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晋擎云紧紧握起的手指松了又紧。
别说是十余年，就是五十年一百年，只要他还有一口气就绝不会忘记此事。
死的是他的儿子！
他若忘了。还能由谁来记住？
晋余明看了一眼晋擎云紧紧绷着的脸色，沉默了片刻之后，岔开了话题问道：“依父亲之见，西陵王此举究竟是何用意？”
“还用问吗？显然是想试探一番我们的态度。”晋擎云从往事中抽回神思。声音沉沉地说道。
试探？
晋余明状似思考了片刻。
“是有意试探……我们待然之的态度吗？”
“说的好听是亲家，可阖府上下除了然之之外谁又同他们有一丝一毫的关连？若要细说。怕还得是有着陈年久怨的仇家呢——云札虽看似不拘小节，做事全凭心意，可却并非鲁莽之辈，借兵一事非同小可。他自然是得确定了咱们将他外甥看作了一家人才肯考虑的。”
晋余明做出一副恍然之态，后忙道：“这点请父亲放心，谢氏那边儿子也会交待好的。”
不就是演戏吗？
“谢氏你倒是不必刻意告知。她可比你那个蠢货儿子聪明的太多了。”晋擎云冷冷地说道。
“父亲说的是，我回去一定严加教导阿觅。同他说明其中的利害关系……”晋余明苦笑着，一提到他这位不省心的儿子，也是头疼的很。
“你明白就好。”晋擎云看了他一眼，道：“不早了，你也回去歇着吧。”
“是，父亲也尽早安歇，夜里注意御寒。”
“嗯。”
晋余明行礼退下，然而刚行至屏风旁，却又听坐在罗汉床上的晋擎云说道：“对了，孔先生认亲仪式的日子定下来了，定在了来年二月十五，你回去记得提醒谢氏，须得早早地将贺礼给备好，务必要用心准备，莫要让他人抢占了上风。”
“是，儿子记下了。”
……
晋起从晋擎云那里离开之后，并未有直接回云起院，而是去了安置着应王子冬烈的明臻院。
“王子，表公子来了。”禀话的是冬烈从西陵带来的下人，故称呼晋起为表公子。
刚沐浴完打算摘下面具的冬烈闻言又将面具戴好，遂道：“请进来吧。”
心底却是无限疑惑。
虽然没有血缘关系的二人表面上是表兄弟的关系，可这些时日的相处，这位表弟并未对他表现出过丝毫的亲近之意，也极少会主动寻他说话，除非告知赶路的行程问题，像今日这般主动找来，更是从所未有过的事情。
倒是他，莫名其妙的觉得这位表弟身上有种令他向往的熟悉感，义父将此解释为，或是因为他原本也是中原人士的缘故，所以才会对表弟感到莫名的亲近。
暗自疑惑间，冬烈已来至了外间。
晋起已不请自坐，好整以暇的等着他过来。
“晋表弟深夜前来，不知所为何事？”冬烈在晋起对面坐下，出声询问道。
晋起看了他一眼，口气如常说道：“早先你不是说想找我切磋一二，见识中原武术吗？就今日如何——”
“什么？”他张口二话不说便是要切磋武功，倒弄得冬烈一愣，一时反应不及。
见晋起依旧在注视着他，冬烈方回神过来，而后喜不自胜地点下头来。
他之前同晋起提过几次，皆被拒绝了，一直是心中的一桩憾事。
只是，怎么忽然就想起来要答应他了？
冬烈心中纵有疑问，然而作为一个武痴，却是万万敌不过此等诱惑的，当即转身去了内室更衣。
小半个时辰后，晋起离开了明臻院。
较来时相比，面部表情稍微柔和了那么一些。
而被两名仆从扶着趴回牀上的冬烈忽然明白了。
他这位表弟心里有火！
什么比武切磋，分明是找他撒气来了！
“王子，您伤的似乎很重，属下去晋公那里请大夫过来——”仆从见冬烈疼的紧紧抿着唇，连忙就道。
却被冬烈伸手阻止了，“不用请大夫，皮外伤罢了！”
“可是王子……”
“我说了不必！记住，不许声张出去——”冬烈凝声吩咐道。
他好歹也是西陵数一数二的勇士，到了这位表弟手里却是如此不堪一击，这么丢脸的事情，说出去已经不是他的脸还能不能要这么简单了，而是会有辱国体的大事！
两名仆从自也明白了冬烈的用意，只有去取了自带的伤药来给主子擦伤。
一边擦一边在心里念叨着，表少爷这人是不是有毛病啊，切磋个武艺竟能把他家王子给揍成这样，还有没有人性可言？
同时却又忍不住再三嘱咐道：“王子，日后您万万不能再同表少爷切磋了……”
切磋一回都这样儿了，再往后他们都不敢想了……
……
次日一早，石青便随着孔先生来了梁家大宅。
彼时江樱才刚用罢早饭，碗刚洗到一半，便听说孔先生来了。
于是庄氏赶忙将她手中洗了一半的碗碟给抢了过来，催着赶紧去了前堂。
“我特意给姑娘从西陵带回来了一些新鲜的玩意儿——”石青笑着道明来意。
“快瞧瞧。”孔弗一见到自家丫头便露了笑，眼下催促着江樱将匣子打开来看。
小匣子里装着的是一些女儿家的玩意，手绢头巾珠花手镯等物，多是色彩斑斓，带着浓浓的异域风情。
江樱欢喜的道谢。
“不用谢我，都是常静给挑的，我也不知姑娘家的喜好……算是借花献佛了。”石青笑着说道，提到华常静之时，口气里已带上了显而易见的亲近之意。
江樱见他并不扭捏，故也不再避讳什么，笑着问大：“华姑娘没跟石大哥你一道儿回来吗？”
“商行里还有些事情，她一时走不开，我先随晋公子回来的。”石青从容地答道。
“等回来约莫就能办喜事了。”孔先生跟了这么一句。
石青终于还是没能挨得住，顿时红了脸，略显慌乱地将话题敷衍过去，便连忙岔开了话，同江樱说起了他在西陵的一些见闻。
最后说到西陵那边皆是一夫一妻制，女子活的同男子一样自在，性子多豪迈，行事多无所顾忌。
“所以冬珠公主昨日说话才有些欠妥，她本是没有恶意的，只是在她们西陵女子的认知之下，这种行为属于正常……”石青顺带着提了一句。
江樱还沉浸在对西陵女子的羡慕中，此刻听石青提起冬珠公主，便好奇问了一句对方的具体身份。
“冬珠公主是西陵王唯一的女儿，极受宠爱——也就是晋公子的表妹。”
江樱不由一怔。
表妹？
又一个表妹？
晋大哥到底哪儿来的这么多表妹啊……！
☆、277：好消息
因得知了晋家有意将谢佳柔许配给晋起的缘故，已经致使江樱对表妹一词格外敏感。
不过这回应当是她多虑了。
毕竟这位冬珠公主可是跟晋大哥有着血缘关系的近亲表妹啊，货真价实，不同于谢佳柔。
“……说到冬珠公主这儿，我倒有件事情想提前知会姑娘一声儿。”石青的声音低了低，做贼似得看了眼堂外，确认没有其他人，这才对江樱说道：“在西陵之时，西陵王曾对晋公子提起过……将冬珠公主许给公子，让公子留在西陵继位，再不回晋家……”
孔弗显然在此之前便已经听石青提过此事，故此刻并未表露出意外，只微微皱着眉，但若说担心，却又谈不上。
毫无心理防备的江樱却是当即震惊了，忙就问道：“不对吧？我今早听梁叔说，随晋大哥一同回京的还有西陵的应王子，既已立下了应王子，那晋大哥又如何能留在西陵继位？”
“之前西陵王并不知长公主已经离世，更不知长公主尚留有一子在晋家……实际上这位应王子与西陵皇室并无血缘关系，而眼下得知晋公子的存在，莫说西陵王了，就是西陵国举国上下的百姓也都是欢喜鼓舞的。且这位应王子也早已有言在先，在西陵王退位之前，若有更合适的继承人，他愿主动让去继承人的身份。”石青同江樱耐心地解释道。
江樱听罢这才了然地点了点头。
心中不免对这位甘当备胎的西陵应王子感到钦佩。
这得是怎样宽广的胸怀和淡泊名利的心性才能做得到？
“丫头啊……”孔弗看了一眼表情丰富多变的江樱，口气复杂地提醒道：“你会错重点了——”
继承人的问题，真的是最重要的吗？
经孔先生提醒，江樱微怔片刻，适才回过味来。
继承人的身份是否合理固然重要。可晋大哥继�