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“如此甚好，金姑娘果然爽快！”寨主鼓掌，“不过之前对金姑娘多有得罪之处……实在惭愧。所以，到如今，我们全寨人，就将功赎罪了！”
三人说着，已经转过一块大山石，见一大片空地，燃着好大一堆篝火。
篝火周围，乌压压百名青年男女，都穿着民族盛装，男的头上插着羽毛，女的戴满银饰，见寨主三人现身，大伙儿集体大喊，顿时鼓声竹笙，齐齐奏鸣。
白蝶菲和约翰都不禁一呆——他和她当然想到是“盛宴”，但没想到如此盛大。
寨主做个手势，近百名青年男女，分成两队，男子一队，女子一队，分左右而来——
一队青年，将约翰拉过；
一队姑娘，将白蝶菲拉过。
然后两队人，七手八脚，将大红的喜袍，披在了两人身上。
约翰不禁冲寨主道：“寨主您是在……在开什么玩笑？”
话音未落，已经有一朵大金花插在了他的帽间。
又有一顶沉甸甸的黄金镶红珊瑚凤冠，压在了白蝶菲头上。
白蝶菲脸色一变，看向寨主，未及开口。就听寨主爽朗大笑，当众大笑道：“刚刚不是说得罪了金姑娘所以要将功赎罪。如今的将功赎罪，就是为金姑娘和恩人这对神仙眷属，办一场属于我们寨子的热闹婚事！”
鼓拍得更急，笙吹得更响。
甚至还有长长几挂鞭炮，开始噼哩啪啦的轰响。
青年男女们，开始围着篝火载歌载舞。
约翰已经手足无措。
白蝶菲被一群又唱又跳姑娘围在中间，头上身上还不住地被撒着鲜艳的罂粟花瓣，看着隔好大一堆篝火的约翰和远处的寨主，简直哭笑不得，当下只有低声恨恨骂一句：“胡闹！”
运送鸦片为主的货船，一路南下，从上海到云贵一带，倒也有几次停留。期间一名水手，在某地停留时，按往常习惯写给家人的信件寄至上海，自然而然在信中提到一个被捞到船上的上海姑娘，又略描述了姑娘的形貌。
这封信，几经辗转，落到陈兆轩手里。
陈兆轩奉老爷之命，查白蝶菲下落，首先是从周克慎手下入手。周家自然严令手下们保密。但以陈兆轩的能为，还是很快查出那晚白蝶菲在船上被逼迫然后又反逼迫周家少爷……最终落水消失的情景。
至于落水后……却是被“威逼利诱”的周家下人也答不出的。
陈兆轩确定了对方所说的“落水失踪”非谎言，又设法查清了那晚，大致时辰里，从白蝶菲落水一带经过的三十二艘船。陈兆轩先是排除了十九艘船无“救人后不送回岸上的可能”，余下十三艘船，一一排查，圈定了几艘“重点嫌疑”，然后查到了几艘船这段时间内写给上海亲在的信件，最终查出白蝶菲的下落。
陈兆轩将到手的信件送到许老爷手里。
许老爷看完信件，忧心道：“竟然被送到种植鸦片的所在……唉——那片罂粟地，真是个天高皇帝远的地方，莫说我们许家了，就是真正大有来头的人物，也未必能影响得了那么偏僻的所在。”
许炳元紧握信件，不由得叹气。
“我倒是觉得以白蝶菲的聪明，倒有可能化险为夷。怕只怕，误入匪地，夜长梦多！”陈兆轩道。
许炳元拿着信件，在屋内来来回回走了几圈。
他现在，是真的为这个聪慧又美丽的干女儿担心。
许炳元定下主意，站定了，回头对陈兆轩说：“这件事，派其他人去，还真不够能为。这样罢，轩儿，纱厂的事，我另找人代替一段时间。你就亲自走一趟，查寻蝶菲下落。查到了，设法将她带回上海！”
陈兆轩低头答道：“老爷重托，兆轩自当全力以赴！”
寨子，盛宴。
实在不好当众驳寨主的脸面，且认为如此“婚事”等同于儿戏，白蝶菲穿着喜服，坐在同样穿喜服的约翰身边，从头到尾，低头不语。从表面上看，倒也安静。尤其是火光照在她的半边脸上，原本苍白的面孔，竟似也多了几分嫣红色的娇艳。
寨主在旁说笑：“新娘子害羞呢。”
白蝶菲抬头看了他一眼。寨主哈哈一笑，不以为意，自顾自喝下大杯“喜酒”，很快又喷着酒气道：“新娘子现在就害羞了，待会儿，也不得羞得……哈哈，二位放心，既然是婚事，自然是中规中矩的。洞房已经为二位准备好。咱们喝完了酒，吃完了肉，就送二位进洞房！当然，不能少的，还有闹洞房！”
约翰在旁满面通红，白蝶菲脸色却异常苍白。
几个鼓手站在不远处，更加卖力地敲鼓。
大群青年男女，边跳连唱，个个喜气洋洋。
就见醉酗酗的寨主站起，看样子似要发号施令“闹洞房”，白蝶菲立刻道：“且慢！”
寨主回头，笑道：“新娘子终于开口了，要提要求了？说吧，有什么要求，只要我乌某人办得到的，二话不说，一定为新娘子做到！”
寨主是明显的醉了，醉得身子站在餐桌前，连摇带晃。
白蝶菲站起，举起一杯酒，笑道：“有寨主这句话，就成！我想求寨主，放了船老大夫妇等人！”
旁边约翰，一脸的愕然。
寨主虽然醉酒，却也听得呆掉了。有些不敢相信，问道：“你突然提出一个要求，是要我放了……大大得罪你的船老大夫妇？”
“我既然安然，就不算得罪。更何况，当日在黄埔江上，倘若不是这艘货船路过救人，我现在早已成了黄埔江的水下魂。而且，在寨中数日，已经听闻，船老大夫妇，和寨主的合作，延续多年不曾出过差错。所以我请求放人，是为了能由这对夫妇亲自护送我回上海。回上海这条路上，除了他们之外，应该不会有更妥当的人了。”
白蝶菲心中已经计算清楚：船老大夫妇在寨中被囚，不过是寨主给自己面子。这对夫妇及手下，总不会囚禁长久，很快还是放人的。船老大夫妇当然不敢惹寨主，却难免心生怨怼对自己有恨意。而此地离上海甚是遥远，无论水路陆路，总得行走多日，难保不测。船老大夫妇对已有救命之恩，什么“得罪之事”，自然一笔勾销。这艘货船，多年来往返上上海云南间，总是走熟了路。由寨主请他们来护送自己回上海，冲着寨主的情面以及鸦片生意的往来，船老大夫妇，反而在护送回途中倍加小心——倒比别人妥当得多。
既能保安全，又能化敌为友。何乐而不为？
白蝶菲算得清楚。寨主在酒醉之中，倒也想明白几分，当下竖起大拇指，冲白蝶菲赞一声：“好，好个聪明的新娘子！”
寨主又回头冲约翰笑道：“恩人，别看你是个喝洋墨水的大老爷们，论聪明伶俐，只怕你还真正及不上您这位新婚夫人！”
“那是当然，我的……她，不仅美丽，还聪明，这个我老早就知道。呵呵——”约翰咧开嘴，开始呵呵直笑。
白蝶菲提了这么个明智的要求，寨主一时也忘了提“闹洞房”的事。很快船老大夫妇被请来坐了上席，白蝶菲主动敬酒谢恩，船老大夫妇原本肚子里的怨气，也很快化为乌有。
就这样轻而易举“化敌为友”。盛宴上，其乐融融。待酒醉肉饱，一群人起哄着送一对新人进洞房，还想“闹洞房”呢，约翰在白蝶菲的示意下，一再表示“如此完全不符合我们西方风俗”……结果终究没闹成洞房。一群人总算被推出洞房门。
大红的喜烛照耀下，白蝶菲坐在桌前，已经除去凤冠和喜服。
约翰到床前，抱过一床铺盖，在远离喜床的角落里，打了地铺。
白蝶菲低声道：“多谢……多亏有你约翰在。”
约翰在地铺躺下，道：“萱有上帝保佑，遇到危险，总能转危为安、逢凶化吉。”
白蝶菲看着他，欲言又止。
约翰突然从地铺上坐起，对白蝶菲道：“萱，你尽管放心！至少在我约翰心中，没有在上帝面前宣过誓的，根本不算婚姻！”
上海滩，在寻找白蝶菲下落的，不仅有许家，也有顾家。
顾家，不仅有顾维崧，也有黄薇澜和成守坚。
以土行生意为主的顾家，自然和全国各地种植罂粟的所在有所牵连。
乌寨主迎来上海一位姑娘贵客，终究由寨中人，传到寨外，几经辗转，传到正在寻查白蝶菲下落的成守坚耳中。
成守坚基本确定了是白蝶菲，很快将消息暗地里告诉了黄薇澜。
“此女倒也命大！可也总不能让她一直这般命大下去！”黄薇澜对成守坚道，“这次，就有劳阿坚兄弟亲自出马。必要时，可扮土匪。把事情做得漂亮些，事成之后，让他人以为是谋财害命，即可。”
“明白的。”成守坚点头领命而去。很快调兵遣将，安排一批