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“还不快点！”
平娘从枕头下掏出钱，用力扔到了地上，趁男人捡钱的功夫拿过棍子举在胸前，声音颤抖道：“拿钱快滚，不然我就跟你拼了！”
男人并不在意她的威胁，不慌不忙捡了钱吹着口哨走了出去。平娘手脚慌乱下去移了柜子抵住门，爬到角落里报腿缩着，不住的打颤。
顾若还是在买豆花的时候发现了平娘脸上的伤，不顾平娘的躲闪执意掰过她的脸，心里又气又急：“谁干的？”
平娘支支吾吾，犹豫了许久才把夜里进贼的事情同顾若说了。顾若忍不住骂了句，当下就要扯着平娘去报官。
平娘却是怎么都不肯去，最后才说，自己知道那贼人是谁。
那是崔亮的远亲崔登科，从前两人无事就聚在一起赌博，酗酒，平娘恨他恨得牙痒痒，如何能认不出他来？
顾若更气了，万分不解道：“那你就更该去报官了，这人不是个东西！”
平娘为难摇摇头，叹口气道：“我听他媳妇珍姐儿说，他娘病了无钱看，儿子也染了急症，就当我把这钱送给他们看病吧。反正我独身一人，用不了多少钱。”
“我敢肯定他拿了钱不会用到正道上，平娘你这真是犯糊涂。”
“总得给他个机会吧，或许就改好了呢。”平娘喃喃道，与其是说给顾若听，倒不如是说给自己听。
顾若暗自摇头，却不想让平娘白受这委屈，心道找个机会同萧乘风说一说，相信他总有办法治那贼人。可是接下来的两天，萧乘风都没再露过脸。
腊月二十九，西风伴小雪。
街口的张大壮裹着衣裳出门倒夜壶，就在他刚走到污水沟时，张大壮忽然停了下来，瞪大了双眼看着沟里的东西。等他回过神儿，哀嚎着扔掉了手中的夜壶，转身就跑，一连摔了好几跤也全然顾不得疼。
污水沟里仰面躺着一个人，全身血污，白浊的脑浆扑撒在腥臭的泥面上。他错愕地张着嘴巴，两眼无神望着天空。双手拧成了一个怪异的角度，合十在胸前，像是在祈祷，又像是再赎罪。
☆、第26章 喋血的惩罚
萧乘风最近遇到了知己，那人不是别人，正是他的顶头上司，大理寺卿西门空。
要说西门空这人也是个传奇，此人长身玉立，相貌也是一等一的好，文采风流，钦慕他的姑娘不在少数。若说依着他的官职品性，娶个什么样子的女子都不在话下，可是这人二十之前不开窍，二十之后就迷上了个和离妇。
堂堂二品大员娶个和离妇人本就是个稀罕事，更让人瞠目结舌的是，他不仅娶了这个妇人，还把她尊为上妻，立誓此生不纳妾只卿一人耳。朝中许多人非议此事，就连孙太傅也摇头叹息说道于礼不合，言行里面大有女子应该守节之意。
西门空什么人，当即跳了脚，指着孙太傅就道，大人发妻亡故不过半年便新娶，怎么不见大人为她守节？
孙太傅道男子岂能同女子相比较。
西门空冷笑道，男的多娶无伤大雅足风流，女的再嫁就水性杨花是□□？我以为只有娘们才盯着别人家事喋喋不休，没想到大人也有这闲心，真是好笑。
孙太傅被他气的吹胡子瞪眼，半天没喘过气来。西门空反倒像个没事人儿似的，该怎么乐呵还怎么乐呵，此人性格可见一斑。
什么是朋友，三观一致，志趣相投的那叫朋友。若是再加上有个共同的敌人呢，那就升级到革命战友的高度了。
萧乘风因着拒婚同孙太傅有干戈，西门空看不过孙太傅子曰酸腐，两人一见面，那就像是天雷勾地火，找到组织了！
西门空时任大理寺卿，又兼廷尉。倒不是朝中缺人手，盖因这货实在太爱查案缉凶，自己跑去找皇上要了这职位。皇上未登基时同西门空的交情就匪浅，他既开了口，皇上便也随他去了。
若要评选大楚最任性官员，西门空绝对是独一份。
萧乘风刚到任就被西门空引为了知己好友，平日不是扯着他闲聊就是抱了厚厚卷宗给他，美其名曰要好好栽培他。萧乘风自己也想有些本事，于是便抱着卷宗仔细研究，两人你说我记，有时废寝忘食不出屋。
两个美男子，长相赏心悦目，举止亲昵无间，有好事者便道两人有断袖之嫌。加之萧乘风被他老爹走了行走不便，更被编排成了西门大人勇猛无双，这消息不知怎得后来竟传到了顾若耳中。顾若偶然同萧乘风提起此事，萧乘风登时变了脸，忿忿不平说道：小爷我怎么可能是下面的呢？我肯定得是上面的。
顾若别有深意瞥了他一眼，捂嘴笑道：所以你的重点不是你不是断袖，而是角色？
萧乘风急忙辩解道：我当然不是断袖，但是，我肯定得是上面的啊。
且说腊月二十九这天，有人早早跑来报了官，说是发现一具男尸，死状凄惨。西门空一听有案子，顿时来了精神，带着萧乘风就奔赴了现场。
小雪飘飘洒洒落下，街口已然聚了好多看热闹的人。
男尸还在污水沟中躺着，仵作正在旁边检验尸体，见西门空来了便道：“大人，此人遇害时间大概是在昨夜子时到丑时之间。死因是被重物敲击头部，以致脑浆迸裂，头部重伤。除此之外，此人身上还有多处瘀伤，应是死前被凶手殴打所致。死者双手皆是死后被敲断，而后被合十放在胸前，至于凶手是何用意，暂不可知。”
西门空点点头，跳进污水沟中查看细细观察死者，丝毫没有在意污水沾染衣衫。萧乘风在蹲在一旁，许是之前也算见过了世面，这次他竟没有想吐。
男尸仰面朝天，死状惊恐。他的尸身已然僵硬，身上沾满了血迹及赃物。西门空看了看他的手，又趴到尸体口鼻部嗅了嗅，翻了翻男人衣衫挥手示意捕快将尸体抬走。
西门空爬了上去，看着自己身上的脏污皱了眉，接着转身环视了众人，似是想要用眼睛记录每个人的面孔一般，问道身边的捕快道：“此人应是京城人士，好赌酗酒，性格暴戾，可有人认出了他的身份？”
韩康安跟在西门空身边已五年，自然早就调查清了此事，抱拳答道：“启禀大人，此人确系京城人氏，姓崔名登科，住在长安西巷，平日为人臭名昭著。好赌酗酒，常打骂妻儿，且不赡养老母。鸡鸣狗盗之事做了不只一桩，得知此人死讯，不少人都道是报应，暂时未发现可疑之人。”
“报应？”西门空拧了眉头，对萧乘风道，“乘风如何看待此案？”
萧乘风垂眸思虑片刻，这才说道：“若是想要杀人，方法其实很多，可是凶手却不肯给死者一个痛快。先是殴打折磨，最后才将其杀害。乘风以为，凶手应是极端憎恨死者，可能与死者之间有着瓜葛。”
西门空赞许地点点头，又接着补充道：“乘风分析的不错。不过却没考虑周全，我方才翻过死者衣袋，他的银两还在，玉佩亦在，可见凶手不是为了谋财；凶手不断折磨死者，可能是因为他同死者有瓜葛，也可能是因为他觉得自己是在替天行道！”
“替天行道？”萧乘风愣了愣，不由问道，“此话怎讲”
“死者双手敲断，摆出合十模样，不是凶手无聊，而是因为他觉得死者有罪，必须忏悔。”西门空语气坚定道，“凶手觉得自己是在替天行道，而他犯了案，一定会回到凶案现场欣赏自己的作品。或许他现在就站在我们面前，藏在人群里，冷眼看着我们。”
萧乘风猛地看向众人，却实在不知道谁才是凶手。西门空指着那些人像是无声在警告谁一般，在他耳边道：“不管他是谁，只要他杀了人犯了罪，那么他就一定会留下破绽。只要发现一点线索，我们便能顺着这条线查下去，直到将他缉拿归案，决不姑息！”
萧乘风看着表情或兴奋或惊恐或隐晦的众人，重重点了点头。
大家分工合作，捕快走访调查死者人际关系，仵作具体分析作案工具，萧乘风同西门空则翻查最近卷宗——凶手行事狠辣，犯案熟练，应不是第一次作案。或许之前也有凶案，只不过当时没查出端倪。
翻到某叶时，萧乘风眼睛忽而一亮。与此同时西门空也站起身来，两人相视一笑，一口同声道：“找到了！”
☆、第27章 共同的受害者
京城这三个月来登记在案的命案共一十二起，同崔登科死因相近的有两起，一人唤作王全义，夜里回家路上遇害；一人唤作宋茂真，也是走夜路送了命。这两人同崔登科死因相同，皆是被重物敲击致死。
西门口同萧乘风一人翻出