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”然后才离开。
年三十晚上,本是要一家人一起守岁的,但因为严松年急着当新郎,这岁是没法守了。
严清歌带着丫鬟走后,海姨娘满身的戾气,领着严淑玉离开了寒友居。
回到明心斋后,海姨娘一进门,就叫来剩下的七八个年纪刚刚好的丫鬟,叫她们在自己面前站了一排。
她方才去寒友居的时候,只带了王婆子和彩凤,这些丫鬟们不知道海姨娘叫她们来是什么事儿,但是看海姨娘的脸色,就知道准没好事儿。
“跪下!”海姨娘怒吼一声,那些丫鬟们低着头,下饺子一样跪了一地,低着脑袋,不敢抬头看海姨娘那阴云密布的脸孔。
“你们这些小蹄子,一个个的心都野了,今日我来教训教训你们。”海姨娘走到容貌最出挑,叫做晶儿的一个丫鬟跟前,狠狠一巴掌扇过去。
她指甲极长,在晶儿白嫩的小脸上刮出来长长几条血痕,瞧着皮肉翻卷,眼看是要毁容了。
海姨娘这般发疯,让其余几个丫鬟都惊呆了。晶儿脸上疼的厉害,闷头闷脑跪地磕头,哀求道:“姨娘,晶儿错了,晶儿再也不敢了。姨娘饶了我这一回吧。”
“你哪里错了?”海姨娘嘴角阴森的冷笑问道。
“晶儿不该趁着姨娘不在,去厨房里偷偷烤火。晶儿往后再也不敢了。”
海姨娘一把揪住了晶儿的领子,骂道:“怎么不烧死你,你还敢烤火,你当自己是多贵重的人。来人吧,把她的衣服扒了,给我扔外面一晚上,我看看你到底是个什么命,今天敢烤火,明天你就敢勾引老爷!”
屋里的下人们你看我我看你,都不敢相信海姨娘竟然会这么做。丫鬟们觉得冷,去厨房里烤烤火,这哪里算什么错事儿,这天气把人扒光了衣服扔出去,只要一个时辰,就该没命活了。海姨娘这是发的什么疯。
王婆子丝毫不心软,拖着哭叫求饶的晶儿出去了。
海姨娘走到另一个叫琥珀的丫鬟跟前,冷冷道:“你知道你做错了什么?”
琥珀吓得浑身发抖,她今晚上和其余丫鬟一起呆着,和往常一样呆在下人房里,海姨娘问她做错了什么,她还真的不知道。
海姨娘听她不回答,冷笑一声:“不敢承认?把她拖出去,和晶儿一样处置。”
“姨娘饶了我!琥珀不知道自己错在哪里,姨娘和琥珀说,琥珀一定改!”琥珀惨叫了起来。她才十六岁,还没有活够,就这么死了,怎么甘心。
这时,严淑玉走了进来,身后跟着低眉耷眼的王婆子,和哭的满脸鼻涕眼泪,衣冠不整的晶儿,道:“娘,你闹什么,生怕爹不知道你不愿将彩凤给他的事儿么?”
海姨娘心头气苦,道:“我的儿,你哪里知道,若不是这些小蹄子一个个平时就给老爷卖骚,老爷又怎么会被勾搭上。有了彩凤一个领头,往后想着到老爷跟前去的只会更多。”
严淑玉淡淡的扫视了一眼地下跪着不敢说话的丫鬟们,道:“只有千日做贼的,没有千日防贼的。何况过几天爹来了,看见屋里少了这么多丫鬟,他哪里还不知道是怎么回事。”
“我的儿,那你说怎么办是好?”海姨娘看向严淑玉。
严淑玉看看晶儿那张花猫一样的脸,淡淡道:“你毁了她们的脸,也不叫她们在爹面前出来,等年纪一到,就配给严家的下人,不就好了么?何必非要闹出人命。”
海姨娘点头道:“好。”
地上跪着的丫鬟们一个个心凉到了极点。严淑玉的话,虽然救了她们的命,可是也将她们打入了人间地狱。
毁了容的女子,将来即使配家里的下人,也配不到什么好人了,不是年纪大的,就是窝囊废,她们的一辈子就等于这么毁了。
正这时,琥珀忽然一咬牙,猛的朝外冲去,王婆子一惊,赶紧追过去,道:“小蹄子,你还敢跑?”
琥珀做惯了粗活,身形矫健,加上明心斋的院墙非常低,成年人一跨就过,平时锁门和不锁一样,她眨眼就没入了夜色中。
剩下的几个丫鬟,有琥珀做表率,立刻看到了唯一的活路,她们跟炸窝的鸟儿一样,一个个都跑了出去,看她们逃跑的方向,竟不是朝一处去的。
严淑玉和海姨娘没想到这些丫鬟竟然这么胆大,严淑玉大声道:“快点叫人给我追去!”
但是海姨娘院子里总共也才十几个丫鬟,年轻力壮的刚才全被她叫来打骂,剩下的小的小,老的老,想要追上她们,真的是太难了。
第一百一十一章 包庇
家宴结束的早,饭菜味道平常,严清歌没吃多少,她回去青星苑后,没立刻睡下,而是坐在暖烘烘的屋里喝茶吃点心。
“这栗子糕做的不错。”严清歌笑着对如意道:“难为她们年三十晚上还要为**劳,厨下的人各赏二两银子。”
如意笑道:“是!我这就给她们去。”
正说着,外面传来了一阵喧闹声,如意道:“我瞧瞧去,这是怎么了。”
过了一小会儿,如意领着两个丫鬟进来,一个衣衫凌乱,脸上还带着几道刺目的皮肉伤,另一个年纪十四五,这两个丫鬟满脸泪痕,不知道是遇到了什么事儿。
如意脸上带着同情之色,对严清歌行礼道:“大小姐,是我自作主张,放她们进来的。只是今日过年,我想着若能救两条性命,也算是给大小姐积富了。”
“怎么回事?”严清歌坐直身子,来了兴致。
那两名丫鬟听了,跪地叩头,泪光闪闪哽咽着道:“给大小姐磕头。我叫彩珠,她叫晶儿,我们是明心斋的丫鬟。今晚上海姨娘回来,叫了我们七个姐妹,没头没脑问我们犯了什么错,不容分说,要把姐妹们扒光扔雪地里冻一晚上。后面二小姐来了,说这样不好,叫海姨娘毁了我们容貌就行。我们实在是害怕,就跑了出来。”
严清歌看她们又是哭又是抖,脸上的惊惧是绝不能作假的,晶儿面皮上还有那么明显的几道伤痕。加上除了她们外,还有剩下五个丫鬟不知道跑到哪里去,就知道这事儿肯定不假了。
严清歌也算是见多识广,可是还从未听说过谁家丫鬟集体逃跑的事儿。
若是放在严清歌重生前,海姨娘成功被扶正,身为严家主母,她打杀几个丫鬟,不算什么,顶多被人说气量狭小。但是现在她没那种命,偏要发这种脾气,搞得丫鬟们竟是逃跑反抗。
严清歌理了理前因后果,问道:“你知道剩下的五个丫鬟去了哪儿么?”
“奴婢看着她们逃跑的方向,有的似乎是去了老爷那边,还有去珠玉院的。”彩珠回答道。
严清歌点点头:“这件事怕是不能善终了。如意,你安排她们两个住下吧,叫外头锁上门,若是海姨娘来要人,只说让明天再来。”
如意点头称是,带着彩珠和晶儿离开了。
过了有两刻多钟,如意才回来,按理说,安置两个小丫鬟住下来,是不该花这么久时间的。
如意笑嘻嘻道:“大小姐,那两个丫鬟说了不少海姨娘的事儿,真真是听得人心凉。之前海姨娘就折磨死过两个下人,但是不叫她们往外说。咱们院子里的人,都庆幸跟着大小姐,若是跟着海姨娘,可是有大苦头吃呢。”
严清歌笑着点了她脑门一下:“就你聪明。好了,我困啦,要睡了。”
第二天早上,严清歌起了个大早,梳妆打扮后,坐在正堂等下人们来磕头。新年第一天,在别家,是要奴仆们一起去拜见老爷夫人,然后领红包赏钱的。但严家不同,从乐氏去世后,严家就没有这个习俗了。倒是严清歌重生后这几年,大年初一会给青星苑下人赏红包,去年她在鹤山过,便提前发了。
青星苑的下人们喜气洋洋,一个个排队给严清歌磕头说吉祥话,等发过了一轮儿,严清歌拿出两个红包,问道:“晶儿和彩珠呢?她们虽然不是咱们院子里的,但今天过年,也给她们沾沾喜气吧。”
如意笑道:“我这就叫她们来磕头。”
晶儿和彩珠诚惶诚恐的走进来,对着严清歌用力磕了几个结结实实的响头,才收下来红包。对比海姨娘和严清歌待下人的态度,她们恨不得开口跟严清歌说以后就留青星苑伺候。但她们心里清楚,这么做,是个严清歌找麻烦,收留她们一时可以,真留她们在青星苑伺候,就是逼着严清歌和海姨娘明面上作对结仇了。这种蹬鼻子上脸的事儿,她们不敢�