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冯全暗中心疼，他一把拉起冯慎袖子，执拗道：“指着那些个田租房赁，咱们也够过活。这要命的差事……少爷就别干了吧！见天刀光剑影的，万一有个三长两短……我……我怎么对得起故去的老爷和夫人啊？”
“没事，”冯慎拍了拍冯全的肩膀，道；“之后我多加小心便是。好了，眼下凶犯皆已归案，府尹大人想必要连夜升堂，你先回去吧，等公事处置妥当，我自会返家。”
“可是……”冯全还想欲说，冯慎却摆手不允，无奈之下，只得掉头离开。
可刚走出几步，忽然听得冯慎叫唤。冯全一怔，忙扭头回来：“少爷还有什么吩咐？”
冯慎看了田香瓜，又对冯全道：“回宅之后，让常妈她们收拾出一间房来，再上备些吃食被褥、热水温汤。”
冯全察言观色，见冯慎边上站着个灰头土脸的小丫头，当下犯了疑：“少爷，这位姑娘是？”
听得冯全问起，香瓜张口便道：“俺……俺是他媳妇儿！”
这话一出口，一干人等皆傻了眼。
“少……少爷，”冯全像含了块烫嘴山芋，惊得连句囫囵话也说不出，“这……这闹的是哪出啊？什……什么时候……多……多出个少奶奶来？”
“香瓜，不得浑说！”冯慎拉下脸来，冲香瓜低喝道，“这男女大妨岂是儿戏？休要胡言乱语，败坏自家名节！”
“啊？”香瓜眨巴几下眼睛，满脸委屈，“冯大哥……你……你又不要俺了吗？”
见香瓜一副可怜模样，冯慎哭笑不得：“你我之间并无婚契，又何来要与不要之说？”
“有……有啊！”香瓜急得水泪在眼眶里打转，“俺爷爷临死的时候把俺托付给你了，当着他的面，你也答应要好好待俺的！冯大哥……你可别说话不算话啊……”
香瓜说着，忽见查仵作躲在旁边偷笑，便一把将他拖来：“那时候你也在场，你得给俺做证！”
“倒是有这档子事……”查仵作一时语塞，“可……可……”
“看吧！连查恩公都这么说！”香瓜眉眼含泪，抢话道，“冯大哥，你别嫌弃俺，俺这是落了难，才没正经打扮……之前在天津卫那会儿，俺天天有花褂子穿，就连黑儿娘都说俺长得水灵……”
香瓜口无遮拦，竟把林黑儿都说了出来，若再不拦着，非出大乱子不可。冯慎和查仵作没了法，只得先好言稳住香瓜。
几人劝了半天，那香瓜这才不哭。记起香瓜腕上藏有甩手弩，冯慎恐在公堂上引出误会，便让她解下来，着冯全先带回家中保管。
香瓜依言，将甩手弩交与冯全：“这是俺黑儿娘的遗物，你可别弄丢了。”
“不会不会，”冯全拿条帕子裹了，好生纳入怀中，“少奶奶，你只管放心吧……”
“又来胡说！”冯慎气得脸都白了，斥道，“还不赶紧走？”
冯全扮个鬼脸，一溜烟跑远。
查仵作忍俊不禁，乐道：“这冯全真是个鬼机灵，人还没进门，就先拿话供起来了。”
“查爷就别打趣了。”冯慎叹了口气，又嘱咐了香瓜几句，同进了衙门。
大堂之上，已是灯火通明。众衙役搭了那些死尸，于堂下一字排开。因提前打过招呼，田老汉的尸身用白单盖了，单停在一隅。
冯慎让香瓜在田老汉尸身前跪好，自己将穿戴稍加整理，便与查仵作侧立堂边。
不多会儿，府尹从后衙转来，见冯慎等人满脸霜色、遍体带伤，心下很不落忍。可公堂上却不好寒暄，只是轻点了几下头，以示赞慰。
府尹落座，将惊堂木一拍，众衙役杵棍击地，齐喝堂威。宣一声“带人犯”，那四名还有口活气的凶徒，便被拖死狗一般的押至大堂。
“大人，”鲁班头冲上一抱拳，“全都在这里了！”
府尹虎目一瞪：“哪个是赖青？”
鲁班头在人犯里拨拉几下，扯住赖青辫子猛力一拽：“这小子便是！”
赖青脑后吃疼，不由自主地仰起脸面。
“果真獐头鼠目，端的可憎！”瞧见赖青模样，府尹顿生厌恶，当即挥挥手，示意将赖青头脸按下。
随后，府尹又问起缉凶经过。冯慎便将如何寻迹、如何摸入枯林、如何以一敌七等诸事，巨细无漏地复述起来。
府尹越听，心下越是惊怒。得知恶徒险将冯慎逼害身亡时，再也按捺不住，他急令左右先将四人掌嘴各十。
左右得令，齐执签板，按住那四名恶徒，便劈头盖脸地掴将起来。这干歹人丧尽天良，衙役们哪会手软？尤其对那赖青，更是铆足了力气。
待十下扇完，那四个歹人也七仰八斜地歪倒在地，腮帮子肿得像是馒头，吐出口血来，都混杂着几颗牙齿。
府尹也不去理会，任其呻吟爬滚，见堂下还停着“猪尸”“猴尸”，又着冯慎和查仵作验查。
二人取了验具，便开始当堂验尸。几经割皮取骨，确凿那些“猪猴”，正是活人造畜而成。
众人心里饶是有了准备，可亲见了这幕，还是惊得瞠目结舌。府尹气断了肝肠，唤人取来几桶冷水，对着四犯灌顶浇下。
经冰水一淋，四人猛打个急战。赖青等人脸色煞白，嘴唇发紫，上下牙床抖错交叠，嘴里“嘶溜嘶溜”不住的哀号。那疤脸汉子虽没喊叫，可面上也是血色全无，浑身哆嗦着，兀自强撑。
“啪！”府尹一拍公案，“尔等做下这般弥天血案，真真是猪狗不如！姓甚名谁，速速招来！”
可一问之下，竟无人应声。几名衙役怒不可遏，也不等府尹下令，便冲将上去拳打脚踢。
“莫……莫打……”疤脸汉子言语含糊，嘴里像是少了块舌头似的，“我……我招……全都招……”
听他肯招，府尹便将衙役喝退。那疤脸汉子缓了好一阵，这才艰难启口。
原来，这伙歹人皆为拜把子弟兄，从长到末，依次是张兴武、王大章、王江龙、李阿牛、刘光海、赖青和童小川。弟兄七人，原是打凤阳府过来的，因为找不到落脚之处，这才在那枯树林子里伐木搭屋。不时也进得城去，凭着点拳脚功夫，耍枪卖艺赚些花用。
“一派胡言！”府尹拍案而起，指着那疤脸汉子怒道，“公堂之上，岂由你搬弄唇舌？现今人赃俱获，妄想瞒天过海、避重就轻，那是万万不能！本府问你，若你们从未伤天害理，那些披着畜皮的人尸又是从何而来？”
听府尹问起了“造畜”之事，赖青慌忙接言道：“大人，我们兄弟皆是走江湖的……想要混口饭吃，总得有门手艺不是？那猴儿，是小的花钱从别人那里转购，驯得伶俐了，好带出去讨些赏钱。那几口猪，却是从过路的牲口贩子手上顺来的……谁知那里头包着人来？大人啊，小的手脚虽不干净，可也罪不致死吧？你们不问青红皂白，又是烧我们的屋，又是害我们弟兄的……”
“放屁！”没等赖青说完，鲁班头大喝一声，“你这狗刁民，竟敢颠黑倒白？不给点厉害，谅你也不知这顺天府的王法！”
鲁班头言讫，从衙役手中夺了条水火棍，掂来抡圆了，照着赖青头顶便砸。
眼见赖青就要头裂颅碎，冯慎忙飞身箭步，将那棍头生生攥住。
这一棍的力道着实不小。冯慎只觉虎口一震，整条胳膊都发麻，掌中伤口爆裂开来，鲜血登时洇透裹布。
冯慎揩了揩掌中鲜血，面上未动声色：“班头忒地性急，这棍若是砸下，怕这赖青已然脑浆四溅、一命呜呼了。”
“那有什么打紧？”鲁班头冷哼一声，道，“似这等杀人越货的暴徒，当堂杖毙都算便宜了！”
“话非这般讲，”冯慎神情一敛，正色道，“有道是天网恢恢，疏而不漏，这干恶人罪不容诛，已是不争的铁证。可如何审案量刑，自有府尹大人定夺，岂有案情未晓便击杀凶犯之理？”
鲁班头一时语塞，怔了半响，这才气呼呼地扔了水火棍，退到一旁边：“随你便是！”
鲁班头在顺天府当差多年，府尹也知他脾性急暴，所以暂不计较，转朝赖青喝道：“还不快如实招来？”
吃了方才那一吓，赖青一泡稀屎屙在裤裆，别说是招供，连话都说不利索。没奈何，府尹只得另审其他三犯。
然三犯却一口咬定：他们就是流亡京师的江湖之人，那些个猪、猴，也是或拐或骗，从别处弄得，至于其他诸事，皆一概不知。
这套当堂串供的说辞，府尹自是不信，盛怒之下，便欲严刑拷问，逼迫他们道出实情。
府尹刚待掷签用刑，冯慎却上前道：�