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此时左右邻居已经有人出来，特别是小孩子，更是直直站在他们门口，一点也没有不好意思的样子围观。
梅子娘一愣，她还以为对方会跟她吵上一架，她正好顺便灭灭这户新搬来人家的威风。别以为曾经富贵过的，就可以在胡同里装腔拿调，清高自大。没想到人家直接问多少钱，她下意识的回道：“怕要二三十一朵，是她姑从省城捎来的。”
楼氏听了也不说话，拉着蕊姐的手回屋，不多时，数了六十个铜子出来，递到梅子娘的手上，声音仍是细细的，“这是六十，您拿好。”
说完关了门，把梅子娘和看热闹的人都隔绝在了大门之外，象没事人一样进厨房继续洗洗剁剁。
梅子娘双手捧着铜板站在叶家门口，不多时这脸便烧了起来，她再蠢也知道人家是把她当成无理取闹来讹钱的无赖了。
邻居也是头一回看到梅子娘吃瘪，都乐得直笑，更有嘴损的开口道：“梅子娘，这笔买卖做的真好，用不了多久你们家就可以去乡下置地当大财主啦。”
梅子娘冲说话的人呸了一口，虽然被人鄙视了，但铜板是真的，还是捧着铜板喜滋滋的回去了。
“娘，我没有骗她的绢花。”叶青蕊凑到楼氏身边，有些委屈，她不明白为什么楼氏要这么处理。按她所想就该把话说清楚，让梅子来对质，让她知道自家不是好欺负的。
“娘知道你没有，可是难道要跟这等无知蠢妇去争吵，就是吵赢了，你的名声还要不要了。”楼氏心想，蕊姐虽然比其他几个孩子懂事，可毕竟还是孩子。不明白名声对一个女孩子有多重要，现在不注意，议亲的时候就该吃苦头了。
梅子娘凭白赚了六十个铜板，正乐的不行，就听到自己家的门响了，打开一看，里长的儿媳妇带着孙芷棋，手里捧着的正是他们家梅子的两朵绢花。
孙芷棋的娘说话极为客气，“小孩子家玩游戏而已，是我们家棋姐太顽皮了，非要押什么彩头。这两朵绢花我给你拿来了，帮梅子收好，可别再输出去了。”
他们挑的时候刚好是大家吃了晚饭，出来串串门子说说话的时候，孙芷棋的娘也不肯进梅家屋子，站在街面上把这话说的清清楚楚，然后当着大家的面把这两朵绢花递到了梅子娘的手上。
梅子娘也是愣住了，她根本不知道这里头还有孙芷棋的份，只听梅子说是新搬来的叶家二丫头赢了去，心想这新搬来的人好欺负，这才冲了过去，如果知道还有孙芷棋，她总归是要掂量掂量。
而且明摆着绢花根本不在人家叶家人手里，两朵都在孙家小丫头的手里，她刚才去叶家就真成了讹诈了。
红着脸又收下绢花，回家拖着梅子要打要骂，被梅子爹一把拦住，气的跳脚，“人家给你你还真的收了，绢花就算了，快把铜子给人家叶家还回去。”
梅子娘不肯，吃到嘴的东西就没有吐出来的道理，她可不肯还。梅子爹无法，又斗不过这个悍妇，只能低头叹气，心想这报应怕是马上就要来了。
历朝历代都有税，现在这个大周朝的皇帝算是个爱民的，但这税也不算低。一年总有二个月的徭役是免不了的，可以拿钱顶，没钱的就去帮官府白干二个月的活。
如果家里没有成丁，或是这人有残疾是可以免的。梅子爹的脚略微有点长短不一，不仔细看也不妨碍，但因这点脚疾，里长每年都免了他的徭役。
他也记得里长的好，知道这是因为里长和他爷爷早年相交一场，多少带点香火情。可是今年，徭役的名单下来了，梅家榜上有名，要去官府干二个月的活。
梅子娘当时就懵了，年年免了徭役，她早当成是理所当然的，这会儿完全接受不了，口口声声要去讨个公道。
梅子爹怎么都拦不住，眼睁睁看着梅子娘风风火火去了里长家。梅子躲在屋里，她知道自己闯祸了，拿出两朵绢花在地上踩的稀烂。又大哭一场，为了两朵绢花让父亲出去受罪，实在不值。
而梅子娘已经冲到了里长家，正和拎着蓝子过来感谢里长的叶家人撞到一块。新仇旧恨让梅子娘分外眼红，上前就攥住楼氏的手腕，大吼一声，“你害我。”
☆、第15章 红糖
楼氏冷不丁被吓了一跳，却没有如梅子娘一样喊叫，只是皱了眉用力把手抽回来。跟在楼氏身边的正是叶青蕊，她十分不悦的开口道：“你这人好生不讲道理，无缘无故就是我害你，若是给你铜子也叫害你，那我不介意你多害我二回。”
一句话揭开她白拿人铜子的事，院子里俱是因为徭役过来的人，都住在一个胡同里，自然知道前几天发生的事。
这些人里头有人是过来道谢的，有人是过来商量想拿银子顶了这差事的。看到梅子娘进来，大家都心知肚明是怎么回事，有些心里敞亮的便知道梅家算是被这个蠢娘们给祸害到底了。祖上再深的情份，你们老人已去，自己又不经营，还指望着别人真把你们当自家孩子看不成。
心里已经开始盘算，到时候给自家小子说媳妇，可千万不能要梅家的姑娘，摊上这么个丈母娘，以后能有安生日子才怪。何况娶媳要看娘，比如这叶家的娘子就是个顶顶不错的，沉稳大方又举止有度，不愧是大户人家的主母，就算是没落了，也和这些蠢妇不一样。
梅子娘耍蛮是一把好手，却并不擅长跟人讲什么道理，见邻居都看着她笑，想到她来是有正事。干脆一甩手，冲里头喊了起来，“孙老爹，我是梅子娘啊，我们梅子爹有腿疾凭什么还要服徭役。”
梅子爹的那点腿疾根本够不上免徭役的程度，但多年的照顾下来，梅子娘已经习惯了，反而理所当然的认为就该这样。
孙里长从里头走了出来，看着院子里等着的人，开口道：“老夫已与县丞大人约了下午在县衙商量以钱粮顶徭役一事，你们先回去，等结果出来了，自会张榜告示，也会有人在榜前宣读。放心，乡里乡亲的，该说的话，老夫一定说到。”
许多人拱手说着感谢的话都散了，孙里长这才看向梅子娘，正色道：“也是，前几年的照顾倒是我的不对了，你把前几年免徭役的钱粮都补回来，我失职的部分自会向县丞上报。”
梅子娘当即就傻了，脸上一阵青白，她一惯都不把别人放在眼里，虽然不敢惹里长，但仗着夫家和里长有旧，从来也没刻意巴结过他们。可这会儿，她才知道官字两张口，人家说什么她这个小老百姓也只有听的份。
可一惯的性子还是由不得她服软，仍倔强道：“梅子爹从来没有吃过这种苦，若是有个不好，我娘家人一定不会依。”
里长也知道她娘家好几个哥哥，仍面色淡淡的，“你一说我倒想起来了，你娘家不是早就分家了吗，怎么还能按一户来报徭役呢，我还是通知隔壁胡同的里长多多调查清楚为好，若无事你回去听信。”
梅子娘张了嘴就想诅骂，里长家的仆妇也不是吃素的，推搡几下将她推出门去，再补上皮笑肉不笑的好送不送几个字把她关到了门外。
楼氏自然是过来送礼的，一蓝子鸡蛋另带两朵绢花，感谢里长为他们家免了徭役，更是将他们纳的税划到最低一档。
梅子娘一走，孙芷棋就从里头跑了出来，两个丫头头挨着头的叽哩咕噜一通好说。孙里长的儿媳妇接了鸡蛋，只说她客气。楼氏低低笑着，“我们可不是那无心之人，里长关照我们一家我自是知道的，只要姐姐莫嫌这礼太轻。”
棋姐的娘感慨，公公关照梅子家这么多年，也没见梅子娘送过一只鸡蛋，倒是这叶家拎的清。果然货比货要丢，人比人气死人。
对于楼氏送出去的六十个铜板，孙芷棋倒比叶青蕊还要计较，勾着蕊姐的手指说再也不跟梅子一起玩。拿两朵绢花出来套钱，实在可恶。
其实叶青蕊知道梅子估计是看她娘厉害，不敢找孙家总能找叶家要回一朵，没想到叶家压根一朵绢花也没得，倒大方的给了铜板，孙家又还回了绢花。这些都在梅子的意料之外，至于梅子爹的徭役就是她更没有想到的事了，她现在怕也后悔死了。
楼氏送完礼就告了辞，叶青蕊则被留下来，孙芷棋拉到她屋子里，说是玩棋，其实只是倚在窗外说些小女孩的悄悄话。
不多时，便看到孙家的仆妇引了徐靖成进来，孙芷棋眼睛一亮，顿时笑眯了眼，“他定是过来给祖父道谢的，看他身上的儒衣，可真好看呀。”
山长的学院是统一