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李宿宸的脸上却没有任何表情，他的身后是几个宫女打扮的人端着一些衣服和发饰走了进来。
“这……这是要做什么？”
李宿宸表情严肃，一字一句清楚回答道：“皇上已经封了你为制香局的五品赞仪，即刻入宫，与其他宫廷制香师一起应对后日的闻香大赛。”
“什么？我没听错吧？”李晓香的下巴颏儿都要掉下来了。
“你没听错。”
说完，李宿宸就后退出了屋子，那些宫女们将李晓香团团围住，将那身墨蓝色的宫装给她换上，又替她梳了一个十分稳重低调的发髻。
李晓香呆愣愣望着铜镜中的自己，硬是觉得她忽然老了十多岁。
还没回过神来，她就被推上了马车，李宿宸也掀起帘子入内。
“哥——这到底是怎么回事啊！我怎么就成了什么制香局的什么什么了？”
“你还说！就怪你平日太过张扬！皇后娘娘听了洛潇的举荐封了你品阶让你去参加什么闻香大赛！这本来与我们李家没有丝毫关系，可牵扯到了你，一旦大夏输了，你也是要被问责的！”
李晓香眨了眨眼睛，“所以……所以洛潇是在害我了？”
“这家伙假借自己风寒鼻塞难以迎战，却将你推了出去！”
“什么——那只老狐狸！我要去找他！”
李晓香气到快要冒烟了，掀起车帘就要往外跳，却被李宿宸拽了回来，“来不及了！现在只能求老天保佑，西殊国的香料你都认得！”
马车就这样来到了宫门外，李晓香看着巍峨的皇宫傻了眼。当初她以为飞宣阁就已经够华丽了，可大夏的皇宫则更加庄严，集皇家天气之所成，令人发自内心地赞叹。宫门磅礴大气，檐上飞龙仿佛奔云而去，金色琉璃瓦片在日光映照之下令人根本睁不开眼。巍然而立的蟠龙柱仿佛摇曳而上的火焰。
皇宫实在太大了，简直是白玉为砖黄金为瓦，李晓香穿着宫装走了良久，背上都沁出汗水来了。李宿宸在内宫之前便停下了脚步，对迎面而来的一位姑姑行了个礼道：“夏姑姑，这位便是舍妹。她对宫中礼数全然不懂，还请姑姑从旁指点！”
“李大人年纪轻轻便得皇上重用。若说指点，也是大人指点奴婢。大人放心，李姑娘入制香局也不过权宜之计。待到此次闻香大会之后，皇后娘娘便会让李姑娘回去府中了。现在宫廷中的制香师们都在制香局中研究西殊国送来的香料，奴婢得赶紧带着李赞仪前去。”
“有劳姑姑了。”
李晓香就这样被夏姑姑带走了。一路上，这位夏姑姑交代了不少礼仪，比如遇见各个品级的制香师该如何行礼云云，在宫里这几日吃穿用度有哪些讲究等等，李晓香是听得头晕脑胀。
好不容易来到制香局，那几位制香师已经在研究讨论西殊国的香料了。
夏姑姑倒是给面，隆重介绍了一下李晓香。那几位制香师的年纪，年轻的与洛潇都差不多，至于年长的都快赶上胡大夫了。他们见李晓香不过是个未及二十的小丫头，面上虽然客气地问了好，眼睛里却没有将李晓香当个事儿。等到夏姑姑走了，其中那个年纪和胡大夫差不多的还捏了捏胡子道：“大赛在即，皇上自然十分看重，想着多从民间请一些能人异士前来助阵，以保万无一失。这也倒给了一些名不副实之辈可乘之机啊。”
李晓香愣在那里，这老头儿是在说我吗？是在说我吗？
“唉……是啊。制香看似只是香料之间的调和，没有数十载的功底，又岂能融汇？”
“况且宫廷制香讲究高雅出尘，又岂是一般民间制香铺子所能掌握精髓的？”
李晓香听他们你一言我一语的，明摆着是对她李晓香空降到了制香局表示不满。而且一般像是什么宫廷某某局之类的地方，享受“宫廷”二字的殊荣太久，高冷惯了，既不会接受其他更加活跃的想法，也不会改变自身，陷在功劳簿上，沾沾自喜。除非莫大的失败压顶，他们是不会改变的。
李晓香也懒得和他们混在一起，他们若看不起她，到时候最好还是别派她出赛，这样无论是赢是输都不干她李晓香的事情，也不会连累李宿宸了。
想着想着，李晓香也宽心许多，来到桌边，就着好茶，吃起了点心。
她真正挂心的，只有楚溪而已。
他此时此刻去到了哪里？是否平安？是否……有那么一点点的想念她？
她不贪心，要的不多。哪怕是一瞬间的挂怀就好。
这几位宫廷制香师就似老学究一般，一会儿说要将某某香料晒干，一会儿又说要水煮，折腾的整个制香局的人也不得安生。倒是李晓香置身事外，靠着座椅睡着了过去。
只是美梦还没做多久，皇后娘娘身边的宫女就来到制香局，将李晓香给带走了。
李晓香整个头重脚轻，方才还死猪不怕开水烫，此刻却忐忑了起来。
天啊！她就要去见皇后了！皇后找她做什么？难道说是要下什么“一定要赢”的死命令？我的王母娘娘啊，那些香料她方才连看都没看一眼，若是皇后问起来，她可要如何回答啊！当真是要命要命真要命！
李晓香的心思百转千回，行了小半刻，一抬头，看见的就是皇后娘娘的储秀宫。
咽下口水，只听见领她前来的宫女一声禀报之后，门就开启了。
李晓香低着头，眼睛根本不敢四处乱瞄，直到不远处传来一阵颇有亲和力的笑声。
“李赞仪小巧玲珑，穿着这身宫装，倒像是要缩进了袍子里一般。”
“民……民女李晓香口见皇后娘娘……娘娘千岁……”李晓香根本没有受过宫廷礼仪的训练，只在嫁给楚溪之前跟着林氏学了一些拜堂的礼仪，因为学得太用心了，这会儿拜见皇后也就跟成亲时一般。
皇后娘娘在上座看得只觉得滑稽可爱，忍不住笑出声来，“呵呵……李赞仪免礼。赐坐。”
☆、第93章
尽管皇后娘娘看起来十分随和；而且对她似乎颇有好感；但她还是免不了心中紧张；低着头吞咽口水。
“李赞仪，本宫知道你突然来到制香局；与制香局中的制香师并不熟悉，配合起来自然有难度。所以本宫特地在储秀宫内将西殊国使者带来的二十种香料配齐了与你。你可在本宫这里一一品闻；细细斟酌；也就不必再受外力干扰了。”
皇后娘娘的话音刚落，二十名宫人各自捧着不同的香料来到了李晓香的面前。而每种香料也用了不同的方式处理；比如熏制、烘烤、水煮温泡等等；能想到的制香之法，这里一应俱全。
李晓香呆愣着看着眼前的长桌，不知道的还以为这是流水席呢！
看来皇后娘娘果然心思细腻；对宫中的一切了若指掌。知道宫廷制香师会排挤李晓香，特地将她带到了自己的寝宫。这也可以看出，皇后娘娘对李晓香寄予十分大的希望。她肩头的担子顿然沉甸甸了起来。
“李赞仪，本宫知道你担心若是此次出师不利，皇上会不会降罪于你，或者影响到你兄长李大人的前途。这点你大可放心。本宫既然请了你来，就没有想过要将所有的后果都推到你一人的身上。此次闻香大会若大夏输了，本宫已然会奏明皇上让你回去溢香小筑。若是你赢了，就是有功于朝廷，本宫也会奖赏于你。只要不有违国法道义的，本宫可以为你完成一个心愿。”
“皇后娘娘……这是真的吗？”一直盯着脚尖看的李晓香抬起头来。
皇后娘娘点了点头，肯定道：“本宫乃是后宫之主，答应了李赞仪的就必然会信守承诺。”
李晓香吸了一口气，握紧了拳头，“那么民女必然会全力以赴。”
皇后娘娘顿了顿，她忽然有些好奇李晓香的心愿到底是什么了。
只见李晓香离了坐席，来到桌前，背着手，望向桌前的各种香料。每一种都闻了闻，以手指掐一掐，甚至于将茎叶折断了细闻其中的味道。随后又请宫女送来蒸炉，将一些香料放在水中蒸煮，然后闭上眼睛埋首于蒸汽之中。又有时候将几种香料在一起煮水品闻。
她并没有像其他宫廷制香师那样与旁人议论纷纷。
皇后娘娘甚至有一种错觉，那就是李晓香早就知道这些香料了，如今只是温故而知新、查遗补缺罢了。
很快，子时便到了，皇后娘娘起身道：“李赞仪，时辰不早了，你还是早点睡吧。”
“娘娘，虽然这里只有二十种香料，但至多取五种调香的组合却十分之多。且取不同分量以及调香的顺序不同，最后的香味也有差别。�