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霍长曜面色一整，严肃道：“什么大嫂小舅子，这样的话你也信？”
“又不是我说的，”姜芮鼓了鼓嘴，“今天那个小孩嚷得那么大声，整个公馆的人都知道了，娘准备让那小孩的姐姐给你做姨太太呢。”
不等霍长曜说话，她又斜眼看着他，语带调侃，“我刚才掰着指头算了算，按照辈分，那小孩的姐姐得叫大哥一声表舅，不过她是姨太太生的，血脉上倒没什么联系，应该也不要紧。”
霍长曜听得直皱眉头，看她一脸看似无所谓的表情，又一阵心疼，“大哥知道委屈了你，这件事我会和娘说清楚。”
霍长曜无法理解、更不能认同王氏的做法，当初几乎是她狭恩求报，逼得小七嫁给了他，两个本是兄妹的人，硬生生凑成了夫妻，如今又怎能提出要他娶姨太太的要求？还放任人那样败坏小七的名声。
可以说，小七这一生的幸福，已经断送在他霍长曜身上了，无论如何，他这辈子都该敬她疼她，更何况，他如今对她又怜又爱，早已产生了超出兄妹之外的感情，眼中根本容不下别人。
他不能辜负小七，但也不能责怪王氏，因为她是他的娘，她所做的一切，都打着为他好的名义。
姜芮抬眼看他，她能感觉到他的苦恼烦闷。
这样两难的时候，他有没有想过强迫她，让两人做真正的夫妻，要她为他生孩子？或者，是否曾为王氏的提议心动？
就算到了现在，他也依然愿意以兄长的身份对她好，不会觉得厌烦吗？
“可是大哥，你总归需要一个孩子。”她忽然说。
霍长曜挑眉，捏了下她的脸颊，“你年纪轻轻，想法倒是古板。谁说要孩子就得是亲生的，你跟老六难道和我与老二有什么不同？想要小孩，以后收养几个就是。再不行，老二总会有孩子，过继一个到我们名下，族里的老人更无话可说，你的小脑袋瓜不用考虑这种事。”
姜芮观察他的神情，似乎在审视什么，过了一会儿垂眼轻声道：“你可别骗我。”
霍长曜的回答是又捏了她一下，捏完后觉得捏重了，又用手背轻轻抚了抚。
“敢质疑大哥的话，该罚。”
霍长曜果真找王氏谈这件事去了。
王氏因姜芮欺负了上门的小客人，又不来见她赔罪，正余怒未消，见了他，脸不是脸，鼻子不是鼻子。
“你来干什么？你们现在架子大了，一个一个的我使唤不动，还来见我这老太婆做什么？”
“娘，下午的事，小七没做错。”霍长曜说。
王氏正要反驳训斥，霍长曜道：“那孩子大喊大叫，说小七不能生育，娘，这种话是从谁的嘴里出去的？”
王氏一下闭了嘴，脸上神情有几分不自然，但她很快又挺直了腰板，气冲冲道：“你这是在质问我？话又不是我说的，是你自己说你们两人不会有孩子，那不是不能生还是什么！”
“原来没有孩子，就是不能生，”霍长曜面色平静地点了点头，“明天我就让人放出消息，不是小七不能生，是我不能生。”
“你——”王氏瞪大了眼，好一会儿才失声嚷道：“我看你是疯魔了！一个潘素素就把你迷得神魂颠倒，大动干戈建什么玻璃房，你看把她纵成什么样子了！现在连我的话都不听，眼里还有我这个当娘的吗？不行，不能再这么下去，你必须再娶一个，咱们霍家的香火不能断在她身上！”
霍长曜微微皱眉，“玻璃房是我要建的，何必牵扯小七？孩子的事您也不必再提，我不会同意，您要是想要孙子，等过完年，我就去收养两个。”
王氏气咻咻道：“收养的算什么霍家孙子？”
霍长曜道：“那您可以等几年，等老二结了婚，他的孩子也是霍家的孙子。”
“那是柳飘飘那个女人的孙子，跟我们霍家有什么关系！长曜，你这是要逼死娘啊，你和你那死鬼爹一个德性，为了个女人，面子里子都不要了！”王氏气得捶胸顿足。
霍长曜垂眼任她骂了一阵，最后道：“这些事与小七无关，当初是您要她给我冲喜，说到底她才是受害者，希望娘别再把气撒在她那里，我改天再来看您。”
王氏把茶杯砸在了他身上，“滚、滚！”
霍公馆本就受人瞩目，最近又有这么大的动静，不少人私底下讨论着，霍长林也有所耳闻，抽了个空档去找霍长曜。
“这两天家里是不是出了什么事？”他问得委婉。
霍长曜却道：“老二，等你以后结婚有了孩子，过继一个给我，挂个名就行。”
霍长林吓了一跳，试探道：“大哥，你和小七还年轻，怎么忽然说这个？”
“娘她……”霍长曜皱眉，把最近王氏的举动说来。
“诶？”霍长林听得疑惑，道：“大哥，你不是喜欢小七么，为什么不和她生一个？这样一来，太太那里没话说，想闹也闹不起来。”
“谁说我喜欢小七？”霍长曜不大自在。
霍长林看着他的脸色，嘿然坏笑：“大哥做得那么明显，弟弟我又不是瞎子，看看也就看出来了。”
霍长曜这才状似若无其事的嗯了一声，说：“我是对小七起了几分不该有的心思，但小七一直把我当兄长，我岂能欺负她？”
“大哥怎么知道小七只把你当兄长，问过她了？”霍长林追问。
“这种事如何能问？若小七本来对我无意，我问过之后，她因不敢拒绝才答应，这样与逼迫有什么不同？”
霍长林听得直感慨，一面觉得大哥简直正直到了迂腐的地步，另一方面又不由心生敬佩。
若非他正直正派，怎么会对自己这个姨太太所出的弟弟也诸多照顾？他的纺织厂办得那样容易，还不是因别人看在他是霍大帅弟弟的份上，若没有霍长曜，他霍长林算什么？
不过，他觉得小七并非对大哥一点意思也无，但大哥什么都不说，总不能让人家一个女孩子主动表明心迹吧？
霍长林忍不住建议道：“我的意思并非要你直接去问，有时候可以言语间稍微暗示一下。大哥不要总认为那样太轻浮太轻佻，不轻一点浮一点，怎么抱得美人归？”
“你也是小七的兄长，说这种话？”霍长曜道。
霍长林看他嘴上不赞同，神色却已有几分若有所思，便知他是把话听进去了，不由玩笑道：“哪里还敢做她的兄长，现在不得叫一声大嫂了？”
“没大没小。”霍长曜摇摇头。
不知王氏如今是什么想法，这两天，来府上拜访的年轻姑娘又少了。
天气正好，姜芮在花房里埋首于寒假论文，李妈上来与她说，有位赵小姐找她。
“赵小姐？”姜芮在脑子里翻了翻，并没有印象。
李妈提醒道：“是老太太的外甥孙女。”
姜芮眼珠一转：“就是前几日那个小屁孩的姐姐，说要给大哥做姨太太的那位赵小姐？”
“是她，不过这事是赵家人自己胡传的，咱们大帅可没那个意思。”李嫂忙补充。
姜芮站起来便往外走：“走，咱们去会会。”
李妈看得无奈，别人家正房太太见到觊觎自己丈夫的人来了，只会防备不已，哪像他们家太太这样饶有兴致，跟看戏似的。
霍公馆客厅里，赵珍珠规规矩矩坐在沙发上。
佣人给她上了茶便退下，既不冷淡，也不热络，看着规规矩矩，又从骨子里透出一种大宅院的矜持。
赵珍珠垂眼看着面前散发着热气的茶盏，她一直清楚，赵家与霍家无法相提并论，可真正见过之后，才晓得差距到底有多大。
赵家老太太与霍家老太太是亲姐妹，赵家可以说是靠着霍家的裙带关系，才有了如今的富贵，可这种门第养出来的少爷，竟比霍家这样真正高门大户出来的还要嚣张跋扈。
赵珍珠知道弟弟冲撞了霍大帅的太大，还出言不逊，她今天就是被家中太太派来赔礼道歉的，但为何是她来而不是别人，这就是赵家人的又一谋算了。
王氏毕竟已经老了，赵家老太太也已年迈，等她们两人过身，赵家与霍家的关系只会越来越远，想要维持住，还有什么比再系一条裙带见效更快？
赵珍珠的娘是赵家姨太太，没有别的优点，就一张脸生得好，而她恰好继承了她娘的优点，赵家正房太太看中这一点，从小把她养在身边，教她如何跟她娘一样，勾别人的男人，做别人家的姨太太。
楼梯上传来一串脚步声，赵珍珠微微偏头看去，见到来人，难掩惊讶。
她早前曾见过这位霍太太一面，当时对方还只是霍家的�