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他想到谢靖只当是在这里受了辱没，便一意往祁王下处投去， 心之所向，可见一斑。要说一句“真真感天动地”，手却气得发抖。
其实这倒有些冤枉，谢靖到了南边，先去的是景德镇，临近中秋，事情完了，祁王得知他离了京城，便叫人送信来请。
他信里边把西湖风光，说得十分诱人，谢靖原本就十分向往，左右无事，就骑马去了。后来冬至，确是因为回家顺路，他在江南的老友，只得祁王一个，路过才去看望。
花朝节时，祁王也确实请了，谢靖因为公务，没赶上日子，想着之后便要去西南，三两年不得见，告辞加上赔罪，才又去了一次。
朱凌镜有心打听谢靖所来何故，他知道谢靖与皇帝一向相得，谢靖殚精竭虑，皇帝又无所不依，实在想不到，有什么事会叫谢靖离了皇帝身边。
提及此事，谢靖容色凝重，久之，叹息一声。
朱凌镜便知一定是和皇帝有关，他长于宫闱，自然不信寻宝访仙之说。
不过，不管何故，他总是庆幸的，不然谢靖也不会到来此见他。
谢靖离京，先时是大乱之下，难以自处。事关皇帝脸面，他那悖德之行，既不能求刑于恩师，也不能昭之于众。
就连皇帝，也要当做没事发生一般，给他加了官派了差，一入冬便又问他，肯不肯回京。
皇帝批复的话，似乎也带着语气，神情姿态，都历历在目，仿佛是才写好，吹一吹墨迹，再向自己递过来，清澈温润的眸子，几分期许夹杂不安，“谢卿，你看……”
他脑袋就要炸开，用足了力气甩了几道，真不知道自己，怎么能做出那种事。
只有一样，若离京前，先把卢省那阉贼杀了就好了。留他在皇帝身边，迟早坏事，谢靖便把这事记在心里，想着要和徐程提一提。
卢公公不知道，自己已然成了谢大人的眼中钉，好说歹说，把皇帝劝说着睡了，便去王太嫔宫里。
他去时尚妙蝉正在太嫔面前服侍，眼睛却红红的，见卢省来了，赶紧上前行礼。她弯腰半蹲在那里，卢省也不出手搀扶，却说，
“姑娘，你好大的排场。”
尚妙蝉心中一悸，拼命摇头，哽咽着说，“是……是皇上让我别去了……”
王太嫔也说，“是啊，卢公公，若皇上无意，咱们也无可奈何。”
她一生虽是随波逐流，却因为护主有功，晚景还算光鲜。却见过不少事，尚妙蝉这种家世人才，做皇后是大大的不够，若是真叫她起了这个心，事情又不成，那真是断了她的活路。
她若不进宫，自然也没有什么好亲，上边两个庶姐，一个与人做妾，怀着孩子就不明不白死掉了，便猜是主母动了手脚，却没人替她讨个公道。
还有一个，嫁到五城兵马司的一个小吏家中，日夜被婆母磋磨不说，经常还要挨打，她男人虽然在上司面前不得眼，欺负女人倒有一套。尚妙蝉的庶姐回娘家来，解开头发叫她看被拔秃的头皮，叫她胆战心惊。
王太嫔想到的，是让她进宫做个低品级的嫔妃就行，皇帝性子是一等一的好，自然不会苛待她，就算日后有了皇后，以尚妙蝉这般谨小慎微委曲求全的功夫，也不会招贵人忌惮。
卢省冷笑一声，“若是轻飘就成事了，还要她做什么。”
尚妙蝉早已跪到地上，身子如秋叶一般瑟缩，卢省每说一个字，她就抖个不停。
“民女恐……恐难……”
卢省向前一步，抬脚就要踢，想了想收住了。
“我只当你是有志气的，谁知也是任人捏圆搓扁之辈，好心好意把你从泥堆里挑出来，你还非得回那泥里去。”
尚妙蝉的眼泪，不听使唤“啪塔啪塔”掉在地砖上，卢省之前，许了她许多好处，不仅她飞上高枝，母亲在家能受父亲厚待，主母也不能奈何，就是横死的姐姐，还有挨打的姐姐，均是有仇报仇，有冤报冤。
她素来长于刺绣，自半年前卢省说过之后，更是见天一亮，就开始绣兰草，眼睛都睁不开了，几根手指全被扎得肿起来。可是皇帝不喜欢，她又能有什么办法。
“净知道哭，哭有什么用，”卢省居高临下，看了她一眼，“一点小事，就啼哭不休，若日后你真入主中宫，难道也要靠这哭哭啼啼，来为皇上分忧吗？”
尚妙蝉犹自难过，王太嫔面上已经浮起喜色，卢省这话，似是还未放弃尚妙蝉。
“蝉姑娘别再哭了，快起来，卢公公他也是语重心长，严厉了些，可都是为着你好，”说着把尚妙蝉扶起来，只见她一双杏眼，泪水盈盈，倒也有些动人之处。
卢省语气，就又放轻了些，
“皇上就算是训斥，可这口气，不是比你那姐夫要体贴得多？”卢省循循善诱，心中说着“皇上恕臣不敬之罪”，忍着恶心把皇帝和五城兵马司没品级的小吏作对比。
其实尚妙蝉何尝不知，不管是前朝后宫，说起皇帝，都知道他性情温柔，最是可亲。清隽端正的模样，也叫她芳心摇动。这人就算不是皇帝，只要有个正经营生，做一对寻常夫妻，也是好的。
卢省说，“姑娘不必烦忧，我自有办法，只要姑娘往后，凡事心里念着皇上，把皇上放在最前头就是了。”
“比方昨天受了训斥，姑娘只顾自己伤心，却不想皇上一向优容，何故说出那样的话，心中何种思虑，又如何能叫他快活。”
“姑娘若能想到这些，也不必哭哭啼啼了。”
卢省说完，赶紧回了，他怕皇帝一醒，有什么吩咐，他若不在，底下的人乱说话，又触动皇帝哪根心弦，徒增事端。
王太嫔一边劝慰尚妙蝉，一边心中暗暗称奇，卢省这十拿九稳的样子，竟像是真的有办法。
过了两日，何烨在朝堂上，说到今年夏天，或许会有大旱和蝗灾，朱凌锶喉咙肿痛，才消下去些，便又肿起来，血流震荡，把嗓子眼几乎要堵住了，赶紧叫来太医，在武英殿扎了几针，气才顺了。
太医刚要走，徐程忽然身形摇晃，众人将他扶住，太医就来诊脉，先扎了几针，又问徐阁老，这毛病几时有的，平时犯了，多久能自行恢复，徐程答了，太医就点点头，说了些事项，嘱咐徐程自当保重。
因这两桩事，便宣布散了朝，潘彬有事没奏，赶紧追到文华殿。皇帝因吃不下干的，只能用些粥，见潘彬没吃饭，又叫人给他整治了几道菜。
潘彬吃完擦擦嘴，便说有事要禀，朱凌锶喉咙咽了东西，又肿起来，不能说话，就比划两下，叫他直说。
潘彬此次，更是老生常谈，依旧说的是大婚一事，只是现在又加了些新词，说堂上见徐阁老，年事已高，谢大人又被您派到南方，如今只剩下这两位顾命大臣，您还是抓紧把大事办了，不然到那时候，连替先帝拿主意的人都没有了。
他只提徐程还好，一提谢靖，朱凌锶心里又是火一冒，仿佛有人用手掐着他脖子，那疼顺着往上，只叫耳朵里也隐隐作痛。
潘彬还在那絮叨，朱凌锶心中是不胜其烦，有心为自己辩解几句，嗓子也发不出声音。
他原本想说，成婚一事，还得找个可心可意的人，方能不负人负己。
转念一想，这话到底是敷衍。他心意里的那个人，巴不得离他远远的才好，况且当初京郊春风河岸边，早已定下了平生知己，轮不到自己含酸。
之前强撑不允，无非是有个念想，现下这般，再说要知心人，就是笑话了。
别人不知，自己这里，却过不去。万一谢靖知道这道心思，恐怕更添惶恐，还以为皇帝要把他怎么着呢。
他当下如此自伤，潘彬理会不得，见皇帝不言不语，便一意乘胜追击，喋喋不休，卢省看着不妙，只是朝臣说话，没他打断的份儿，也只能干着急。
若是谢靖在这儿，还能帮皇上挡一挡，卢省这是第一次，真情实感希望谢靖能回来。
朱凌锶被潘彬说得，耳中嗡嗡作响，他所想的意中人，怕是没指望了，只是这事一日不得了断，就一日不得安宁。
大婚一过，谢靖也能安心些。久了不再担心，依旧能回京里来。到时候都不再提，总还能见上一见。
只是要找个不认识的女子，一起办了这终身大事，又叫朱凌锶心里，暗暗发憷。
一时之间，真不知道，天底下还有谁，能救他一命。
此时卢省迎上来，把茶盏递与他和潘彬，似乎是为了好放，又把几案上的绣屏，挪开了一些。
那黄绿色的素心兰花，十分娇柔美丽，朱凌锶见了，忽然想�