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“什么事？”
“若是我待会儿说了什么将军不爱听的话，你可不能把我扔在这树上不管。”这棵树枝繁叶茂，她一个娇滴滴的大小姐可自己下不去。
苏长临还以为她会提出什么样的要求，结果竟然是这样，实在是忍俊不禁，“你刚才既然认定我行事光明磊落，为何心中又会有如此担忧？”
“每个人都有脾气，我提这样的要求只是为了确保万无一失而已。”
“由此可见你将要说的话一定不会太好听，不然你心中怎么可能有这样的担心？我可以答应你，谢小姐，你现在该回答我的问题了。”
谢明贞并没有立刻回答这个问题，反而问道，“将军，你觉得我若是嫁给你的话，可以得到什么好处？”
“好处？”苏长临从未想过这个问题，所以低头沉吟，突然意识到其实谢明贞嫁给自己还真得不到什么好处。他长年驻守边关，根本无法时常陪伴，而且还在刀口上饮血，随时都有可能死去，他能给她的也就是将军夫人的身份。可她现在明明就已经是相府高贵的嫡女，将军夫人这个身份对她而言并没有那么珍贵，“嫁给我，似乎没有什么太大的好处。”
“将军，你是顶天立地的大英雄，只可惜你护不住我。”谢明贞道，“我可以不在乎婚后独守空房，也可以有心里准备随时面对任何噩耗，但这些的前提是我能够先漂漂亮亮地活着。”
“谢小姐，你何出此言？”苏长临皱了皱眉头，“我此生能够护住皇朝的江山，也能护住自己怀里的女人。”
“那若是想要我生不如死的人是你的母亲和你的妹妹呢？”
“你这话是什么意思？”
“想必刚才你已经看出了谢明珩一心想要弄死我的意图，而你的妹妹作为他的妻子，对我自然是充满了敌意。”谢明贞道，“实不相瞒，她在入了我们相府后没多久就试图加害我的母亲，就是想要保住谢明珩的嫡子之位。她年纪尚轻，应该想不出那样的手段来，所以究竟师承何处只要稍微思索就能够想明白。在出了她加害我母亲一事之后，你觉得我应该对她极力想要撮合的婚事会抱怎样的态度？”
这么多年来，苏长临并没有怎么关心国公府内宅之事，但也曾隐隐约约听说了自己母亲的厉害之处。只不过那是他的亲生母亲，他不愿把她想得太坏，所以从来都未曾去彻查。
“或许这其中有误会也未必可知。”
谢明贞淡淡一笑，“我明白将军想要替自己妹妹开脱的心，但却并不认同你的话。她究竟对我母亲是真情还是起了加害之心，我心中跟明镜儿一样。而且……”
她顿了顿，接着道，“就算这只是一场误会，但我与你妹妹之间的龃龉早就已经结下。你母亲是那么厉害的角色，素来又那么疼爱你妹妹，她自然会偏爱自己的女儿，我当然会害怕嫁给你。”
“若是与你成婚，你大多时间都会在边关，到时候我在苏府就会是一块可以任由你母亲和妹妹捏扁揉圆的面团，一想到这里我就心生恐惧。我想要穿好看的衣裳戴华丽的首饰漂漂亮亮地过一辈子，被人放在手心呵护一生。”
苏长临一时无话，像她这样的女子的确应该一辈子被人放在手心呵护，而不是落入后宅争斗之中，所以她的那些担心或许并不是杞人忧天。
“将军，你很好，但终究不是我谢明贞的良人。”
言罢，两人都没有再多言。沉默良久后，苏长临突然微微一笑，“谢小姐，谢谢你今日的坦诚。”至少她是明明白白地把所有担忧都说了出来，没有让他一头雾水。如今已经知晓了她拒婚的缘由，若是自己能够把她那些担忧都一一解决，那两人的婚事是不是就可以有转机？
一想到这里，苏长临又否定了自己的想法。诚然她的确是自己第一个想要娶回府的姑娘，但他现在对她并没有情根深种，并不是非她不可，又何必去费那么多的心思？
这件事不如到此为止，自己以后一定能娶一位能让母亲和妹妹称心如意的妻子。而她，也能够嫁给一个能把她一辈子放在手心呵护的夫君。
谢明贞亦是浅笑，“也谢谢将军不怪罪。”
“我们在这里逗留得太久，我带你下去。”
言罢，他便朝谢明贞伸了手，突然又觉得不太妥当，于是从怀里拿出了一块手帕缠在了自己手上，“这样就算不上唐突。”
谢明贞看着他做的这一切，心中忍不住感叹他的为人实在是不错。其实刚才他带自己上树的时候因为时间紧迫，已经牵过自己的手，但现在还能记得避嫌，实属难得。
只可惜，他是苏心柔的哥哥。
谢明贞轻轻地把手伸了过去，在握住的那一刻，苏长临却微怔。虽然隔着一层手帕，可他似乎能够感受到她掌心的温度源源不断低传递过来。他心中突然升起一种念头，他想一辈子都握住这柔若无骨的手。
他带着她下了树，随后匆匆告了辞。
谢明贞找到了燕婉，一起往蒋怡的别院走去。
燕婉突然叫了起来，“大小姐，你头上的镶珠紫玉簪怎么少了一支？”
谢明贞摸了摸自己的发髻，今早她戴了两支，如今却只有一支在头上，看来应该是落在了哪里。那是她十六岁谢夫人送的生辰礼物，她看得极为重要，于是立刻跟燕婉折了回去，看看还能不能找到。
哪知道刚回到假山那里，赵无炎就突然从里面窜了出来，“小辣椒，你刚才去了哪里？”
第23章
他刚才一直寻不到谢明贞，所以又去了别的地方寻人，但仍是没有见到她的踪影，于是又跑回了这里。他心中隐隐约约有种直觉，既然她是在这里消失肯定还会回来，没想到直觉竟然真的这么灵验。
谢明贞也被吓了一跳，刚才因为苏长临的帮助才没被谢明珩和谢明珏抓个正着，哪知道赵无炎竟然又在这里出现。要是再有人过来，自己和他两个人怕是怎么也说不清楚。
还未等她开口，他倒是先说了话，“你没事就好，我马上就走。此地不宜久留，你也赶紧离开吧。”只要她安然无恙，她刚才究竟是怎么消失已经没有那么重要。
谢明贞也知道事情的严重性，所以也不再找簪子，而是匆匆离开了那里。赵无炎看着她离去的背影，突然意识到自己好像挺关心这丫头片子，这苗头实在是不对啊。
苏长临到了前厅，看见谢明珩神情明显不悦，正在跟谢明珏小声地说着些什么，心中更加不喜。本来他今日之所以会去蒋府花园假山那里就不是为了看什么风景，而是刚才无意中听到了谢明珩偷偷让谢明珏盯紧赵无炎，尽量当场抓住赵无炎跟谢明贞私会之类的话时心中生了疑窦，所以才跟了过去。
刚才谢明贞跟赵无炎说的那些话，很明显能听出来他们的确相识，但并不是什么私会。她为了拒婚能找他帮忙胆子是大了一些，但谢府这两个儿子的心思就显得恶毒。特别是谢明珩，利用自己的亲生弟弟出头去构陷自己同父异母的妹妹，这样的人心思未免太过于歹毒，苏长临心中隐隐约约有些为苏心柔担忧。
这样歹毒的人也是最自私的人，若是有朝一日他在别人的身上再也榨不出来想要的价值，便会无情地抛弃。就算是自己的枕边人，恐怕也是如此。
谢明珩也看见了苏长临，立刻迎了过去，“长兄，你什么时候过来的？待会儿我们一定要好好地喝上一杯。”
苏长临淡淡地看了他一眼，“有一段时间了。我今日有些不适，酒就不喝了。”言罢，他便转身跟一旁的人说话，俨然不想理睬谢明珩。
谢明珩悻悻然地退到了一旁，心中愈加烦躁。他原本以为今日能够毁了谢明贞，哪知道却扑了一场空，还得罪了赵无炎那个纨绔。如今这当将军的大舅子在外人面前又如此明显地不待见自己，这让自己的脸面往哪里搁？
谢明贞到了蒋怡的别院里，果然早就让人晾好了茶，还准备了她最爱的杏仁酥。
“贞姐姐，你可算来了，我这左等右等，还担心你是不是遇到什么事不来了。”
“我既然答应来你这里吃茶，焉有不来的道理？”谢明贞浅笑，“怡妹妹，你答应要送给我的粉水晶耳坠子呢，还不赶紧拿出来让我瞧一瞧？”
蒋怡立刻吩咐人拿来了那两对儿粉水晶耳坠子过来，“贞姐姐，你先挑。”
谢明贞知晓蒋怡是真心想要送自己东西，所以也没有客气，直接挑了那对蝴蝶式样的耳坠子，“怡妹妹，我就要这一对。赶明儿我得了好东西，�