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林听雨倒也听九皇子讲过西部边界的一些消息，据说那里苦寒，如今又已入冬，应该更是寒冷非常，草木难以生长，食物紧缺。不然西蕃国不会年年到冬季就来骚扰南海国的百姓，尽可能多地抢夺粮食了。
不过，边关的军事情况以及西蕃国兵将的详情，林听雨却是一点不知。
皇帝心中的惊讶只是一闪即过。在他看来，如果眼前这个女子是无知者无谓，那她就算是战死在边关也是她活该；若是胸有成竹，想来她到了边关，多少能有一些作为。
西蕃国因为是游牧民族，向来兵强马壮，又因建国在苦寒之地，经常缺乏食粮，是以往往会在水草不继的时候抢夺两国边界，无论是东泱国还是南海国，其与西蕃国接壤的地方都是不胜其扰。
只是两国就算多施强兵之策，但是兵士的战力仍旧难以与西蕃国相比。
那东泱国富庶非常，多数时候都会向西蕃国献上大量的衣食物品，来求一方安稳。
可南海国远不如东泱国富足，却也必须向西蕃国献上众多的食物，若逢荒年，国内百姓都是苦不堪言，难以负荷。
南海国一旦交不出西蕃国索要的物资，那西蕃国的强兵就会突袭边界，有时甚至还会连连攻克数个城池，抢夺百姓物资不说，还会掠走大量的年轻男子女人，卖到东泱国为奴。
今年入冬就是如此，西边守将发来战报，那西蕃国已经攻克了两座城池，劫掠百姓不说，连誓死守卫西城的郡守刘安南都被他们掠走，要挟着皇帝拿食物去换。
眼见皇帝盯着自己不说话，林听雨复又淡笑道：“陛下，既然陛下要将帅印交与民女，那民女可有个不情之请。”
皇帝道：“哦？什么不情之请？”
林听雨道：“昔日兵中之事，民女一概不晓，也不会去管。但民女执掌帅印之后，旗下官兵无论服饰还是行军之法，以及训练之道，都得由民女亲自掌管。”
皇帝的眸子亮了起来，看来此女确实是胸有成竹啊！当下，他挑唇一笑，道：“好，朕就依你。明日班师回朝，朕就下旨，将你方才所提之事尽数写入圣旨，那边城守将自会悉数听你调遣。”
林听雨立刻跪下谢恩：“谢陛下隆恩。”
皇帝道：“你不憎恨朕将你派去那西北苦寒之地？”
林听雨道：“民女感谢皇上知遇之恩。”
“知遇之恩？”皇帝声音变得有些悠长，“那你觉得，我和老九比起来，谁对你的知遇之恩更重些？”
第1575章 东家老女（十六）
林听雨奇道：“皇上因何会有如此一问？”
皇帝道：“老九将你举荐给朕，他对你，也算是知遇之恩吧。”
“是。”林听雨应道，顿了一下，又试探着问道：“皇上，民女没有武功傍身，这次出征可否派一员武功高强的将领来相助民女？”
皇帝道：“朕会派两名暗卫保护于你。”顿了一下，又想起林听雨说起的“武功高强的将领”，忽地想到了什么，便又道：“另外，既然你是老九举荐的，就让老九与你一同去吧，也让他多长长见识。”
“是。”林听雨应道。
皇帝忽地又道：“那老九与你初识，就迫不急待地将你举荐给朕，也不知道日后他是否会后悔。”
林听雨沉默。皇帝这话可是大有深意。
皇帝道：“不过你这样的惊才绝艳，想来他早就猜到你不愿留在朕的后宫中吧。”说到这里，竟是苦笑了一声。
林听雨嘴角闪过一抹极浅极淡的笑意，看来这个皇帝其实做得比较辛酸呢。
“皇上，好象特别属意九殿下呢。”林听雨道。
皇帝“呵”的一笑，道：“是么？可是，许多皇儿都觉得朕对老九很是不喜。”
林听雨笑道：“皇上大概是怕他太引其他皇子瞩目，所以，故意而为之。这样，大家都觉得九皇子不讨皇上喜爱，他日皇权之争，九皇子根本就排不上号，别人自然不会去动他。”
皇帝笑了笑，道：“老九从小就较其他皇儿会讨先帝喜爱。他是先帝爷临驾崩前暗中定下的，只是老九自己都不知道此事。”
林听雨道：“但我看九殿下对陛下的良苦用心，也是知道得些的。”
皇帝“哦”了一声，道：“所以，他才会舍得将你这么爽快地献上来吧。”因为感觉到他这个父皇的用心，老九才会这般讨好于他这个父亲；但若感觉不到呢？他话中的语气颇有落寞之意。
林听雨却是噗哧一声笑了出来。
皇帝奇道：“你笑什么？”
林听雨道：“依民女看，九皇子其实是和六皇子他们一样，被民女本来的尊容吓到了，不敢将民女久留于自己的身边。咯咯……”说到后来她实在忍不住咯咯地开怀笑了起来。
皇帝听罢微愣，随即也是呵呵地笑道：“是么？你本来的样子到底是什么样子的，竟然让老六和长乐他们那般惊……咳。”他本来想说“惊悚”的，但想到这个词也太伤女子的自尊心了，是以嘎然而止。
林听雨道：“容民女洗去脸上的妆容。”
皇帝道：“你真的一点也不在意你在朕面前所展现出来的样子？”
林听雨道：“以色侍君，终不得长久。况且民女就要出征，纵想要荣华权贵，也要靠自己这一双手得来，而非是依靠民女的长相。”
皇帝道：“看来你对西征之事竟是自信满满。”说到后来，竟是沉默了下来。
林听雨道：“陛下在想什么？”
皇帝道：“朕在想，是否真的要派老九与你一起出征。”
林听雨道：“陛下既然有意提携他，不妨让他往西北那种苦寒之地练一番。一来可以锻炼他的意志；二来，别人会觉得是皇上您不喜他，故意将他调离身边；三来，西征可以令他建立功勋，他日若真是……”
说到这里，她突地打住话头，有些话终究是要忌讳的。
皇帝却是了然道：“他日若真是朕归西，他即位，可以功勋登基，没人有理由反对，对么？”
林听雨道：“是民女妄言了。此事，虽是国事，可也是皇上的家事，应由皇上来定夺。他日真到了那一日，皇上若是改变了主意，也不是不可。”
皇帝复又沉默下来。
林听雨奇道：“皇上在担心什么？是怕九殿下到了西部边界受不得苦，亦或是……臣子们保护不利，让九殿下涉险？此事皇上大可放心，民女以性命担保，就算是民女丢了性命，也必会保九殿下周全。”
皇帝道：“朕会另派暗卫保护他的。”
只是他仍旧一副悻悻的表情。林听雨道：“既然如此，皇上还在担心什么？”
皇帝道：“你若是出征，这一去不知几年才能回来；而你本来就是老九举荐的，想来……”在边关相处数年，到时候你们两个将会更加亲近。
他原本让老九出和林听雨一起出征就有此意；可是为什么此时心里会很不舒服呢？
林听雨见他脸上竟露出不舍之意，心中微讶，便道：“皇上稍待片刻，待民女洗去脸上妆容，让皇上看一看民女的样貌。”
皇上却道：“不必洗了。”
林听雨愣了愣。
皇上道：“你这个样子很好看，何必非要露出那不好看的一面来？他日你凭借一身才华建功立业，朕……朕也好替你择一良婿。”
林听雨微一沉吟，却是微笑说道：“可是民女想要让皇上看到我真实的一面，而不是这张经过描画的脸。”
皇帝微怔，遂展颜笑道：“你不是说，女子化妆，就如同书法家、画家将他们的思想融于书法、绘画之中一般，会将自己的思想绘于这眉眼妆容之中？”
林听雨道：“虽说如此，但妆容终究是妆容，并非是真实的样貌。”
皇帝道：“也罢，既然你都不在乎，朕又何必在意？你快去洗干净了，让朕看看让老六和长乐都大惊小怪的样貌到底是什么样子的。”
林听雨便即出了营帐，那服侍在外面的常安吓了一跳，还以为这个才华横溢的女子已经被宠幸了，没想到大半夜的突然从皇上营帐里跑出来。
林听雨道：“麻烦常公公去打盆洗脸水来，我要洗去脸上的妆。”
“女公子稍待。”这常安跟在皇帝身边许久，自然很有眼力见，知道眼前这个女人不比一般，赶紧就去打了水来。
林听雨就着营帐外的火把光芒将脸洗了，再抬脸时常安一见又吓了一跳。这位刚才还肤白水嫩，秀眉大眼，琼鼻樱唇，看起来分外好看；怎么这一转眼的功夫，就变得皮肤蜡黄，小鼻子小眼的，连脸型似乎�