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“……怎么了，”许荀慌了起来，“别怕别怕，慢慢说——是不是老头子骂你了？我想办法过来接你！”
许艾使劲止住哭腔，一点一点把蜜蜂，还有旧影集的事告诉了他。
她说完这一大堆话，电话里一时安静了下来。
“……这也太奇怪了，爸爸原来认识白先生？”许荀说，“而且听你这么一说，我觉得……你先离开家里比较好。”
——许艾突然想到了什么。
“实在不行你来投奔我啊，”许荀说，“虽然火车票买不到了，但是你买个汽车票，也能到这儿。”
“哥你说，会不会爸爸也是知道这件事，所以才要赶我们走？”许艾说。
“那他自己为什么不走，”许荀说，“为什么不能直接告诉我们，我们可以一起搬家啊。非要弄得像现在这样，一家人跟仇人似的？”
“……不知道，”许艾喃喃地说，“可能爸爸也有他的难处吧。”
她想起爸爸脸上胡茬，还有油腻腻的外套——他以前可绝对不会这样。
“那他现在人呢？”哥哥说，“家里出了这么奇怪的事，他作为一家之主，人去哪了？”
“他说中午有朋友一起吃饭……”
哥哥冷笑一声：“别傻了，他哪来的朋友？他的朋友早就跟家里的房子一起卖了。”
“可能是这两年回来——”
许艾突然莫名地想到另一件事。
昨天钥匙摊的老爷爷说，前些个月有朋友来找过爸爸。当时她的想法和哥哥一样——他哪来的朋友？
这一刻，她突然想起以前在便利店遇到白先生。她随口问他怎么好长时间没来；白先生说，上个月去外地了。
这两件事不一定有关——但她就是想到了。
“我觉得不太对劲，”许艾对哥哥说，“我要去找他——你把爸爸公司的地址发到我手机上。”
说完她立刻挂了电话，披上外套，大步跑下楼去。
手机很快震了，爸爸的小公司的地址就映在屏幕上——距离这里步行20分钟，打车大约5分钟。
现在时间是中午11点——快要12点，不知道能不能赶上，但必须得试试。
许艾一路冲下楼，跑到小区门口，跟无数眼熟不眼熟的老头老太太擦肩而过。钥匙摊的老爷爷端着饭盒正在吃饭，看到许艾急匆匆地跑来，还举着饭勺跟她打了声招呼：“这么急要去哪儿啊？”
许艾猛地刹住了脚步。
“……咋了？”老爷爷被她的动作吓了一跳。
许艾喘着气，掏出手机，打开相册，翻到那张“全家福”，放大。
“你——昨天说的——我爸爸的——朋友——是——这个人——吗？”她上气不接下气地问。
老爷爷凑过来，眯起眼睛仔细看了看。
“是啊，”他砸吧着嘴说，“就是他——怎么，你也认识他？”
许艾二话不说，收起手机，继续朝前跑去。
她一口气跑出小区，跑到马路上了；偏偏现在是中午吃饭时间，路上基本看不见空着的出租车。许艾在路边等了等，等不及了，直接撒开腿继续跑。
幸亏爸爸当初租房子的时候没找太远，她一路狂奔过两个路口，终于看到了那栋老旧的写字楼。
小公司在三楼。许艾看了看停在五楼的电梯，转头冲进楼梯间，一步跨两级地跑上楼，然后一口气找到了爸爸租下的那两个办公室。
——“砰”，她几乎是撞进门去的。
办公室里的两个小员工正在收拾东西准备下班，被许艾这气势吓了一跳。一个三十多岁的女人犹犹豫豫地问：“……找谁？”
“许总……呢？”许艾穿着粗气问。
“许总他……今天有朋友过来找他，他刚刚提前下班去吃饭了，”另一个人说，“走了有十几分钟了……”
许艾扭头就要走，走了一步又立刻转回来：“他往哪……去了？”
那个小职员说了一家附近的平价菜馆的名字，差不多是这一带的上班族的午餐食堂。许艾又一口气跑到小饭店，一眼就望见里面黑压压的人头。
她刚一进门，胖乎乎的老板娘就喊了一嗓子：“来晚了！今天客满了！”
“我找人，”许艾说着，从手机上翻出爸爸的照片，朝前一递，“这是我爸！他在哪儿？”
老板娘看了看手机，又看看许艾，大概是认出长相有些相像了。
“哦，许老板啊……”她的视线朝楼上一瞥，还没说上第二句话，许艾已经大步跑走了。
这小菜馆的二楼只有一个包厢，但木制楼梯又窄又陡，楼梯间又没有窗，只开了一盏小小的顶灯，暗沉沉的，还气闷得很。许艾才刚刚跨上两级，竟然有些喘不过气来。
许艾又朝上踩了一级，视野猛地一糊，她有些看不清路了。
……是这一路上跑得太猛了？自己的体力没有这么差啊。
许艾还想继续上楼，但实在是头晕眼花，险些站不稳。她只能先在楼梯上坐下，大口大口地喘气。
这楼梯实在太窄，她坐下之后，第二个人就很难通过了。
许艾听见楼上小包厢里传来说话声——是爸爸的声音。她立刻站起来，扶着扶手，使劲迈开腿，一步一步往上走。
往上走。
……有点不太对劲。
意识到这一点之后，许艾停下脚步，抬头朝上看去。
小包厢的门就在几阶楼梯之上——她数了一下，自己再迈上十二步就能走到门口。
但现在，她至少已经走了几十步，但自己和那扇门之间，却始终隔着这么一段距离。
也许楼梯不是真实的，门也不是真实的——只有双腿的酸痛和疲劳，和在这逼仄空间里的气闷感是真的，它们正在一点一点蚕食她的意识。
许艾又觉得头晕了，她正想原地坐下，楼上包厢里传来爸爸的说话声。
——“他们俩能过得比我好，这就行。”
——“我这辈子已经是个废物了。”
——“没事，反正她走了之后，我过一年和过十年都没什么区别。”
许艾咬咬牙，重新站起来，站在狭窄的楼梯上，看着几步之外的小木门。
她朝上跨了一步，脚下传来真实的触感，她感觉自己确实朝上升了一级。
但包厢的门还是那么远。
许艾皱了一下眉头。
明明身体感觉到了移动，但眼睛看到的东西，却还是——
会不会视觉误导了自己？
许艾立刻闭上眼睛，扶着扶手，再次踏上台阶。
一步，两步，三步……迈出第五步的时候，她扶着栏杆的右手摸到了一个圆圆的转角。
——她走到楼梯口了。
许艾不敢睁眼，让右手带路，转过那个小弯，继续朝上走。
又是一步，两步，三步……第六步踏下，她离包厢应该只有一级台阶的距离。
许艾吸了一口气，没有急着迈出步子。
她先伸出右手，朝前探去。
她摸到扶手的尽头了。
再往前一点……手指碰到了门板。
许艾冷静下来，然后让手指贴着门板，朝旁边慢慢移动。
她摸到了一个冰凉的门把手，是金属的。
许艾紧紧地握住它，然后踏出了最后一步。
左脚落地，右脚落地——她已经站在门前了。
房间里的说话声更清楚地传来。许艾听到爸爸说：“有什么关系，他们过得好就行了……爱不爱我，怎么看我，重要吗？”
中间是一段略长的空白。
然后爸爸笑了一声：“你说得对——不过我上次也讲过，以前的事就不要再提了。”
——他是在与人对话？但许艾从头到尾只听到他一个人的声音。
许艾没有睁开眼睛，她直接拧动门把手，然后听见门轴“吱呀”一转，门开了。
有微凉的风扑在脸上。
除此之外，是一股混合了草药的清苦气息的，油腻腻的肉腥味。
许艾曾经闻到过这股味道……在白先生给叶负雪的“药”里。
她猛地展开眼睛。
——什么都没有看见，眼前依然是一片黑暗。
她想试着去触碰什么，然而感觉不到自己的手指，也感觉不到自己的手臂。
她也化在这片黑暗里了？
许艾有些害怕起来，但她还记得自己来这里的原因。
“爸爸！”她对着黑暗大叫，“你在哪里！”
左腕上突然亮起了莹莹绿光，那串玉珠发亮了——许艾能看到自己的手了。她试着抬起左手，指尖碰到了自己的脸。她立刻把手臂朝前伸出，用珠子的光辉去照亮视野。
昏暗中，她看到面前似乎有一个人影，一动不动地端坐着。
“爸�