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吴新登去后，没多大一会儿，赵姨娘来了，进来只当没看到黛玉，嘴里便嚷嚷起来，“这屋里的人都踩下我的头去还罢了。姑娘你也想一想，该替我出气才是。”
黛玉便知，该发生的还是要发生了，一时心惊肉跳起来，见探春措手不及，伸手欲去拉她，探春却是朝赵姨娘逼了过去，“姨娘这话说谁，我竟不解。谁踩姨娘的头？说出来我替姨娘出气。”
赵姨娘一面说，一面痛哭流涕，“我在这屋里熬油一样熬了大半辈子了，如今竟是熬得比袭人都不如了。袭人死了娘，还赏下了四十两银子，如今你舅舅死了，又轮到你当家，却只赏下了二十两。”
李纨起来劝，探春早已是气得脸都白了，“原来为这个。我说我并不敢犯法违理。”说着，拿了账本子翻给赵姨娘看，“这些都是祖宗定下的规矩旧例，人人都依着，难道偏我改了不成”
黛玉已是有些灰心，见李纨越发劝，探春越发是火大，只好出声道，“三妹妹，你如今也比不得以前了，便是行事自己有理，说话也须留一步余地。姨娘有疑惑，你好好儿说，何必攀扯出嫡出庶出来？”
李觅知黛玉昔日对探春很是关照，如今探春管家果然颇有章法，只姑娘家行事还不算老辣，轻易就叫人给下了套子，忙上前拉着赵姨娘，“既是自己肚子里爬出来的，凡事为何不担待些？她如今管家，你头一个上前来为难她，你叫她如何不灰心？”
赵姨娘依旧是不依不饶，“死的是她舅舅，又不是旁的人，她如今当家我才来讨。我还指望着她如今大了，又许下了好亲事，得太太看重，使得又不是自己银子，多少拉扯一下赵家！”
“舅舅？”探春爆炭一般，这会子死的心都有了，“谁是我舅舅？既是舅舅，为何环儿一出去他就起来，为何环儿上学他又要跟着？为何不拿出舅舅的款来？我如今，太太叫我管家，原本也是在给你长脸，你偏偏跑来，如此这般，太太倘或知道了，不叫我管了，那才是真没脸了！”说着，越发大哭了起来。
第146章 算了
正说着，平儿来了，赵姨娘本要走，这会子也站住了，见平儿进来，瞅着赵姨娘也在，忙道，“姨娘的兄弟赵国基没了，二奶奶叫我来说，按例呢，只该赏二十两，太太又说既是姑娘管了家，便裁夺着给，多少看姑娘的意思！”
探春已是气得脸都白了，眼泪在眼眶里打着转儿，冷笑道，“谁又是谁又是二十四个月养下来的？不然也是那出兵放马背着主子逃出命来过的人不成？好好儿的要添，背地里就添了，偏跑到这里来做好人，偏叫我破例。你主子要添，拉扯我做什么？叫她自己添了去。”
黛玉端着茶喝，已是冷眼瞧着这里里外外的媳妇婆子们抱了看好戏的样子，好在赵姨娘因忌惮熙凤，不敢在平儿在的时候闹，倒是安静了下来。
平儿察言观色，已是明白了前后经纬，收了昔日嬉笑玩乐的心，眼见有那不长眼的媳妇这会子进来回话，也是呵斥了出去，亲自上前服侍探春净面上妆。
探春一面匀脸，一面对平儿道，“你们也真是好笑，一面要我出力，一面还拿我作伐。才吴姐姐这种办事办老了的，也还居然敢当着我的面说从前的例都忘了。如今倒好，你们也来明火执仗地打劫我。”
平儿少不得要镇压那些婆子媳妇们一番，探春妥当了，问来回话的婆子，“又什么事？”
那婆子回的是家学里那边要支领贾兰和贾环一年的公费，说是买笔墨纸砚之类的，一个人头按八两算的。探春听了，冷笑道，“原来去上学图的是这八两银子么？平日里的吃嚼和笔墨纸砚都是家里备好了，何曾到学里去领过？屋里自己都是有月钱的，一月的是二两，怎地又生出这八两来了？”
想了想，探春冷笑一声，“是了，想必又是跟我们姐妹们那一个月二两的脂粉银子一样，叫那采办买来些次品，我们也用不着，反而是花了月钱要奶妈子买了来，花了两样的钱才用到了一样，把这两项蠲免了！”
她扭头对平儿说，“叫你奶奶回太太去，这两项可蠲免得？”
平儿忙道，“有何蠲免不得的？往年我们奶奶也是说该精简就精简些，只年下有事，一忙起来，就忘了。”
听得她们还在谈论些别的俭省的事儿，和原书中也没甚两样，黛玉便起身了。赵姨娘也跟着她出去了，一路上服侍着她回了老太太的屋里，这才离去。
过了一会儿，轻絮回来，凑到黛玉边上道，“姑娘，怡红院里的秋纹果然来了，和平姑娘说了好一会子的话，奴婢蹲在旁边她们没察觉，也听了个分明，这个月的月钱还是放不下来。”
黛玉叹了一口气，心里难过，俗话说江山易改本性难移，这话真正是不假，“算了，该如何就如何吧！”
至晚，黛玉正要安寝，紫鹃进来了，低声跟她说，“才听老太太那边的婆子说，二奶奶那边今晌午就见了红，喝了药也没中用，这会子还是小产了，哭得跟什么似的。”
黛玉顿时大惊，原红楼梦中，熙凤是如此，可现在不是早就在养胎了吗？为何还是小产了呢？她有些不解，李觅见她眼里已是落下泪来，摆手让紫鹃出去了，安抚道，“姑太太已是尽心了，二奶奶虽一直歇着，可人歇心不歇，你瞧瞧她今日，虽说在养胎，可还是叫平姑娘来管这边的事，可见依旧是在劳心。”
黛玉躺在床上，眼里止不住落泪，李觅心急，一面给她擦眼泪，一面安慰，却又不知从何说起，过了好一会儿，黛玉才道，“她做过诸多恶事，我也听说过了，是我自己的一点私心，想着她到底没有害我什么，我也是怜悯琏二哥哥，他虽好色却是个好人，原该有个嫡子才好。可到底，人力有限，哪里挣得过命去？”
第二日，黛玉去看了熙凤，带了好些滋补的去，她因哭了一夜，精神不济，黛玉也只坐了坐便回来了。黄芦来报，说是庄子上要进上来的，今日要到了，林贵说好歹姑娘过去过一眼，他们也安心些，黛玉便辞了老太太回了林家。
中午，歇了午觉，起来梳洗了一番，那庄头便进来了，原说隔了帘子见的，云臻来了，陪在一旁喝茶，直接说进来回话，那铁庄头便进来了，先是磕头，谢过一番，“别家的都是年前赶着风雪都要进上来的，谁知姑娘这里体恤我们说是府上人口少，也不赶着用，非要我们等过了年，从容了，才来，小的们实在是无以为报！”
说完，铁庄头呈上了禀帖和账目，云臻接过来扫了一眼，递给黛玉，黛玉接了过来，看过一眼，问道，“我听说旧年一年的年成都不好，从三月下雨起，接连直到八月，没有一连晴过五日。九月里一场碗大的雹子，方近一千三百里地，连人带房并牲口粮食，打伤了上千上万的，别家的都有减损，怎地到了你这里，你却和往年一样？别是你逼迫了人家吧？”
铁庄头吓得膝行两步，云臻一抬脚，他停了下来，“姑娘，咱们府上是什么人家，小的不知道？年年都是小的往府里送，哪年也没有说逼迫庄子里的人的，实在是府上年年体贴，去年雪大，下了四五尺深的雪了，又一暖一化，路上着实不好走，有些庄子送进来路上都走了一个多月，可小的们就在屋里窝了一冬，哪个不羡慕？”
“既是如此，庄子里哪有不精心伺候的？虽说去年又是旱又是涝的，大家伙也没闲着，减是减了些，也没大减，便说大家伙凑凑，不说该比往年多，最起码不该比往年少才是，就这么上来了。”
黛玉道，“这便是你的不是了，都是看天吃饭的。何苦叫人饿着？”她看了看账目，“别的便算了，这下用的米，你带两百担回去，这么大老远的来，也不能白空着手。”
铁庄头千恩万谢地下去了。
第147章 商量
云臻又接过了单子，再看了一遍，问黛玉，“你怎地知道去年一年的年成都不好了？”
黛玉重新斟了茶给云臻，“我也不知道，我是去年去舅舅家，恰好遇到了宁国府的乌庄头进来，听他说的，那边去年一年的收成竟少了一半。我原是做好了准备，比往年的也少一半的，谁知竟是持平了。”
说到这里，黛玉便凑过去问道，“你用那绿玉斗与大皇子殿下换了城郊的皇庄，真的没事吗？你前儿送了三千两银票进去，我也被吓了一跳。”
“无碍！”云臻