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“走吧走吧，天色晚了，赶紧到镇上。”
宋铭承坐在前后透风的马车里，闭上眼养神，对对面冷得直打颤的周墩迟视而不见。他捏了捏衣角才觉得略为心安，心里叹了口气，好在还有这个，多亏了二哥二嫂了！书没有丢，恩师写的推荐信也还在。
“宋相公，咱们再会！”刘老汉朝他拱了拱手，便驾着马车头也不回地走了。
周墩厚呆呆傻傻地看着，无措地问，“宋兄，这。。。”
宋铭承见他那个样子，一阵头疼，自己当初怎么头脑发热和他一起结伴而行了呢？一百多两银子，即便是做官，也是一年的奉碌了。说没就没了，若说不恼恨他，那是假话。
宋铭承不理会他，摸了摸口袋里还有十来文钱，那是在上个镇补给干粮时随时塞进口袋里的。背起书箱，慢慢朝一家看着不怎么样的客栈走去。
“客官，打尖还是住店？”小二不甚热络地招呼。
“住店。”
“咱们这上房是五十文一间。”
五十文？宋铭承不动声色地问，“通铺呢？”
“通铺便宜，五文钱一人。”
宋铭承掏出铜板，见周墩厚一人打着冷颤可怜兮兮地看着他。他默默地掏出十枚铜板后，又扔给小二四枚，“来四个馒头。”馒头份量足，不容易饿。
作者有话要说：此章特意说明一下宋老三那边的情形，下面主要就写罗云初这边了。
“姐，你家种了多少亩地的棉花呀，咋会那么多？”他进了大厅随便瞧了瞧，少说也有二三十亩地才种得出这么多的棉花吧。但姐夫家的地没那么多的，莫不是租别人的来种了？可是，这样不划算。
罗云初笑笑，也不瞒他，把他们种植棉花的经过简略地说了一下。若说在这里，除了二郎和饭团汤圆等，她最信任的恐怕就是这个弟弟了。
罗德听了，吃惊地看着她，“还有这样的说法？”
“对呀，天工造物那本书说的，当时我也不怎么敢信，还是你姐夫咬咬牙，种了十亩地呢。”
罗德感叹了一声，“还是姐夫够魄力啊，可惜了那本书，里面指不定还有其他的好点子呢。”
罗云初看着他一脸惋惜的样子，暗笑。
80 棉被买卖
“媳妇，家里现在有多少床棉被了？李记绣访说要一百张呢。”二郎甫一到家，洗过手，换了外衣后便抱起汤圆，在他嫩乎乎的脸蛋上吧唧地亲了一下。
汤圆没反抗也反抗不了，睁着黑溜溜的眼睛直直地看着自家老爹。
“真的啊？价钱如何？”罗云初在心里算了算，家里现在有一百零八张棉被了。知道他们赶着出货，莫老汉夫妇干起活来挺卖力的，每天都尽量多弹几张。有时忙得晚了，罗云初索性留他们下来吃过晚饭再回去。对此，夫妇两人是感激在心的，干起活来更精细了。
“价钱每斤四十五文，五斤和十五斤的各要二十张，十斤的要六十张。其实我看呀，还是咱们的棉花好，新棉，又白又暖和。”二郎乐呵呵，今天李记绣访那管事仔细瞧过他们带去的棉被后，一翻讨价还价才确定这个价钱的。二郎也知道若自己开店零卖的话，肯定不止这个价。不过大宗买卖能卖四十五文已经不错了，他知足。
“还差两床十五斤的棉被，你别皱眉，明个一早我就让莫大叔他们先弹出来。”
四十五文一斤？三斤籽棉才出一斤皮棉，他们此次棉花的收成是五千斤，去籽后的皮棉也才是一千七百斤左右。古代的种植技术毕竟比不上现代，现代好些地方籽棉平均亩产三四百公斤，如今他们这地方能有五百斤的亩产量已经算是高产了，亏了上半年老天爷赏脸。
这些天随着天气越冷，棉花价格又涨了，籽棉都卖到十文钱一斤，皮棉则是三十二文钱。现在他们都加工成棉被了，卖四十五文一斤也不算太占便宜，不过还是有赚头的。罗云初暗自乐呵。
“这回多亏了小舅子帮忙了，要不，还真难牵上线呢。”媳妇的娘家能使得上力，二郎很高兴。
阿德的能干，她一向是知道的，不过她嘴上也不好多说，“阿德那店装修得如何了？”
那日他说了要开店后就风风火火地忙开了，昨天又赶来了一趟，把新打的契约拿来给她，照样是四成干股。当时她就推辞了，可人家阿德说了，姐弟俩，有钱一起赚，何必显得如此生分。而且有她小叔在，能免了许多后头的麻烦。她家小叔必然是看在她和姐夫的份上才帮忙的，他不好吃独食，如果她嫌银子烫手，可以把部分给她小叔。
罗云初寻思着他说得也对，老三这份情她领了，待他成亲时，她送上一份厚礼罢。
“今天回来的时候跟去看了下，已经差不多了，明儿一早阿德将之前的炉子啥的搬进去就能开张了。”
“呵呵，手脚挺快的嘛，这才几天啊。”
“唉，炭贱了啊。最初那段时间的价钱还行，能卖五六文一斤，接着便是四文，现在就只有三文钱一斤了。”大郎看着两三千斤的炭，叹道。
“好在你早前听了二弟的话早早便卖了一批，若像赵大哥他们等到现在。。。”许氏摇摇头。上批炭卖了十两银子，听他说比不上去年。去年这时候她还没嫁入宋家，就不说什么了，今年仅是他一人之力能赚这个钱，她已经很高兴了。人嘛，要知足。
“不止赵大哥，黄连生也一样，堆积了上万斤的炭，呵呵。”大郎道，他们比他更急呢。
“哎，算了，一会给老二扛一千斤的炭过去。对了，去屋里拿二两银子给我，我一并给他送去。”先头二郎就交待好了，卖炭的钱他分多少，让他这做大哥的看着给就成，只是今年要给他留一千斤左右的炭。
“老二家今年种棉花，似乎收成很好哇。”两家挨得近，有心的话，什么风吹草动都瞒不过对方的。
“能有多好？棉花的产量本就不高，即便二郎伺候得好了，每亩也不过是多个三四成罢了。”大郎不以为然，在他看来，还是卖炭划算，费点力气，又不要啥投入，就是人累了点，收入还是可观的。
许氏欲言又止，终于还是叹了口气，回房拿银子。依她看，老二一家子今年挣的钱不比自家少，保不准是自家的一两倍呢。
“媳妇，我回来了。”声音由远而近。
罗云初一听，忙抱着汤圆出来。才出房门，二郎已到客厅，“怎么样了？”她的口气里难掩焦急。
今天一大早李记绣纺便派了马车来拉这一百张棉被，二郎跟着去结账。从他一出门，罗云初就坐立不安，虽说她知道阿德会帮衬着，但没见人回来她的心就总提着。
二郎见了她，笑而不语，拥着她和儿子进了房，又仔细把房门关好，才从怀里掏出四个十两的银元宝，“全在这了。”
“怎么才四十两？”不是说好了四十五两的么，难道李记绣纺临时变卦了？
二郎不好意思地笑笑，扭捏地从怀里掏出一支别致的金步摇递给她，“媳妇，这给你。”
罗云初惊讶地看了他一眼，这木头，也懂浪漫了？
或许是她的目光让他觉得不自在，黝黑的脸有点发烫。
罗云初忍住笑，嗔了他一下，“呆子，还不帮我带上？”
二郎迎上她含笑的眼睛，心情顿时飞扬起来，疼媳妇有啥不好意思的？他伸出有力的大手，将那金步摇别进她柔顺浓密的发髻里。
“媳妇，你真好看。”二郎看着十分颜色的媳妇，忍不住在她脸上亲了一口。
“大白天的，你发哪门子的疯？”罗云初害羞了，脸热热的，但嘴角的笑意藏也藏不住，眉眼弯弯的。
“呵呵。”被骂了，二郎还一副乐呵呵的样子。双手紧紧地抱住自家媳妇玲珑有致的腰身，低声呢喃。
罗云初这才知道这支别致的金步摇有一两重，是他许久之前便看上的。这大半年来，靠着打零工打猎等攒了一些私房钱，对了，还有昨天他大哥给的二两卖炭的银子，总共五两银子，全用在这上头了。可是还是不够，于是趁着今天卖棉被，垫了五两银子进去才把这支金步摇拿了回来。
原来少的五两银子全用在这了，罗云初暗忖。
其实罗云初也分不清她对二郎这个丈夫的感情，一开始的确有认命的成分。其实她这人，说好听点是随遇而安，说难听点，就是懒。甫一穿到这个陌生的年代就得知要嫁人时，她想过要逃，但她这一逃，境遇指不定比呆在原地更惨。士农工商，嫁人后仍然为农，排第二。若逃了，命不好运气不好，被拐被捉被发卖，为奴为�