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李氏坐在车厢里，听着这一对小儿女的一来一往，内心里充满了深深的担忧。
内秀阁门前，罗玉将车上果子鸡蛋等物帮着搬进院里，上了车辕准备驾车离开。
芸娘拉着他的衣袖，反复提醒他：“仔细看着那蚕，等变成蛾子产卵时，千万莫和其他蛾子的卵混淆了，记得要分开哦！”
罗玉一拍胸膛，斩钉截铁道：“你就瞧好吧，包在我身上！”
芸娘知道他对待农事是十分认真之人，便也放下了心。
等几人在内秀阁吃过饭，将果子和鸡蛋分成两份，一份留在内秀阁，另一份带回了古水巷。
骡车停在古水巷口，还未下车，卤味的香味已经扑鼻而来。辰时才接手的铺子，此时已经做起了买卖。
新的掌柜见到几人下了骡车，立刻热情招呼：“新店开张，价格从优……”
青竹扶着李阿婆进了屋，李氏提着一篓子鸡蛋进了石家。
芸娘站在下车的地方瞧着那铺子远比曾经的打铁铺子亮堂的多。还未到掌灯时分，铺子里已经十分大方的点了好几盏油灯。
开铺子的是一对中年夫妇，妇人系着围裙和套袖，用竹笊篱从锅里将主顾点的熟肉块捞出来放到砧板上，用打磨的噌亮的大刀将肉块或者大卸八块、或者切的薄如蝉翼，然后装进油纸包里。
作为掌柜的汉子负责收取银钱、招徕生意。
每送走一位主顾，夫妻两就相视而笑，仿似富裕美好的未来又近了一步。
卤味店门前蹲着一个小豆丁。
芸娘走过去，向石伢头上轻轻一拍，石伢转过脑袋瞧着是芸娘，立刻亲热的喊了一声：“阿姐！”
芸娘瞧他不但一张小嘴油乎乎，便是腮帮子上也是油渍，不由轻轻一笑，取了帕子替他擦干净，问道：“你的零钱都送进这铺子里去了？”
石伢得意的一撇脑袋：“一文钱没花，都是阿叔阿婶送我的呢。”
芸娘立刻起身，重重给了他脑袋瓜一巴掌：“怎的这般不长记性？硬是要被拐子卖去宫里咔嚓了伺候皇帝才知道后悔吗？”
石伢一把将裤裆遮住，下一刻却又好奇道：“真的能去宫里看到皇上？”
头顶又挨了一巴掌。
待他揉了揉脑袋瓜，才想起要怎么回复芸娘，内心里立刻委屈了：“我阿婆说可以吃……我阿婆给铺子算了起灶台的方位，他们一文钱没给！”
话刚说到这，铺子里老板娘对着石伢一招手，石伢屁颠屁颠的跑过去，等他眉开眼笑的回来时，手里就多了一块下脚料。
芸娘蹙眉道：“你抢了阿花的伙计，阿花要生你的气！”
石伢再不理会她，只专心对付起手中的肉来。
没过多久，巷子里又出来一位十六七岁的少女，直直往卤味铺子而去。
掌柜忙忙从铺子抽屉里取出几锭银子递给少女，十分爽朗道：“早就将肉钱准备好了，就等你家来取呢！”
少女腼腆的一笑，柔柔道：“我阿爹说，阿叔以后在我家买肉，就一定给你优惠呢。”
新来的卤味铺子第一天就为古水巷的邻人带来了莫大的好处，人们仿似已经不记得曾经那打铁铺子也为众邻人带来过极多的便利……
少女扭头往回走时，芸娘认出她是猪肉黄家的闺女黄花，前不久才定过亲事的那位。
她一瞬间便忆起今日白天在班香楼瞧见未来黄姐夫的情形。
眼前的少女显然还对未来抱着极大的憧憬，她随时都在衣襟上别着绣花针，一只手上还拿着一只黑色粗布鞋面。鞋面虽然是粗布，可在灯烛的照映下隐约透着暗纹，可见是用了心思的。
芸娘做出一副天真懵懂的模样上前同她攀谈：“是给姐夫做的鞋面吗？”
黄花闻言害羞的低了头，片刻后又抬了头，鼓起勇气道：“待你……以后定了亲……也要给夫家做鞋袜，给公公婆婆造衣裳呢！”
芸娘心中一时有些难过。
黄花瞧着她的神情，又见她站在原先打铁铺子门口，立刻福至心灵，悄声道：“你是舍不得刘铁匠？”
她叹了口气，牵着芸娘的手到一旁的马路沿子上，先弯腰将青石板上的浮土吹净，这才拉着芸娘坐到她身边，安慰道：“此前我瞧着刘阿叔同你娘极般配呢，原以为他们有什么，未曾想什么都没有。”
“哎……”她叹了一口气：“你阿娘这般女子，却空空守着寡……你愿意你阿娘改嫁吗？”她问芸娘。
芸娘点头道：“自然愿意。”
黄花也跟着点头：“对的呢。应该有个男人守着你阿娘，疼惜她……”
芸娘瞧着这位善良的少女因着对自己的终身大事十分满意、自以为等到了值得等的人，便希望天下其他女子也能找到自己的幸福，那提醒的话几乎就到了嘴边。
黄花继续道：“我瞧着刘阿叔对其他女子都无心思……虽则他搬的彻底，可江宁府就这般大，只要他不是离开江宁，就总有……”
“什么？刘阿叔搬走了？”芸娘再也顾不上其他事，立刻站起身。
只不过一日的时间，他就离开的那般干脆？
她大步往巷子里跑去，一直到站在他家大门前啪啪拍了好大一会，才发觉大门上挂着一把极大的锁。
刘铁匠就这般从古水巷离开，没有一个人知道他去了何处。也没有人再问起过他，仿佛他从未在这个巷子里住过，仿佛巷子口那卤味铺子自古就存在那里一般。
进了秋日天黑的早，平常人家没什么事，也便早早躺在了床榻上。
李氏坐在李阿婆的榻上，同李阿婆讲她半日来的担忧。
“……玉哥儿跟前跟后的跟着芸娘，罗夫人也并不阻拦，不知他家究竟是何意。我总是生怕富贵人家的公子哥儿伤着芸娘……玉哥儿现下瞧着还好，等再大上一两岁……”她重重叹了口气。
李阿婆问道：“那我们芸娘是怎么个表现？”
李氏回想了一番。
芸娘似乎一直都是那般，一会嘴甜的叫“玉哥哥”，一会又没大没小的叫他“罗玉”。自家女儿是个怎样的想法，她竟是半分都猜不到。
李阿婆劝慰她：“我们芸娘是个不吃亏的性子，去哪里只有她欺负人的份，没有人欺负她的份。我瞧着玉哥儿倒是极憨实，不像似有花花肠子的人。且就听你说的罗家老夫人那样……”她忍不住先笑了两声才道：“罗家有她在，就断不容不下富贵人家的那些龌龊事。你且装糊涂，等过两年再看吧……芸娘小时候同罗玉遇见之事，有人冒充便让他们冒充去。这缘分啊，该是芸娘的，谁都夺不去。不是芸娘的，也无法强要……”
隔壁芸娘并不知她阿娘这么早就关心起她的终身大事。
她翻来覆去睡不着。
她一会后悔此前对刘铁匠的那些个“嫌弃与迫害”――如若她没有在其中胡乱掺和，说不定刘铁匠就不会搬离；如若他不搬离，说不定天长日久，她阿娘和刘铁匠就能水到渠成；
一会又烦恼该不该让黄花知道黄姐夫狎妓之事。如若袖手旁观，日后黄花婚姻悲剧，她就是帮手之一；如若向黄花坦白，万一黄花痴恋夫君不做计较，倒让她白白做了一回恶人。
床榻随着她摊烙饼而吱呀作响，吵的青竹也睡不着觉。
芸娘决定向青竹这位曾在青楼就职过的半行业人士求助：“阿妹，你说，青楼里的姐儿们勾汉子，各家的正妻都能忍吗？”
青竹回忆了片刻，道：“忍是自然不能忍的，每个月都有正妻来翠香楼里打人，吓的姐儿们常常躲去了老鸨的房里。可事后也没见汉子们断了同姐儿的往来……”
“那正妻们有因为这事与家中汉子和离吗？”芸娘不甘心。
“和离？”青竹一撇嘴：“主动和离是没听过的。倒是有小户人家的汉子不讲究面子，赎了妓子出去想扶正，就将自家糟糠之妻休弃了……”
怎的会这样？芸娘愤愤然。
她忆起班香楼的妓子说起这事时曾提到，那黄姐夫可是一心想为那叫“紫青”的妓子赎身的。
如若在他同黄花成亲之前赎身，说不定就会毁了婚约。只这般还好。
可若是他在成亲之后才去给妓子赎身，只凭着这日她与紫青见第一面留下的蛮横无礼的印象，黄花的日子便极不好过。
只是该如何让黄花知道，却要从长计议。
第二日一大早，芸娘将哺乳式胸衣的结构图画出来，去往各处相熟的布庄子选择合适的布料，再送去各帮工处按图加工。
其他几处不难，只是在罩杯处却有些难做。
芸娘原本画的图上，罩杯处的开孔不大