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“不如你就养了吧，”那个老爷爷在电线杆上说； “它有着落了我也能安心。”
“我倒是想养； ”许艾抬头对他说； “但我还在上学，住的是学校寝室； 养不了的。”
“就没有什么信得过的朋友？”
……信得过的朋友？
许艾想了想； 又想了想，从小区回学校路上想了一路。最后她拿出手机； 拨打了一个号码。
第二天； 周五下午； 叶家的大奔停在校门口了。
既然全校都知道了，她有个“英俊有钱的未婚夫”，那也没什么好遮遮掩掩的。许艾就在旁人的注视下，提着猫笼上了车。
后座上很空敞，只有她自己。
“先生下午有客人。”明叔解释道。
“哦。”许艾点点头，然后把小猫从笼子里放出来，让它趴在自己膝盖上。
她带它去宠物店洗了澡除了虫，还打了疫苗；护士问她，小猫叫什么名字，许艾想了想说，叫“50”。
“就是49，50的那个50。”她对满脸问号的护士解释道。
于是小猫的疫苗卡上就写下了“50”的名字。
大奔发动了，朝着许艾熟悉的方向。
“怎么想到送到我们那儿去？”明叔说，“猫可能不喜欢那里。”
“……那也没有别的人可以托付了嘛，”许艾说，“其他朋友都跟我一样，还在住寝室。”
也没别的人可以托付了。
那个老爷爷说，有没有可以信得过的朋友——她一下子只能想到叶负雪。
肯定会帮她，肯定不会不理她。哪怕生气了吵架了，也会在第二天一早，不计前嫌地过来，给她送一个重新做好的护身符。
（虽然那个护身符……算了，反正免不了祖奶奶一顿骂了）
打电话过去的时候，许艾担心叶负雪拒绝，或者非得问出小猫的来历，然后为她不听劝的事发一顿脾气；所以她刻意没有多说什么事情经过，只说了在路上捡到一只小猫，觉得很可怜，但又没办法养，能不能先寄养在叶家。
“就寄养一段时间……我寒假就带回家去。”许艾说。
电话那头的叶负雪笑了笑，说，那好吧。
没有多说，也没有多问，只是一句“那好吧”。
也许他已经知道了，什么都知道了。
膝盖上的小猫翻了个身，露出软绵绵圆滚滚的小肚子。许艾挠了它一下，它就很凶地挥舞着小爪子要来扑她的手。
“昨天先生挂了电话，转头问我，养猫要准备什么，”明叔一边开车一边说，“我哪儿知道啊，我们小时候养猫，给碗鱼汤拌饭就行了，它饿了就自己抓老鼠扑麻雀去。”
许艾“嘿嘿”地笑，其实东西她都买好了：猫砂猫粮，饭碗厕所，刚才也都让明叔帮着放进后备箱了。
“先生说那怎么行，虽然是只猫，那也是你送来的客人，怎么能怠慢了，”明叔说，“于是我吃了饭就去镇上，大大小小买了堆东西，一会儿你看看，用不用得上。”
“也用不着那么多，”许艾说，“必要的东西我都买了。”
“我也是这么跟他说的，”明叔说，“先生说什么来？他说万一猫咪不喜欢呢，至少还有的换的。”
明叔说着回头朝许艾笑笑：“他就这样——说他考虑周到也好，想得太多也好，就是什么都得多做一点。总之你别见外，也别客气。”
许艾还是“嘿嘿”地笑，顺手挠挠猫肚子。
是啊，他就这样，有时候嫌她想得太多，有时候又全靠他想得多。
许艾拿出手机，摁亮屏幕，看着自己的屏保。画面上，两个人笔直地站，傻傻地笑。
……要是那天没有说那句话就好了，许艾想。
他特地摘了面具换了衣服过来，来看她的演出，还送了花，她却不识时务地纠结什么退不退婚。
哪来她这么蠢的人。
本来两个人都高高兴兴的，她非得扫他的兴——还扫自己的兴。
哪来这么蠢的人。
……以后再也不要提这件事了，许艾想。
爸爸说得对，都是过去的事了，还成天惦记着干嘛？她哪来的脸说叶负雪想得多，明明自己也是一副小肚鸡肠。
再也不要提了。许艾在心里把“为什么退婚”的话题画了个红叉。
一个多小时后，叶家到了。明叔上前敲了敲门，门“吱呀”一声自动打开——就像许艾第一天来时一样。
许艾朝门后看不见的“小朋友”笑了笑，抱着50走进门去。
50早就滚在许艾怀里睡成一滩，她抱着它下车的时候，它还睡眼惺忪四处张望。但许艾刚一跨进门里，它立刻瞪大眼睛，炸了毛，使劲地“喵——”了一声，尖尖的小爪子都伸出来了。
“别怕别怕，”许艾赶紧把它塞进自己外套里，“这是‘小朋友’，是好的，不会跟你打架的。”
明叔提着50的东西朝东厢去了。许艾抱着猫走去主屋，走到一半想到叶负雪有客人——这会儿也不知道走了没有。于是她就先带着50去小花园了。
一路上，50都在她怀里瑟瑟发抖，“喵呜”“喵呜”地小声叫唤。也许叶负雪说得对，这宅子对猫来说太可怕，何况还是这么小的小猫。
看它这么慌张，许艾有点后悔了。但她又想起之前在这里见过的小猫——它可一点都不怕。
那她的50慢慢也能习惯的吧？
“她回来了。”“回来了。”“是猫。”“有猫。”“她带着猫来的。”
她听见熟悉的声音从头顶上方传来，转头一看，还是暑假那一群七嘴八舌的雀子。
“好久不见好久不见，”许艾说着，发现好像少了几只眼熟的鸟儿，“怎么有朋友不在？”
“它们去南方过冬了。”一只麻雀说。
“春天才回来。”另一只麻雀说。
听它们这么一说，许艾才注意到花园里变了些样子。草木寥落冷疏，树叶也掉了不少，虽然还是有花开着，但也不是夏天时那种蓬勃兴盛的感觉。
就像被迫留下来加班的上班族，强打精神努力工作。
“为什么要带猫来？带猫来干嘛？”一只麻雀飞下来落在她臂弯上，伸着脑袋要去啄50的耳朵。50爪子一挥，它赶紧又拍着翅膀飞走了。
“猫很怕这里，我们也很怕猫。”屋檐上有只鸽子心平气和地说。
“……也没别的地方好去了，”许艾说，“而且之前我在这里见过另一只猫，就想——”
说着她听到主屋的方向传来开门的声音，好像是叶负雪和客人聊完了，正要出来。
许艾不和雀子说话了，扭头就跑，抱着50朝主屋跑去，脸上不自觉地笑，像个开嘴石榴。
她听到叶负雪说“那么再会”，他长衫的下摆在廊柱后漂动。许艾跑到走廊上，看到叶负雪背着手站在客厅门前，他旁边还站着一个——
“呀，是小猫咪~”
甜腻婉转的女声。
“好可爱~”
叶负雪身旁的人迈着小碎步朝她跑来，高跟鞋“嗒嗒嗒”地落在走廊的青石地砖上。她的小白裙像一片薄云，跟着她的步子轻轻扬起。
这是许艾见过的那个漂亮姑娘。
她伸出手来戳了戳50的脑袋，50立刻撇了头，缩进许艾怀里。
漂亮姑娘意犹未尽地收回手，抬眼一看，也认出许艾了。
“噢，是你呀，”她的视线在她脸上飞快但仔细地一扫，嘴角笑意盈盈，“你果然是……叶先生的亲戚？”
许艾朝叶负雪一瞥，他动了动嘴，好像要说话，但又没说出来。
“未婚妻。”许艾说。
漂亮姑娘的表情也是蓦地一怔，大眼睛一亮一亮——比李扬的怔好看多了。
“噢……我还以为叶先生的婚约已经——原来如此，”她及时地住口了，然后恍然大悟地一拍手，“那是我失礼了。”
——“周小姐，”明叔的声音从走廊那头传来，“接你的人来了。”
“知道啦，”漂亮姑娘说着朝两人挥挥手，“我男朋友来接我了，那我先走啦~”
……原来她就是“周小姐”。
就是那个不懂事的“周小姐”。
许艾又在心里“哼”了一声。
不过……她来干嘛？也是求助？
小白裙轻飘飘地消失在门口了，许艾回过头，正要问这回事，看到叶负雪对着她，薄唇一扬，在面具下露出半个笑容。
她就把要问的事给忘了。
“这就是你的小猫？”叶负雪说。
许艾低头看看怀里软绵绵热乎乎的毛团——它正警惕地盯着叶负雪。
“是啊，叫50，”许艾说，“是我……在路边捡的。”
“为什么叫50？”
“它前面还有49个�