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那把总问道：“你这船是打哪里来？”
船老大回道：“是打京城过来。”
“京城？”那把总眉头一皱，看了看咸观道人等。“那些是什么人？”
花无声使了个眼色，冯慎会意，便上前道：“我们都是寻常百姓，要从这里借道长江，再至沪上访亲。”
“访亲？”那把总将花无声等人挨个打量。其时空如师太为行路方便，早已换了俗家打扮，只是咸观道人发髻高绾、道袍着身，一看就是方外羽士。
见咸观道人面上疮疤狰狞，那把总不禁后退了一步。“那个独眼的老道……跟你们又是什么关系？”
冯慎忙道：“那是在下的伯父。伯父曾于一处观中修道，后来道观中失火，以致面容有损……在下见伯父年事已高，便将他老人家接在了身边侍奉。”
那把总“哦”了一声，又问道：“你家中可有为官做宦之人？”
冯慎摇了摇头，道：“总爷说笑了，我等俱是布衣百姓。”
“那正好！”那把总大喜，回头跟一名兵勇道：“快去禀报老爷，就说找到能用的船了！”
船老大奇道：“总爷，你这是什么意思？”
“什么意思？”那把总哼道：“总爷我瞧上你这船了，要借来用用！”
船老大忙道：“可小的这船，早已经被这些客官包下了呀……”
“少他娘的废话！”那把总两眼一瞪，“不过是些寻常百姓，全赶下去不就成了？你放心吧，银子短不了你的！”
船老大看着咸观道人，为难道：“道爷，你看这事……”
“无量寿福！”咸观道人朗声道，“这位总爷，凡事总该讲个先来后到，再者说了，你们公门之中自有官船，为何非要与我们争这艘趸船？”
那把总喝道：“我们爱坐什么船就坐什么船！关你这杂毛老道什么事？”
“你……”花无声刚欲发作，空如师太赶忙拦住。
咸观道人笑了笑，“就算是官府，也不能不讲道理吧？”
那把总将头一仰，骂道：“在这里，老子说的话就是道理！还不赶快收拾东西下船？是在等着老子将你们统统丢入河里吗？”
还没等众人开口，岸上突然有人喝止：“不可对百姓无礼！”
众人抬眼望去，一个乡绅模样的人，正从轿子中挤了出来。那人肥头大耳、油光满面，腆着个大肚子，一走起道来，浑身的赘肉都在颤抖个不停。
那把总见状，忙上去请安。“周老爷，您瞧那船怎么样？”
那周老爷看了看，满意的点了点头。“不错！从外面看着不起眼儿，里面倒是挺宽敞，嗯，不错，着实是不错！”
那把总道：“既然周老爷中意，那卑职立马去赶人！”
“哎……”那周老爷摆手道，“人家先雇的船，咱们怎么好赶人下去？就跟他们挤挤也无妨呀！”
那把总奇道：“周老爷，您是何种身份啊，怎能与那些寻常小民共乘一舟？”
“这个你就不懂了吧？”那周老爷意味深长的笑了笑，“寻常的小民，才会坐寻常的趸船啊……哈哈哈……”
那把总怔了一会儿，终于琢磨过来。“哦……卑职懂了！哎呀周老爷，还是您老高明啊！”
周老爷笑道：“行了，快叫人把老爷我的家眷和行李运过来吧！”
“好，卑职这就去办！”那把总传头吩咐一声，手下兵勇便领命去了。
趁着二人说话，香瓜道：“那胖老爷看着还挺和善，跟他挤挤倒也不打紧。不像那个瘦猴精，一上来就凶巴巴的要赶咱们下船。”
花无声道：“你这臭丫头会看什么？还挺和善？你当那老肥猪是好人吗？”
冯慎点头道：“三师父说得不错。在他面前，那把总自称‘卑职’，想来那胖老爷也应是官场中人，并且官位坐的也不会小。”
香瓜奇道：“还是个官？那他怎么要装成个地主老财？”
“嘘，别说了，那老肥猪过来了！”
香瓜抬头一看，果然见那周老爷在那把总的搀扶下，慢吞吞地上了船来。
“哈哈，几位受惊了，多多见谅啊！”周老爷嘴上说得客气，可一双蛤蟆眼却不客气，在香瓜和空如师太身上，滴溜溜转了半天，这才恋恋不舍的挪开。“鄙人姓周，欲跟诸位搭船共渡几日。”
冯慎等人没说话，船老大却问道：“这位周老爷……您老也要去沪上吗？”
那周老爷道：“先经沪上，再到福州。”
船老大一听，连连摆手。“从沪上到福州岂不是要走海路？周老爷您多担待吧，我们这船是在运河上跑营生的，最多送到长江口，不出远海……”
那把总又抽出刀来，“叫你去哪儿你就去哪儿！再敢啰唆一句试试？”
“别这样，别这样……”周老爷伸手一拦，又冲船老大笑嘻嘻的道，“船家，这趸船受不得风浪，就算你愿意出远海，我们也不敢坐哪。放心吧，只要过了沉沙岛那片水域，我们就另找船只。”
船老大愣道：“沉沙岛在什么地方？小的没去过啊……”
“甭打听了，到时候我的人自然会引路的。”周老爷说完，又向那把总道，“走吧，去瞧瞧住的地方。”
在船头舱房转了一圈，周老爷赞不绝口，那把总见状，又跑到甲板上来。“哎，把你们的东西都收拾干净，船头这几间舱房，我们周老爷全要了！”
香瓜怒道：“凭什么呀？”
空如师太拦道：“香瓜，别说了，收拾行李吧。”
香瓜急道：“那咱们住哪儿呀？”
那把总一指船尾，“那后面不还有几间艄棚吗？”
香瓜还欲说，咸观道人开口道：“好了，咱们就跟船家挤挤吧。”
那把总笑道：“嘿，到底是出家人啊，还真算识相。赶紧的吧，别愣着了！”
冯慎等人不再搭话，默默将包裹行李理好，搬到了后艄。船老大又让小伙计们腾出两间小艄棚，香瓜与空如师太同住一间，冯慎与咸观道人、花无声挤在了另一间。
待收拾好了，船老大有些过意不去，私底下对着咸观道人赔起了不是。“道爷你看这……唉，眼瞅着就要到地方了，却偏偏生出这么个糟心事来……对不住了啊……”
咸观道人微微一笑，“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。没事的船家，我们并未在意。”
“那就好、那就好……”船老大正说着，突然听见岸上人声鼎沸，不一会儿，竟出现了几驾骡马大车。
第十五章 霸海双蛟
听岸上有声音，众人都转头瞧去。只见兵勇们驱着几驾载满货箱的大车，匆匆赶了回来。大车之后，还随着几乘小轿，数条轿帘才一掀，里面便钻出了几个涂脂抹粉的妖冶女子。
那些女子一上船，便围着那周老爷不停地抱怨。
一个道：“呀老爷，你怎么挑了这么艘破船呢？”
另一个道：“就是啊，到处都脏兮兮的，恶心死人了！”
那把总赔笑道：“出门在外不容易，几位姨太太就将就着忍忍吧。”
一名姨太太嗔道：“说得轻巧，敢情不是你坐这破船！”
那把总道：“我倒是想坐，可周老爷不带我呐……”
那姨太太正欲再骂，眼角突然瞥到冯慎等人，“哟，这船上还有别人呀？”
把总道：“都是些平头老百姓……”
那姨太太眼帘一挑，忙理了理发髻。
香瓜看在眼里，悄声啐道：“呸！真是一群狐狸精！你们瞧，那个更不要脸，直朝俺冯大哥抛媚眼呢！”
花无声打趣道：“谁说是朝着冯慎那小子了？她们分明是在向我暗送秋波嘛。”
香瓜道：“臭穷酸，你很美吗？印耪爬狭骋膊恢撸 �
花无声哼道：“你这臭丫头懂什么？我这叫‘腹有诗书气自华’！”
二人这么一闹，声音稍稍有些大。那几名姨太太回头看来，不免瞧见了疤脸独目的咸观道人。“啊！怎么还有个丑八怪？可吓死我啦……”
冯慎等人强忍怒气，咸观道人却不以为意。那把总见了，又向船尾喝骂：“丑老道瞎瞧什么？赶紧回棚去，别吓着周老爷的姨太太们！”
“好，贫道进去就是！”咸观道人笑笑，带着冯慎等人进了后艄。
回到艄房，香瓜忿忿不平。“大师父，这口气俺忍不下去。”
花无声反镇定异常。“小不忍则乱大谋啊……”
香瓜怒道：“那些女人一上船，你这臭穷酸的口风就改了！哼，定是相中了哪个妖精！”
花无声不以为忤，笑道：“我相中的可不是妖精，而是鬼！”
香瓜缩了缩脖子，“快�