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他们每天都得绷紧神经，不让陛下出事。
苏绾没仇家，可以说每天都在休假，遇到的小毛贼也容易解决。
“那随你了，想休假就说。”苏绾轻轻笑出声，“我要是休假了，得好多人没饭吃。”
兰馨坊请了二十个小姑娘调配香料，糕点铺后厨的大工小工也有五六个，加上刚收留的乞丐和家里的小厮婢女，全部都要吃饭。
“姑娘说的倒也是。”秋霜用力点头。
她想说嫁给陛下就解决了，可心里清楚的知道，这话不能说。苏绾和其他的女子不同，她若是真想依靠陛下就不会亲自去北境，也不会到处买铺子。
到了苏家旧宅门外，学堂正好放学。
苏绾站在门外等了一阵，苏驰和她收留的二十个小乞丐一块出来，笑容洋溢。
这是官府开的第二家官办学堂，顾孟平身为国子监监生，又是汴京城内有名的大才子，主动请缨过来上课带学生，苏驰也跟着过来。
“阿姐！”小乞丐看到苏绾，顿时跟脱缰的野马一般冲到苏绾身边，笑容灿烂，“我们很听话，没有做错事。”
苏绾看着眼前高矮不等的少年，笑意浮上眉梢，“先回家，我有事要安排。”
“是！”小乞丐们齐齐应声。
苏驰最后过去，笑意融融地和苏绾并肩往回走，“他们没说谎，念书比我还用功。”
“那你要当好表率，要记得他们日后会是你的兄弟，而不是下人。”苏绾抬手轻拍他的肩膀，“你要努力一点，别让阿姐失望。”
苏驰很乖也很懂事，她很高兴自己多了个这样的弟弟。
“我会的。”苏驰挠了挠头，嘿嘿傻笑。
进了旧宅前院，那十个成年的乞丐在清扫积雪，听到动静往这边看了看，下一瞬齐齐停手过来行礼，“见过东家。”
“苏姑娘，我等都有力气，天天住着吃白饭于心不安，你给我们派点活做吧。”领头的老者抱拳，“我等虽当过乞丐，却并非是想不劳而获。”
从住进来他们就什么都不用干，越是如此越让他们不安。
他们都是逃荒来的，平日里也会找些出力气的活，挣一点吃饭钱。
“我今日过来就是为了这事。”苏绾含笑扬眉，“去花厅，外边冷。”
“是。”老者激动行礼，“一切听从姑娘的安排。”
其他人也激动起来，用最短的时间将雪堆清理干净，一块去花厅。
苏绾进花厅坐到主位上，吩咐管家去取来纸笔。
老者和其他人陆续进屋，小乞丐则乖乖站好，等着她发号施令。
苏绾看了一圈，等管家铺好了纸张，拿起笔问道：“到了我这，规矩是不能偷抢，坑蒙拐骗。被我发现你们不守规矩，会立即送去官府，别的没要求。你们都说下，逃荒来汴京之前做过什么。”
“小的叫吴老二，我一家原来在靖安帮人饲养鸡鸭，靖安闹旱灾，主人家的鸡鸭遭抢，我的妻儿在混乱中被打死，我也差点没了命。”当中一个男子主动出声，“我还会种庄稼。”
苏绾写下他的名字和特长，随口一问，“饲养的鸡鸭平日喂什么？靖安旱了两年应该没粮食喂。”
“我家那村子四周都是平地，平日里我都是把鸡鸭带出去吃虫子，没粮食也能吃饱下蛋。”吴老二说着就红了眼，“庄主是好人，他收留了我们不少人，谁知收留的人有些个存了坏心，联合村民抢了庄子。”
苏绾都写了下来，问下一个。
“我叫王虎，也是靖安逃荒来的，爹娘在途中饿死，只我一人到了汴京。”王虎低下头，“我是庄稼人，平时做些木工活，若不是闹旱灾……爹娘不会这么早走。”
苏绾敛眉，把他的情况也都写下来，继续询问。
十个成年人都是靖安一地逃过来的。跟着他们一块逃出来的，有些去了靖安附近的州县，有些则留在汴京附近的县里。
他们大多数都是农户，到了汴京也赚不到银子，也没个落脚的地方，这才聚在那破屋子里一块讨生活。
苏绾拿着名单又仔细看了遍，抬头望着吴老二，“你会不会孵小鸡仔。”
城外的庄子里什么都不养，他们在城内住着不舒服，还不如让他们去庄子里，帮忙养点鸡鸭自给自足。
等开春了，正好也能帮着种地。
“会，我帮庄主养了十年的鸡鸭，母鸡抱窝不多时，小鸡仔都是我孵出来的。”吴老二嘿嘿笑。
其他人也跟着笑起来。
“那你们收拾一下，明日住到城外的庄子上去，帮我养鸡鸭，等开春了就跟着庄子上的人一起种地。”苏绾也忍不住笑，“户籍我一会就去办。”
“是。”几个成年乞丐齐齐应声，脸上露出如释重负的笑。
苏绾摆手示意他们安静，拿起小乞丐的名单看了一遍，给其中两个没名字的起名。
安排妥当，她带着秋霜去了一趟府衙，花银子给所有人办理户籍。
全部办完户籍回到兰馨坊，店里的小姑娘已经全部过来，聚在二楼边调香边八卦。
“纪侍郎家被抄了，听说地库的存银跟太师家不相上下。”
“朝中的大臣全抄了，估计没有一个是穷的。”
“别乱说话，你们今天看到顾夫子没，他好像很开心。”
“我看到他在认真抄医书，还自己花银子收集医书，肯定是看上柳姑娘了。”
“才子佳人，挺登对的。我也想遇到个大才子，最好是顾夫子那样的。”
“柳姑娘如今是丞相千金，顾夫子怕是没法打动佳人。再说了，柳姑娘身边可还有个清雅绝伦的贺大夫。”
“贺大夫喜欢我们东家，你别乱点鸳鸯谱。我听医学堂的人说，有人看到贺大夫总写东家的名字。”
“我要是贺大夫也喜欢东家，咱东家又漂亮又能干，便是皇帝见了也会心动的。”
苏绾听到这，故意清了清嗓子慢悠悠上楼，“最近活太少了是吗？”
“不是。”小姑娘们纷纷闭嘴。
苏绾坐下来，拿出账本做好账天色不早了。她想了想吩咐小二一声，提前回家。
自己从北境回来都十多天了，贺清尘一次都没来找，也不知道是出了问题还是有了新的进展。
他写她的名字，估计是做实验的记录，弟子误会了。
秋霜看了一眼碎嘴的几个小姑娘，暗暗摇头。
幸好陛下没听到。
*
太子府门外。
顾孟平抱着一沓刚抄好的医书，又紧张又期待地来回踱步，地上的积雪被踩出一圈黑色的痕迹。
半月前，他在同安堂门外偶遇柳云珊，听她说医学堂缺少医书，便自告奋勇帮忙抄撰。
前几日，他抄好了十本送到同安堂，听贺清尘的小徒弟说柳云珊一直住在太子府，整颗心都空了。
半年前，他在同安堂外撞见柳云珊与贺清尘一道为贫苦百姓义诊，便深深被她吸引。
他深知彼此身份悬殊，每次见面都不敢表露分毫。
原想着可以借着帮忙抄书一事，拉近彼此的距离，也让柳云珊瞧见自己的才学。
谁知柳云珊并未将此事放在心上。
顾孟平抱着书，边走边叹气。
长街寂静，冷风卷着屋顶的积雪肆虐。
赵珩自暗处现身，不疾不徐朝苏宅走去。守在太子府门外的人是顾孟平，自己做了易容，他便是瞧见了也认不出来。
到了近前，几个小乞丐偷偷摸摸从巷子里出来，佝偻着脊背蹲到苏宅门外台阶上。
赵珩诧异扬眉，大步从顾孟平身边越过去，停在苏宅门外。
这城中的小乞丐竟找到这来。
“你是苏东家的朋友吗？”其中一个小乞丐注意到赵珩，缩着脖子哆嗦出声，“公子可知苏东家何时回来？”
小乞丐说话的声音引来顾孟平的注意，他停下来，侧过头往这边看。
赵珩余光一扫，上前蹲到那几个小乞丐跟前，放轻嗓音，“你们找她有事？”
“听说苏东家收留小乞丐，我们就从城北一路打听过来了。”小乞丐搓着手，脸颊也冻僵了，说话有些费劲。
“你们还有多少人？”赵珩又问。
苏绾说过，自己的人用起来才放心。藏好身份，将这些无家可归的乞丐教好，一来可以避免他们被冻死，二来也能为自己做不少事。
张奉如的奏折送到，整个北境能用之人不足三分之一，余下的官员不是阳奉阴违，就是将朝廷颁布的政策当做一纸空文。
这些人大半都是他选出来撤换上去的，可见官场欺上瞒下之风严重。
科举舞弊，地方官员欺上瞒下，父皇治下的北梁千疮百孔。
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