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可惜，他一开始就被妻子章氏糊弄，押错了宝，把希望寄托在了碌碌无为、资质愚钝的大儿身上。使得洪府如今依旧是商户，没法跻身官宦之家的行列。让资质过人、很有读书天分的二儿洪之良去经商守铺子，耽误了他的前程，也毁了洪老爷将洪家从商户变官家的梦想。
景寂心中，早计划让洪二少洪之良给怜香做第一盟友，助她对付章氏他们。她想多观察观察他，再寻思怎么说服拉拢他，与她们一起对付章氏三人。
因为怜香当年进府，在章氏身边侍候时，某次听喝醉了的章氏说起过有关洪二少的秘事。
这洪二少也是个可怜的，亲娘柳氏是章氏陪嫁的大丫鬟。当年章氏生洪之善时坏了身子，大夫说她往后不能有孕。章氏被当时洪府的老太太逼着，给洪老爷纳妾，给洪府开枝散叶。她权衡多日，抬了老实纯良的柳氏做妾。
柳氏被抬为姨娘后，很争气，没多久就怀上身子，次年便诞下洪之良。
当时洪老太太还健在，章氏碍于她在，不敢对柳氏和洪之良下手。她只是等柳氏生下洪之良后，瞒着老太太和洪老爷，偷偷给她下了绝育的药，让柳氏不能再生产。
洪老爷已有两个儿子傍身，对子嗣便看开了，同时也算给了洪老太太交代。他真心慕章氏，不想叫心上人伤心，等柳氏生下洪之良后，便不再去她的房里留宿，也不纳其他姨娘或者碰洪老太太给他准备的别的丫鬟，心无旁骛地独**着章氏和他们唯一的儿子洪之善。
章氏一贯面慈心黑，善做伪善的表面功夫，装贤良淑德很有一手。她在洪老太太还在世上，没有对抢了她夫君的柳氏和将来会抢走她儿子家产的庶子洪之良下毒手。
等洪之良长到十岁，洪老太太病逝了，章氏趁洪老爷外出经商，伙同大夫，用慢性。毒。药在两月内结束了柳氏的命。
她本想连洪之良一起毒死的。
可当时洪之良运气好，被洪老爷带着出去铺子里和一个老掌柜学算账，因此躲过一劫。
。
第十四章 可怜丫鬟，战斗！（4）
柳氏去世后，洪之良大为悲恸，终日浑浑噩噩。念书也不用心，先生布下的功课更是做都不做，整个人极其颓丧。
对此，章氏大喜，笑得眼角多了两条鱼尾纹。洪之良这个总是比得她儿愚钝无知的小贱。货，总算是废了。
落井下石是章氏的长项。她在洪之良松懈功课时，用银子拉拢教书先生，与她一道给洪老爷进谗言。说是洪之良读书不专，根本不适合走科举的路子。
章氏还假装贤良大方，建议洪老爷让洪之良弃文从商，说他算盘打得好，对数字也敏感，去经商或许会有更好的出路。
洪老爷就两个儿子，洪家豪富，总要有人继承他的衣钵，打理洪家的商铺和田庄。他眼看次子读书无望，便深觉章氏的话有理，问也不问洪之良，就断了他的学业，不再让他去学堂，将他丢给洪家外面铺子里的大掌柜，让大掌柜带着他学习怎么经商盘账。
此后，洪之良除了端午、中秋和除夕，会在洪府留住三五日。其余时间，都在外面各个铺子田庄轮换，跟着不同的掌柜、管事学习经商知识。
章氏断了洪之良的前程，将他丢入商户行列，驱逐到洪府外，心中别提多欢喜。
见不着那个令她牙痒痛恨了多年的庶子，解决了柳氏那个眼中钉，又没了婆婆辖制，章氏一时间只觉日子无比晴好，与洪老爷更加琴瑟和鸣。当然，洪府的后院，完全她说了算。
与此同时，洪之良在外面学有所成。他本就天资聪颖，待他长到十五岁，已经接管了洪府一半的商铺和田庄，并将它们经营得有声有色，令那些铺子和庄子更加赚钱，成为洪家的招财宝。
对此，章氏和洪老爷大喜，他们夫妻对洪之良愈发和善关怀。
尤其是章氏。她见洪之良能赚钱，又想着自己儿子读了这许多年书，连考个秀才都考了三次，最后还是她贿赂考官，让他得中。往后科举多半无望。而洪老爷多年积劳成疾，身子每况愈下，也照拂不了她们母子太久。便发扬演技，装成温善体贴的慈母，劝洪老爷让洪之良回洪府住，让他们一家团聚。
待洪之良回府后，她更是对他各种关怀，呵护备至，关心程度甚至超过了自己的亲生儿子，令洪老爷和洪之良尤为感动。
洪之良年幼丧母，在外漂泊多年回府，受到章氏无比热情周到的关爱，觉得章氏比他那只会劝他讨好父亲和嫡母的怯弱母亲，强上百倍！心里拿章氏当亲生母亲爱戴。
他在外赚回的钱财，一大半都上交给了因大儿读书无望而倍感失落伤心的嫡母，希望银子能抚平她的创伤。平时还在常在外淘些名贵的绸缎、珠宝玉器等，孝敬章氏，让她开怀。
章氏对此，的确很开怀。
她为了装得更真，哄好洪之良这个庶子孝顺她，冷落了自己那不成器的亲生儿子。此举虽令洪之良和洪老爷很受用，但却让被章氏和洪老爷溺爱多年、心胸狭隘的洪之善大怒。
洪之善因此更加不爱念书，他完全不想辛苦自己，给偏心的父母的争气。他在府中看到父母疼爱夸赞庶弟，贬低自己，很不乐。便弃了书本，跑到外面花天酒地，终日流连赌坊、戏园和花楼。
章氏见亲儿如此不上进，怎么劝说、打骂都不听，她心急火燎，便做主将娘家侄女许配给洪之善，希望儿子成亲后，能收心上进。
可惜，洪之善纨绔成性，娶妻后非但不收敛，反而变本加厉，甚至搬去了花楼和赌坊住。
章氏简直快被这个孽子气死。她狠下心，命家丁将他绑回洪府，求洪之良走他的关系，用银子将洪之善塞进了江浙最好的书院——松麓书院。
希望洪之善能在书香绕山、英才大儒满地的松麓书院，受到熏陶，慢慢开窍。不说进士，给她考个举人回来，让她当一回乡绅老太也好啊。
免得每次出门都被那些官绅太太嫌她是商户，看她不起，让她抬不起头。
洪之善被送进全封闭教学、条件艰苦朴素的松麓书院后，起初在里面大吵大闹了一段时间，想惹怒山长和先生，让他们将他送回家享福。
可惜山长和先生们见惯了他这种纨绔大少，有的是法子收拾他。加上他之前的所作所为，让洪老爷和章氏大为失望。这对向来宠溺他的夫妻一致狠心，对他写信回家哭求离开书院的家信置若罔闻，任凭书院先生和山长折腾、磨砺他。
不过短短三月，洪之善便息了胡闹的心。虽念书不甚用心，但至少也消停下来，偶尔翻翻书，做做功课。尽管没什么进步，但他肯读书，还是让章氏和洪老爷大喜。
章氏因此十分感激庶子，她帮着洪之良劝服了固执的洪老爷，让洪之良顺利娶回了心上人——一个教书先生家身有顽疾的小家碧玉。
可惜，朽木终究是朽木，不论生长条件再好，也不会成材。
洪之善最终还是因多次作弊，屡教不改，被书院开除。而他的坏名声也传遍大江南北，没有书院愿意收他这种道德败坏的烂学生。
于是，他只能卷起包袱，灰溜溜回家。
……
景寂看到怜香这段记忆，知道她就是在章氏收到亲生儿子被书院开除，名声臭遍四方的消息，急怒攻心，绝望地大吃大喝，把自己灌醉。那日恰好是她在章氏身边服侍，无心听到了章氏的“醉后真言”，才知她居然如此恶毒伪善！
怜香骤然听到惊天秘闻，很是心惊胆战了一段时间。那晚她服侍章氏上床入睡后，瑟瑟发抖地回到自己的小房间，几乎彻夜未眠。她怕章氏第二日醒来后，回忆起来，把她灭口。
她终究是幸运的。章氏因醉过了头，第二日醒来把前一晚的事儿，说过的话，都忘了干净。怜香因此逃过一劫。
单纯善良的她，对于是否要揭发章氏的恶行，也很是挣扎过。
可那时怜香的卖。身契，还被章氏抓在手里。她为人胆小更怕死，只想平平安安、默默地挣钱，为自己赎身。犹豫多时，还是将那些真相埋在心底，并没有对旁人说。
再说，洪老爷和洪二少早被章氏哄骗住，对她深信不疑。若她贸贸然跑去告诉他们，章氏有多恶毒，他们定不会信。只会说她用心险恶，诬陷主子，反过来严惩她。
当然，她也怕自己说出不该说的话，被章氏发现。让她也一把毒。药，让她彻底消声。
景寂看到此处，对怜香的谨慎很满意。若那时她开了口，如今恐怕她的坟头都长满草了�