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因着左屹此前在亲戚们中间广撒请帖邀约大年初二的会面，是以几代结下的姻亲也对左家的盛会有所耳闻。
过了初二，到了初三后，远亲、姻亲，甚至平日相熟的友人也接连上门。
而上了左家门，势必要先来左老太太的柏松院里问安。
如此，客人们络绎不绝的上门，又带着芸娘的求去之语出了左家门。
一时间，京城里又传出左姓族逼迫左家庶女的传闻，这传闻趁着这正好说闲话的日子，又传的广了些。
芸娘任着性子不喝药也不用饭，不过折腾了两日，便真真的晕了过去。
待她被左屹亲手出马掰开牙口灌进了汤药，颤颤悠悠的醒来时，她迅速便调整了斗争策略。
饭可以不吃，汤药还是得喝。保住小命要紧。
左老太太同左屹心中焦急，却拿芸娘半点法子没有，但凡谁来劝说芸娘，芸娘便孱弱无力的道上一句：“我要回江宁……”
若是劝的急了，芸娘便开始翻起了旧账：
“第一回 ，脚腕脱臼……”
“第二回 ，颈子被烫伤……”
“第三回 ，我阿娘跟了佛祖，我撞了柱子……”
“第四回 ，我被人推下了水池，险些淹死……”
她几句话喘了好几回才勉强说完，最后留下一句：“芸娘才活了十五岁，还没活够，求阿婆看我还小的份上，放了我吧……”
她挣扎着转头，舔了舔干涸的嘴唇，对着李氏道：“阿娘，收拾行李……莫多带左家一个物件……高门大户，不适合我们……”
李氏将眼泪一抹，立时便开始收拾行李，急的左老夫人抚着胸口长叹一句：“哎，我这是做的什么孽哟……”
冷眼旁观了半晌的左夫人哄劝了老太太一声：“母亲，芸娘要走，便让她们走吧，我瞧着左四家的二小子便极好，等过继来，我们好好教……”
她一句话未说完，左老夫人已经青着脸摆着手，一口气喘上来，方道：“回你院里去……”
这个夜里，芸娘的身子越加虚弱，睡到半夜，竟捂着小腹满炕打滚，只唬的老太太使人去唤醒左屹，又差了下人连夜去寻了郎中。
郎中诊完脉，摸着长须说了句：“二小姐脉大而有力，如波涛汹涌，来盛去衰，又兼受寒，壬精至而阻者多，故而腹痛如坠……”
什么意思？到了这个时候还拽文？老太太一脸愠怒：“照直说！”
郎中愣了一愣，照实道：“葵水来了……”
……
芸娘被收拾停当，又喝了送上来治痛经的汤药，渐渐困乏的睡了过去。
半夜，李阿婆以为芸娘掖被子的借口溜了进去，将芸娘晃醒，将一块点心塞到芸娘唇边，悄声道：“吃！”
香气陡然传进芸娘鼻中。
这是新鲜小麦的味道。是山的味道，风的味道，阳光的味道，也是时间的味道，人情的味道。
新麦在石碾子上跳动，忙碌了一年的农户怀着丰收的喜悦，手持胡萝卜，赶着驴子，将新麦一点一点的磨成细粉。
细面粉掺上鲜活的泉水，在灵巧的双手下，被揉成如玉一般的面团，就着已被烧热的挥发着香气的油水，刺啦一声，便成就了这般烹饪的智慧……
芸娘大口一张，白森森的牙齿已咬上了油饼，只要她再稍稍一用力，她空了许多天的五脏庙便能得以慰藉。
李阿婆悄声催促道：“快吃，旁人不知道……”
芸娘强忍着松了口，瞟了一眼李阿婆：“阿婆怎么知道？”李氏都以为她是真的闹着要回江宁。
李阿婆啧啧一声，得意道：“你这娃儿一撅腚，你阿婆就知道你要拉什么屎。快吃，趁热吃。”
芸娘：“……”
此时万籁俱寂，透过帘子，显见天边的一轮明月，同江宁的明月多像啊。
然而她知道，想闹着回江宁，除非左家人真的放人，否则阿娘的名字已经记在了左家名下，且在衙门备了案，想离去不是件简单的事。
芸娘坚贞的一扭头，道：“不能吃。我都忍到现在这个地步，可不能前功尽弃。”
自然芸娘也承认，她这一出的代价是有些大。
风寒、腹饥、痛经……诸事一气儿堆在了一处，真真切切拿了她半条命去。
外间耳房陪夜的丫头翻了个身，李阿婆无法，只得将点心塞进芸娘枕头下面，悄声嘱咐道：“实在饿不住便吃。左家若不松口，我们再想旁的法子，没的带累自己身子……”
来了葵水的芸娘再不是此前的芸娘。
从生理意义上来说，她已成了大姑娘。
如若左家当即出去能寻个女婿回来，芸娘便能接过承嗣的大任。
便在左老太太心急火燎的时候，苏陌白再次上了门。
第262章 险胜（二更）
苏陌白原本未想在正月头几日打扰左家。
然而左家的腌臜事传的人尽皆知，便是苏陌白这位醉心于圣贤书的书生也有所耳闻。
他借着去寻同窗讨论功课的当口，急忙忙去寻了青竹，又急忙忙用压岁钱买了些点心，方急忙忙到了左家。
芸娘葵水新至，令左老太太陡然意识到，不管寻常芸娘多么孩子气，此时已成了大姑娘，再不能随意见到外男。是以苏陌白在柏松院上房向左老太太请过安后，便被老太太留着说话，只青竹能仗着性别优势进了里间。
青竹的哭泣声便是这时毫无顾忌的传了出来。
苏陌白立时坐立难安，恨不得冲进去亲眼瞧一瞧，芸娘究竟是受了怎样的磨搓。
但听青竹哭嚎道：“左家阿姐哎——你怎地落到了这副田地哎——你在江宁快活似神仙哎——”
她这样的哭嚎自然也是刻意令左家人听到，然而她面上的眼泪却也不是假装。她压着声音道：“阿姐，我们逃罢，不管她这是什么府，有多威风，我们都不要……”
芸娘叹口气，探出手臂，哆嗦着为她拭去泪，悄声道：“莫哭，阿姐这戏就快唱到头了，过几日便能随意进出……”
青竹听过，便又拉着嗓子哭嚎道：“左家阿姐哎——你若死了我就去告御状哎——翻天覆地为你喊冤哎——”
这声音传到前厅，苏陌白再也坐不住，蓦地起身，抬腿奔到了里间门前，却又恪守着礼节不好进去，只得隔着一层帘子探问：“芸妹妹，你可是何处不好？我现下就去请郎中。”
芸娘的声音断断续续传了出来：“小白哥哥……你是举子……求你上书皇上……就说……就说我再也不能随意进宫去了……”
苏陌白离开的第二日，芸娘迷糊间在炕上睡着，院里传来小丫头们的惊奇的嬉笑声。
彩霞进来，悄悄在芸娘耳畔道：“小姐，天上又有风筝啦！”
她扶着芸娘挪去了窗边，掀开帘子，将窗户开了道缝，便见晴朗天空下，微微寒风里，果然有一个风筝挂在天际。
那上面的字迹芸娘熟悉，是个大大的“勇”字，扛着刀的勇字。
芸娘莞尔一笑，眼角却汩汩流下泪来。
事情的进展果然同芸娘预想的差不离。
到了芸娘粒米不进的第五日，左老夫人在芸娘炕头叹了一口气，道：“我老婆子算是瞧出来了。你这丫头对你自己都下的去狠手。你只要莫离开，你说什么祖母都应承你……你也莫再伤着你自己个儿，左家可再也不想多一个常年躺在病榻上的小辈。”
芸娘喘着气，撑起了身子，虚弱着道：“阿婆既然已将我记成了嫡女，就该给我嫡女的自由……哪家嫡女，进出自己家门的自由都没有……”
左老夫人叹了口气，拍了拍手，将她身边的伺候婆子戚妈妈唤来，从一堆出门牌子里亲手摘下了其中一只，递到芸娘枕边：“以后祖母再不约束你的自由，只是你要记得，你是身上淌着的是左家的血，你在外间的一言一行都代表着左家……”
芸娘听闻，点了点头，摸索着出门牌子捏在手里，下一刻便翻开了枕头，一把捏住李阿婆此前塞在她枕下的点心，不停歇的塞进了口中。
芸娘的这一场争取自由的斗争以险胜而告终。
付出的代价是明显的。
久饿招致的胃痛。
掉进水池造成的痛经。
如此，她在捏着出门牌子的几日，只能呆在家中养身子。
即便如此，她的开心整个上房都能感受的到。
最明显的就是她的大方。
但凡有个丫头子言语柔和的侍候一回芸娘，便能得一钱的赏钱。
如若有个丫头子端来的饭菜和了她的胃口，那赏钱就能涨到两钱。
如此不过两日，阖府上下皆知，左家新认的这位嫡女，竟然是