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话说回来，要是太子应下去福建府的事，他心里说不定会更难过。
孤家寡人，到头来竟真的是孤家寡人了。
宗东方在一旁听的头疼，方才触怒过皇帝，此刻不好说什么硬话，只好劝慰父子二人：“陛下，太子殿下，我朝太/祖皇帝在仙宫定看不得北夷诡术作乱……定能保佑我朝江山无恙，保佑陛下、太子殿下及各位皇子皇孙身体康健……”
他老人家这辈子都没说过这么煽情的话，说到最后，老脸赧然的不行。
皇帝身体不好，说了半天的话劳累不已：“罢了，你们都退下吧。”
太子和宗东方只得起身退出殿外，一路并没有什么要商量的，出了宫门便各回各府。
宗东方回府后喘了口气，把女儿叫到跟前，郑重道：“陛下给君逸派了个左监军的差事，他一介书生，上了战场，只怕凶多吉少啊。”
宗小茹听了他的话反常镇定：“父亲是担心女儿做了望门寡？”
宗东方听见“望门寡”这三个字心上刺痛的不得了：”小茹啊，爹活了这把年纪，不得不信命。“
宗小茹倏然苦笑：“爹，难不成你回府的时候在街上卜了一卦才回来的？”
宗东方看着女儿，半晌才道：“恐不能如约完婚了。”
宗小茹脸一红：“原来爹是要说不正经话。”
她听到姜琬要出征的消息后心里苦的不行，但怕宗东方担心，又不敢明着表现出来。
宗东方还有说点什么，忽然家仆来报：“太傅，姜大小姐、二小姐来了。”
闻言，宗小茹脸上略略有些失望，甫一听闻姜家时她还以为是姜琬来了。
“既是他家的女眷来了，小茹，你便去接待吧。”宗东方思忖自己一个老头子，似乎不大方便。
想来还是姜琬的事，他都已知道了。
宗小茹打起精神迎出来，瞧见姜家两位小姐面带愁容，心中更不是滋味：“如玉、如月姐，你们怎么来了？快请屋中坐着。”
她携她们两个进屋坐了，低声道：“君逸的事我知道了。”
姜如月闻言登时小声哭出来：“也不知道陛下怎么想的，琬哥哥怎么可能会打仗，派他去，不是白白送死吗？”
他又不是武将，凭什么要他去。
姜如玉拽了拽她的手：“可别再说这话了，咱们是来办正经事的。”
宗小茹微怔：“如玉姐，什么事呀？”
姜如玉抬袖拭了拭眼角：“君逸走的急，来不及与小姐道别，交代我来说一声，如他有幸回来，一定不负小姐，若他此去再回不来，请小姐务必另觅良缘……”
她的话还没说完，宗小茹已然泪如泉涌，无声地哭了起来。
姜如月见宗小茹哭了，方才稍微收了一点的泪腺此刻竟如决堤般：“琬哥哥他这是没打算活着回来了……”
姜如玉劝了这个又劝那个，忙的心口发痛。
……
三日后。
姜琬在马背上一连打了好几声喷嚏——
哎呀，不好，出师未捷就要感冒，误事啊，急死人了。
毅王裴丰雷厉风行，那日接了圣旨，只回家换了身衣裳便调兵遣将的，只在一个时辰内就准备就绪，姜琬不得已，只好跟着他跃马北上，连去趟宗府和自己未婚妻告别的时间都没有。
日夜颠簸，总算到了玉门关这个地方。
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
千古传唱的王之涣的凉州词里的玉门关便是这里了。
玉门关虽然荒凉，但放在大漠之中却是一片绿洲，古来闻名中外的丝路之路，就从这里穿过，蜿蜒向汉朝以来置的四郡，发展出一片聚集的小村落、城镇来。
汉而后至唐，这里不仅是中国的军事要塞，还是众位诗人的抒情之地，如杜甫诗：“直北关山金鼓振，征西车马羽书驰。”
天苍苍，地茫茫。
极目望去的垒垒荒冢，不知埋着古往今来多少马革裹尸的战士们的尸骨。
行至此，即感塞外荒凉，浩渺无涯，顿有呛然而泪下之意。
“报，毅王殿下，前头探子传来消息，驻守北境的十五万大军似从人间蒸发，不见任何踪影。”
姜琬正伤感之际，派去前头侦查的探子已回，在裴丰的马前跪下汇报消息。
裴丰怔道：“可见着尸首了？”
探子摇头：“未见一丝肤发。”
裴丰脸色变了，还要问话，倏然天空一黑，一股气流压过在耳边锵锵作响，那声音慑人揪心，让人血气翻腾，耳鼓嗡嗡作响，神情几欲崩溃。
第126章 正面交锋
众军惊骇； 有些胆小的，已经吓的从马背上摔了下去，滚在地上哭喊，站都站不起来了。
乌云似的黑幕从天而降； 越压越黑； 最后一丝光亮眼看就要被吞噬殆尽……
马受了惊，一掀之下； 险些将他甩出去，姜琬勉强镇定下来，打马到裴丰跟前，他大喊道：“殿下； 亮出火器吧，先驱逐走黑暗再说。”
黑暗中，说不定对方是借着巨大的恐惧施展杀人之术的，他严重怀疑。
裴丰当机立断，大喝一声：“放火球升空。”
一开始人人都在翻江倒海之中，无人理会他，后来还是几位老将镇定，一看喊话不行，亲自下马操作； 不到几分钟，头一个熊熊燃烧的火球被弓箭射到空中； 头上瞬间亮了些许。
第二个、第三个……纷纷在空地上升腾起来； 燃着火焰往高处缓缓升起。
一开始大家没注意到； 等天空亮的越来越多，他们这才发觉，火器所过之处，燃的越来越旺，等最后烧尽了，那片空气便透出明亮来，再不复黑暗。
那东西怕火。
军心稍定，裴丰拎着长剑往上一指：“勇士们，看到有黑烟的地方就发射火器，咱们带的多，不用怕。”
他目力极好，惊魂甫定之后，抬头看到高空处垂下的乃是滚滚黑烟，恐惧顿时减去多半。
不过是种战术。
只不过操纵这种战术的人手段高明了些，有些奇技淫巧而。
与此同时，姜琬也看懂了这其中的路数——
原来当年开国的太/祖皇帝并非是占着日月同辉的天象而打败北夷人的，而是靠着火攻，只所以会有这么个说法，恐怕是当年的谋士为了宣扬太/祖皇帝得天下的正统性而编造出来的。
如此而已。
弓箭手发射火器越来越娴熟，不到两个时辰的功夫，头顶的滚滚浓烟被驱散殆尽，露出苍青色的天空的颜色来，清明一片。
姜琬环顾四周，仍觉不对：“殿下，咱们方才所过之处离村庄不远，在下记得这附近似乎还有朝廷军队的驻扎点，为何不见人影？”
他们是不是中了调虎离山之计？还有，对方有意制造恐怖之象，在他们这里没得逞，是否把作案现场转移到了别处。
裴丰目光微沉，道：“继续行军，天黑之前到达梅三韧将军的驻军之地。”
他就不信，十几万大军留不下一个活口。
”是。“姜琬也不信。
另外，他一路都在留意有没有郑景那帮人的踪迹，他们个个身负上乘的躲藏打探功夫，应该不怕这些个雕虫小计。
“殿下，请看——”再往前走二三十里地，有人惊叫起来。
不远处一片铺开的沙石地上，有一大片令人触目惊心的血流，血流的颜色，已然变成了紫黑色。
在这片血流上，三三两两地倒着几个人，他们个个蜷缩着，身上的血已经凝固了，露出的肌肤上刀痕纵横，血肉模糊，皮肉外翻，惨不忍睹，已不类人形，令人分不出男女老少，只能从身上的着装来看，这些死者应当是附近村落的百姓。
再往前走，每过不远就有几十双脚，有的是在血渍中，有的则是在洁净的沙土堆中。
无一例外，他们都被杀死了。
良久，良久……蓦地里许多将士哭了出来：“这群畜生，竟连手无寸铁的百姓都不放过……”
话没说完，凝重的空气中传来一个婴儿嘶哑的哭声，众人的心一揪，循声找去，再三两个尸体下面，翻出一个浑身血污的男婴，他的襁褓冻在血流中，抱出来的已经奄奄一息了。
“殿下，仍了吗？”行军打仗的带着个婴儿可怎么好。
姜琬看着光着身体在空气中抽噎的婴儿，眼泪如决堤般涌了出来，想也没想就从包袱里拿出预备晚上更换的干净里衣，下马把孩子裹了起来。
太可怜了。
“姜监军，你这是……”裴丰摇摇头：“不能带着他。”
行军打仗的时候遇上这种事情多了，他往往无能为力。
“殿下，�