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“眼瞅着就要入冬了，也是时候给府里的姑娘们裁一些新衣裳了。”
范氏心里头想着失而复得的小女儿，早在知道女儿即将回家的时候，她就依着刘嬷嬷的来信让绣娘做了几身衣裳，不过那些衣裳终归没有量身剪裁来的合体贴身，趁着这一次，也得请绣娘给小芜多做几套新衣裳。
还有小芜多首饰盒还是空了些，她这个年纪的姑娘不适合金银重器，珠宝玉石也显得有些浮夸，倒是之前她收藏的那套粉珍珠成色极好，要是能够请匠人用粉珠做两套头面，一定是极合适的。
还有之前从缅甸送来的那一批玉矿石，居然开出了一大块透明的玻璃种，时下喜欢翠绿，浓绿，对于这种无色透明的玉石并不推崇，可这样沁透的颜色正好适合小芜这个年纪，加上还是珍惜的玻璃种，即便是无色翡翠，也足够珍贵了。
短短一段时间，范氏心里就闪过了好几套适合小女儿的首饰。
“四姑娘和五姑娘的年纪也不小了，应该相看人家了，老大媳妇，你是几个孩子的大伯娘，也该帮几个孩子注意着些了。”
邬氏抿了口浓茶，漱完口后将那口浓茶吐回茶盏中，又用帕子擦了擦嘴角。
不管私底下怎么彼此针对，对于范氏的人品，邬氏还是十分信任的，她知道范氏再怎么不喜欢她和小邬氏，也不会将怨恨发泄在二房的孩子身上。
小邬氏还是太上不了台面了，她能够接触到的都不是邬氏理想中的孙女婿水准，相反范氏就不同了，她身为昌平侯夫人，身边接触的都是三品以上大官的夫人，由她做媒，四姑娘凌英和五姑娘凌薇的亲事能更好一些。
对于二房来说，这些女孩儿嫁得好，同样也是助力，这一点，邬氏比小邬氏看得明白，平日里虽然也更宠孙儿，可对几个孙女也是不赖的。
“媳妇知道了。”
范氏随口应了一句，心里却又想到了自己的女儿。
她看了眼阿芜和凌茁，两个孩子都已经十一岁了，虽然还不及着说亲，可也应该相看起来了，再晚一些，就怕那些亲年才俊被人挑选光了。
世家大族多是如此，定亲早，成亲晚，范氏和凌尧栋就是娘胎里定下的娃娃亲，但直到范氏十八岁那年，才嫁到昌平侯府，成了昌平侯府的世子夫人。
——
之后的日子，范氏对阿芜的教导就更加用心了，她甚至把特地从宫里请来的教养嬷嬷撇到一旁，手把手地教导阿芜的礼仪规矩。
“你说奇不奇怪，小芜那孩子的规矩并不完美，偏偏一举一动说不出来的好看，我想着，与其逼着她学那些刻板的礼仪，还不如就这样，让她保持自己的特性呢。”
范氏自己从小受着最严苛的教导，可在失而复得的女儿身上，她却不愿意那么严格了，要不是明白学不好规矩步入这个圈子会被人笑话，她连这点苦都不愿意让女儿承受。
“小小姐可是侯爷和夫人的女儿，身上尊贵的血脉是怎么样都无法改变的。”
范嬷嬷一脸骄傲，她这个古板的性子只认血缘，在她看来，七姑娘是侯爷和夫人的女儿，再怎么优秀，都是理所当然的。
“夫人放心吧，明日七小姐一定能够大放异彩。”
范嬷嬷知道夫人在担心什么，不管家里人怎么宠爱，这个时代，对女人来说最重要的还是嫁一个优秀且疼人的夫婿，而七小姐明日在诚意伯府的表现在很大程度上会决定她的未来。
如果七小姐的表现入了各家夫人的眼，将来她的亲事就不会因为她曾经流落在外十一年而受影响，可要是七小姐表现不堪，即便昌平侯府再强盛，也注定愿意娶七小姐的都是一些攀龙附骥之辈。
“我这心里，还是有些放心不下。”
范氏摸了摸自己的眉头，其实按照她的想法，女儿凌芜正式出现在这个圈子里的时间还应该推迟一两个月，最好还是在昌平侯府主办的宴会上。
诚意伯府大小姐的及笄礼，注定那位小姐才是主角，她给女儿打扮的时候，还得保持一个度，不能喧宾夺主。
“而且这诚意伯府……”
范氏顿了顿，她和诚意伯夫人的接触不多，但从丈夫凌尧栋的口中却多次听说过那位臭脾气的诚意伯。
对方是坚定的大皇子党，不久前还在朝堂上当众指责严忠英宦官当政，扰乱朝纲，按照严忠英的小心眼，恐怕诚意伯早就被他记在需要铲除的名单上了。
偏偏诚意伯和昌平侯世代相交，人家一个多月前就派大管家送来了请帖，不去也不好。
“希望不会出事吧。”
范氏揉了揉胀痛的脑袋，诚意伯也是先帝亲封的爵位，严忠英再怎么大胆，也不能直接对一个伯爷动手吧。
“阿茁那儿……把我那套琥珀头面送过去吧。”
这些日子范氏的心神都在阿芜身上，确实也忽略了养女。
之前因为她装病的事，范氏心中有些怪她，可时间一长，往日的感情又占了上风，想着这些天养女似乎乖巧了许多，范氏的心也软了。
“是。”
范嬷嬷不置可否，只要夫人不把养女看的比亲女还重，只是送一些衣裳首饰，在范嬷嬷看来并不算糊涂。
——
等到诚意伯宴会这天，昌平侯府的姑娘一个个打扮地无比精致，光是站在那儿，就是一道靓丽的风景线。
阿芜戴上了工匠赶制的那套粉珠头面，这些珍珠每个都有拇指盖大小，圆润无瑕，难得的是每一颗粉珠的颜色大致相似，这就十分罕见了。
“大伯娘对七妹真好呢。”
凌薇凑到凌茁身边小声嘀咕道，眼神里的嫉妒是针对凌芜的，幸灾乐祸是针对凌茁的。
今天她头上也戴了一套珍珠头面，这批珍珠是南海的养珠场送过来的上等品，可惜是白珠，而且还是淡水珠，远不如阿芜佩戴的那套珍贵。
同样都是昌平侯府的女儿，怎么就这般厚此薄彼呢，凌薇有些嫉妒，之前是凌茁，现在是凌芜，总有一个人压在她的头上。
此时凌薇完全忽略了阿芜头上的那套珍珠是范氏从自己的私产中拿出来的，她同样也可以佩戴珍贵的首饰，只是她的亲娘舍不得罢了。
“哦。”
凌茁收回放在阿芜身上的眼神，然后用手摸了摸自己头上的头面，这套头面正是范氏不久前让范嬷嬷给她送去的。
“娘也是疼我的。”
说罢，她加快脚步，紧跟在阿芜身后上了马车，因为一辆马车只能坐两位小姐，凌薇只能坐后头那一辆马车。
“哼！”
这会儿凌薇才注意到凌茁今天佩戴的首饰虽然比不得阿芜头上那套珍贵，可比她这套珍珠头面还是稀罕不少的。
被侯府真千金压也算了，还被一个冒牌货欺负，凌薇气得跺了跺脚，扭头走向另一辆马车。
——
“听说了吗，昌平侯府刚刚认祖归宗不久的七小姐今日也会出现。”
“据说这位小姐流落在外十多年呢，也不知道是何等模样？”
诚意伯府，大小姐金如意的房间里已经聚集了一些姑娘，七嘴八舌地议论着昌平侯府那位经历神奇的七小姐。
金如意由丫鬟伺候着上妆，对于手帕交的议论，并没有阻拦的意思。
大皇子已经娶了正妻，但身边两个侧妃的位置尚且空着，诚意伯府是坚定的大皇子党，诚意伯府和大皇子早有默契，待金如意及笄后，大皇子就会请皇帝赐婚，纳金如意为侧妃。
伯府嫡长孙女做侧妃并不是什么光荣的事，可谁让那位是皇子，还极有可能是未来的皇帝呢，这样一来，即便是侧妃，也不算辱没。
这样一来，大皇子的侧妃位置就还剩一个。
金如意从她爹的口中得知，这个侧妃的位置似乎是为了昌平侯府的六小姐留着的。
这些年，昌平侯凌尧栋在乾帝面前越发得脸了，自然而然，昌平侯就成了各方势力急于拉拢的对象，不止大皇子，就连三皇子也盯上了昌平侯的嫡女，而且三皇子更绝，十七岁了硬是没娶正妻，还弄了一个所谓的高僧批名不宜早婚，明眼人都看出来了，他这是在向昌平侯示好，表示自己会以正妃的份位等待六小姐凌茁及笄。
在这种情况下，金如意很难对凌茁这个未来的竞争对手产生好感，因为不论凌茁最后嫁给大皇子为侧妃，还是嫁给三皇子为正妃，都意味着她们会是仇人。
这会儿昌平侯府忽然冒出来一个嫡七小姐，还宣称是凌茁的双胞胎妹妹，外界对此议论纷纷，多方势力都在打探那位七小姐的来历。
金如意同样派人查了，可惜昌平侯