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“这些都是要带的？”母亲看着这摆了半床的家什杂物，问道。
“不，这些都是要留下的。带多了路上不方便。”我答道，“能带的都放在箱子里了。”我指着床脚的一只过膝的长方形箱子道。
“这点怎么够？听人说棉兰一带气候多变，刚去的时候容易水土不服，不仅要带足薄厚衣服，更要备上几种药，以防病倒。”说着母亲便要多放衣服，被我左说右说止住了，但还是把自己的小药箱取来，执意给我包了几类常用药放到箱子的夹层里。
“哎，路那么远，到那人生地不熟的，你能应付过来吗？”母亲满心焦虑，她从来没有这样怀疑过我。我明白，以前的所有行动都是在她可以顾及的范围内，现在突然远行千里，她想看却看不到，想听也听不到，如何知晓我的平安？
儿行千里母担忧，这句老话说得一点儿不差。
“我会好好照顾自己。有小杨他们在，您还不放心吗？”我把小杨“端”出来，好让她宽心。母亲一向是放心小杨的，所以平时出门都是叫他陪我。
“派个人去不可以吗？广东的老华，山西的老周，都可以啊——你一个女孩子家，我怎么放心得下！”
“妈，我也考虑过这些办法，可是现在各地的生意也很艰难，这些掌柜的走不开；一走就都乱套了。”我解释道，坚持着。这个决定已经作出，是不会再更改的。
“槿初，你告诉妈，是不是你和元存勖之间发生了什么事？闹别扭了？”母亲说的话一针见血，锐利到可以让我咬舌自尽。这几天，我和元存勖一点儿联络都没有，没有见面，没有约会，甚至连一个电话都没有通过，着自然让母亲生了疑虑。
这是事实，而我却不愿回答。我之所以义无反顾的决定前往千里之外的印度尼西亚，究竟是为了救方云笙的命，还是为了逃避元存勖的魔？
我不想让母亲担心，便故作轻松的说道，“妈，你别多想，没有的事。我真的是找不到更合适的人，也不放心。方云笙在牢里，朝不保夕，别人处理不好。换做您，您会随随便便派个人去吗？”
母亲听了，不再说话。只是默默的帮我一起叠衣服，理包裹。
如此忙忙碌碌，直到很晚。我催她去歇息，她才总算回去了。但不多时，又和大嫂一起过来了，大嫂怀里抱了一个小小的包裹，包得严严实实，给我递来放到手提包里。
“这是我和妈刚刚做好的点心，都是你爱吃的，带在路上，饿了好吃。”大嫂轻轻的说道。她们俩的眼圈都是红红的，一定是方才在厨房里偷偷哭过。
我接过来，说不出话。
蓦地，母亲紧紧抱住了我，呜咽着低泣起来。我看着她额上深深的皱纹，鬓角花白的头发，不由得心中一痛。我心中自然明白，自从德元、明曦离家之后，膝下儿女天涯海角，她心里的依傍更少了。原本是和和乐乐的一家人，现在却是四分五散；原本是富甲一方的王氏大族，现在却是家业凋零。对此，我又愧疚，又无奈。
天地不仁，以万物为刍狗。当时代的车轮无情的碾压人类的时候，任你如何挣扎也是无用的；当一个民族全体受到异族的倾轧和侵略的时候，个别也许可以逃脱，但是大多数，都只能默默得忍受这份罪。这是一个时代的噩运，更是一个民族的噩运。既然活着，只有默默隐忍，等待春暖花开的那一天。
“妈，您放心，我一定尽早回来。”我安慰她道。
大嫂也劝母亲说，“妈，您这样，槿初在外也放下不下啊，是不是？您好好的，她自然也少些牵挂，办完事就回来了。”
这样劝慰着，母亲终于止住了泪，和大嫂一起回房了。
看着母亲忽然间衰落的背影，我不由得握紧了自己手中的那包点心，真希望，那股带着亲人味道的热量，永远不要从我的手心散出。
第百三十六章奔赴棉兰
奔波了半个多月，我们一行人终于到达了一片陌生的土地——印度尼西亚北苏门答腊省首府，棉兰。
印度尼西亚这个国家，位于亚洲东南部，地跨赤道，与巴布亚新几内亚、东帝汶、马来西亚接壤，与泰国、新加坡、菲律宾等国隔海相望。与拥有广漠的陆地的中国不同，印尼乃是由上万个岛屿组成，可以说是全世界最大的群岛国家，因此被人称作“千岛之国”。只不过，如今这个处处青山绿水，四季皆夏的翡翠一般的国家，也落入了日本人的手里，受制于人。
相对于重兵压阵、惨遭蹂躏的华夏大地，这里还算是好的。至少贸易方面还算顺畅，依旧是东南亚最繁荣的市场之一。
方云笙等人开展茶叶生意的首选地是棉兰。棉兰是印尼第三大城市，濒临马六甲海峡，是印尼对外贸易的西大门和国内外游客的主要出入境口岸之一，也是东南亚一带进行货物贸易的主要流转枢纽，以此为根据地开展生意，对生意上的运输、流通和推广甚是有利。而且，棉兰一带聚集了许多有名的华商，可以毫不夸张的说，这里有最富有的华人，也有最穷的华人；有最美的海滩风光，也有最冷的世态凄凉。
到了王氏茶庄的大本营，听了当地一些主顾的说辞，我才进一步了解了这件事情的原委。
——原来，王氏茶庄在棉兰一带招募了很多当地人做工，建立了厂商和工人互相扶持的组织，由此不仅解决了茶庄用工紧缺的问题，还帮助许多经济困难的人们赚了不少钱，足以养家糊口，自然，这一举动很是受到地方百姓的爱戴。不过此地治安并非十分严整，地头蛇横行乡里，甚是霸道。王氏茶庄的善举激起了地头蛇的嫉妒，遭到了他们的百般刁难——这些人月月收取无理的保护费，地方警察也不敢问、不敢管。起初，方云笙等人还按照惯例给一些钱，只求息事宁人，谁知久而久之，这些痞子见茶庄生意红火，便变本加厉，一再勒索。被方云笙拒绝后，那些地头蛇便故意找茬，和茶庄的伙计们发生口角，打了起来，地头蛇的黑老大早已暗中勾结警察局高层官员，某长官一声令下，便不问青红皂白，把茶庄主事方云笙和几个伙计一起抓了起来，投入狱中。
我和李文龙先到警察局，花钱打通了关系，得以见了方云笙一面。幸好方云笙伤得不是很重，只是在监狱里吃不好睡不好，精神状态甚是萎靡；看他的脸色，多日未曾梳洗，已经髭须满面，黑瘦许多。哎，这半个多月以来，睡在狗窝一般潮湿阴暗的牢房里，就算留得性命，也难免要脱一层皮。
不过，来不及嘘寒问暖，只和他商量此事的解救之策。方云笙想了想，让我去找当地的华商首领——一个叫做陶伯年的人。据说此人乃是东南亚一带数一数二的富商，旗下产业良多，家财万贯，钟鸣鼎食，被人冠以绰号“陶朱公”。（历史上的陶朱公原名范蠡，曾辅佐越王勾践兴越国，灭吴国，一雪会稽之耻，功成名就之后激流勇退；后以经商致富，富甲一方，广为世人所知，唤作“陶朱公”。后代许多生意人皆供奉他的塑像，称之财神。）据说此人深藏不露，却很有威望，说出的话，一句顶一万句。只要他肯为方云笙的事出面，一切就有希望了。
☆、第百三十七章 拜访陶府
从监狱出来，已经是下午。李文龙已经帮我等安排了住处，想让我们歇息一下再做打算。然而，想到方云笙在狱中受到的折磨苦楚，我已经等不及到第二天再去拜访传说中的陶朱公，于是当天晚上，便备了厚礼，和李文龙、小杨一起去了陶府。
见惯了国内的大城市，会觉得棉兰很袖珍，不过三百多平方公里，不足上海全市的十分之一；见过了上海的繁华富饶，会觉得棉兰很简约，没有靓丽的楼宇、街区、闹市，人口也是寥寥无几。然而这座小城却因为拥有大片肥沃的火山土，已开辟为印尼全国最大的种植园区，主要种植烟草、橡胶、咖啡、茶树和油棕。
听李文龙等人介绍，这个所谓的“陶朱公”，便是以烟草发家——据说其名下拥有十多处种植园分布在印度尼西亚、马来西亚等地，旗下开着三四家公司，至于拥有的土地、工人更是不计其数，因此，其人可谓是东南亚一带赫赫有名、首屈一指的烟草大亨。我暗想，能够成为印尼一带华商之首领，富可敌国也属意料之中。
陶府坐落在一处别墅区，是个三层高的仿欧式小洋楼，外面是一圈经过