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“其实我也不知道啊，那是今天早晨交赎金时，碰巧在监狱小吏那里看到的字。”秦烨不好意思的挠了挠头。
“刚才我看你写字，还以为你识字呢！”斯特恩说到识字，脸上立刻显现出一种崇拜的表情。
听到斯特恩这么一说，秦烨才想起来。这个时代，别说是平民，就是高高在上的贵族老爷们，不识字的也是大有人在。自己之前怎么说也是个大学毕业，现在竟然被人说成了不识字，心里非常不舒服，不过现在还不是想这些的时候，下一步最主要的就是招募佣兵。想到这里，对身边的斯特恩说了句“走了”，就迈开了大步朝前走去。
“我们去哪里？”紧跟在秦烨身后的斯特恩问到。
“当然是去花钱了。”秦烨头也没回。
“去哪里花钱呢？”
“去花钱的地方花钱！”
象去佣兵公会办事处一样，两人在问了许多路人后，才找到了秦烨所谓的花钱的地方——一个比较成规模的铁匠铺。
一个身材魁梧，胳膊和小臂由于工作原因高高隆起，甚至有些变形的男人，看见来了客户，马上放下了手里的活计，热情的招呼道：“先生需要什么？无论您想要打造什么，我们这里的价格绝对是最合理的。我敢说整个哈罗德王国，除了这里，您再也找不到第二家这么便宜的铁匠铺了。当然，最重要的是有品质保证。”
“是朋友介绍我来这里得，为的就是价格合理。品质嘛，就看你的职业道德了。”秦烨装作很老到的说。
秦烨的话让铁匠认为自己眼前的人是个行家，于是陪着笑说：“这个您大可放心，靠手艺吃饭的人不敢砸自己的招牌。”
“那好，我要一个头盔，一件胸甲，一副护腿甲，一把不要剑鞘的骑士剑。”说完这些，秦烨又似乎想起了什么：“对了，还有长矛和盾牌。”
“看来您置办的东西还不少呢，不过我们这里没有长矛和盾牌，这些东西需要去武器商人那里买。如果您不介意，我可以推荐给您一个可以买到这些东西的地发。”
“哦，那就不需要了。我定制的这些东西需要多少钱？”因为自己身上已经没有多少金币了，所以秦烨需要知道定制这些东西的价钱。
“头盔12盾，胸甲24盾，护腿甲12盾，剑8盾。这些一个需要56盾先生。”
“什么？一个骑士的装备这么贵？”一旁默不作声的斯特恩听到一个骑士的装备需要花这么多钱后，大声的叫出了声来。
“这位先生，这已经是最公道的价钱了。您的同伴只是要了骑士装备中的几件，如果要全部打造下来，最少也得150盾左右。”
听到铁匠的话，斯特恩不说话了。如果按一头牛是6盾计算的话，一个全副武装的骑士就是25头牛的价格，这当然不是目前的斯特恩能想象的。
“您是要一次付清，还是先交定金？”给斯塔恩解释完，铁匠看着秦烨说，接着提醒秦烨：“如果您一次付清，我会少收您3盾！”
“好的，我一次付清。”秦烨没有多少钱，当然是能省一点是一点。
由于秦烨付的是朗索，成色和含金量比哈罗德王国流通的货币要好，所以在最后交付时，铁匠只收了50个金币。付过钱，问清来取装备的时间后，秦烨带着斯特恩离开铁匠铺。
本来想着再买匹战马，可是朝马匹贩子问了价后，秦烨马上就放弃了这个念头。一匹劣等战马都需要40盾，只剩下26个金币的秦烨无论如何也负担不起，而且这些钱除了招募士兵外，还要购买一些给养，另外还需要给斯特恩配备武器。想着因为钱的问题，成立佣兵队的事显得越来越复杂，秦烨恨不得去把所有的钱都掰成两半花。
在武器商人那里花了3个金币，给斯特恩买了一支长矛和一个盾牌，这样两人也算是装备齐全了，除了购买给养，剩下最主要的一件事就是招募士兵。
在这个世界，招募士兵不是什么困难的事。只要一个出名的贵族，带上足够的金币，在自己的领地转一圈很容易招募到大量的士兵。可是秦烨既不出名，也没有钱，所以只好放弃了去酒馆招募职业士兵和落魄骑士的想法，把目光放在了价格低廉的民兵身上。
看着时间已经不早了，秦烨和斯特恩匆匆的出了城，用了半天的时间走到了离哈罗德堡最近的一个村庄。
因为离王城很近，所以秦烨来到的这个村子规模比较大，人口大约在两百左右。
进了村，秦烨斯特恩一前一后，一个大声的喊着招募士兵的信息，另一个敲着花了5个银币买来的铁锅，吸引村民。这一招很有效，不一会功夫，在家中吃晚餐的村民就被吸引到了二人身边。
“大人，佣金是多少？”一个里秦烨最近的农夫问到。
“佣金是1盾一个月。”秦烨来之前已经打听好了民兵的价格。一个民兵一个月1盾，职业士兵3盾，有经验的老兵6盾，骑兵10盾，而骑士则是可遇不可求的。
“才1盾，上次有个大人出2盾我都不愿意去呢！”另一个站在人群中的农夫不满价格，对身边的人小声的说。
虽然声音很小，但秦烨还是听到了，于是对着身边的人群大声的说：“其实我出的价并不低，对于一个没有战斗经验的民兵来说已经很高了，1盾一个月有没有跟我走的？”
“1盾一个月实在是太少了。”听到秦烨的话，最初问话的农夫皱了皱眉头，接着说：“大人，这可是我们卖命的钱，而且马上就要播种了。”
“那你们说需要多少？”听着农夫的话，秦烨有些怀疑自己打听到的消息是不是已经过时了。
“如果2盾的话我就跟您走！”农夫的语气很坚定，没有2盾自己绝对不会加入秦烨的队伍。
听到带头农夫的话，围在秦烨身边的其他农夫也都表示，如果秦烨给出每个月2盾的话，就会有一大批人跟他走。
秦烨看着乱哄哄的人群，忍痛报出了自己的底价：“每个月1盾半，这是我最后的底线了。”
秦烨最后的报价没有达到自己希望的价格，很多农夫开始离开人群，返回自己的家中继续晚餐。
看着围在自己身边的人越来越少，秦烨像个商人在叫卖自己的商品一样大声说：“每个月1盾半，战利品我只要十分之一。最重要的是我们不上战场，只做一些简单的护卫任务。”
秦烨最后那句不上战场的话引起了所有人的注意，原本一些已经离开的人又再次站到了秦烨身边。
“如果要加入我的佣兵队，就请站好队接受你们队长斯特恩的检查，记住我们不要老弱病残。”看着又重新聚起的人群，秦烨知道1盾半，绝对可以招募一支数量可观的队伍。
秦烨的话起了作用，打算参加佣兵队的农夫排好了队伍，一个接一个走到斯特恩面前接受检查。由于资金不足，再加上剔除了几个装备不全，身体条件不好，想骗取佣金的人，在这个村庄里秦烨一共招募了九名民兵。
秦烨让招募到的民兵带上自己的武器，每人付了半盾金币后，带着这些人返回了哈罗德堡。
第八章第一次受雇
秦烨带着队伍用了半日的时间，在午夜时分返回了哈罗德堡。由于城门已经关闭，秦烨命令所有人在城下就地休息后，自己也找了一堆干草和衣睡下。
这时的西陆已经到了十月份，夜间湿气比较重，穿着薄棉衣的秦烨被冻醒了好几回。好不容易挨到了天亮，城门刚一开就带着队伍进入了哈罗德堡。
由于刚招募的民兵需要一个住处，而自己和斯特恩也需要一个落脚点，秦烨就花了2个金币，在靠近佣兵公会办事处的地方租了一间民房。
解决住宿问题后，秦烨又让斯特恩去附近的市场买回了一些食物和写字用的鸡毛笔与墨水。待斯特恩带回这些东西后，秦烨在一张木桌上摊开羊皮纸，让刚招募到的民兵报上自己的名字，自己则按照汉字的音译写下了每个人的名字以及获得的佣金。
得知招募自己的贵族会写字，虽然是从没有见过的文字，那些大字不识一个的民兵们，还是流露出了和前一天斯特恩在佣兵办事处门外一样的崇拜神情。
在记录完民兵的名字后，秦烨为了自己在以后的日子里方便管理，又把自己对这些民兵的要求和他们需要遵守的纪律说了一遍。
做完这些后，秦烨把斯特恩留在了临时的住处，看着这�