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冯慎道：“若他藏于这山腹中，迟早都能找得到……怕只怕这里另有密道啊……”
“密道？”唐子浚若有所思，“莫非是那里……快！都随我来！”
原来，三人初进山洞时，并不知冯慎被囚于何处。没奈何，只得挨个石室去找。寻来寻去，唐子浚等人倒发现了一处隐蔽所在。那位置虽然隐秘，但却十分宽阔。室内正中，支设着一架碓车模样的大木轮。彼此错开的拨板，在水流的牵发下，运转咬合。十来根梢杆探入中空的石壁内，显然是连通着暗处机关。
唐氏兄妹只一眼，便认出了这是“九曲转子轴”的机闸。山神庙里那暗门，就受其控引开阖。可运转暗门，只要六根梢杆便可，又何需这另外的十余根？
唐子浚仔细一瞧，发觉其余梢杆上刻有“流箭”“地刺”等字样，稍加思索，便已然明了。这多出来的梢杆，定是牵引着销器。只要歹人在此操纵，外头的陷阱便会触发。
想起来时石壁上密密麻麻的洞眼，唐子浚不由得后怕。为绝后患，他决定将引发暗器的梢杆毁去。唐子淇熟稔这“转子轴”，自然在一旁给兄长打帮手。香瓜闲着无事，便在四处走动翻寻。
无意间，香瓜听到一丝风声。可在这密封的山腹内，又怎会有风吹进？正纳闷儿着，又是一阵凉气扑来，激得香瓜打了个哆嗦。这下，香瓜总算是看清了。不远处的石壁上，挂着一帘厚重的油毡。后面似乎透风撒气，将油毡的一角不住地吹卷。
香瓜快步上前，伸手便将那油毡揭起。一道白光刺入，耀得室内三人都睁不开眼。
三人吃了一惊，皆围了上前。原来油毡后面的山体已被凿透，外头便是那万丈深崖。崖口石壁上，凿着一个环眼。一条结实的麻绳穿系过环眼，一直垂到山崖下边。
见无异状，唐子浚也就没细想，与唐子淇回到机闸边，接着破坏那些害人的销器。等机关都废去后，三人便退出密室，继续搜寻，直至找到冯慎。
听罢由来，冯慎暗自心忧：“如此说来，那里还是处逃生口。歹人只需顺着绳子，便可降至山底。”
“是呀，”唐子浚悔恨不已，“都怪我欠思量，没能想到这一层。只怕经这一番折腾，那查仵作早已逃到山下了……”
“有绳子才能逃吗？”香瓜突然没头没脑地叫道，“那没事的，他逃不掉！”
众人全愣住：“香瓜，他为何逃不掉？”
“哎呀，俺一时也不知道咋说……一会儿你们就知道了！”香瓜冲前一指，“密室就在那儿，咱快进去吧！”
果如香瓜所言。众人冲进密室后，查仵作还真在里头。
这会儿，石壁上那油毡已被扯掉，查仵作如同燋釜之蚁，望着崖下，踅来踅去。见冯慎等追来，查仵作急张拘诸，身子死死贴住石壁，妄图做困兽之挣。
众人见查仵作没逃掉，皆松了口气，取出钉镖袖箭，牢牢逼住查仵作。
唐子浚抬眼一扫，只见崖口绳索，仅余下短短一截，其他尽数被人裁去：“怪不得他逃不掉，原来绳子已被砍去。田姑娘，这是你做的？没承想你竟有如此远见！”
“唐大哥，你别夸俺了，其实俺没料到他要逃……”香瓜搔了搔头，有些不好意思，“先前，你与唐姐姐只顾着毁那机关，俺帮不上忙。看那绳子挺结实的，就想抽上来留着绑歹人用……可没想到那绳子太长，俺拽了半天，也没全拽上来。没办法，俺就用刀割。可刚割下几段，你们就催着俺走，俺一着急，没拿住那些绳子，结果就把绳子掉悬崖下面去了……”
查仵作狠狠瞪了香瓜一眼，气得脸色铁青。
“你还敢瞪俺？”香瓜一撩袖子，亮出了甩手弩。
“不忙，”冯慎在香瓜腕上一按，对查仵作道，“查爷，您现在无路可逃了，束手就擒吧。”
查仵作环视一匝，面上煞白：“冯少爷……您这是照死里逼我哪……”
冯慎叹道：“查爷错了。非是冯某相逼，而是您一错再错、咎由自取！”
查仵作怔了半晌，突然双膝跪倒、泪涕齐流：“冯少爷！就算是我错了！我也没承想会走到这一步啊……你我同僚一场，好歹也是有缘……就冲着以往的情分……您高抬贵手……放我一马吧……”
看着查仵作痛哭流涕的样子，冯慎心下凄然：“早知如此，何必当初啊……查爷，快起来吧。您若能幡然悔悟、痛改前非，我想府尹大人，也会对您酌情处置的……”
“好……好……我一定幡然悔悟……我一定痛改前非……”查仵作一面叨念着，一面朝冯慎爬去。
冯慎不忍，欲将他扶起。岂料查仵作猛然暴起，从怀里摸出柄利刃，就朝冯慎捅来。“姓冯的！这一切全是你害的！老子就是死，也得拉上你垫背！”
唐子浚眼疾手快，还没等查仵作靠前，沉膝一顶，便将其撞开。查仵作这一下挨得不轻，身子狠狠地撞上石壁，又重重地跌在地上。石壁岁久松散，被撞下不少石砾，稀里哗啦的，滚了一地。
查仵作咳出几口血，又挣扎着从地上爬起，手里的尖刀仍是不肯松开：“姓冯的……咳咳……老子……老子同你鱼死网破……”
香瓜与唐子淇大怒，扬起钉箭就要施射。
“都住手！”冯慎一声大喝。
“冯大哥！”香瓜急道，“可他还举着刀子呢！”
“是啊！”唐子淇也叫道，“你不伤他，他反来杀你。跟这种恶人有甚好说？一镖射死便是！”
“不可！”冯慎决意不允，“先留他性命，不得伤他！”
“哈哈哈哈……”查仵作忽然发出狂笑，那狰狞的面目，如同是疯了一般，“姓冯的！你少在这假仁假义！你不杀我？那好！老子过去杀了你！”
说着，查仵作又扬起尖刀，直逼冯慎而来。
其他人见状，急得心似油煎。有心出镖毙了查仵作，奈何冯慎阻着不允。
冯慎左右闪躲，打算寻个破绽，将查仵作制住。可那查仵作发了狂，只索手足齐抡，把刀胡乱挥刺，竟逼得冯慎一时无法下手。冯慎步步倒退，查仵作步步紧逼。不知不觉，已来在悬崖边上。
查仵作执刀一挺，冯慎赶忙朝后一纵。不想背后即是石壁，一下子竟周转不开。
查仵作大喜，足脚一蹬，就想跃去劈刺。谁承想，就这么一蹬，恰好蹬在一块石砾上。查仵作脚底一滑，身子便猛冲出去，“嗷嗷”惨叫着，一头栽下悬崖！
第二十四章 岁聿其莫
突逢变故，众人猝不及防。冯慎冲到崖边，急急朝下打探。可崖下茫雾皑皑、深浅难测，已是目力不及。冯慎高唤数声，亦无人回应。飞霜凛冽，空余寒风呼啸。
香瓜冲下望了一眼，吐了吐舌头：“从这么高跌下去，怕是骨头都要摔散了……”
“是呀，肯定是尸骨无存了，”唐子淇道，“他落得如此下场，也是罪有应得！”
冯慎怔立无语，心中滋味万千。
唐子浚走上前，轻轻拍了拍冯慎肩膀：“冯兄，咱们还有要事，莫在此耽搁……”
冯慎点点头：“走吧……”
几人退出密室后，又在山腹内各个石厅内细细搜寻。最终，找到了一只黑漆木匣。香瓜搬了块石头，将匣上锁头砸开，匣里两样物什赫然出现在众人眼前。
唐子淇眼尖，伸手夹起一本册子：“哥！是《辨闻谱》！”
“不错！”唐子浚接来翻看几页，难抑内心激动，“终于将它寻回来了！”
香瓜打开匣中另一个布包，拨弄几下，喜道：“冯大哥，那些前挡也都在这里。”
“好，”冯慎道，“既然东西都追了回来，那咱们这就出洞。只是外边战事未知，待会出去时，还应多多提防。”
众人点头，连声称是，将东西收掩入怀后，便出了山腹。
几人刚来在外头，就被一群官军围住。原来，官军已将隘口教匪肃清，正准备突攻入山腹。突见冯慎等人出来，皆以为是洞中残匪。
冯慎怕生了误会，赶紧表明身份。官军将几人盘查良久，这才打消了疑虑。
经这一役，天理恶徒几乎全覆。即便剩个把喘气的，也都被官军捆了，胡乱扔在道边。那四个持枪扈从，也在混战中弹尽力竭，被官军合毙，砍死在当场。
虽扫清恶寇，可官兵死伤也着实不小。山道上，尸首横七竖八，血溅得到处都是。一些重伤的兵士来不及救护，皆歪蜷在山石下，抱着断肢残臂，痛苦地呻吟哀号。山中老鸹嗅到血腥味，扑腾着翅子，绕着山盘旋。趁人不备，便冲下来在�