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时间飞快，眨眼到了过年，今年是严清歌当家，严家不似往年那样素净，到处都挂着红灯笼，各个下人都封赏了新棉衣，下人们的饭菜里也见了荤腥，处处喜气洋洋，人人都对严清歌感恩戴德。
就在除夕那日，一个婆子急匆匆进了青星苑，对严清歌磕头道：“大小姐，老爷回来了，管家叫我跟您说一声。”
严清歌的手一顿，问道：“怎么回事。”
“老爷才进的门，应该还没到寒友居呢。”那婆子说道。
这半年时间，严清歌御下有方，恩威并施，将严家治理的井井有条，别人不讲，只论严家的管家，他在严清歌手下，比在严松年手下时要轻松的多。
严松年一回来，这管家就赶紧给严清歌报信儿了，希望严清歌能出来和严松年打擂台，别叫掌家权再回到吝啬糊涂的严松年手中。
严清歌点点头，道：“我知道了。”便不吭声了。
她前些时日管严家，不过是严家没别的人能指望，又不是要将严家发扬光大。严松年回来了，她懒得理那些俗物。
管家听说了严清歌的反应，心下凉飕飕的，赶紧正了正瓜皮小帽，颠颠朝寒友居去了。
离家半年多，严松年瘦了些，身上的衣服还是离家时穿的那套，有些松松垮垮的。
他正坐在书房里，跟个账房先生一样，拿毛笔盘对着厚厚一叠账目——这是严家半年来积存的各种流水账单和收入明细，严清歌极少过目，每每叫人直接送入寒友居放着。
管家的额头上沁出汗珠，严松年这种人，最擅长的就是鸡蛋里挑骨头，就算这账目没问题，他也会挖地三尺说有人贪墨的。
果不其然，严松年见了他，脸色阴沉，招手道：“你过来！看看这庄子上送来的孝敬，今年风调雨顺，怎么送来的东西还和往年一样少？”
管家在心里暗骂，庄子年年一分不少的交租，孝敬的东西是佃农和家奴心意，送多送少，都只是个礼节，跟风调雨顺有什么关系。
但他脸上还是挂着笑，道：“老爷，今年是风调雨顺，可是咱家人口不多，那些粮食鲜菜，每年庄子上送来都吃不完，愣是放坏了，再多也是浪费。就算今年咱们府上各院加盖了小厨房，藏东西的地窖多了些，但还是有人来报，说坏了菜呢。”
“加盖了小厨房？什么意思！”严松年胡子一翘，说道。
“是大小姐的意思，大厨房徐婆子犯了事儿，大小姐就将大厨房拆了，给各院盖了小厨房，往后各院吃饭都分开了，老爷这寒友居，就有一处小厨房呢，分来的厨娘也是最好的。大小姐加盖小厨房的花费单子，就在老爷您手上那叠账目里呢，大小姐那厨房盖得真好，花钱也不多。”
管家明面上夸着严清歌，背地里却在给严清歌上眼药，想要挑拨严松年找严清歌麻烦。严清歌气定神闲，他撩拨不动，要撩拨严松年，可就容易多了。
果然，严松年怒气冲冲，拍案而起：“什么？这孽女竟然敢拆大厨房，分小厨房！还花公账上的钱！说，她还干了什么？”
第一百七十八章 探亲
储秀宫中，宫人们来来往往，各个脸上都喜气洋洋，今日是年三十，人人有封赏，连带以往森严的宫规都缓了几分。
元芊芊抱着肚子，坐在软榻上，眉目间满是软和温柔，她身边的两个宫女笑着挽手进来，道：“大喜，大喜！太子爷给娘娘赏了好多东西。”
元芊芊温柔一笑：“谁稀罕那些俗物，只要太子哥惦记着我和肚子里的孩子，把稳婆奶娘都准备好，旁的我都不稀罕。”
“那是自然，娘娘肚子里可是太子爷的头个孩子，太子爷可惦记着呢。”一名宫女笑嘻嘻道。
“我看娘娘这一胎，必定是男的。”另一个宫女巴结道。
元芊芊却是将眉毛一横：“浑说什么！就是女孩儿又怎么了！太子哥和我说过，他最喜欢的就是女孩儿，太子哥喜欢女孩儿，我就生女孩儿。”
这两个宫女没想到元芊芊是这个反应，顿时都低头不说话了。
“出去吧，叫我一个人静静，一会儿我母亲就该进宫来看我了。”元芊芊一挥手，叫这两个宫女退出去。
过了一个多时辰，元芊芊的母亲昭亲王妃被宫女带了进来。
见了昭亲王妃，元芊芊激动的站起来，不顾硕大的肚子，扑到了昭亲王妃的怀中。
“娘，女儿好想你。”
自进宫这么多时间，元芊芊见昭亲王妃的次数并不算多，满打满算，这才是第五次。
昭亲王妃扶着元芊芊，看着她滚圆的肚子，不禁在心中一阵感慨：“我的儿，我怀着你时的情形还历历在目，哪想到你现在就要做娘了。”
才说了没几句，元芊芊就没好气对伺候在旁的两个宫女道：“怎么还不出去，想偷听我和我娘讲话么？”
元芊芊的性格十分多变，一会儿对人亲亲热热，一会儿就冷嘲热讽。这些宫女早就习惯了元芊芊的处事风格，唯唯诺诺的退下去。
昭亲王妃等她们出去，才略带担忧道：“你这孩子，脾气怎么这么大。而今你在宫中，也要收敛收敛自己才好。”
“娘，我用不着收敛，太子哥说，就喜欢我不作伪的性子。”元芊芊撒娇道：“你不知道，刚才那两个玩意儿，给我上眼药呢，说什么我肚里这胎肯定是男的。我肚里是男是女，她们做的了主？别说太子哥喜欢女孩儿，要真是女孩儿，后面还能带来好几个弟弟呢。”
昭亲王妃道：“你这是什么话，是男孩儿还不好么？我当年的情况，只是少数。”
昭亲王妃当初嫁到昭亲王府，五年无所出，终于有了孩子，就是元芊芊。不过自从元芊芊出生后，昭亲王妃接二连三的生下男孩儿，其中还包括了一对双胞胎男孩儿，非常喜人。别人都说是元芊芊带来的福气，所以元芊芊打小就被昭亲王和昭亲王妃宠爱，办下什么样的错事，都有人给她收尾。
太子对元芊芊的宠爱，昭亲王妃也有所耳闻，她笑着拍了拍元芊芊的手背，道：“芊芊，你啊，一定戒骄戒躁，宫里面不比外面，有个男孩儿傍身，还是好点儿。”
元芊芊在昭亲王妃怀里蹭了蹭，道：“娘，我都知道的，我哪怕现在大着肚子，还是每天给皇后婶婶问安，一点不敢懈怠。我肚子里这个，是太子哥第一个孩子，如果是女孩儿还安全些，若是男孩儿，不知道能不能带大呢。太子哥对我这么好，想生男孩儿，以后多的是机会。”
昭亲王妃想不到元芊芊还能想到这层顾虑，不禁欣慰元芊芊长大不少。
“娘，你是不知道，太子哥宫里面的弯弯绕绕，可不比外面少。”元芊芊抱怨了起来：“那个侯晶晶，就会装善良。还有那个秦梦娘，腰细的水蛇精一样，三天两头称病截太子哥……”
“今年重阳，宫里面不是还进了一个侍妾，似乎是严家女。”昭亲王妃略带担忧道。
去年春天选秀，太子不惜得罪皇后，也要求娶严家嫡女为正妃的消息，早就悄悄流传出去了。虽然重阳进宫的是严府庶女，可是昭亲王妃很担心太子对严府嫡女的感情，会移到那个严家庶女身上。
“太子哥从来没碰过那个女人，她重阳进宫那天晚上，太子哥宿在我这里。”听昭亲王妃说起这个，元芊芊喜得合不拢嘴：“太子哥接她进宫，不过是顾忌着以前和严家的婚约而已。”
“这我就放心了。”昭亲王妃长长的舒了一口气：“我此前还担心着她呢。我叫人查了查，这个严家庶女可不简单，在外面有什么京城四大才女之首的名声，她外公家开着海氏药房，海氏药房跟静王府关系密切，这一年来风头正健，听说分号已经在全大周遍地开花，哪里都是了。”
元芊芊撇了撇嘴，趁着人不在，偷偷对昭亲王妃附耳道：“娘，海氏药房那里，你千万不要搀和。我听小道消息说，侯晶晶自打入了冬月，哭了好几次，静王府要出事儿了。”
“什么？”昭亲王妃不敢置信的坐直了身子。
她在宫外面还没有接到一丝风声，宫里面怎么就有消息流传了呢。
“太后的身子不好了。”元芊芊悄声道：“皇上的意思，是叫太医让药吊着，熬过正月十五，再做打算。这消息也就我知道，娘你不要乱说。”
一听是太后要不好了，昭亲王妃心头一跳，虽说候妃生了两个皇子，但其实最深切维持�