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他的两个弟弟慕容延忠和慕容延卿一起拱手,“请大哥放心!”
长子慕容德业撩起袍子,跪在父亲的面前。
“请爹爹宽心,儿一定不辱家门!”
慕容家两代三人,带着二百多名愿意投军的青壮百姓,一起来到了漳水大营。
等他们到的时候,漳水大营已经比原来大了好几倍。
磁州、相州、卫州、滑州,各路人马前后赶到。
符昭信和潘美代表叶华安顿远路而来的人马,就连石守信也统兵前来会师,他跟潘美是好朋友,两个人一起发迹,一起被派出京城,此刻见面,勾肩搭背,别提多亲密了。
石守信就笑道:“潘兄,这一次你可是立了大功,后来居上,小弟日后恐怕要靠着老兄提携了!”
潘美嘿嘿笑着,也不知道谦虚,他刚刚被提拔为昭义军都虞侯,等灭了北汉,论功行赏,没准也能成为独当一面的大将。
“石兄客气了,我在全是运气,没准这次石兄能先杀进晋阳,灭了北汉,那才是天下第一功啊!”
石守信傲然道:“晋阳雄城,确实非比寻常,正是我辈一显身手的地方,到时候我可不会客气!”
“哈哈哈,阵前争先,阵后喝酒,我辈武人,自当如此!”
两个人说完,相视大笑。
……
等到大军开拔,向晋阳进发的那一天,周围的百姓从十里八乡聚集过来,全都携带着各种各样的食物,挑着酒水,犒赏将士,为大家践行。
如此场景,叶华只经历过两次。
上一次是幽州以南的百姓,倾其所有,支持大军收复幽州,这一次是百姓们要求朝廷,务必灭了河东,消灭北汉!
叶华骑在马背上,眺望着一眼望不到头的百姓,感慨地点了点头。
“刘承钧,你视百姓为蝼蚁,今日你见识了蝼蚁的力量吧?我告诉你,不但要灭国,就连你们沙陀一族,都会被抹掉!你会为了自己的行动后悔的!”
大军每到一处,都有官民百姓出来迎接,而且这一次征调民夫,完全不用催促,许多百姓自发出动,帮着运送粮食,武器。
有个年近半百的老汉推着一车箭支,送到了晋阳城下,他没有急着回去,而是留在军营之外,他说一定要看着这些箭支射向沙陀强盗,才能甘心回家!
民心如此,岂能违背!
大军来到晋阳,柴荣主动出迎,他把叶华接到了御帐。
“叶卿,你果然不负朕望,很好,很好!”
柴荣十分欣慰,一个帝王最重要的就是有识人之明。他很幸运,没有看错叶华。
其实回想起来,事情是非常可怕的。
假如不是叶华,刘继冲反叛,谁能快速解决?
一旦这三万人跟北汉连成一片,还有潜在的摩尼教众,该是一股多庞大的力量?若是他们掘开黄河,包括开封在内,沿岸的城池都不会有好下场,可以说大周一度命悬一线,是叶华生生给拉了回来。
尤其让柴荣感到高兴的是叶华握有天子剑,又救了千万生灵,他没有任何多余的动作,将防洪的任务交给赵普,就调动大军前来围攻晋阳,没有半点私心杂念。
父皇说得对,叶华是个纯臣,可以托付大事。
“陛下,此次不管是平叛,还是保护黄河大堤,都是将士军民的功劳,刘继冲勾结北汉,罪不容诛,刘承钧丧心病狂,天怒人怨。若没有百姓以死相拼,后果不堪设想,臣恳请陛下能嘉奖赏赐所有百姓,以彰其功,砥砺正气!”
柴荣听完,点了点头,“朕看了你的奏报,说慕容延钊虽然解甲归田,但是仗义出手,为了护堤身受重伤?”
“没错,慕容老将军的确是难得的将才忠臣……将他裁撤回家,弃之不用,是朝廷的损失。”
柴荣稍微沉吟,立刻道:“马上降旨,任命慕容延钊为昭义军节度使,伤好之后,立刻赴任!”
柴荣又问:“听说还有衙役为了护堤丧命?”
“的确如此,那个老吏名叫杨勋,臣已经让人在他们战死的地方建庙祭祀。”
“嗯,虽然是小吏,却也愧煞无数重臣!赐侍郎衔,以重臣之礼安葬,所有殉国衙役百姓,一律重赏。”
“臣代百姓谢过天恩。”叶华行礼之后,又道:“陛下,此番有不少摩尼教众,反戈一击,也立了功劳,臣以为,似乎应该将功折罪……只是摩尼教绝非善类,不可纵容,只宜剿杀!”
柴荣想了想道:“朕会让绣衣使者去清查,凡是有功之人,又愿意与摩尼教断绝关系,自当重赏,若是……朕也绝不会轻饶!”
处理了这些事情,柴荣终于把话转到了正题上。
“叶卿,你看这晋阳城池高大坚固,城里居士沙陀嫡系,他们死守城池,抗衡天兵,不思悔改,又该如何应付?”
叶华想了想,笑道:“陛下,办法有人已经帮我们想好了,不如就依法炮制,让他们尝尝搬起石头砸自己的脚的滋味!”
柴荣略微沉吟,“叶卿的意思是以水代兵?”
“没错,臣以为可掘开汾水,水淹晋阳,让刘崇变成水中的鱼鳖,把老匹夫活活淹死!”
这是两国仇敌,没有什么客气可讲。
刘承钧试图掘开黄河,让千万生灵遭受涂炭之苦,大周也能掘开汾水,水淹城中的十万军民,正是自作自受,天理循环!
柴荣立刻答应了叶华的建议。
这里面当然有报仇泄愤的考虑,不过晋阳雄城,也确实不好打,不能不如此。
“给老匹夫一个最后机会,他若是愿意投降,朕还可以网开一面!不然,就只有玉石俱焚!”
叶华到了晋阳的第三天,所有将领齐聚。
整个大周能打的,几乎全来了。
北路军杨业、陈石,中路的高怀德、王廷义、刘延钦,叶华带来的符昭信、潘美、石守信,慕容叔侄三人,还有大将韩通、郭进、王全斌,就连原来负责粮草的驸马张永德也被调了过来。
柴荣恨死了北汉,这一次是倾尽全力,不灭北汉,决不罢休!
叶华一身戎装,威风凛凛。
他现在统御的这支人马,是当世最强的军队,他们的对面,是最坚固的一座城池,这是一场硬碰硬的战争!
“所有人听令,按照部署,分四面,包围晋阳,准备攻城!”
“遵命!”
所有将领立刻去安排,等到中午时分,大周派去的使者被逐出晋阳,刘崇据不投降,攻城大战开始了……
第414章 城破
二十万大军,围攻晋阳,这是一场硬碰硬的战争,没有半点侥幸可言。
高怀德督军攻打东城,杨业督军攻北城,韩通攻西城,王全斌攻南城。
所谓围三缺一,在这场战斗中,根本不存在。
刘崇已经无路可跑,或者说,他根本不想跑。晋阳城中,别说是人,就算是一条狗,都上城驻守了。
没有别的选择,失去了晋阳,他们沙陀就彻底完蛋了。
城中的所有百姓,尤其是那些沙陀人,他们更清楚这一点,许多人世代居住晋阳,他们的祖辈跟着李克用横行天下,灭黄巢起义,灭朱温,几十年了,沙陀兵没有怕过什么人!
来吧!
决一死战!
整个晋阳笼罩在浓浓的悲情当中,所有人都卯足了劲头儿,要血拼到底。
对于大周来说,何尝不是如此。
早在立国之初,北汉就勾结契丹南下,祸害中原。
契丹被打败了,他们还不肯罢休,甚至想要掘开黄河,水淹中原,用心何其歹毒!
不灭北汉,天地不容!
咚咚咚!
床子弩发射的弩炮落在晋阳外圈的羊马城上,剧烈的爆炸,掀起一阵阵尘土。
不得不说,从唐朝就开始经营的晋阳,实在是易守难攻,别的城池外面有一道护城河就很不错了,晋阳不但有护城河,在护城河之外,还有一圈羊马城,在城外又是护城河。
就这样,一层一层,将雄伟的晋阳牢牢守护住。
要想杀进去,还真不是容易的事情!
“轰,给我轰!”
韩通打仗从来不要命,他手提着指挥刀,每次挥动,就是一轮弩炮射出,炸得尘土飞扬,砖头崩裂。
羊马城背后的士兵损失惨重,横尸城头。
在攻击了一个时辰之后,韩通举刀高呼。
“冲!”
大周兵马扛着云梯,冲了上来,他们跨过护城河,攀着云梯,冲进了羊马城。本以为里面已经没有多少活人了,可是从砖瓦堆里冒出了无数的沙陀兵,他们有人负伤很重,却还怪叫着冲杀,不顾一切。
周兵连着攻了三次,都被打了回来。
韩通