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一路向北。船经扬州，徐州，济宁，数日后达到泰安。
宋子期向往泰山风光，加上时间充裕，便决定在泰安停留数日。
宋子期带着家人在泰山周围走了一趟，观泰山风光，大家都心满意足，都觉着这一趟很值。
之后回到船上休整，只等补充了食水就重新出发，前往京城。
船就停靠在岸边，去城里采购的下人还没回来。岸上传来呼喊声。
“请问这是汉阳府宋大人家的船吗？”
宋安然本在小息，听到岸上有人在问，便吩咐刘嬷嬷，“嬷嬷，你去看看，究竟是谁在岸上叫喊。”
“奴婢遵命。”
刘嬷嬷出了舱房，很快就同岸上的人说起话来。过了片刻，刘嬷嬷一脸兴奋惊奇的进来，“启禀姑娘，岸上的人田姨妈家的人。问咱们是不是汉阳宋家，是不是要上京城。看意思他们想跟着咱们一起上京。”
宋安然一脸糊涂，“哪里来的田姨妈，我怎么从没听说过。”
刘嬷嬷笑了起来，“姑娘不知道，也是情有可原。这位田姨妈是太太的庶妹，嫁到了武将田家。因为两家隔得远，太太做姑娘的时候同这位田姨妈关系就很一般，所以多年前就断了联系。田家的事情，还是听侯府的人提起才知道的。原来田姨妈的夫君在几年前就已经过世。”
母亲的庶妹！宋安然恍然大悟。她已经想起这位田姨妈，小的时候还听蒋氏提起过，说这位田姨妈是心比天高命必纸薄，耍尽心机手段终于觅得良人，结果成婚十来年，丈夫就重病过世。宋安然隐约记得，田家祖籍就在泰安一带。
宋安然心头已经有了主意，“嬷嬷，你去请示父亲。田姨妈毕竟是长辈，她要随咱们一起进京，我身为晚辈可不敢做决定。”
更要紧的是，宋安然不确定，这位田姨妈进京投奔侯府，是她自作主张，还是已经得到了侯府的许可。
刘嬷嬷应下，“姑娘说的是，奴婢这就去请示老爷。”
片刻之后，刘嬷嬷带来消息，宋子期让田家人上船细谈。看样子，宋子期是打算捎田姨妈一家进京。
宋子期同田家人谈了约半个时辰，然后派人跟着田家人离去。
宋安然站在甲板上，主动迎上宋子期，“女儿拜见父亲。父亲已经同意了田家人的请求吗？”
宋子期点点头，“田将军过世后，田太太带着两个孩子过得很苦。据闻，田家似乎是容不下他们母子三人。若非我们路过泰安，田太太还出不了泰安地界。如今田太太想要借助为父的名头，唬一唬田家人，借此机会离开泰安。两家是亲戚，面对这样的请求，为父不得不答应下来。”
宋安然微蹙眉头，“父亲，这是真的吗？田家果真如此跋扈，欺负孤儿寡母？”
宋子期嗯了一声，“田家的事情，早些年为父就听闻过。只是没想到，田太太想朝京城求助，竟然也遭到了阻拦。若非我们恰好路过，他们母子三人怕是要被人磋磨致死。”
宋安然感到震惊，不解。田家究竟有多大的势力，竟然能拦住田太太回娘家求助。田太太好歹也是侯府的姑太太，侯府好歹也是勋贵，好歹在京城还有几家在朝堂上说得上话的亲朋好友。真不知田家是短视还是自己作死。
等到傍晚，田太太带着女儿来到码头。母女二人穿着洗得发白的棉布衣衫，浑身上下连一件像样的首饰都没有，素净得不像话。两人脸上都面带菜色，脸色发黄，一副营养不良的样子。尤其是田姨妈，眉头紧皱，脸颊凹陷，一副凄苦的模样。
见到宋家人，田家母女显得很激动。田姨妈嘴唇哆嗦着，郑重的对宋子期拜谢，“多谢姐夫仗义相助。若非姐夫，我们母女二人怕是死在家中，京城也无人知晓。”
“言重了。大家是亲戚，互相帮忙是应该的。”宋子期打量田家母女二人，目光有些疑惑。
“前些年我听闻田将军喜得贵子，今儿怎么没见贵府少爷？”
真是奇怪得很。
哪想到这问题竟然触痛了田太太。田太太的眼泪瞬间就落了下来，“姐夫不问，我也要说说这事。”
“田氏一族欺人太甚，不准我将哥儿带走，说那是亡夫血脉，是田家子嗣，生死都得在田家。只准我带上亲闺女上京。”田太太痛不欲生，捂住嘴呜呜的哭泣。
宋子期大皱眉头，这种事关宗族家法，宋子期身为外人实在是不好插手。若他是泰安本地的父母官，倒是可以过问此事。偏他不是。
宋子期替田太太叹气，“太太无需伤心。等到了京城，你和老侯爷好好说说。由老侯爷出面，想来田家也有识趣的人，届时说不定会亲自将贵府少爷送到京城侯府。”
田太太止住了哭声，“姐夫说的有道理。不过此事还需姐夫帮忙美言几句，我感激不尽。”说完，就要冲宋子期拜倒。
宋子期连忙虚扶，“无需如此客气。你们车马劳顿，也辛苦了，先进舱房休整吧。”
“我听姐夫的。”
宋安然安排了人去伺候田家母女，又派人送上崭新的衣衫首饰。
田姨妈母女洗漱完毕，一出来就见到放在桌子上的全新衣衫首饰。
田嘉眼睛发亮，急切地拿起一件鹅黄的衣裙，在自己身上比划。脸上的表情兴奋无比，“娘，衣服好合
第37章 要去京城
时间已经进入初秋，天气依旧热得让人发慌。
一过了中午，整个后院都静悄悄的，半个人影都见不到。
书房内，宋安然同宋子期对面而坐。
宋子期说道：“为父收到消息，下个月为父将卸任南州知府，前往京城述职。你去准备准备，届时全家随我一起去京城。”
“去京城？”宋安然很惊讶。
别怪宋安然有这反应，二十年前宋子期几乎是仓皇逃离京城，整整二十年宋子期都在避免前往京城。就连同京城相邻的城市官职，宋子期都拒绝接受。
之所以会如此，也同当年的紧张局势有关。说起当年的局势，又不免要扯上老黄历。
本朝开国太祖皇帝萧成功，本是军中小将，因被上官抢功诬陷，愤而杀人。之后一不做二不休，干脆带领手下兄弟起事反叛。当时正值天下大乱，萧成功偏安一隅，得以稳步发展。到四十岁开国称帝，年号长兴，在位三十年。临终时将皇位传给嫡次子萧威。
萧威，庙号太宗，年号天圣，在位三十五年。成长于军伍，武功彪炳。继承帝位后，先后三次率兵亲征，是名副其实的马上皇帝。
太宗老年，和所有皇帝一样，不可避免的犯了疑心病。加上太子亡故，儿子们为争位闹得不像话，太宗发怒，干脆将所有成年皇子赶出京城，打发到封地上。只留年仅*岁的幼子萧怀在身边。
之后十年，天下太平。
等到弥留之际，太宗皇帝才肯留下传位诏书，将皇位传给当时不过十*岁的幼子萧怀。
太宗过世，萧怀登基，年号泰宁。
泰宁帝对几位成年兄长极为忌惮，就怕兄长们不服他这个弟弟皇帝，会起兵造反。在文臣们的鼓动下，泰宁帝决定先下手为强。先派遣使臣前往封地查探兄长们的虚实。却不料使臣跋扈，兄长们也借机生事。杀了使臣不算，还说泰宁帝身边有奸臣，离间天家血缘亲情。
泰宁二年，定王萧恒并其他王爷，打着清君侧的名义，起兵造反。史称泰宁之变。
泰宁五年，定王萧恒率军攻入京城，泰宁帝萧怀于宫中*而亡。数日后，定王萧恒称帝，年号永和。
永和帝得位不正，遭天下天唾骂，尤其是读书人，在他称帝后依旧大骂他为乱臣贼子，永和帝大怒。
为泄愤，也是为震慑有二心的人，永和帝高举屠刀，对文官集团进行了持续五六年的大清洗。因大清洗而死的人足有数十万人，被大清洗牵连关押流放的人更是不计其数。
有因大清洗而死的人，也有眼明心亮，见机得快，顺利躲过大清洗的聪明人。宋子期便是其中一员。
宋子期乃是泰宁三年的探花郎。泰宁四年，宋子期见京城局势危机，继续留在京城只怕性命不保，于是果断放弃翰林院的差事，请旨外放。任命一到，宋子期就带着新婚妻子蒋氏急匆匆的离开了京城，甚至来不及同师友以及岳父岳母们告别。因为离京及时，又不曾议论永和帝得位一事，宋子期以及家人才能顺利躲过永和帝的大清洗。
宋子期这一离�