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叶知秋不知道门外还有这样一个小插曲，眼睛瞟见元妈刚刚打开的礼盒，被里面放着的一卷布料吸引了注意力。这布非纱非绸。质地轻薄，呈透明的淡黄色。
用手摸一摸，手感粗糙，略显硬挺。捻一下，便发出沙沙的微响。
她正好奇这布料的用途。就听元妈语调略带惊讶地道：“这不是松绡吗？”
“松绡？”叶知秋不解其意，“那是什么？”
“松绡原本是一种裱画用的布料，表面刷了松脂防止受潮。”说这话的时候，元妈黑森森的眼睛里闪着细碎的光亮，“后来有人受到启发，用松脂加入藤黄之类的东西，调成松油。将罗或者绡染成窗纱，拿来糊窗，称之为松绡。
因为松绡比窗纸通透，比以往的窗纱严密，不漏风也不怕渗雨，很受大户人家的欢迎。只是松绡价钱不低。怕酒，不耐热，很容易起火，需要时常更替。
用过的人都嫌费钱又麻烦，宁愿去买蚌壳磨制的明瓦。渐渐的。松绡就不吃香了。如今恐怕只有京城一些深宅老院，还在用松绡糊窗……”
听到“不漏风也不渗雨”那一句，叶知秋的心思就飘远了。元妈后面说了什么，她完全没有听进耳朵里去，也没有留意元妈怀念的神情。更没有去想，闻夫人为什么会送她这种又贵又不实用的东西。
拿起那块松绡，对着光亮细细地观察了半晌，又舀了水来浇在上面。反复试验了几次，果然跟元妈说的一样，很严密，不会渗水。
元妈见她眸子晶亮，两颊泛红，不仅仅是好奇那么简单，忍不住问道：“丫头，你这是在做什么？”
“我突然有了一个想法，要是能行的话……唉，我也不知道，反正我现在跟你说不清楚。”叶知秋语无伦次地解释了几句，便抱着那卷松绡跳了起来，“元妈，我先不陪你了，我要马上进城一趟。”
元妈一愣的工夫，她人已经到门外了。
“进城？！”龚阳有些不敢相信自己的耳朵，“现在吗？”
“对。”叶知秋字字清晰地强调着，“现在，立刻，马上。”
阿福很少见她急成这样，赶忙问道：“知秋姐姐，出啥事儿了？”
“没出什么事，我要去办事。”
阿福被她这自相矛盾的话搞糊涂了，“今天刚搬了家，又是大过节的，你有啥事儿非得现在去办啊？”
“是啊，叶姑娘，再急的事情也不差这一晚，还是明天再去吧。”龚阳也从旁劝道。
云罗毕竟年纪小，见她怀里抱着一卷布料，便误会了，“叶姐姐，你要做衣服的话，我和元妈就能帮你做，不用进城找裁缝的。”
其实叶知秋并不是一个性急的人，只是被松绡刺激到某根神经，肾上腺素分泌过多罢了。最初的兴奋劲一过，人也冷静下来了，不由失笑，“是啊，我到底在急什么？今天和明天不都一样吗？”
阿福见她神色恢复如常，松了一口气的同时，又按捺不住心痒，“知秋姐姐，你这火急火燎的，到底要去办啥事儿啊？”
龚阳兄妹也很想知道答案，四只长得几乎一样的眼睛齐刷刷地望过来。
叶知秋笑了一笑，“等有了结果再告诉你们。”
不是她有意卖关子，而是这件事未必能成。在验证自己的想法可行之前，她不想透露太多，免得害他们白白期待一场。
过节讲究一家团圆，阿福不好留下吃晚饭，便和多寿早早回去了。
叶知秋原本准了葫芦休假回家的，可他放不下池塘里的鱼和鸭鹅，便将马婶接到这边过节。反正家里只有这两口人，在哪里过都一样。
那祖孙两个客气得很，说人多不自在，不愿到成家来吃饭。叶知秋也不勉强，分出一份饭菜送给他们。
池塘边那座小茅屋如今已被土坯房取代了，虽不及成家新房高大气派，可也有两房一厅一灶，比马家在村里的房子好多了，在那里过节也不算委屈他们。
叶知秋将最后一个菜端上桌，却发现少了一个人，“张大哥呢？”
她问的是龚阳。
“我叫过了，张兄没有回应。”说这话的时候，龚阳表情很是无奈。
那位仁兄的性子实在古怪，身上的伤一好，就不住在屋子里了。整天神出鬼没，只要不喊他出来，十天半月也见不到他一面。
叶知秋也劝过他几次，可他坚持“暗中”保护，依然我行我素。今天过节，怎么也不能让他风餐露宿，“你们先吃，我去跟找他聊聊。”
此时正是日落时分，红霞铺满半面天空，将山脊树木镀上一层金红的色彩。
她在院子里略一驻足，便冲虚空喊道：“张大哥，你在吗？”
“叶姑娘，有何吩咐？”一道人影自厢房一侧倏忽闪现。
冷毅的面孔，笔挺的身形，沉敛的气息，恭敬而疏的语调，正是训狗侍卫张弛。
叶知秋跟他打了声招呼，便寻了一块青石当椅子，“张大哥，跟我谈谈吧。”
张弛略一踌躇，迈步走过来，在她对面丈许远的地方盘腿坐下来，静默以待。
叶知秋稍稍组织了一下语言，开口道：“张大哥，你不情愿留在这里保护我，对吧？”
张弛眼神微微一晃，一板一眼地答，“叶姑娘，对我来说，没有情愿与否，只有听命与否。”
“我看得出来，你是不情愿的。”叶知秋不理会他的话，自顾自地说着，“像你这样武功高强的人，应该去做保家卫国之类的大事，而不是屈就在这样一个偏僻的小山村里保护某个人。
其实我一直都想跟你谈谈，只是前段日子实在太忙了，没有闲暇。趁今天有空，我们就把该说的话都说清楚吧。”
语气顿了顿，又接着道，“我很感谢你和你家主子的好意，可我真的不需要保护。我不想你这样一个英雄人物，把时间和精力浪费在我一个小女子身上。
所以，张大哥，你回京城吧！”
张弛面无表情地看了她半晌，才缓缓地说道：“叶姑娘，没有主子的命令，我是不会离开这里的。”
叶知秋就知道他会这么说，“那你告诉我，你家主子临走的时候，是怎么说的？”
“主子吩咐我暗中保护叶姑娘，没有他的命令，不得擅离。若是叶姑娘有个三长两短，提头来见。”
“那他有没有说，让你听我的？”
凤康走得匆忙，还真的没有说过这样的话。张弛犹豫了一下，才斟酌地答道：“若叶姑娘有事吩咐，我自当尽力而为。”
“那好。”叶知秋微笑起来，“我现在就有一件事，要拜托你帮我去办！”
“何事？”
“帮我送一封信到京城去。”
——
☆、第169章 揭晓答案
“这……”张弛迟疑着不敢应承，“没有主子的命令，我不能擅自回京，叶姑娘还是另寻他人送信吧。”
叶知秋看出来了，他这个人有点死脑筋，于是循循善诱地道：“张大哥，你效忠你的主子，应该是为了施展抱负，一展宏图吧？
可如今你被困在这个小山沟里，除了等你家主子不知猴年马月才下达的命令，什么也做不了。
对主子忠诚是好事，可也要学会把握和利用机会。俗话总说时势造英雄，可我觉得是英雄造时势，如果你不去创造机会，天底下这么多人，机会凭什么落在你头上呢？”
张弛没有接话，不过看他眼波动荡，若有所思，想是听进去了。
“张大哥，人生苦短，能让你努力奋斗时光的也就那么二三十年，蹉跎一日少一日。”叶知秋再接再厉地劝道，“我说了这么多，就是想让你借送信的机会给自己探探路，问问你家主子到底是个什么态度。
也免得你人在这里，心在京城，不上不下地吊着，既不能大展拳脚，也不能安下心来过日子。
你家主子不是不通情理的人，总不至于因为你替我送信，就砍你脑袋打你板子吧？你趁机表明自己的意愿，我再在信里替你说说话，你就可以顺理成章地留下，继续效忠主子，做你的大事了。
就算不能留下，你还可以回来。我这里虽然没有王府好，可并不缺张大哥那一副碗筷。
如果你觉得这口饭吃得不踏实，那也好办。等学堂就建好了，你可以去教孩子们练功，说不定能培养出一个两个的武状元呢。
将来你的门生当了将军，打了胜仗，军功章上也有你一半的荣耀，你说是不是？”
她那句蹉跎一日少一日，深深地触动了张弛。这大半年的时间。其他人不知道为主子出生入死多少回了。而他却一事无成，只是整天围着一个姑娘打转而已。