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惊雷随孟宇一路向北，残冬腊月、寒气袭人，越往北冷气越甚，铮铮铁汉换下棉袍，穿上貂毛大衣。“还有多远？”望着一望无垠的空旷，惊雷充满坚毅的脸上，变得更加冷俊。孟宇遥手一指，“越过冰河，再行三两日该到了。”
“可是，冰河还没看到。”惊雷一惯平静的脸上，终于有了波动：周身寒气无空不入，若是到了筑城之地，那得多冷？虽然他运功可以御寒，可不能时刻运功啊！孟宇望着马车中，缩卷在狐裘里睡着的勤儿，拨了拨暖炉内的碳，让火旺些，使马车中再温暖些。
“是啊！北面多宽阔，因气候极寒，也多荒芜。可是，若非例代君主英明，全力保住冰河，这片宽阔将不复存在。”“到那时，别说三两年抢一次，只怕一两天就席卷村庄！周边百姓将不能正常生活。”惊雷领悟性高，一听孟宇的话，便知守住冰河的重要。
北面骑马族不畏寒冷，越是宽阔之地，越是他们喜爱的跑场，越过冰河奔向周边城镇，他们小菜一碟。
冰河名字由来，就因它的河面通常形成冰，厚厚的冰层，令孟宇的马车轻巧而过。两辆马车四个车夫，轮流驾驶。不知过了多久，马车外有了‘轱辘’的声响，勤儿好奇地拉开帘布一角，仅向外看了一眼，就缩时狐裘里，“公子，你会一直带着勤儿，对吗？”
“怎么啦？”孟宇拉开帘布，望向声源处。只见人们额头淌着汗，却红肿着手脚，努力推着装满石头的车。孟宇放下帘布，见勤儿睁着大眼睛，满怀期望地看着自己，“黛儿懂事，我当然会带着你，只是这极寒之地，我本让你陪着陈管家，奈何你非要来。”
“若我不来，谁来照顾你？”勤儿说完鼓着腮帮子，暗衬公子大傻瓜！孟宇替她将发抚顺，叹息道，“你总要嫁人，我哪会一直让你照顾？”“那我就嫁你，这样就行啦！”勤儿天真地说着，待明白说了什么，脸竟一红，脑海现出紫色一片。
那个呆子，一脸防备，却不知谁得罪过他。勤儿又将紫衣埋怨一翻，因马车停了下来，外面有人要见孟宇，她急忙要爬出狐裘。孟宇将狐裘披在她身上，套好狐尾，“别冻着了。”
工部执管见孟宇出来，忙着着他的手，“你总算来了，自你飞鸽来书说有好方法，我终于可以卧榻休息片刻。外面冷，你们快进来喝口热茶，等会儿陪我去趟场子，看采的石头可够用。”“好说，好说！筑墙重要，咱们现在就去吧！”
孟宇说完就介绍道，“这位是工部执管，我的同窗执友，周孟词周大人。这是惊雷兄，由他主管炼砖一事，这位是黛儿，是……我府上的人。”介绍勤儿时，孟宇说不出她是婢女，一开始因她的性子，像极了小鱼，便惯着她不忍约束，后来，她天真活泼可爱，竟不忍她地位卑微。
周大人官场打滚的人，贼精贼精地，看孟宇言词犹豫，又见勤儿模样端正，忙锦上添花道，“黛儿姑娘肤色白皙，眉眼不画而黛，名字配极了！”“公子，他耍弄我，好看的姑娘多了，干嘛没人叫黛儿，这名字不好，换了换了！”
“咱们黛儿最好看了！”孟宇冷峻了几天的脸上，柔了起来。勤儿急得气血上冲，顾不得冷了，跺着脚喊道，“不与你们说，我去那边看看。”“这小姑娘长大了，定是倾国倾城。孟兄可别错过了。”周大人望着跑开的背影，想起孟宇情场失意往事，感叹地说道。
孟宇唇角一抿，美丽于他，如华丽的外表。他想到的是女子的内涵，一如他从来想娶的，只有小鱼，尽管她没有美丽的容貌，却有一身活力和智慧。生命之所以美丽，正在于它始终高扬着。所以，孟宇也想让勤儿充满内涵，在她心无杂念前。
勤儿穿着狐裘，跑跳间也不觉得冷了。顺着踏出的路行走，身边是苦力劳做之人，她时而伸手帮忙。突然感觉有个熟悉的面孔，待她认真寻找时，却没有一个是认识的。“许是女人干活地原因，我心里才会产生异样，这儿怎么会有女人服役？”
“快点，找抽啊！”说话者穿着兵服，用力甩出鞭子，打向卖力推车之人。勤儿看不过，双手横向伸出，拦在中间道，“她已经在推，你干嘛还打？”“你是谁？敢耽搁工事，依法拉来服役！”那人嚣张惯了，连周大人都管不了，这小姑娘敢拦他，那就给她颜色看看。
勤儿见那人话狠，举鞭打来，吓得直后退，“我，我是周大人请来的，你敢！”“切，你别胡诌，周大人请来的，会阻拦做事？工期完成不了，他都得死！”那人说完就要抓勤儿，见小姑娘跑了，他不依不饶地追着，顺路鞭打着服役之人。
“公子，快救我！”勤儿欢跳惯了，却也跑不过官兵，可她就是做到了，许是危险在际，逼出人能力范围，或是……她从小就活力四射，跑跳更比常人厉害，她也不清楚为什么。后面兵者，跑得气喘吁吁，眼见勤儿在鞭子范围，狠了心甩出长鞭，恨声道，“小妮子，看我不打死你！”
“啊——”小姑娘惊叫声响起，向空中传去，待她脚踏实地还犹在恍惚，惊雷见此，轻声道，“没事了！”“呀！你会飞？太神了，能教我吗？”勤儿忘了刚才的惊险，一脸崇拜地望着惊雷。惊雷不习惯地咳了两声，“我只听侯爷和夫人的。”
惊雷等人随周大人往石堆走着，见勤儿被人追着，如兔子般跑着，不等她喊公子求救，他便提气跃去，还好赶得紧，在鞭子打来之前抱起她跃走。周大人见气急败坏的举鞭人，喝斥道，“做什么？”“大人，她谎话连篇，还阻绕役者做事，若工期内不能完成筑城，咱们都得死啊！”
那人趾高气扬，指着勤儿对周大人嚷着，势有大人不惩罚勤儿不罢休。周大人皱着眉道，“胡说，小姑娘怎会谎话连篇？我看是你蛮横惯了，吓着她才对！”“是啊！我见他鞭打女役，一时看不过，拦了下而已，咋就是说慌了？”勤儿撑着孟宇的轮椅后扶手，气愤道。
那人用鞭子指向勤儿，“你说是周大人请来的，试问你个小姑娘，大人怎会请你来？”“她是我义女，周大人请我来解决筑城一事，你吓着她了，得道歉！”孟宇打开那人的鞭子，锋芒的眼神，逼得他后退一步。“切，一个瘸子能做什么？搬得动石头，还是爬得上墙？”
“放肆！于三，若你不道歉，立即领二十军棍！”周大人气愤地吼道，就怕孟宇心里梗着，炼砖之事泡汤啊！那人将鞭子一扔，指着砌了部分的墙道，“我不干了！你看看那墙？没有半月也有十天了，墙砌了难以凝固，你不让人加紧砌，竟将石头堆成山，这能交差？”
“你反了不成？我知你是丞相远房，可如今归我管，看我不抽得你爬不起来！”周大人怕孟宇等人说他管教不严，竟真的捡起鞭子挥去。于三不怕他，后退躲着道，“看你一副背厚肩宽，劳碌的命！我这么好的背景，你不拉拢，难怪近十年还是个工部执管。”
“你，你……”周大人气得前翻后昂，一口气顺不过来，幸得惊雷帮忙，才缓过气。拿着鞭子见追不上于三，便悻悻走回来，“他仗势欺人惯了，我代他向小姑娘赔不是。”“这干你何事？丞相刚正不阿，谁想他的远房竟这般不堪。”孟宇望着跑远的背影说道。
周大人摇头叹息道，“龙生九子，还子子不同呢！他不过是个远房，也不是丞相教养长大，性子哪就会像丞相？就怕以后，他犯事连累了丞相，哎！”“我看他会来这儿，只怕是犯了错，被丞相赶来受罚的。”孟宇猜想着，不然以于三的性子，听说派来北面极寒之地，定会大哭大闹。
谈论间，几人来到石堆前，周大人望着惊雷，“这些石头够建窑厂吗？”“嗯，后续还在运，咱们可以先建着，大人让人煮糯米成稠，现在就开始建！呃……还有女人服役？我国没有先例呀！”惊雷见推车而来，又努力将石头搬下来的竟是女人，好奇地问道。
周大人听说要建窑厂，喜得赶紧吩咐人开工，听了惊雷的疑问，解释道，“这些是牢里来的，家里没有孝敬，只能被派往这儿，若累死冷死，也算给国家扫清社会渣子，节约了粮食。”“……”惊雷、孟宇等人无语地看着那些女人，说不出话来。
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123。好死不如赖活着，姑娘何故如此？
夜里，勤儿习惯睡在孟宇屋里，“公子，你干�