跟她家没有关系，老天爷啊，我的命怎么这么苦啊。”
痛哭之余，这妇人也有几分耍泼，一面重重拍着双膝一面泪垂满面。
萧楚愔也算个硬脾气的，故而面对着这哭哭啼啼的妇人，虽然还是有几分怜悯，却也免不得心中起了几分不喜。妇人已是这般，就算是惊堂木恐怕也不好将她的哭声压下，只能衙役连着震威，让这妇人压了声，罗大人这才质询问道。
“谁能肯定这妇人的夫君是死于你萧家的果脯，萧大小姐，莫不是你忘了在你家的果脯上，仵作可是查出百草枯这种有毒之物。”
“大人，我虽是小女子，不过记性并不差，仵作刚刚说的话，我都记着。”
“既是记着，你为何还如此大言狡辩。”惊堂随声而落，却惊不动萧楚愔的心，幽着勾唇作了欠身，萧楚愔答道：“便是因了仵作在那死者所食的果脯利查出有毒的百草枯，我才肯定这一件事与我萧家没有干系。”
“你此话何意？”
“罗大人您自个想想，这果脯乃是一整批大量制成，若是这制成果脯的果子真是毒物，上头染沾了足以害人性命的百草枯。那敢问这位妇人，我萧家自打果脯推出，每日上我萧家茶楼尝品，入我萧家茶坊购买的人有多少？为何从未听说有人出事，便只有你家夫君平白遭了罪。”
顿了话看了一眼止哭的妇人，萧楚愔续道：“这百草枯乃是农植所用，若是要使。当也是一整片全部使了，哪会仅仅只在那一两颗或者一十二粒上喷洒。百草枯乃是农作所用，就算使了只要收了果子清洗妥当，这上头所沾的毒物也会全数洗净。百草枯不是水，不需要天天往农植上喷洒，一年也就那几次便是足了，一年的几次，风吹礼洗加之选材之后细细洗清，旁的全都都无事，偏生就漏了那几粒没有洗刷干净，而那偏生的几粒好巧不巧，又全部挑捡在这妇人夫君所食的那一盘果脯里。罗大人，您说这些事要是都得赶巧，得巧到何处。”
这话一出，那妇人是彻底收了声，而外头窃窃私语的看客在默了半晌后，窃语更甚了。
外头的窃语对于萧楚愔而言并不会扰了她，只是小片顿了一下，续道：“世上赶巧之事虽是多的，不过巧成这般，莫不是罗大人不觉着奇了。便是这世上极巧甚多，姑且也当这一事真是巧了，可这百草枯洒喷之后算上时日，就算我萧家真的忘了给这几粒果子做了清洗，在经过腌渍配调一系列繁琐的工序后，上头所残留的毒物真真几粒便可要了一个人的性命。仵作是这方面的能人，不知我可否越位问上一句，在验查这果脯的时候，您觉着这果脯里头的百草枯，可是正常下所能沾染的量。”
“这……”
叫萧楚愔这么一问，仵作这才正视这个问题，微着蹙眉想了一下，仵作说道：“这么说来，正常果子采收之后，百草枯的量当毒不死人才是。”
“没错，正常之下，果子上所沾的农毒是毒不死人的，所以这位妇人的夫君死在我萧家茶楼只有一种可能，就是叫人下了毒。”接了仵作的话，萧楚愔说道。
“可既是有人下毒，那这事我就更想不明白了，这人一不是我萧家的伙计，二与我萧家也没有干系，三若不是今儿人死在萧家茶楼，我甚至都不晓得京都里还有这一号人。既然无仇无怨没有干连，那他为何就死在我萧家，我萧家又为何要特地将人毒死在自家的茶楼里，而且还是在新上市的果脯里头下了要人命的毒？”
虽然萧楚愔没有直接询问出声，不过这话里头的连番询问却连外头看戏的人也都起疑了。本来是证据确凿，人证物证聚在，可如今叫萧楚愔这么一说，倒是事显蹊跷，当即外头又是一片碎语，连着那死者的妻子也是愣在那儿，半晌都不知开口。
这一件事怕是真不像面上看的那样简单，在听了萧楚愔炮语连珠，已经愣得差点没能回神的妇人只能呆呆的傻了片刻，随后回了神才跪拜说着“冤枉”，求得青天为她做主。
她觉着冤枉，萧楚愔这厢自个还觉着冤呢，当即看着罗大人，萧楚愔傲冷说道：“这位妇人求得罗大人还她一个公道，正好，萧家这儿也是含了冤，还望罗大人顺道给我萧家一个公道。”
“冤枉？萧大小姐何来的冤？”萧楚愔此语，叫罗大人质了疑，话落萧楚愔正色言道：“设计陷害，毁我萧家声誉，害我萧家被人身后辱灭，萧家几十年清誉一遭险着被毁。敢问大人，这算不算冤。”
萧楚愔这话，但凡有点心思的都听得出来，也是蹙眉询后，萧楚愔直接承禀，请罗大人允许她的人证上堂作证。
萧楚愔此语字字锐尖，便是一件看着好像可定之事也叫她说得事有隐幕，她要宣的人证，罗大人是应的。而刚刚萧楚愔已在人群中瞧见冲着自己招手挑眉的三位胞弟的，当下无奈一笑随后马上正了面色，便让他们将人带了进来。
这胞弟辛辛苦苦寻来的所谓证人乃是几个短工模样的人，而这些人皆是拐子巷里的荡游之人。上了公堂叩见罗大人，在听了罗大人的的问询后，那几人中的一人回道。
“回青天大老爷的话，我们哥几个跟黄家那小子也算相识，平时走得也挺勤的，他家那点破事，我们哥几个心里都明白。”
“你们几个既识得死者，那死者生前可与萧家有过过节。”
“过节，大人，我们这些个平头穷人家的，哪能跟萧家有什么过节，人家可是大户人家，我们就是卖苦力的，就算我们想跟人家有过节，那也得有机会见着人家不是。”哈笑挤着眼，倒是自然露了谄媚。
短工之言，确是得理，当下罗大人点了头，再问：“既然你们几人与这死者相熟，那也当清死者之事。若是有知，速速道来。”
“好的，好的。”连着点着头，那人说道：“大人，这黄家小子跟我们一样，都住在城西郊口，平时也就混迹在拐子巷里，给人卖点苦力赚点养家的银子。我们哥几个无牵无挂的，养活自己也不算难事，不过这黄家小子上有八十岁老母，下面还有五个孩子，日子过得挺紧巴的。说真的，大人您跟我们哥们几个说黄家小子有那闲钱上萧家茶楼去喝茶，还去尝那什么新出的果脯，说真的我们哥们