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唯一让程平担心的是； 护送黠戛斯使团的人始终没有回来； 虽说路途遥远，但……不过想想张骞出使西域十几年，程平又有些释然，再等等吧。
看程平把一大碗酪浆都喝了，还兀自举着空碗； 婢子抿嘴一笑，轻轻上前拿过碗盘，收了出去。不多时，吏人捧上新送来的邸报。
程平先翻找运河那边的情况。春天的时候，陆相以极其强硬的姿势把一个藩镇给揍翻了，节度使被斩杀于阵前，军队和地盘则被打散，连“番号”都没留，处理得相当不温文尔雅。
鬼怕恶鬼，人怕恶人，虽然因为陆允明的强硬，皇帝的书案差点被弹劾他的奏表埋了，但下面运河沿线布防调整确实容易多了——大家终于认清了这个事实：朝廷对运河控制权势在必得。
看陆允明的推进速度，程平啧啧两声，陆相这回是真凶名在外了，积极营建了三十年文质彬彬风流倜傥的文人形象全毁。程平颇有点幸灾乐祸，怎么原来不知道这哥们这么凶呢？
有人不禁念叨，当日下午，程平便收到了陆允明送来的快递——一个传说精通机关术的异人。
程平大喜，正愁这个，没点“高科技硬货”守城，心里总是不安。
这位异人叫司马禛，大约四五十岁的年纪，长得身材矮小，穿一身半旧褐衣，面色黑红，粗看与田间老农无异。
程平却不以相貌取人，亲自迎入书房，叉手称“先生”。
这司马先生倒也是个沉得住气的，见了绯服高官，丝毫不见局促，也没有因对方对自己的礼贤下士显出惊讶和感激，面色平静得很。
“某因受了陆公恩惠，故而来帮郎君造守城机关。”一句话就把自己的来历和任务交代清楚了。
看着这位大叔实诚的脸，程平把虚头马脑都收了起来，笑道：“如此，就请先生跟某去看一看各城门还有瓮城。”
程平带司马禛巡视工程，司功参军周翔正在工程上督导，见了程平，便迎了上来。
武器造办也是周翔的活计，程平让他跟着一块听。周翔不知刺史从哪里找来这么个田舍汉，但看程平对其恭恭敬敬，不敢造次，也老老实实跟随在侧。
走了一圈，司马禛点点头，露出些满意的神色，对程平道：“使君这城修得甚好，弓·弩、掷枪等防守远近大约在十八·九丈，该城所建敌台相距三十五六丈，恰能覆盖过来，瓮城的位置、大小也很是合适。”
程平笑道：“云州城原来是北魏都城，本就有底子，我们不过在其上添砖加瓦。”
司马禛一双老眼，自然能看出哪些是旧有，哪些是新建，听程平谦虚，也只是点点头。
走到敌台上，司马禛指出建床弩、投石机、转射机等机关的地方，并让程平给自己匠人三十，三日后开始打造。
程平于机关术是外行，问的主要是射程、杀伤力度、操控方法等问题，偶尔也问两句原理。司马禛倒不藏私，有问必答，说话有条理不浮夸，颇有科学精神。看他打扮和脾性，又通机关术，程平怀疑，这位异人莫非是墨家传人？
晚间程平要设宴招待，司马禛借口旅途劳累推却了，程平不以为忤，亲自把他送到馆驿休息。
“先生好好休息，平告辞了。”门前，程平笑着拱拱手。
司马禛脸上终于露出些笑意：“某一路行来，云州‘饥者得食，寒者得衣，劳者得息’，使君做得好官。”
程平看着他，笑一下，真心实意地说：“那都是某应该做的。”
送完这位先生，程平返回自己的住所，拿出陆允明的书信细看。
陆允明于信中先问修城练兵的事，对程平的“稳重”很是夸赞了两句，然后介绍了司马禛，说他“颇通机关术”“不出仕”“重守然诺，不爱其躯，赴人厄困，有古之侠义风”，却没说自己与这人的渊源。不过从司马禛先前的话里也能猜出来，估计是陆允明帮了他的忙，这人要报恩，陆允明便求他来帮助云州造守城机关。
在运河边上跟人抄家伙开片的时候，还能想着云州修城的事，陆允明这哥们儿——真够哥们儿！
对自己的情况，陆允明说的很少，一贯云淡风轻的态度，好像他不是去耙拉梳理藩镇们，而是去旅游一样。对这种装×风，程平都有点习惯了。
书信后面大半篇幅，陆允明说的都是沿途风俗、见闻、吃食。陆相甚至还提到经过汴、徐之地时，又吃了程平曾买过的炙烤五花肉和饼，“似不及先前考得有味道，饼也有些皮……”
程平皱着眉笑一下，陆相这信啊——太温情，几乎让人有种情书的错觉。
程平前世是单身狗，但上学的时候看过成集子的名人书信，这辈子也没谈过恋爱，但读过不少情诗。情书这种东西，里面写的都是日常小事，每件小事里说的要么是“你”，要么是“我”，连缀起来就是“想念”——陆相这书信的后半截怎么看怎么都有这种感觉。
再联想到分别之前在终南山共度的那几天……程平有点怀疑，陆相不会是喜欢我吧？
程平翻来覆去地把信看了几遍，嘴角控制不住地上扬，陆相其实——挺温柔的。过了一会，程平却轻轻叹一口气，随即又有些惆怅有些释然地笑了，再看一眼信笺，把它塞进信封里，然后拿过日间没看完的邸报认真看了起来。
作者有话要说： 《墨子》
第123章 回鹘第一战
暑气一点点退去； 程平心里的弦越绷越紧； 一年之计在于秋啊……
看着垄里的庄稼泛了黄，程平便把骑兵打发出去——巡视云州北界和西界。
骑兵统领林校尉对程平行个军礼，“使君放心！”
程平点点头； “当心！”
边境上的明哨暗哨都加了一倍；经常被骚扰的西北部村镇的陷马坑、陷阱也都挖了起来；团练士卒依旧如春耕时一般布置分工；州府及各县募兵都进入战备状态，随时准备接应援助；全云州公务人员暂取消半日值守制； 全天候待命……整个云州就如一张大弓； 被程平拉得满满的。
吴长史知道程平不是那听不得异见的； 便提出自己的看法； “我们如今与回鹘相处得颇为香甜； 回鹘权贵们也从中获利不少； 他们不至于还来犯边吧？”
程平摇头； “只喂肉，是驯不服野兽的。况且我们现在手里有更大块的肉； 却不给它，只怕那兽会暴起伤人。”
吴长史想了想； 点点头：“下官受教！”
杨华从外面回来，身上披着战甲； 手放在横刀把儿上； 俊秀的脸带着些悍勇之气。
司马在古时本是管军政的官，后来变了味儿，杨华却把这云州司马当出了几分“古意”，前面带队出使，现在成天在募军中滚； 硬生生把个白面书生打熬成了黑脸小将。
杨华与吴长史见了礼，坐在自己惯常的座位上。看着似铁了心投笔从戎的杨华，程平笑问：“两队对抗，谁赢了？”
喝一口仆役端上来的菊花饮子，杨华笑道：“果然让你料中了，还是刘隆那队更强一些。”
程平得意一笑，“刘隆带着一股子野气，带的兵也跟草原上的群狼似的。赵远虽通兵法，却太中规中矩了。”
杨华和吴昆都点点头。
……
如此又过了十几日，眼看垄中粮已经收了大半，处在紧张空气中的众人不免舒一口气，看来今年回鹘人不会来了。
朔阳县县衙里，县令郭新与县尉倪莱正在说话。
倪莱笑道：“使君太也小心了些，弄得好像回鹘人随时会大兵压境一样。我这阵子连做梦都是回鹘人。”
郭新却摇头道：“莫要大意了，我们本来靠北，容易着了回鹘人的道。之前缺兵少人，让回鹘人劫掠了去还有说辞，今年若是防备不好，怕是会被责罚的。”
郭新憨厚，倪莱与他处得极随便，当下玩笑道：“使君是文官，难道还能因此打我军杖？”
关于文官凶不凶悍这个问题，郭新犹豫了一下，到底还是说了前次去州府看到的邸报：“陆相也是文官，不照样把运河沿线各藩梳理了个遍？”
倪莱：“……”怎么忘了那位了！
正说着，有人急步跑进来：“报——探马来报，回鹘犯边，奔着桃花镇而去！”
郭新和倪莱都“嚯”地站起来。
郭新道：“整队！去桃花镇！”
倪莱压住郭新：“你是明府，在这里坐镇，我带人去！这帮胡匪，老子早就想�