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那个客人口中的昭哥儿，是个读书人，奔赴京城，去书院读书，途径桐城，无意间去了芳菲斋一次。
这人的衣着都是他朋友给置办的，十分不错，又考虑他要去京城，用的就是京城时新样式，连鞋袜也是京城那边的手艺。
连口音，昭哥也说得是正经官话。
科举取士做官，首先就得有一口好听的官话，要不然你话都说不明白，让皇帝听不太懂，你还做哪门子官儿？
因为这个，宋五娘一见他就百般温柔，万般体贴，什么手段都用上了，哄得昭哥昏头转向，非卿不娶，甚至还想着明媒正娶，八抬大轿把人给抬回家去。
芳菲斋这边的嬷嬷也松了口气。
这些年来，她还以为宋五娘要砸在手上了。
当初买她花的钱虽然不多，可养她却出了大价钱，为了给那贵人面子，这位衣食住行都是比照京城里闺秀千金们来的，甚至比嬷嬷的几个心尖子半点儿不差。可这么一大笔钱花出去，养出来的人怎么看怎么都不是头等货色。
嬷嬷都没想着能在她身上把钱赚回来，只要不太赔本。哪怕赔本，也少赔一点儿。她也就心满意足。
如今来了个外地的公子哥儿，瞧着银钱不算少，又是难得的真心，更万幸——宋五娘终于看上眼了。
嬷嬷哪里会刁难，恨不得早点儿把人嫁出去完事儿！
不幸的是，那个昭哥儿也是个天然呆，没多久就曝露出他家就是个耕读传家，不算多穷苦。穷苦也供不起他读书，但家里实在算不上多富裕。
宋五娘登时变了脸，把人家戏耍一顿，赶走了事。
没想到那个昭哥儿在桐城还有几个朋友在，这事儿闹大了，宋五娘的名声也迅速坏下去，连芳菲斋都不能呆，进了红馆，再没有人愿意正正经经地把人买回家。
尤其是陛下南巡，处置了几个犯事儿的官员。宋五娘救的那位贵人也吃了挂落，如今赋闲在家，不说彻底不行了吧。反正和以前的地位大不一样。
就宋五娘这样的，芳菲斋也实在忍不下去，好歹顾着颜面，没有赶尽杀绝，可她还想和以前一样，怕是不可能。
店小二说这个说得特别流畅，显见不是头一次说：“最近她隔三差五地就要闹一次，好些人喜欢看热闹，我们客栈请她过来唱曲。其实也是为着热闹来的。”
许薇姝：“……”
原来大家都不傻，就是宋五娘的心思有点儿痴。简直是自己把自己的命给败坏掉了。
“李哥儿，就是刚才闹事的那位。也是看宋五娘太气人，这才教训教训她，大家跟着起起哄，等他耍够了也就没事儿。”
店小二话里话外，多多少少有维护那个闹事的客人的意思在。
许薇姝他们回了院子，给了小二点儿赏钱，又问了几句桐城最近的新鲜事。
“每天都一个样子，要说新鲜事，这几日县衙贴出告示，说让所有接待生客的客栈和民宅，都要去衙门登记，咱们这儿往来的外地商人多，尤其是最近，正是热闹的时候，真这一折腾，可太麻烦了，光登记，衙门的人手就不够用，附近的酒楼都有好几日没招待衙门那些大爷。”
“再有嘛……对了，我刚想起来，小娘子您要是出门最好注意一下，最近我们桐城忽然冒出一个采花贼，闹得人心惶惶，好些好人家的小娘子，就是带着一堆下人仆从，都不大敢上街，但凡长相不差的美人，都让他给盯上了。”
店小二叹道，终究没提有没有哪个小娘子让败坏了名声。
“再别的也没什么，诸位若是想游玩，桐城也就有几家戏院，赌场什么的，看着姑娘你们都是斯文人，想必不肯去的。”
许薇姝他们也没问出别的，只是一说起采花贼，她就觉得有些古怪。
如今是现实社会，不是传说中的电视剧，采花贼这种剧情差不多就是话本里头才出现，正常情况下，那些贼盗窃得多，采花的可没几个！
教坊司，青楼楚馆无数，有采花的能耐，花钱就能大大方方寻无数美女。
除了变态，就喜欢偷偷摸摸，或者专门就是想败坏哪家大家闺秀的名声，否则正经习武之人，谁会乐意做这种下三滥的事儿？
早些年，京城也出过一起类似的案子，但当时是有人利用这个，破坏一秀女的名节，里面到底有别的缘故。
也就随便想一想，大家都没当回事儿，回去就凑一块儿吃点儿点心，打算休息。
“姝娘，咱们今天警醒些，我看那歌女不太正常，也许……”方容略略皱眉，低声道。
许薇姝：“……”
她脑子转了好几圈，最后还是不确定方容说的话，是不是自己理解的那个意思——他还把宋五娘当密探？
绝对不可能吧，方容是谁？先不说他是前太子家的公子，能把袁琦那样的人当侍卫，就说他还有一重身份，谋士高哲，当年高哲都快被吹捧成神了。人人都说他智谋无双，如此一个人物，现在看不出宋五娘就是个‘逗比’？
……也许。真有哪里不对？不是他没看出来，是自己没发现？
许薇姝一句话都没说。一直到回屋，躺在床上睡下，她也没想出那个宋五娘究竟什么地方引人怀疑！
入了夜，许薇姝睡着睡着，就听见大门处传来一点儿轻微的动静。
好像是风吹动门板的声响。
然后就闻见一股子异味。
许薇姝一伸手把桌子上的长弓拿在手里，顺手又去抓箭筒。
也就片刻工夫，外面就传来刀剑相击的声响，大门打开。衣衫略有些凌乱的丫鬟进屋，帮她把帷幔撩起，小声道：“有人装成店伙计混进来，就一个人，功夫一般，小娘子不用动。”
显然，从贼人混入开始，就有人盯上了，一听她这般说，许薇姝就知道这不是什么正经的刺客。
外面的骚乱恐怕连三分钟都不到。甚至没惊动隔壁的客人，没一会儿就有人来报，说‘刺客’被拿下了。
许薇姝穿戴整齐。出门就看见方容也在，他盯着跪在地上，满脸惊讶，甚至还回不过神的刺客，周围的侍卫都刀剑出鞘，还有宫人点了两盏灯。
担心动静太大，灯火并不是很明亮。
许薇姝走过去看了‘刺客’一眼，这家伙瘦瘦小小，目光浑浊。长得五官都挤在一处，简直丑陋无比。
这人一见许薇姝。脸色登时大变，哭着嗓子喊：“小娘子。是，是别人给了我三十两银子，让我捆你走，求求你了，饶了我吧，我不是人，我是混蛋……”
她还没说话，方容的脸上就露出一抹不可思议：“难道江南的那些人，人手都捉襟见肘到现在的地步了？三十两？难道连三百两都拿不出来？要是连这么点儿银子都没有……”
许薇姝：“……”
方容，你才是个逗比。
她没问刺客，直接过去给方公子把了把脉，然后让丫鬟拿笔墨过来。
很快，挥毫泼墨，开了张方子：“去给你们公子抓副药，他在发烧，再烧下去，脑子就真好不了了！”
方容：“……”
他确实是有点儿烧，主要是天气一变，就容易生病发热，只是他天生体温偏低，伺候的下人也发现不了，可现在的问题不是发烧。
方容按了按眉心，苦笑道：“好吧，我这几天太敏感，紧张。”
他终于承认，袁琦不在，他其实很不安，面上再云淡风轻，也免不了要时时刻刻都小心在意。
有袁琦在，他从不为安全操心，这会儿却要自己承担责任。
如果只有他一个人，其实也没什么，最多只是死亡，但不知道从什么时候开始，忽然有了想保护的人，于是，看到任何东西，都怀疑会不会伤害身边的人。
这种感觉很神奇，方容以前从没有想过，他会变得和以前一样软弱。
明明是致命的破绽，方容笑着摇头，就算是破绽，他也不讨厌，一点儿也不想解决。
许薇姝叫了丫鬟过来，按着方公子去吃药，才开始审问这个倒霉刺客。
“别废话，你就告诉我，你把我迷昏了，打算怎么办？”
“……送去城西破庙。”
许薇姝哭笑不得：有一种在演电视的即视感。
“带几个人，让他领路过去看看，不要声张，动静小一点儿，别惊动官府。”
两个侍卫点点头，就押着那刺客出去，许薇姝又回去眯了一会儿，天还没擦亮，侍卫们就返回，手里还拎着个想不到的人物——宋五娘。
许薇姝颇有些惊讶：“是你？”
宋五娘抬头看着她，脸色呆滞，半晌才道：“你是不是觉得，你唬我一下，