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皇帝听罢，微微一笑，并不表态。芸娘的那点子心思进了他眼中仿佛泥牛入海，不见波澜。
芸娘心道：妈呀，此前竟看差了眼。这人的城府只怕比那演太监的文士还要深些。
她一时有些忐忑，觉着不该贸贸然就寻了这么一班子不熟悉之人，还未作何打听就将心思告诉了旁人。
内心里又将这原因推到了殷人离身上。若不是信屋及乌，她怎能犯平日不能犯的错。
她抬手扶额遮住脸，略略侧首去看青竹，指望青竹有些什么法子。然这一瞧，她的心里更又后悔了一分。
青竹仿似被吸走了魂魄，双眼一眨不眨的盯着那“王公子”，这神情她在一出《白蛇传》的戏台子上曾瞧过一回。那叫“许仙”的第一回 瞧见“白娘子”，便是这幅神情。
文气点，叫“相思病”。
简单点，叫“花痴”。
芸娘同青竹同床共枕过四年，怎会对青竹不了解。
但凡青竹瞧不上的物件，多一眼都不会看。瞧她对罗玉的态度便知。
但凡她喜欢上的东西，恨不得日日放在眼前捧在怀中。李氏认了她当女儿，将亡夫的定情耳饰给她一只后，青竹便日日将那耳饰捏在手里足足有小半年，后来是瞧着其上红宝石被她磨搓的不甚明亮才用荷包包起来，可也不妨着她将荷包塞在枕头下睡觉。
芸娘忖着青竹这是对对面那“王公子”走火入了魔，忙清了清嗓子，忽的换了话题：“王公子，请问你今年贵庚？”
皇帝饮了一口茶，回道：“二十有三。”
芸娘转头瞥了瞥青竹，续道：“可已成了亲？”
皇帝不做掩饰的点了头。
“可已有了娃儿？”又问。
“已有。”他答。
“可已抱了孙？”她步步紧逼。
他失笑，略略思忖一番，道：“如若按辈分来算，也算是当爷爷之人。”
“哦……”芸娘特意将尾音拉长，铿锵有力道：“有家室，有娃儿，抱了孙儿，实在是太老了太老了……”
她再转头去瞧青竹，见青竹果然面色晦暗，这才暗暗放了心。
此时茶过一巡，菜已过半。
芸娘对是否要将事情继续往下推进而心有疑虑。
想寻殷人离问过，又觉着今日在堤岸边她第一次将刘铁匠三字提出来时，他已试着捂她的嘴阻止她，她再去细问，他定不愿再理会于她。
此时青竹面色郁郁挨在窗边发傻。
窗外楼下人群熙攘，男人同女人渐次行过。她忽的直起身子，向芸娘道：“阿娘在下面。”
芸娘站去窗边，便见李氏手臂上挽着竹篮，手中倒提着一只肥鸡在街面上行走。那肥鸡精神极好，不停的扑扇着膀子，企图从李氏手中挣扎开好逃出生天。
芸娘唯恐李氏是出来寻她同青竹，忙忙起身想下楼，又生怕留青竹一人同这些汉子在一起有危险，只得同青竹交代：“你去告诉阿娘，我们在酒楼里谈买卖，已吃过了午饭。让她同阿娘少做些饭。免得剩的多，天热容易坏。”
青竹应下，出了雅间。
几息后，凭窗而坐的几人便瞧见青竹小跑着往路边而去，追上一位体态极有韵致的妇人，同她说着什么。
楼下的青竹挽着李氏手臂将她带到路边，将芸娘交代的那番话转述后，见李氏似是不信，便抬臂往楼上一间窗户的方向一指：“便是那里。谈完就回来。阿娘快回去歇息，莫累着。”
李氏顺着青竹所指方向望去，楼上众人便瞧见一张含笑素脸，虽已不是青春少艾，却杏眼薄腮，神情柔和，令人不禁想起“天下美人出江宁”的传言。
芸娘探头出去对着李氏挥挥手，这才落座执筷夹了一片卤牛肉。
便听吧嗒一声响，窗边那被她封了当太监的文士手中茶杯滑落在地。
他顾不上在皇帝面前失态，嘴唇颤抖半晌，盯着芸娘道：“楼下那妇人……是……是你阿娘？”
第190章 阿爹？
芸娘将卤牛肉嚼烂咽下，方一点头。
那文士倏地起身，说了一句不相干的话：“姑娘贵姓？”
芸娘疑惑的瞧一眼他，道：“李……”话刚出口，文士便极快的窜出了雅间，将正好要进门的青竹撞了一个趔趄。
芸娘立刻探头去瞧，便见几息后，那文士便匆匆从楼里出来，站在街面上左右瞧了半晌，选了个方向匆匆而去。
其他几人面色只略略有些吃惊，却也无人追去。
此时皇帝重新将话题接上：“李姑娘对用银子贿赂官员、将你那铁匠阿叔营救出来，有无初步设想？打算向哪些官员下手呢？”
白知府立刻坐立不安，只觉得按皇帝这番问法，自己这官位立时要断送在这小姑娘的口中。
他心中不停歇的祈祷：你这小丫头片子今日扮了观世音大士的童子，你就不能干点好事，莫拉老夫下水？
许是他的祷告产生了作用，李芸娘并不接皇帝的问话，面上阴晴不定，挣扎几番，忽的起身，状做老成的抱拳道：“我忽然有事。此事今后再议，再议。退朝。”
往桌上丢下一锭银子，向殷人离瞧去：“请你们喝酒，当我赔罪。”
她拉着青竹转身便冲出了雅间，按着她的猜测，以极快的速度去阻止那文士可能因“一见钟情”而对阿娘的骚扰。
殷人离恨的咬牙切齿，立刻向皇帝告罪道：“公子，这位李姑娘平日喜欢唱戏，脑子有些疯癫，并无反心……”
蠢货说什么退朝，退朝二字是平常人能说的？普天之下只有那一人能说好吗？
皇帝一笑，赞叹道：“朕知晓。这两位姑娘倒是都极为有趣。”
一位喜欢张口乱诌，一位喜欢盯着人瞧。
他起身道：“今日收获颇多。我们先回去，将李姑娘今日所说贿赂官员之事议上一议……”
永芳楼后院。
厨下传来锅铲在锅里翻动之声。
香味从撩开的帘子里飘散而出，将拴在树下的阿花逗引的蹦跳不止。
阿花的动静又惊的石伢的小骡万分不安，四蹄不停的踢动着墙角，便是石伢蹲在它身旁安抚它，也起不到多大作用。
芸娘同青竹冲回家时，命里躲不开的那场戏才将将上演。
从李氏如受惊的袍子一般将自己锁进房中，到左屹如失心疯一般守在李氏门外，到李阿婆将左屹骂个狗血淋头……
之前一刻钟发生的事令芸娘仿似看了一出几倍速的戏。
戏里讲的是一位受了伤的汉子被青春少艾的少女所救，两人一见钟情坠入爱河，天雷勾动地火，然后无媒而合。
男人中途有事离开后一去不返，女人发觉有了身孕却等不回负心汉，反令自家双亲气绝而亡。自此女人生下独女自称寡妇，长久的过着受人揣测的日子……
李阿婆的气来的快，去的也快，骂过人后便欢快的去了厨下，将买来的肉菜洗刷切炒，仿似接待贵客。
李氏依然躲在房中低声啼泣。
那位芸娘的原身老爹则坐在檐下，一时两行清泪，一时又欣慰莞尔。
芸娘惊慌失措远离一旁看完了戏，忽然就想通了。
她占着李芸娘的身子活了近十年，这些年她几乎没想过李氏不是她亲娘，这具身子不是她自己。
她当了近十年的李芸娘，她不是旁人，她凭什么隔岸观火？就该她发表态度！
芸娘立刻窜过去将阿花的绳索解开，指着左屹，向阿花发布命令：“咬他，咬他个老色胚！”
手一松，阿花如箭一般冲了出去，到了左屹身旁，张开血盘大口一步跃过去。
便见左屹往旁边一翻滚，芸娘还未看清楚，只听的阿花呜咽一声，已被那左屹抬腿踢的滚了几滚。
然而此时的阿花今时不同往日，再不是当年那个吃一点小亏便夹着尾巴落荒而逃的怂货。
它迅速调整了策略，围着左屹打转，企图乘其不备上前偷袭。
李阿婆在厨下听到动静，提着锅铲出来将阿花赶开，向芸娘叱道：“你这妮子怎地火上浇油？万事听你阿娘的决断！”
芸娘见阿婆竟回护这人，百般委屈浮上心头，一跺脚，转身就从后院奔了出去。
不知往前跑了多久，等双腿累了，她听到身后有声音，回头去瞧时，竟是阿花跟在她身后。
她眼泪一咕噜下来，上前抱着它颈子，呜咽道：“只有你惦记我……”
河风徐徐，天边一抹彩霞退去，将一轮圆月和密集的星子显露出来。
皇帝南巡这几夜的秦淮河是不允许有花坊的。不但花坊不能有，任何船只实则都不能有的。
夜里的秦淮河从未像此般静谧。
就像�