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在严肃不留情份的老父亲面前，潜丽菊向来不敢造次，忙抹干了眼泪。这下。倒用不着别人表示，她自己就讪讪走了出去。潜丽琴听到声音，从厨房探出头来，一个眼神示意，潜小麦和潜小茉忙跟了上去。
这几年，村西苏家也有了很大的变化。
原先的砖瓦单层平房，已经改建成三层新式小楼。苏建芳前几年嫁到了邻县；苏建国也已经结婚生子。苏建豪去年初中毕业，没有继续升学，去了温州的鞋厂做学徒。上半年，随着粉干厂的倒闭，苏家在本村愈发变得举步唯艰。于是，苏家如集中家里所有资金，在瓯海区租赁了一间店面，开起了饮食店。至此，苏家所有人，除了年幼在家读书的苏建芬，全部都集中在了温州开店、打工。潜丽菊也是因为要替二儿子苏建军操办婚事，料理准媳妇儿坐月子，不久前才专门从城里赶回来的。
此刻，苏建芬正躺在自己的床上，蒙着被单哭红了眼睛。
潜小麦悄声开门进来。走过去，推了推她。苏建芬虽然只比自己小三个月，却因为当初家里死活不愿花“冤枉钱”代培费，硬是比潜小麦低了两个年级。
“你差了几分？这次一中挑了几个？”
“12分……2个……”苏建芬仍然蒙着头，呜咽的声音从里边闷闷地传出来。
潜小麦听了，心里一疙瘩，看来是没有希望了。一中自费生的标准，一向严格控制在离公费分数线十分以内。甭小看这区区的十分，那可是一分值千金，是学校专门针对县城的高干富家子弟设立的。农村人家，即使你家境很不错，又哪负担得起。
潜小麦不动声色，随手拾起散在地上被蹂躏得皱巴巴的一中宣传单。正版封面上，沈周白衣飘飘，抬头无限憧憬地仰视着碧蓝的天空，肃穆的表情颇有一番精英学生“我思故我在”的味道。他这副难得正经的模样，看得潜小麦差点喷笑，不知道他笑起来的两颗大白牙，还有课堂上抱怨作业太多的唠叨，被新生们知道了，会带来怎样的幻灭。
房间内凝滞般的沉默，搞得潜氏两姐妹很不自在，也很不舒服，但两人似乎也做不到不发一辞就转身离去。于是，潜小麦打破沉寂，轻轻问了一句：“你接下去有什么想法？”
“没什么想法。不想念了。”被单下传来咬牙切齿的咆哮，和捏紧拳头的“卡嚓”声。
“甭堵气了，起来吃饭。吃饱有力气了，才好用功念书。以后中考好好发挥。高中再到城里念。”潜小麦伸手去掀被单，大热天里这样蒙着，小心中暑了。可惜被单下面的苏建芬死活拽着，不肯松动，只得叹气作罢。
潜小茉见状，也在边上替姐姐帮腔：“建芬姐姐，别难过了。你成绩这么好，在南江也能学得很好的。你若都这样，那像我成绩这么普通的，该愁成什么样呢。”
这个时候，感同身切的体会，似乎更能引起共鸣。半晌，被单下的苏建芬“嗯”地轻答了一声。
见效果甚微，潜氏两姐妹也不是能言善道的人，几句常用的寒喧安慰语用完后，无言相对了一阵子，便准备起身告辞。
这时，外头突然传来了潜丽菊骂骂咧咧的声音：“你个死鬼，谁叫你考不上，摆着张臭脸给谁看？我们做父母的，让你念完初中就够了，可没义务一定要供你上重点学校……大热天里，你哭个鬼啊。你二嫂这才刚生完小孩，哭都被你哭霉了……有本事，你也去找几个爷爷来，争先恐后地给你出钱。也去找几个叔叔姑姑来，又是送钱又是送东西的。那样，你想上什么学校，就能上什么学校……但你也不想想，你有那个命吗……”
这话显然是说给潜氏两姐妹听的。潜小麦听了讪讪的，心想，自己这一趟走得可他**真冤，人家非但不领情。还被指桑骂槐了一阵子。
于是，也不去向潜丽菊告辞了，拉过妹妹直接开门出去。手指触到手把的时候，却猛地转过身来，朝床上裹得严严实实的苏建芬道：“其实还有一个法子，就是你去留级，再读一次五年级。那样，明年你一定可以高分录取。”
外头，潜丽菊还在骂骂咧咧着。潜氏两姐妹不管不顾，径自走出苏家大门。
突然，走出门口的她们，听到二楼房间传出一阵凄厉的怒骂：“苏家如，潜丽菊，你们两个老不死。把钱全都拿去盖房子买金娶媳妇了。以前，却连个代培费都舍不得帮我付，现在我年龄这么大，连留级想再考一年都不行……我咒死你们，我让你们重男轻女，我让你们娶媳妇生孙子，我骂死他咒死他……”
晚霞满天，夕阳如血。
走在回家的小路上，潜氏两姐妹默不作声，都受了苏家的影响，心情变得很低落。潜小麦承认，好吧，我就是故意的，我就是这么恶劣。刚刚临出门的时候，就是想那么嘴痒一下子。但，你能把我怎么样？
“姐姐，我看，我们以后肯定生活不到一块儿了……”潜小茉粘在潜小麦边上，苦着小脸，挽起姐姐的手胳膊，紧了又紧。
“呃？”对妹妹突如其来的话，被打断思绪的潜小麦很不解。
“你成绩这么好，谭老师说只要你努力，一定可以考上名牌大学。小海成绩也很好。这次期末又是年级第一，长笛也吹得活灵活现，明年肯定也能考上一中……就我什么都不好，以后只能在农村种田了……”
看来受苏家气氛影响颇重，一向开朗活泼的潜小茉，现在满脸布着忧愁。
这样唇红齿白的脸，不应该出现这种忧愁啊。潜小麦拍了拍妹妹的肩膀，安慰道：“谁说的，我们小茉最能干了。不仅种花种草在行，还会帮爸爸种天麻。爸爸说，你干农活比我和小海棒多了，这是很了不起的事。”
潜小茉听了姐姐的夸奖，破颜为笑：“我就知道，姐姐是不会骂我的。我们班有个同学考试成绩差了，被他爸妈和哥哥姐姐骂惨了，她好倒霉哦。”
“我们小茉这么乖，哪需要别人骂。读书时期是人一辈子最幸福的时候，认真学习，好好努力就行了，干嘛要为了分数把自己搞得惨兮兮的。”
潜小麦哂然。可能是看多了为分数汲汲营营的人，她反而希望妹妹能过得开心轻松些。一切顺其自然就好。真不行，等房产证办下来，把她的户口迁到城里。到时候，就学问题就会迎刃而解。按小茉的基础，和认真学习的态度，即使上不了重点高中重点大学，按以后大中专扩招的态势，在本地随便选个大学、职技院还是绰绰有余的。
当然了，这个想法现在是绝对不能让潜小茉和潜小海知道的。
“姐姐，我想……我读书是不行了，家里也没什么钱，我初中毕业后去种花卖，好不好？”寂静的小路上，潜小茉挽着姐姐的手，悄悄说出自己心底酝酿已久的想法。
“好啊。小茉这么懂事，我和爸妈真是太高兴了。不过，咱家不需要你去赚钱，你只要管好你自己就行了。你毕业后，姐姐会叫爸妈送你座山当嫁妆。你啊，跑去盖个小房子，前屋后院都种上你喜欢的花儿，每天莳花弄草，与清风明月相伴，唱唱歌、跳跳舞，优哉游哉过得像神仙一样。若是无聊了，还可以像穆桂英一样，去抢个压寨相公玩玩……”
潜小麦气定神闲地打趣着，逗得潜小茉满脸绯红，不依不饶地掐了她手胳膊一把。
“你当我笨啊，哪有这么舒服的日子。真这样，那你自己还跑去外地读书？”
潜小麦斜睨了妹妹一眼，一副“你本来就很笨”的神情：“这你就不懂了。一辈子活在农村，这叫‘坐井观天’。但到大城市、大环境里学习历练一番后再回来，那就叫‘返璞归真’了。”
“不懂哎。”潜小茉眨着天真的眼睛看向姐姐。每当这时，姐姐总会不厌其烦地给自己解释。
“简单地说，现在农村的父辈，他们一辈子呆在大山里，顶多只是年复一年地种田种水果。但其实，农村的山地可以做很多种利用的。像你说的种花，可以种一两块地，也可以整座山整座山地种。咱们这里有一望无际的山地林海，往南有温州市场，往北有义乌杭州市场，两地又都有港口、机场。用心做的话，有可能会像荷兰花卉一样饮誉全球哦。”
“真的吗？荷兰我知道，那里的郁金香好漂亮。我还去学校图书馆查了资料，他们那儿的花经过航空运到世界各地，卖得好贵，但很多人还是愿意掏钱买。”说起心爱的花，潜小�