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马车夫回头,叶青蕊跳下来看了看地形。他觉得青哥如果想和他们告别,应该就是在这个附近守着。
徐靖成马车必定是要上官道的,绝不可能错过。可他若真是半夜来了,遇到徐靖成就该知道自己没走。要么进城回家,要么回书院,怎么会不见人呢。
既然自己没走,他回家的可能性就不大,叶青蕊决定沿着官道往书院的方向找。
所有人都下了马车,一边找一边喊着叶青之的名字。叶青蕊觉得最大的可能是他因为天黑看不清路,摔在什么地方,不能动。而这一段又没有村庄,也极少行人,说不定还躺在什么地方等着她去救命呢。
想到这里,她越发焦急。催促着下人都仔细些,遇着深的草丛一定要拨开了看清楚。
找了一路,下人都汗流夹背,叶青蕊自己也气喘吁吁,却没有找到一点线索。甚至连有人走过的印痕都没发生,叶青蕊都怀疑,他是不是压根没有见到徐靖成就摔在了半路上。
眼看大家体力都消耗的厉害,又因为出来的急,什么也没带,连口水都没得喝。白芷悄悄过来问小姐,是不是可以让马车夫去最近的庄子上弄些水和干粮回来。
叶青蕊一听,赶紧吩咐马车夫快去。虽然她自己是心急如焚,吃不下也喝不下,但其他人不吃不喝就没有体力继续找人。她暗叫自己疏忽了,幸好白芷提醒的及时。
马车夫还没回来就有下人叫了起来,指着一片被压过的草地,这一看就有人滚下去压倒的。
可惜还没高兴一会儿,就发现下头根本没人,看样子只是在这里滑了一下,但又重新站了起来,并没有受伤。
但是至少说明这里有人来过,叶青蕊越发相信叶青之走的正是这条路。
“有马粪……”
又有下人找到了新的,证明有人经过这里的痕迹。新鲜的,看样子排泄出来不超过一天的马粪。
青哥不会骑马,他也没有马,之所以半夜离开,是因为他需要步行走到官道等着他们道别。一想到青哥摸着黑走在崎岖的山路上,就是为了跟自己见一面,她就自责的不能自己。
“看来是有人骑马路过,应该和青哥无关。”
叶青蕊看了一眼,让大家继续找。时间耗的越久,青哥的危险就越大。她脑子乱的已经没有办法思考,只剩下焦虑,越来越焦虑。
以之于马车夫带着白芷回来,白芷捧下食物和水,所有人都露出了喜悦的笑容,只有她,半点胃口都没有。
只就着白芷的手喝了半碗水,算是稍解了身上的燥热。白芷暗自着急,小姐早上就只象征性的喝了半碗小米粥,中午还没吃就出来了,一直捱到现在,可怎么支持的住。
但就是白芷把馒头撕开喂到她嘴边,她都摇头不愿意张嘴。不光没有胃口,闻到食物的味道她相反觉得恶心。
白芷不敢强劝,急的不知如何是好。
“那边有人过来了。”
马车夫和白芷在买食物的村子里吃过了,别人都吃着馒头就咸菜,马车夫则踏在一处高些的坡子上四处张望。
结果就看到一群人往这边过来,他特别喊了一句,“都是骑着马的老爷们。”
这年头骑马就跟前世开豪车是一个概念,百姓们看到骑马的唤一声老爷,准没错。
对方骑在马上,也看到了他们,很快急驰过来。
一个熟悉的身影翻身下马,看到他们顿时愕然。
“还没找到青哥。”
来人正是元殷书,他开始没将周怀山的失踪当一回事,也同样没将叶青之的失踪当一回事。只当是小孩子闹了什么脾气,这会儿叶青蕊应当拿着藤条在家教训弟弟呢。
结果看到他们这一行人,还有叶青蕊脸上愁苦的表情,又被吓了一跳,叶青之居然也出事了吗?
“还没有周大人的消息?”
叶青蕊看到他,几乎也是同样的问题。
两个人同时摇头,也同时从对方的眼里看到了担心。
元殷书不敢耽搁找周怀山的事,可看看叶青蕊这边连个骑马的都没有,光靠脚一步步的要走到什么时候去。
“三元,你带着马留下。”
不等叶青蕊婉拒,元殷书已经上马带着一群人离开,连个回头都没给她。
☆、第197章 不翼而飞
三元带着马留下,有个好处就是可以骑在马上往前搜索,速度比现在要快的多。。ieba。
叶青蕊让三元骑马往书院的方向,“你慢点骑,一边喊青哥的名字,一边注意有没有人摔倒而压住的痕迹。”
幸亏现在快到夏天,草丛长的很茂盛,如果有人摔到虽然有可能会被掩盖住,但也同样会留下明显的痕迹。如果叶青之只是摔倒导致无法行动,但神志还清醒,就能听到有人喊他的名字,而出声回应。
比他们一步步走过去,要快的多。
叶青蕊寄予重望,却还是失望了,三元来回喊的嗓子都哑了,但什么也没发现。
难道是晕倒了……
叶青蕊一直在往好的地方去想,她根本不敢想像最坏的可能性。
大家也一直在说,山路再不好,青哥也是走惯了的。何况这个季节草木茂盛,就是摔了跌了,也不会有大碍。
但越找下去,脸上的焦急和失望就加深一分,让她的心犹如油煎一样痛的不断靠抽气来缓解压力。
等等,周怀山又是个什么情况,为什么元殷书会带着人找到这里。
叶青蕊忽然意识到,她再继续耽误下去,只能浪费宝贵的时间。她强迫自己集中精力思考,很显然,她早该发现这个巧合。
三元下马,跟着叶青蕊走到一边,听她询问周怀山那边的事时。他仅仅犹豫了一小会儿,因为这件事是需要保密的,但他知道不用对叶青蕊保密。
“你是说周大人昨天晚上赴约,长随回来报信说他喝醉了宿在别人家里,然后今天早上就发现人不见了?”
这简直是滑天下之大稽,一个县令在乡绅家里睡个觉睡不见了。
“是谁家?”
这家人肯定是最有嫌疑的,这种时候还客气什么,抓起来拷问就是。
“是我们老太爷在郊外的别庄。”
元殷书的父亲……
叶青蕊已经没有词来形容这件奇葩的事件了,她抚额直叹,“元老太爷一定说他什么都不知道。”
三元点头,因为有着元殷书的面子在,元老太爷并没有被上刑拷打,但一家人都被抓了起来分别关押。
所有人的供词都一样,就是周怀山喝醉了,他自己的长随送他进了房间,元家派了几个婢女帮他脱鞋更衣擦身,然后马上就走了。
最后是周怀山的长随在门口值夜,第二天最早发现周怀山不见的,也是他的长随。这其间没有一个元家人进入了这个房间,甚至整个院子,都没外人进来过。
看到叶青蕊的眼神,三元不等她问就开了口,“没有暗道,听说屋子都快被衙门里的人拆了,也没找到什么暗道。再说就算真有暗道,我们也不可能不知道,可真的,从来没听说过。”
象元家这种世居在此的人家,下人都是好几代人为元家服务,根本不可能隐瞒下这么大的秘密。特别是,象元殷书这样的身份,不可能不知道。
连元殷书都说没有,说明是真的没有。
叶青蕊本来是想两个人的失踪说不定有什么关联,可这么一看,半分关联都没有,只是巧合。
“你们往这个方向追过来,是找到了线索,还是……”
三元摇头,人马分了好几拨,大少爷带了人说往官道的方向看一看,这才过来。
“我们刚才找人时,发现了一砣马粪,看颜色象是昨天晚上或是一大早排泄出来的。我不知道对你们有没有用,或者我已经疯了,竟然会一砣马粪念念不忘。”
叶青蕊说完又觉得可笑,她大概已经思维混乱,快要疯了。
三元却精神一振,“我去看看。”
马粪被三元用一根树枝捣的乱糟糟的,叶青蕊却一点也不嫌弃的站在旁边,她不知道自己在希翼什么,只是知道这个时候,她最需要的就是希望。
“我去找大少爷,你等在这里,哪儿也不要去。”
三元骑上马,叶青蕊跌坐在地上,不远处是捣碎的马粪。她从未想到有一天,自己会看一砣马粪看到入迷。
白芷又端了半碗水过来,手里还有一个油纸包。
“村里有人卤了一点牛肉,被我买下来了,不然您吃几片。”
刚才不拿出来是因为一天没有米下肚,吃点馒头垫垫再吃荤腥比较好。但明显小姐一点胃口也没有,她只好试试能不能