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水电由于长期欠账，早就被断了供应，房间里没有灯光，一支蜡烛孤独地燃烧着，照出昏暗阴沉的床帷，四周充斥着难以言明的陈腐之气。
这时Candy已经十五岁了，虽然还不能外出工作，却已操持起所有的家务。她每天中午准时将饭菜端到卧室里，再悄悄走开，提着一只木桶去河边汲水，装满屋后的储水池。
母亲神志清醒的时候，曾去社区戒毒帮助中心找了一份洗衣服的工作。但实际上，这些工作都由Candy完成。Candy每天要洗堆积如山的衣物，再送到戒毒中心，才能拿到补偿救济，喂饱自己，养活母亲。
那年的一个雨夜，Candy从睡梦中醒来，迷糊中听到继父回家的脚步声，以及他和母亲短暂的交谈声。他们的声音很低，内容却如他们的关系一般古怪：充满着相互诅咒、谩骂和赤裸裸的欲望。在他们的世界里，爱与恨都是同样刻骨，难舍难分。之后便是欢爱之声。和以往一样，堕落，疯狂，不知羞耻。
Candy起初并没有在意，不久后便睡去了。事后想起来，那一夜母亲的声音似乎在放纵和迷离中，有一种难以言表的绝望，仿佛一只重伤垂死的兽，在雨夜低低呻吟。
那是母亲在人世间的最后一夜。
继父离开后不久，母亲平静地起身，拿起他刮食毒品的刀片，割开了自己的手腕。
她可能用上了全身的力气，手腕几乎被割断，不留给自己任何机会。
至今为止，Candy都不知道她这样做的原因。
因为没有争吵，没有打闹。甚至那一夜，他们的欢爱格外沉沦，几乎持续到破晓。
但这一切又是那么自然，一点也不让人觉得意外。
Candy推开房门时，终年不见天日的房间被一缕朝阳照亮，赤裸的女尸横陈在分不出底色的床单上，定格出无限悲怆的画面。
但Candy似乎不记得这幅画面了，她的记忆里只余下满眼猩红。
仿佛是噩梦中的海洋，深沉，平静，荒唐无际。
正是暗与死的渊薮，其中荡漾着一股血液、体液、霉斑混合的气味。
Candy在短暂的失神后，便明白发生了什么。奇怪的是，那一刻她没有哭泣，而是跪了下去，拼命呕吐，几乎连心都呕了出来。
警方做过几轮调查，结论是服毒过量，产生幻觉自杀。
继父带着她从南方搬到了洛杉矶附近的一座小镇。或许是对Candy的母亲多少有一点内疚，他没有将她送给福利院，也不再让她洗衣服赚钱，而是租了一间小屋，供她容身。他却很少回来，几乎每天都在外面游荡，只是偶尔回来给她一点钱。
这些钱让她可以吃个半饱。
两年后，Candy满十七岁了。她就像一株在岩缝里生长的花，只稍有滋润便盛开起来。渐渐地，邻居们都几乎认不出她了。两年中，她长高了许多，干瘦的身体变得苗条丰满，一头枯燥的黄发焕发出迷人的光泽，尖尖的脸也圆润起来。
更重要的是，她脸上多了笑容。
因她知道只要再熬过一年，就可以出头了。
只要满了十八岁，她就可以出去工作。她对自己的能力很有信心，这些年她学会了做很多事。除了女孩子常做的家务外，她还会修篱笆、除草、给宠物洗澡、照顾老人，甚至搬运东西。有时候继父不在，她会为邻居们做这些事。作为回报，邻居们会给她一些食物或者旧衣物。
她得到的最贵重的礼物，是一件碎花洋裙。
隔壁有一个和她一样年纪的女孩，并不漂亮，却饱受宠爱。这件洋裙是她十七岁的生日礼物，却因母亲弄错了浅粉红和奶油色的差别，大发脾气，刚拆开就一把扔出了窗户。母亲赌气般地捡了回来，送给了常来帮忙整理花园的Candy。
Candy正在试穿这件碎花裙子时，继父回来了。她害羞地躲在窗帘后，慌乱地遮掩着半裸的身体。他看了她一眼，没有说什么，转身走了出去。
第二天，继父破天荒地要带她去镇上的快餐连锁店吃晚饭。Candy喜出望外，换上了那件碎花裙。
Candy一口气吃掉了五个汉堡，仿佛将多年对胃的亏欠都一起补偿。要不是继父拦着她，她也许会一直吃到住进医院。
晚餐后，继父送她回家。当那辆蹩脚的二手汽车在空无一人的高速公路上颠簸时，继父突然问她这些年对她怎样。
Candy犹豫了一下，回答说他对她很好。
本来，毫无血缘的两个人，他能将她养大已属不易，她也根本不曾奢求什么。
他又问她今天晚餐如何。Candy点了点头，虽然撑得难受，但她的心里依旧很满足，这是她多年未曾尝到的美食。可乐在玻璃杯中腾起泡沫的瞬间，她甚至想到了母亲在残酷生活的间隙中，偶然露出的温柔微笑。
那一刻她有点感动，她望着继父，说等她工作后会照顾他，将他当父亲看待。
继父却笑了，他说他不需要女儿，他需要一个女人。他突然将车停在路旁，缓缓地说：你做我的女人吧。我现在有了正式工作，会定期给你钱，让你每天都能吃上想吃的东西。
这一切来得太突然，Candy惊讶到不能作声。
他突然将手放到了她的大腿上。细腻的触感从指尖传来。他惊讶于这个女孩肌肤的甜美，想来任何男人触到都会情不自禁。瞬间他失去了理智，回身抱住了Candy，疯狂地寻找她的嘴唇。
Candy尖叫，挣扎。她纤细的身体里有着不相称的力量，像一只倔强的小兽。相持中，她突然一口咬住他的脖子。腥咸弥散在唇齿间，让她不住反胃。
但她绝不松口。
他痛极放手，Candy像一条小鱼一样推开车门逃了出去。她钻入了高速公路旁的树林，拼命地向前跑着。
她恍惚听到继父在身后叫她的名字，但没有停下。她歇斯底里地奔跑着。由于胃里的汉堡作祟，她跑一会儿就停下来呕吐一会儿，然后再接着跑。
从那天之后，她再没有吃过这种食物，哪怕看一眼都想作呕。
直到天亮的时候，她才停了下来。却已经迷路了，不知道自己身在何处。她身上没有一分钱，没有出生证，除了一袭被撕破的碎花长裙，什么都没有。
她抱着肩在公路旁坐了很久，直到一辆路过的货车停下。蓬头垢面的司机探出头问她：“要搭便车吗？”她木然地点了点头。
“去哪里？”
“I don't care。”（我不在乎。）
于是，这辆拉着一车道具的大货车，将她带到了好莱坞。
她躺在货舱里，看到身子周围的那些宫廷家具。它们看上去华丽精致，实际不过是由泡沫制成的，再粉刷上金粉以作装饰。家具中央的箱子里，静静地躺着一个道具人偶。公主礼服，碧绿的眼睛和金色的长发，美丽，苍白，毫无生气。
在那一瞬间，空气中仿佛张开了一面虚无之镜，让她看到了自己的影子——或是自己的未来：一个道具人偶，廉价，低贱，没有灵魂，注定任人使用，而后被人抛弃。
夜色轻寒中，她紧紧抱住自己的双肩，迟来的眼泪这一刻才流了下来。周围的一切都是虚无，薄薄金粉覆盖下，便是破败与苍凉。
但她和这具美丽而冰冷的人偶还是有所不同。她没有她华丽的礼服、金色的床单和粗糙却光芒耀眼的道具首饰，但，她有一具柔软、青春、充满活力的身体。
是唯一的真实，也是她唯一拥有的。
她咬着嘴唇，缓缓发誓：从此之后将不惜一切，让它免于饥饿与贫寒。
为此，她不惜欺骗、谎言、背叛……
甚至，出卖它本身。
3。影子 Shadow
下午的拍摄已经开始一阵子了。
Candy悄悄溜进摄影棚，正碰到女明星大发脾气，将纸杯装着的红茶泼到地上，赌气说找不到她专用的杯子就不喝。一旁急着开镜的导演早已等得不耐烦，只好冲周围人指桑骂槐，现场一片混乱。Candy赶紧打开保管箱，翻出女明星的杯子递上去，却被监工劈头盖脸一阵痛骂，勒令她收拾东西滚蛋。她苦苦哀求，才保住了这份工作。代价是今天的工钱全部扣清，收工后，还要负责收拾现场。
傍晚，炫目的灯光次第熄灭，片场的人也陆陆续续散去了，只有Candy还在忙碌。刚刚结束的是一场颇富荒诞感的婚礼闹剧，摄影棚里就像打过仗一样。Candy将值钱的道具一件件搬进库房，又上了锁。她叠起数十张桌椅，又跪在地板上，清扫满地的花瓣、彩片和酒杯碎片。
此时正值盛夏，剧组离开后就切断了主供电，只留下�