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“是，父王。”鸣儿应了，起身站到叶知秋身后。
凤况一旁瞧见了，跟宣宝锦知会一声，便快步地走过来，“九哥，你要回去了吗？”
终究是从小亲厚的兄弟，即便因为他先前对叶知秋不够尊敬感到不快，凤康还是不想跟他闹僵，神色随和地点了点头，“是啊，你呢？打算什么时候走？”
凤况原想说跟他一起走，又怕两家走得近了，叶知秋跟前两次一样，对宣宝锦暗下毒手。迟疑了片刻，还是决定避开他们，“和儿正在兴头上，我可能还要再留上一时半刻。
九哥先走吧，改日我们找个时间单独聚聚。”
凤康比谁都了解十一，看他的神情，就知道他心里在想什么。却不想也不愿点破。应了个“好”，也不多说，带上叶知秋鸣儿，一路跟人打着招呼，一路往外走。
走到公主所在的席位，见凤玥夫妇和莎娜也正准备离开，便两股汇作一股。
“你们皇家的家宴真没意思。”这话在莎娜肚子里憋忍多时了。一走出大殿。立刻倒了出来，“光是坐着吃吃喝喝，听曲看舞。实在乏味得紧。
我们群岛的宴席都是摆在海边上的，有酒有肉有篝火，击鼓对歌，摔跤划船。逐鱼渡水……能玩的东西多着呢。
跳舞也是要比拼争竞的，比那种软绵绵的舞蹈好看一百倍。”
叶知秋深以为然。两三个时辰，要顾着规矩礼节，又要时时刻刻应付提防周围的人，再好的美酒佳肴都没了味道。
说实话。她根本不记得吃过的菜是酸的还是咸的，也不记得喝过的酒是甜的还是辣的。口腹之欲没有得到满足不说，还领回来一个吃力不讨好的差事。
毫无疑问。不管她出什么题，在第一次考验之中落选的人。都会地把自己的失败归咎于她，怨恨她一辈子。
宫中果然是个是非之地，日后这皇家的宴会，能不参加还是不要参加的好。她不找麻烦，麻烦也会主动找上她。
就像今天，她居然天真地以为把话挑明了，就可以釜底抽薪，不必再虚与委蛇，跟那些不想来往的人来往。
结果怎样？
她那位皇帝公爹三两句话，就把她所做的一切化为无用功，让她白忙一场。
只怕从明天开始，雪亲王府的门槛就要被人踏破了。
凤康见她蹙着眉头闷不吭声，心知她在烦恼什么，牵了她的手道：“要不明天回门之后，我们便收拾收拾去庄上住吧。”
“去庄上也清净不了，咱们能去，别人不能去吗？城外又不止你一个人有庄子。”叶知秋苦笑着摇了摇头，“算了，暂时还是别去了。
我刚进王府，有许多东西没有整理。而且马上就要入冬了，我想把那两个大棚的地都种上。这样过年的时候，我们就能吃上自己种的青菜和水果了。
再说鸣儿还要读书呢，来回折腾太耽误时间了。
我尽快把题拟好，交给父皇就是了。”
凤康凝视了她半晌，无奈地别过头去，小声地嘀咕，“我怎么娶了这么一个不解风情的女人？”
人家新婚都蜜里调油一样，恨不能时时刻刻黏在一起。她倒好，心心念念想的都是种菜。
难道在她心里，他这个丈夫的地位比菜还低？
凤康说了什么，莎娜没听清楚。叶知秋说的话，她倒是听得明明白白，兴奋地奔过来，“叶姐姐，你打算在家里种菜吗？我要帮忙，我要帮忙。”
叶知秋笑着点头，“好，我们一起种。”
“九嫂，菜种好了，可别忘了请我和川哥尝鲜啊。”凤玥插话打趣。
“放心，肯定忘不了你们。”叶知秋微笑地道，“你要是对种地有兴趣，也可以过来试一试。自己亲手种出来的东西，吃起来会感觉味道格外的好。”
凤玥有些心动，也很好奇让她这位九嫂几年之间暴富的作物是怎么种出来的，爽快地答应下来，“好啊，天越来越冷，我和川哥不打算再出门游玩了。
左右闲来无事，我便跟九嫂学一学种地的本领，顺便体察民间疾苦。”
顾云川彬彬有礼地冲叶知秋抱拳一揖，“那拙荆就有劳九嫂多多关照了。”
几人说说笑笑地出了宫门，各自上了马车，沿着宫前街向东，转上通天街。在岔路口道别，莎娜回成府，凤玥夫妇回公主府，叶知秋和凤康自是带着鸣儿回王府。
因侍卫提前通报，沈长浩和洗墨早早就得到了消息，此时正站在垂花门外迎接，添香、小蝶和桂粮三人则在门内候着。
待马车停了，洗墨和三个丫头便呼啦啦地围上来，七嘴八舌地询问入宫赴宴的情况。
沈长浩对宫中的宴会本身没什么兴趣，拉了凤康到一旁，“王爷，我听说皇上要立储君，还让王妃代他出题，这到底是怎么回事？”
“一言难尽。”凤康叹了一口气，“我回去换了衣服再跟你细说，你先到外书房等我。”
“好。”沈长浩挑眉一笑，“我也打听到了一件十分有意思的事情，王爷肯定会感兴趣的。”
凤康被他勾起了好奇心，探究地看过，“什么消息？”
“与佳人有关。”沈长浩故意放低了声音，神秘兮兮地笑道，“王爷一会儿就知道了。”
——L
☆、第388章 冒名顶替
叶知秋耳尖地听到了“佳人”二字，待凤康回房换下品服，说要去书房和沈长浩议事，便调侃道：“你该不是拿议事当借口，去会见佳人吧？”
“对我来说，天底下的女子，能称得上佳人的只有一个，那就是你。”凤康一本正经地说着肉麻的话，“我怎么可能放着你不理，去找别人？”
说完趁她呆住的空当，在她唇上偷了一吻，“等我，马上回来。”
看着他脚步匆匆地出门而去，叶知秋无奈又好笑地摇了摇头。她怎么就做不来你侬我侬的事情，听他说了几句酸话，居然起了一身的鸡皮疙瘩。
难道真像他说的，她骨子里是一个感情冷淡的人？
“小姐，你笑什么呢？”小蝶指挥着两个粗使丫头抬了热水进来，见她一个人站在那里笑，赶忙凑上来打听，“今天进宫遇到什么好事了吗？”
叶知秋敛了笑意，叹息道：“好事没有，坏事倒是有一桩。”
“什么坏事？”小蝶摆出一副“我来为你排忧解难”的架势。
凤帝让新进门的儿媳代为出题、考验皇子、选立储君的事，只怕明天就传遍京城了，也不是什么秘密。叶知秋思量着多一个帮忙出主意也好，便一五一十地跟她说了。
小蝶听完两眼放光，“这么说，谁想当皇帝，都要先过小姐这一关了？
小姐，你太厉害了！”
叶知秋嗔了她一眼，“你少拍马屁，留着精神帮我想想，要出个什么样的题目才好。”
“哎？”小蝶失声叫了起来。“我也能掺和啊？”
“怎么不能？你是华楚国的百姓，华楚国谁来当皇帝你当然有权发表意见。”叶知秋面色严肃地说着，伸手在她肩上按了一按，“我现在任命你为百姓代表，为华楚国选立储君出题一事贡献一分力量。”
小蝶顿觉肩上沉甸甸的，如同压了一块大石头，结结巴巴地道：“小姐。我……我什么都不懂。这……这么大的事儿，万一搞砸了，那……那可怎么办啊？”
叶知秋嘴角弯了弯。“噗嗤”一声笑了。
小蝶愣了愣，随即反应过来，扑过来捶她，“小姐。你太坏了，居然拿这种事情来逗我。
我还在想。万一因为我出了馊主意，选出一个昏君来，不就太对不起华楚国的百姓了吗？
唬得我心都快蹦出来了！”
桂粮跟着添香进门来，看见这情景。手一抖，险些将托盘扔了出去。
自她六岁被卖为奴到现在，还从来没见过哪个下人敢打主子的。饶是沈大人跟王爷情同手足。也不曾对王爷这般随便过。
就算主子再怎么和气，也不能动手啊。这小蝶姐姐是吃了雄心豹子胆了？
添香也感觉小蝶玩闹过火了，忍不住出言呵斥道：“小蝶，你又忘记分寸了。
这里是王府，不是村里，该守的规矩一样都不能少。你这没大没小没上没下的，像什么话？
要是让这府里的其他人看见了，有样学样，各个都没规矩，各个都不服管束，小姐以后还怎么掌家？”
小蝶吐了吐舌头，“这里不是没别人吗？”
“没别人也不行。”添香语气愈发严厉了，“以后再让我瞧见你对小姐动手动脚，看我怎么收拾你。”
“好了，好了。”叶知秋开口打圆场，“不就是闹着玩吗？没那么严重。再�