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周老太回厨房端了回砂锅鸡汤上桌，立刻跟被打通了任督二脉一样，笑得满脸褶子开出花。她热情洋溢地给周霏霏挟鸡腿：“囡囡啊，这是奶奶养的鸡，一天饲料都没喂过，正宗的草鸡。”
另一个鸡腿已经被二叔周文诚的老婆麻利地挟给了儿子。
周小曼垂眼敛笑。这张餐桌上，别说肉了，连汤都轮不到她喝。
周文诚在饭桌上跟周老头一唱一和，唾沫横飞地吹嘘港镇初中今年中考的辉煌。啧啧，好几个县中呢，还有个孩子考到了全市第三，那就是探花郎啊。
“大哥，就是你高中同学，老许家的二姑娘。都说乡下学校不行，我看啊，还是要看人。今年那个高考状元不就是省北哪个镇上中学的嘛。”
周小曼看端坐的跟个菩萨一样的姜黎，心下哂然。姜黎从上桌起就基本上没动筷子。估摸着，除了因为周老太为了表达对大儿子一家的欢迎，菜蔬的油水过分足不合姜黎口味外，那飞溅的唾沫星子也够让她倒胃口的吧。
周家人奇怪的自卑自傲心理也是如出一辙。每逢姜黎母女回乡，他们就会挖空心思大夸特夸一回乡间的人杰地灵，总而言之一句话，你们城里人可不能小瞧了我们。周小曼上辈子接触了不少农村出身的同事，也没见谁像周家人这么神经质的。
这回，周文诚就一个劲儿地追问姜黎，非得从她口中听到对那位“全市第三”的姑娘的肯定。周小曼瞥了眼父亲，发现对方也是面色绯红，那份激动简直压抑不住。
这个可怜的男人，终其一生都在想方设法获得妻子跟岳家的肯定。
姜黎微笑着点点头，就势放下了筷子，低声细语：“嗯，我知道。今天中考的第一名是我同事的孩子，第二名是我父亲朋友的孙子。这两个孩子，也都说这小姑娘厉害，不容易。”
周小曼看着周家人讪讪的面色，差点儿没笑出来。这些人是抖m吗？哪回他们能从姜黎那里讨到便宜，还非得一次又一次找削。
饭吃到一半的时候，有客人登门。周小曼看到那张探头探脑的脸，就一阵不舒服。这人她认识，她该喊一声堂姑。跟着她的少女高周小曼一届，本来应该算表姐的，周家人一直让她喊堂姐。周小曼压根连这个人都不想看见。
这位黄佳小姐不要脸的程度与周传根相比，也不遑多让。
每逢周小曼回乡下，她必然要摸上门，把周小曼的行李翻个遍，好看的衣服要试穿，合眼的东西要试用。试着试着就成了她的了。明明她俩身材不同，周小曼的不少衣服她压根就穿不上。这人愣是拽回家挂着看，都贼不走空。
但凡周小曼反抗或者告状，大人们必定会指责她小气。姐姐借你件衣服穿一下又怎样了。都是亲戚，还这么斤斤计较。
周文忠从来不会替她说一句话，只会每次给她添置新衣时嫌弃她穿衣服费，花钱多。
黄佳中专毕业后又考了成人自考，跟周小曼同一年拿到了本科学历。当时姜黎手上有个推荐去银行的名额，她说周小曼学校太差，是个本二，不能推荐。周小曼正自责成绩不好呢，回头姜黎就把黄佳给推荐进去了。
姜黎这么聪明的人，怎么会不资源最优化。周小曼混得好，对她半点儿好处也没有。黄佳得了这份工作，老家就没有半个人能说姜黎不是。她可是连周文忠大伯家的外孙女都帮。周小曼混不好，纯粹是烂泥糊不上墙，不知道糟蹋了多少人家的心血呢。
周小曼对周文忠夫妻最恨的就是这一点，明明她在最苛刻的环境下成长，可他们偏生要显得她占了多少便宜一样。她得到成绩，全是靠荫庇；她混得不好，纯属扶不起的阿斗。
堂姑笑吟吟地捧着梨瓜进屋，热情的快让房顶上的吊扇都招架不住了。她用甜腻的能招来苍蝇的声音宣布，她一听说大哥跟嫂子回来了，赶紧带着佳佳过来了。
“梨瓜是自家地里头采的，我婶婶跟歪歪都说甜。特意嘱咐我，一定要给囡囡留几个尝尝鲜。”
黄佳笑嘻嘻地挤到了周霏霏边上，一面表达对小堂妹的思念之情，一面眼睛在周小曼身上梭巡。她没看上衣服，瞥到腕子上的表时，就笑着要求试戴一下。她今年要去县城上学了，正缺一块表。
周小曼没动。
周文忠面上挂不住，正准备沉着脸要求她脱下手表，周霏霏抢先一步开了腔：“堂姐，你中考都不戴手表吗？”
堂姑连忙打圆场：“哎哟，我们哪里比得上城里人啊。我们佳佳考试用的还是我的手表。”
周霏霏小脸浮上了困惑的神色，自言自语一般：“这么穷？可我听二叔说现在乡下不缺钱啊。”
周家人面上涨得通红。姜黎轻声唤了女儿，拉她过去擦嘴擦手，摆明了置身事外。
这些开销，周文忠都会记在周小曼头上。所以他始终觉得亏欠了小女儿。
堂姑干笑了两声，朝周小曼挤出亲切和蔼的模样：“小曼这是要在爷爷奶奶家过暑假了吧。刚好，你佳佳姐中考完了，可以过来给你补课。”
周霏霏满心不高兴，直接呛声过去：“堂姐中考多少分啊？都开补习班啦！我姐今天就回去，明年就要中考了，哪有时间耽搁。”
姜黎从来不当着人的面下女儿的脸。她虽然不悦周霏霏的自作主张，却又为女儿的落落大方而骄傲。跟小她五岁的妹妹一比，周小曼简直就是只缩头耷脑的鹌鹑。
周文忠心头一阵烦躁，他觉得大女儿实在太无能了，简直连小女儿的一半都比不上。
周小曼乖巧地坐在一旁不言不语，心头一阵冷笑。同样的话，要是从她嘴里出来，势必就是狂妄无知眼高于顶看不起人。她为什么要开口，她让有话语权的人说出她想说的话就好。
黄佳却惦记上周小曼的这块表了。倒不是这表有多好。她眼睛尖的很，看得出来这表比不上周霏霏的。但后者的东西她只有看着流流口水的份儿，前者的东西，她向来都是挑三拣四，还没有到不了手的道理。
她脸上堆出笑来：“我哪里能给人补课。是我们学校组织的啦，像教数学的李老师，教英语的金老师，教物理的陈老师，我同学许多，就是中考全市第三的那个，三个省一等奖全是他们带出来的。好多其他镇的人都过来补课呢。”
周文忠微微眨了下眼，心头涌出一阵激动。让周小曼留下补课，到时候再顺理成章地在港镇读完初三，这就更加契合他当年的读书环境了。他的成功是因为他天资聪颖且刻苦上进。他不需要抛弃现有的一切从头开始亲自论证。他的女儿能代替他证明这一点。
“吃过饭我去看一下吧，要是还行，小曼就过去补课。”周文忠一句话给这事儿定了性。
其实他依然有些不满意。他当年可没人给他掏钱补习，帮他开小灶的老师都是爱惜他的人才。这个大女儿，生活环境跟学习条件，还是太优渥了。
周小曼急得差点儿跳起来。她一点儿也不稀罕什么名师，她需要的是转学，离开那个她一看到名字就毛骨悚然的学校。这个暑假至关紧要，她必须得讨好到姜教授夫妻，由他们出面帮她联系新学校。
她想跟着去港镇初中，她要搅黄了这件事。一定有办法的，她关于上辈子的记忆里，这个时候她压根没有在乡下过暑假。不知为何，她发了好大的火，好像还威胁要自杀，得以顺利地留在了城里。
这回不能这样。因为她威胁自杀的事情，姜教授夫妻对她愈发冷淡了。后来几乎就不再管她的事。他们是她的救命稻草，她一定不能得罪这二老。她不能让他们留下她好逸恶劳爱慕虚荣，所以不愿意回乡的印象。
她要想办法说服周文忠，她必须得回城去。
然而周文忠刚把车子开出来，周留根和黄佳就迫不及待地上了车。他们表示要去镇上逛逛。这个大伯出手最大方，每趟回来带他们上街，起码有十块二十块的零花钱。
如此一来，后座就只能再坐下一个人。
第6章 渴望新生活（下）
周霏霏恶心这两个人，宁可跟周小曼一起待在家里等父母回来。现在天热的很，周文忠夫妻也心疼她跑进跑出的，就让她在堂屋里吹电风扇吃西瓜了。
周小曼心急如焚，她一定得想办法回城。她必须得转学，尽管她不知道原因。可是脑海中始终有个声音在提醒她，她得想办法离开。
周霏霏小心翼翼地将周老太挑给她的“最甜最好”的那瓣西瓜递到周小曼手里，她绞尽脑汁地安慰对方：“说不定那几位老师很好呢。�