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“让他们探去。”阿福丝毫不在意。“咱们想让他们查的就摆在那儿，随便查。不想让他们查的。他们就是掘地三尺，也查不出个子丑寅卯来。
知秋姐姐你放心吧，我有分寸，该留的余地我都留足了。你只管挺起胸膛当你的王妃去，别的一概不用费心，有我呢。”
“还有我。”玉禾不甘落后地道。
叶知秋也知道自己小心太过了，见她们这样也就释然了，“好吧。我也算熬出头了，有这么多财大气粗的妹妹给我撑腰做主，我还怕什么？
阿福，玉禾，你们先替我谢谢各位掌柜。等日后找个合适的机会，我请他们喝酒。”
“不用了，我请就行。”阿福将请客的重责大任揽到自己身上，“知秋姐姐你还是不出面为好，给他们保留一点儿神秘感，也能让你婆家那些人多费费脑子。”
叶知秋被她算计满满的样子逗笑了。“你这丫头真是学坏了。”
“那也是跟你学坏的。”阿福笑嘻嘻地回了一句嘴，便转身去教导小女孩儿们，“我刚才说的话你们都听到了。自己好好琢磨琢磨。
以后不管你们跟我经商也好，留在村里跟知秋姐姐种地也好，有些道理都是用得上的。
不要跟其他地方的女孩那么没出息，只想着相夫教子，靠男人生活一辈子。咱们秋叶村的女孩要靠自己的本事养活自己，养活家人，明白吗？”
“明白。”小女孩儿们齐声答应。
叶知秋和梅香对视一眼，都笑着摇了摇头。这丫头真是喜欢操心，不放过任何一个灌输“女子独立”的机会。
又说了一会儿话。眼见街上的人散得差不多了，便招呼女孩儿们离开。
年小六今天举措得当。着实大赚了一笔。街上的人都散了，酒楼里依然座无虚席。都是来打听添妆的事情的。他暗自庆幸和感激，阿福将咸喜酒楼的后院选为添妆基地，并让咸喜第一个出场。
他相信，未来一段时间内，自家酒楼都会爆满。一想到今年年底能分得大把红利，便通体畅快。
从伙计口中得知叶知秋要走，赶忙放下手里的事情，亲自引着这群招财进宝的“千金”们来到后门。目送她们坐上马车离开，才转身回来，忙着跟伙计们一道招呼客人。
雪亲王张灯结彩，下人们在各个地方分头忙碌着，处处弥漫着喜庆的气氛。
虎头和负责铺床的几位嫂子早就回去了，送来的嫁妆却还没有归置好。因为箱笼太多，王府内库放不下，只得将里面原有的东西挪出去，另外存放，倒出空来放嫁妆。
凤康此时正在内书房翻阅明日宴请宾客的名单，见男宾女宾加起来，足有百十来桌，眉心便拧成了疙瘩。
“王爷为何皱眉？”沈长浩倒坐在他对面的椅子上，将下巴搁在椅背上，饶有兴致地打量着他的神色，“可是担心宾客太多，逐一敬酒浪费太多时间，误了*一刻值千金的洞房花烛夜？”
被他拆穿了心思，凤康脸上一阵发烫，将宾客名单拍在他脸上，“闭上你的乌鸦嘴！”
沈长浩任由名单从脸上滑落，笑容不改地道：“这也难怪，干渴了二十七年呢。换成我，也是一刻钟都不愿耽搁的……”
“沈瀚之，你有完没完？”凤康恼羞成怒了，“有事说事，没事就滚出去干活儿。别人都忙着，怎么就你一个人清闲？”
“王爷，你这么说就太冤枉我了。”沈长浩嘴里这么说着，神情语气却不见丝毫委屈，“我腿脚闲着，脑子可没闲着。府里若没有我运筹帷幄，哪能这般有条不紊？
我之所以在这里，也是出于对王爷的关心。我听说皇上下旨，让皇后娘娘帮你挑两个宫女试床，只怕这会儿人已经出宫了。”
“什么？”凤康登时变了脸色，“这都什么时候的事？为什么我不知道？”
沈长浩挑眉笑道：“只怕皇上和皇后娘娘要的就是措手不及的效果，王爷若是提前知道了，不就不好玩了吗？”
“真是为老不尊。”凤康恨恨地捏紧了拳头。“这都是什么朝代的风俗了，居然也翻出来戏弄我。”
如果他没记错，前朝初年。京城乃至各个州府的富贵人家有过这样的习俗，即在结婚前夜。新郎挑一名或数名女子睡在婚床上，名曰“试床”，实则是试一试新郎是否身有隐疾。
陪同试床的女子日后会变成通房或侍妾，新娘唯恐日后不好拿捏，为了化被动为主动，往往从娘家挑了人送到婆家。前朝后期，这个风俗基本废止了。不过有一些贪恋美色的人，还拿旧俗做借口。变相纳妾罢了。
到了本朝，已经没有人这么做了。这种隐晦的风俗，只存在于某些轶闻或是艳俗戏曲之中，只有他那个熟读春宫艳曲的皇帝老子能想出这么损的主意。
穆皇后虽是奉命行事，可也绝非被逼无奈。她毕竟是后宫之主，若有心拦着，凤帝还能不给她几分面子？她依言照做，分明是浑水摸鱼，想借机试探些什么。
以叶知秋的性子，别说在婚床上睡了。就是让那两个女人踏进王府的大门，恐怕明天就拜不成天地了。
“送回去。”他几乎吼了起来，“马上送回去。谁敢让那两个女人进门，本王砍了他的脑袋！”
沈长浩低低地笑了一阵，却没有接他的话茬，而是问了一个风马牛不相及地问题，“王爷，娶了一位嫁妆如此丰厚的姑娘，感觉如何？”
“什么感觉如何？”凤康没有心情跟他掰扯旁的事情，“不管她带来多少嫁妆，那都是她的。跟我有什么关系？难不成我凤康会惦记自己女人的嫁妆，指望她来养活不成？
你少说这些没用的。赶紧把人给我打发了。若让叶知秋知道了，后果会很严重的。你知不知道？”
沈长浩目光在他脸上转了两圈，方才慢腾腾地起身，向外走去，嘴里犹自唏嘘着，“哎呀哎呀，这人还没娶进门呢，王爷就开始惧内了。日后这王府里，只怕要叶姑娘一家独大了！”
走了门边又停了下来，回头风情万种地一笑，“王爷，办完了该办的事情，我能否顺路去探望一下老相识？”
“随便你。”凤康不耐烦地瞪了他一眼，“赶紧去。”
“那我就当王爷允许了。”沈长浩轻笑着出门去。
凤康起身绕过书桌，将散落在地上的宾客名单捡起来，合入折中，感觉心里燥热烦闷。想去看看叶知秋，又碍于成亲前不好相见的说法，不能去。
他自己倒不在乎这些条条框框，而且相信她也不在乎，只不过她那群厉害的娘家人想必是在乎的。罢了，反正明天就娶进门了，且忍耐一晚吧。
都怪他那唯恐天下不乱的皇帝老爹，大喜的日子送两个女人来给他添堵，害得他乱了方寸。
他这边及时灭了一场火，叶知秋那边也随后迎来了尴尬的时刻。
吃过晚饭没多久，元妈和闻夫人便将围在她身边的女孩儿统统赶走，拉她到里间，关好房门，遮遮掩掩地说了半天洞房的事情。
临了交给她一个匣子，郑重叮嘱，“今天晚上你好好看看，千万不要让别人瞧见了。”
她隐隐猜到匣子里装的是什么，纵然不是扭捏的性子，也羞窘不已，红着脸答应下来。
送走这两位，正犹豫着要不要打开匣子看看，就听一个小丫头进门禀报，“沈大人来了，说他在后花园的临风亭等着大小姐，请大小姐独自前往，有事要叙。”
——L
☆、第367章 无缘之缘
“沈公子吗？”叶知秋有些吃惊。
自纳采第二日她发了脾气，沈长浩就一直躲着她。即便过来办事，也只在前院停留，办完事马上离开，尽量避免跟她碰面。
也不知道他跟沈夫人说了什么，总之那天之后，沈夫人再也没提过那件事。见面的时候谈笑自如，好像从来没有拜托过她劝说自家儿子早日成亲一样。
她以为他会一直躲下去，没想到今天居然主动来找她了。这天都黑了，到底有什么事，非要跑到后花园去谈，还让她单独前往？
虽然心下疑惑，却也没往深处去想。叫添香领了两个小丫头提着风灯照路，一起往后花园而来。因临风亭就在月亮门附近，便让三人在门外等着，自己接过一盏风灯进了园子。
走到临风亭下，就见一个人影靠在亭柱上，她顿住脚步，“沈公子？”
“嗯。”那边轻轻地应了一声，又扬声道，“你们两个也退下吧，我不会对她怎样的。”
这带着浓重酒意又不乏嘲讽的话，显然不是对她说的，而是对暗中跟随而来的张弛和洛晓雁说的。