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“既然上将军如是说，在下就拭目以待，希望上将军马到功成再给我一个惊喜。来，我们干了此杯！”李祎第一次主动举杯邀请。
不知道是第几杯了，李怀唐杯杯见底。
“哦，还有一件事情得麻烦王爷大将军。”
“什么事？”
关于大唐雇佣军的事情，李怀唐本想与李隆基详谈，可与皇帝面谈的机会哪里是他这个外臣随便能拥有的？通过李祎来转达也是迫不得已。
李怀唐的表情迅速转换向严肃，道：“年末我宁远与石国的战端如期开启，接着很有可能与突骑施人的援军遭遇，王爷你看，我这，这兵力不足啊，圣上能不能接点兵给我？”
大唐在安西和北庭的兵力都不足，还要严防吐蕃与诸胡的袭扰，再说，大军未动，粮草先行，这又涉及到钱财问题，如今大唐的战略重点是吐蕃，其次是契丹与东突厥，西域的局势对大唐来说没那么紧迫，故而向安西的资源倾斜度不够，这也是大唐朝廷倚重李怀唐的原因之一，有李怀唐大闹西域，大唐省钱省力又省心。
李祎不吭声，摇头拒绝。这事早有说法，双方已达成默契，如今李怀唐突然提起若非是无赖那就必定有缘故。
“最低限度，唐军应该重兵压境，吸引突骑施人的力量。”李怀唐降低了条件。
“呵呵，上将军有话请直讲，不必拐弯抹角。”李祎看出了李怀唐的伎俩，他吃了一个甲子的大米，在军中多年，岂能不识李怀唐的迂回战术？
“王爷大将军目光如炬，明察秋毫，在下班门弄斧了。”李怀唐尴尬地笑道，“那就直说吧，我想在唐军中雇佣些兵将去宁远。”
“雇，雇佣唐军？”李祎瞠目结舌，他活了六十余年，只听过有雇佣长工，佃户，苦力等，这雇佣军还是破天荒第一次听说。
李怀唐没有理会李祎的惊讶，道：“我出钱，在龙武骑中雇佣战士，当然，前提是他们自愿。这费用么，一份给大唐，一份给战士。三年为期，到期他们退出我宁远铁骑序列。”
☆、力挽狂澜 （36）
“这？”李祎的脑子飞速运转衡量利弊。
不等李祎表态，李怀唐继续道：“我是个穷人，没太多的钱，首批我打算雇佣八百人，一次性向大唐支付八万贯。”
“八万贯？！”李祎瞪眼，八万贯对大唐来说可以招募数千的士兵了，不过，李祎知道，龙武骑的士兵许多都是战斗经验的悍卒，非新兵可比。
就算有足够的财力，李怀唐也不敢一次雇佣太多，八百人对庞大的唐军来说只是一个很少的数目，不会引起大唐的疑心，不过，相对人数来说，八万贯的雇佣费却不是一个小数目，不由皇帝和大臣们不心动。
李祎想了想，确实有点心动，李怀唐的提议明显一举数得，大唐既增援了宁远，还纯收入一笔，龙武骑空出的名额对那些权臣和将军们来说可是一个赚大钱的机会，他唯一隐隐担心的是，戍卫京城的龙武骑会被空心化，可转念一想，八百人在三万之众的左右龙武骑里实在微不足道。
“好吧，老夫与圣上说说，成与不成就看你的诚意了。”
李怀唐会意，笑道：“诚意肯定有，请王爷转告圣上，三十万贯将按时交付。”
两人再次哈哈大笑。笑声中，胡一箭敲门进来，手里提着一个鼓囊囊的袋子，满脸的喜色：“上将军，刚在对面兑换的，都是飞钱，有一千多贯呢！”
李祎拍案而起，“你个狡猾的狐狸，今天，不，以后都你请了！”
……
第409章大唐首富
王元宝在长安可谓家喻户晓之人物，长安城肯定有不认识李怀唐的，却无不知道王元宝的，不是因为王元宝比李怀唐还能打，而是此君实在太富有。其富之名甚至惊动了“唐中央”、李隆基，听闻王元宝富可敌国李隆基不信，于是将其召入宫中追问他到底有多少家产。王元宝答曰：臣请以王家之绢缠绕陛下南山之树，树尽而绢未穷。其时，绢与铜钱皆为大唐的硬通货，可见王元宝富有到什么程度。李隆基当场承认不敌，讽刺地自叹：他为皇帝，天下之最贵，而元宝兄则是天下之最富。
“这王元宝真的这么有钱？”在李怀唐手里的一张名单上，第一个名字赫然是王元宝，靠在他身边的裴小娘对于王元宝的传说耳熟能详，娓娓道来的故事大大地震惊了李怀唐。
自从李怀唐高调散发将欲出售装备，关中地区的富豪权贵纷纷慕名派人来报名参加竞买，作为大唐首富，王元宝自然不甘落后。正如李怀唐所言，如今他的名气足以支撑他预期的系数，他用过的物品，尤其是与战场有关的装备升值十倍百倍不足为奇，繁华的大唐有这个市场基础，尽管李怀唐通过小道消息告知所有人，他的装备至少值五万贯以上，可依然挡不住有钱人的热情。
☆、力挽狂澜 （37）
谈起李怀唐不知道却深感兴趣的话题，裴小娘颇为得意沾沾自喜，“李郎不知，此人家中之金银铜多得无法胜数，房子里的隔墙以金银叠之，庭院的小径皆以铜钱铺就，按他对外炫耀的说法是防滑。估计这次竞买的得主非他莫属。”
“嗯，这么嚣张？肯定是个为富不仁的奸商，嘿嘿，替天行道为民伸张正义，我李怀唐向来义不容辞！”
“李郎笑得好阴险啊！看得我心慌慌的。”裴小娘装作害怕地拍着心口，而脸上却是毫不掩饰的嘻笑。
李怀唐正色道：“不许笑！这是一个严肃的问题。你夫郎我劫富济贫，娘子该支持才是。”
“阿牛哥守着金山喊穷，那让天下的寒士情何以堪？”坐在一旁研墨的水柔儿揭穿了李怀唐伪穷人的真面目，惹得裴小娘掩嘴娇笑不止。
李怀唐佯作恼羞成怒的模样：“岂有此理！难道不知夫唱妇随的规矩么？再与夫郎唱反调，家法侍侯！”
家法的威胁相当管用，尤其是对裴小娘与水柔儿来说，李怀唐嘴里的这两个字听得她们满脸羞红，遐想无边。
“哎！可惜了，若此人家住石国该有多好。”李怀唐看着名单，不由幽幽说道。
裴小娘明白他的意思，不无责怪：“李郎又想做无本买卖么？这里可是长安城。”
李怀唐哂笑一番，道：“王元宝真有你所说的那么富有的话，那明天至少得将价格抬杠到四十万贯，反正此君家里的钱闲着也是闲着，与其被他糟蹋浪费，还不如救济我娶公主。”
“四，四十万贯？”裴小娘吃惊地看着李怀唐，她简直不敢相信，王元宝虽然钱多，但是人不傻，怎么可能会花那么多的冤枉钱？
“嫌少？嗯，我也觉得少了点，干脆再加五万贯的底线，最好让他五十万贯成交。”李怀唐认真地扳着手指计算收入。
裴小娘翻了个白眼，担忧道：“如果他不要呢？那就惨了，李郎岂不是弄巧成拙竹篮打水一场空？”
裴小娘所关心的不是铜钱，而是她是否能顺利嫁给李怀唐，按她心里的想法，还是稳妥点以三十万贯成交，少点惊险刺激为妥。
“放心吧，”李怀唐不以为意，轻捏了一把小美人的粉脸，迅捷地躲过美人嗔怒的反击，才自信地说：“就冲着元宝兄张扬爱面子的本性，他肯定志在必得，面子事大，金钱事小，区区五十万贯而已，还在他的承受范围之内。关键是激起他的斗志和一掷千金的豪气，这个就得看我的小舅子、冼大郎掌柜的本事了。”三十万贯才不能满足李怀唐的好胃口，他还需要一笔钱来建立大唐雇佣军，除了给大唐朝廷的八万贯费用以外，为新雇佣的将士们购买武器装备，支付安家费，路上的花销，都得要钱，能从王元宝身上榨取的，他无须客气，否则过后后悔。
☆、力挽狂澜 （38）
裴小娘吃吃地笑着，忽然拍掉李怀唐得寸进尺摸上她腰间的魔爪，嗔怨一声：“李郎坏死了！这样骗钱的心思你都能想得到。”裴小娘大户人家出身，所受的皆是正统教育，在遇上李怀唐之前哪里接触过什么旁门歪道。
“嗯，是时候做点正事了。”看看豆腐吃得差不多，小美人已有所觉悟，李怀唐见好收手，走到水柔儿的身边，拿起毛笔蘸蘸墨水欲下笔，却忽然想到什么，尴尬一笑。
“李郎快写啊！有好多张呢！”裴小娘跟在他身后，鼓励李怀唐努力写契约。所谓的契约是准备给进场竞买的富豪们签署，以防止他们胡乱出价最后不认账。白字黑字，再加上高力士与李祎这俩个重量级的证人，不怕他们耍赖，跑得了和尚跑不�