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小院中，两人面对面地站在一处，金萱死死盯着对方。
第12章 互相利用
“给你三天时间。三天后，告诉我你的最终决定。”陈兆轩说着，突然客气一笑，继续道：“你是个聪明识大体的姑娘，其实用不了三天。最多三天，你自然能考虑得清清楚楚。另外，我要说明，倘若金姑娘决定进大世界历练，本人会在暗处，尽可能地保护金姑娘！先行一步，就此别过。”
陈兆轩说着，在午后的阳光下，突然脱下帽子，以绅士式的姿态对金萱一鞠躬，然后转身往小院门外走去。
“请留步！”金萱在他身后道。
陈兆轩停步，回头，见金萱低着头，分明在考虑什么。
他没有开口，就这么静静等待。
她终于抬头，开口问：“倘若我进大世界，陈少爷确定能保得了金萱的周全吗？”
“我会尽已所能。”陈兆轩模糊回答。
“原来陈少爷也不能打包票，虽然如此，我也接受陈少爷的意见，以歌女的身份进大世界，再设法接近顾家。”金萱点头道，“你说得对，这也许是目前为止，接近顾家唯一的机会。”
“金姑娘果然爽快人！”陈兆轩赞道，又回头问祝雪枝，“依雪枝姐看来，金姑娘嗓音如何？”
“已经听过金姑娘的嗓子，分明是一块未经雕琢的璞玉，只要严格训练，用不了多久，足以在大世界登台献唱。”祝雪枝赞道。
“冒昧问雪枝姐，用不了多久……是多久？”陈兆轩继续问。
“三个月，即可。”祝雪枝回答道。
“三个月……有些久了，一个月，可以吗？”陈兆轩继续问，见对方分明有些踌躇，又接着道：“这位姑娘，可是精通英文呢，倘若用一个月时间训练，唱英文歌，是否足够在大世界献唱？”
“倘若是英文歌……一个月，我看也差不多。大世界的姑娘，长得美的、唱得好的虽然也多，但论到精通英文的，还真没几个呢。有一副好嗓子又能精通英文的，更是是基本没有。可惜了那些肯掏洋钱包的洋客人了。”祝雪枝笑道，“倘若是精通英文，再凭金姑娘的好嗓子，在大世界，倒是一项不小的优势呢。
金萱抬头看着陈兆轩，问道：“你怎么知道我懂英文？我想之前我从来没有说过。”
“当日见你有个洋人朋友，所以……想你必然精通英文。”陈兆轩含糊回答，并没打算说得太详细——将自己当日入狱亲眼所见也一股脑说出来。
金萱倒也没再追问，这些“细枝末节”，问得多了，其实意义不大。
“金姑娘就在雪枝姐的帮助下，练练嗓子。这段时间，倒是有劳雪枝姐了。”陈兆轩冲两人客气道。
“陈少爷——”金萱盯着他眼睛，问道，“其实当日你救我，只是为了寻到一个能助你复仇的帮手，对不对？”
“你的仇人，和我的仇人，其实也没多大区别。”陈兆轩回道。
“既然如此，你救我之事，今后我也不必去感激你。说到底，我们是为了共同的目的，互相利用罢了。”金萱仰头道。
陈兆轩突然笑了，笑道：“感激是什么？能助你实现最终目的吗？能让仇人不得好死吗？倘若是仅仅为了所谓的感激，没什么人会傻到冒着身家性命的风险去助他人实现什么目的的。除非……这个人有着同样的目的，甚至有着同样的背负，让她足以冒着未来道路不可预知的巨大风险……”
陈兆轩盯着金萱的眼睛，继续道：“你是个聪明姑娘，我也不必和你拐弯抹角。当对手势力够强大，这条复仇之路，势必艰险异常。我不勉强你，决定是你自己做决定。只要踏上这条道路，倘若自己有半点不情愿，势必极大加重风险。我要的，是你心甘情愿和我一起复仇。”
金萱盯着他，半晌，才道：“好，既然如此，正如之前所说，你我之间，也只是互相利用罢了！”
过了两天。
小屋内，陈兆轩送来的留声机在旋转着，悠扬乐声中，祝雪枝站在于留声机旁，穿着花缎旗袍，踩着高跟鞋，腰肢摆动，哼着歌谣，歌唱中还将眼风一阵又一阵往外抛。
纵然年华不再，依旧风情万种。
一曲歌毕，祝雪枝回头对金萱道：“登台献唱，不仅要让客人听到你的歌声，也要让客人见识到你的风情。倘若只是为了听歌，那许多身份尊贵的客人们又何必花钱买票。歌声，只是锦上添花。关键是你在台上一举一动，每一个眼神，都要能勾走客人们的魂魄！”
一时寂静。
半晌，金萱才道：“大世界的姑娘，都是这么唱歌的吗？”
“当然！”
“每一个如此唱歌的姑娘，都能红吗？”金萱继续问。
“能大红的，还是凤毛麟角了。”祝雪枝回道。
金萱笑道：“我倒是觉得，客人们倘若是为了见识风情，不一定得花钱买票到大世界看姑娘献唱。想红的话，台上表演是一种方式，台下的为人处世又是一种方式。之前雪枝姐也说过了，嗓子好又精通英文的姑娘，在大世界几乎没有。所以……用地道的英文唱歌，这已经是本人的一大优势，自然不同于其他很多姑娘。倘若再在歌唱中一举一动不忘施展风情……岂不泯然众人矣！”
“明然……众人？”没怎么读过书的祝雪枝分明没听明白。
“就是和其他人都一样了。”金萱继续道，“在大世界，想真正脱颖而出，光有好嗓子和地道英文，只怕还是不够的。还要有足够的特点，和其他人都区别开来。我倒是觉得，唱歌的时候，可以安安静静地唱。至于风情……当然不是不可能在台上表现风情，否则客人不如在社交界听大户人家的小姐们弹着钢琴歌唱。”
“金姑娘说得对极。”祝雪枝分明在赞同她的最后一句话。
“所以，我想唱歌的时候，大部分时间都是安安静静地歌唱。偶尔，一两个眼神，让台下的客人们都觉得是在看自己……雪枝姐有读过《老残游记》吗，那位白妞说书，只站在台上往台下那么定定一瞅，满台下的客人们都觉得这位姑娘是在看自己……只这么一瞅，胜过大世界所有姑娘在台上一举一动都不忘卖弄风情了。”
“听你说的当然是好的。只是……这么一瞅就能瞅到每一个客人心里的功力，只怕全上海也没几个姑娘能做得到。”祝雪枝笑道。
“也不见得没什么姑娘做不到。”金萱低头思量，半天，才道，“雪枝姐能不能帮我找一缸金鱼。金鱼要格外漂亮些的，游动起来好看的。”
“金鱼？如今时间紧迫，一个月就要把嗓子练得像模像样，哪有闲暇玩金鱼。”祝雪枝不解。
“虽然时间紧迫，也不可能一天十多个时辰不停地练嗓子。总有许多闲暇时间，不如看看金鱼游水，也能放松。”金萱道。
“也罢，既然你要格外漂亮的金鱼，我让陈兄弟帮你找就是了。”
第二天，陈兆轩亲自用车拉来一个大水缸，缸内有数十条美丽的金鱼。恰值晴天，太阳照在水面上，波光粼粼，绚丽多彩的各色金鱼游弋开来，格外好看。
金萱客气道：“多谢。”
祝雪枝笑道：“真是有劳陈兄弟了。”
“不客气。”陈兆轩点头道，“以后金姑娘还需要什么，尽管开口就是。”
金萱不再多言语，搬张凳子坐在水缸前，聚精会神地看起了金鱼。
“这姑娘，还真有闲情逸致。”祝雪枝摇头道。
“她自然有她的打算，不必多问。只看结果就是了。”陈兆轩说着，又从大衣下拿出一个纸袋，道，“这是为金姑娘找来的高跟鞋，据说是最新款式。”
金萱仍然在聚精会神地看金鱼。
祝雪枝代她收下纸袋，从中拿出高跟鞋，见是乳白色牛皮，鞋跟既高且细，鞋身曲线优美妩媚。
“果然是好一双摩登鞋。这样的鞋子，不知多少富家小姐会羡慕。就是不知道金姑娘穿着是否合脚。”
金萱终于抬头，见祝雪枝手中的鞋，点头道：“很摩登的鞋，我试试大小。”
她脱下了平底布鞋，换上高跟鞋。走开一步，差点摔倒——是陈兆轩伸手扶稳她。
“多谢。”金萱低头道，“我这个乡下姑娘，其实从来没有穿过高跟鞋呢。不过……我会很快习惯穿这种摩登的高鞋子，像许多时髦的上海小姐一样，自如地走。”
“这双鞋子，不仅是让你穿着走路的。这双鞋子，你还要习惯穿着它跳舞。”陈兆轩。
金萱抬头盯着他，眉头微皱。
陈兆轩：“你会跳交谊舞吗？”
“不会！”金萱直截了当回答。
“那就跟我学！不过，你得先习惯穿这样的鞋子走路。”陈兆轩继续道，“最多给你三天时�